入秋后，白日漸漸短了起來。

這會兒方到酉時，外頭的天色已暗下去。

采頡看著見底的藥碗，有些發急，

“小主不喝藥，這丘疹想要自愈，少說也得十天半個月的功夫。”

南瑾隨口道：“我知道。我只是現在不喝，又不是一直不喝。”

采頡想了想，忽而眸光一亮，

“奴婢知道了！太后說了會將小主生丘疹的事告訴皇上，皇上心疼小主，等下肯定會來探望。見小主這般，更是要憐惜了。”

南瑾淡淡笑道：“是啊。他會來。所以你等下出去的時候，記得把門幫我捎上。我不見他。”

“不見？”

“不見。”

南瑾答得從容。

她將藥碗放在桌上，目光不禁被一旁的三色堇吸引。

盆栽被滾燙的湯藥澆下去，立馬就燙壞了根，連帶著嬌艷的花也以肉眼可見的速度蔫敗。

采頡順著南瑾的目光看過去，瞧著花兒蔫了，立馬說：

“奴婢等下給小主換了新的來。”

南瑾笑，“花兒蔫了難看，你也知道該隨手丟了它，不會因著它丑而心生憐愛。”

她抬眸看著采頡，語氣平靜，“那你覺得皇上見到我如今這樣，又能有幾分憐愛？”

采頡這才明白了南瑾的意思。

可她又覺得奇怪，“既然如此，小主為何還不肯用藥？許平安說了，這一貼藥用下去，小主身上的丘疹很快就能消退，到時也就不怕皇上看見了。”

南瑾不答，只問她，“后日是什么日子？”

“太后的壽辰。”

“太后壽辰，后宮的嬪妃一早就開始準備著，人人都攢著勁要獻計獻寶。可我又會什么？”

南瑾自嘲般笑笑，“我沒什么拿得出手的，我若去了，你覺得她們會放過我？

便是趕鴨子上架，也得逼著我給太后唱個歌、彈個曲的助興。與其到時難堪，索性躲著不去，也是清閑。”

后來，南瑾吩咐采頡收拾了藥碗退下，

她合了寢殿的門，順手上鎖，

而后坐在暖座上，點了燈，閑閑取出一卷書看著。

窗外雨聲不減，

不多時，便聽見有人踏雨而來。

腳步停在寢殿門外，幾陣敲門聲過后，門外傳來沈晏辭的聲音，

“聽太后說你起了丘疹，可好些了？”

“皇上？”

南瑾語調略有驚訝，但表情卻毫無波瀾。

她目不斜視，一邊淡定看書，一邊怯怯回道：

“嬪、嬪妾用了藥，已經好些了。”

“怎么鎖了門？讓朕進來看看你。”

“皇上，外頭那么大的雨，您這般趕來，若再沾染風寒，更是嬪妾的不是了。不如......您先回去吧？”

門外的聲音明顯一頓，

片刻，才又聽沈晏辭語氣有些急道：

“這么大的雨，朕念著你也要趕來，不正是因著放心不下你？你就讓朕看你一眼，見你無事，朕也好安心。”

南瑾翻了一頁書，用極低的聲音清了清嗓，故作哭腔道：

“還請皇上心疼嬪妾。女子好容貌，嬪妾起了這一身的疹子，哪里愿意讓心愛之人看見？”

“朕不在乎。”沈晏辭說得篤定。

“可嬪妾在乎！”南瑾答得凄然，從聲音里聽著，她似乎是難過極了。

終于。

短暫的沉默過后，聽得門外人輕微嘆息了一聲，

“好吧，朕理解你。那你好生歇著，朕讓人給你送了藥來，也可緩和你身上的癢癥。”

沈晏辭在南瑾這兒碰了半鼻子灰，

往常別的后妃有個什么頭疼腦熱，恨不得叫人去御前通傳八百遍，好像她們這病若不能換來沈晏辭去瞧她們一眼，就跟白得了似的。

也就只有南瑾，敢把他擋在門外，連見都不讓他見上一面。

他有些懊惱，

可懊惱的同時，心思也是被南瑾牽動著，總在不覺之間就會想起她。

沈晏辭離開瑤華宮時，正巧被榮嬪的貼身婢女古麗瞧見了。

她急匆匆回稟了榮嬪，

“主子，皇上去了瑾常在的西偏殿，但瑾常在......好像沒讓他進去？”

彼時，榮嬪正在用蘆薈敷面。

她閉著眼，淡淡應了一句，“知道了。”

古麗有些心急，“主子，皇上已經三個月沒有翻過您的牌子。瑾常在住進了瑤華宮，皇上倒是常來看望。可也就來您這兒坐了三兩次，您不急嗎？”

“我急有什么用？”

榮嬪掀開美眸，對著銅鏡將蘆薈敷得更均勻些，

“阿塔①說過，男人都是愛女人美貌的，要是不好看了，男人也就不喜歡了。”

她幽微的嘆息聲，隱入窗外風雨里，

“我自幼就被教導著，如何成為一個能討男人歡心的女人。我是和親入宮，我不敢惹皇上不高興。

咱們樓蘭多年來被捐毒、焉耆②攻打侵占，要不是我嫁來了大懿朝，讓樓蘭有了庇護，只怕他們更要肆無忌憚起來。

阿塔說了，我身上背負著的，是整個樓蘭的興旺，而我的美貌就是我的利器。”

榮嬪看著鏡中人，臉上的暗瘡被蘆薈覆蓋住，只露出她精致立體的五官。

她那樣貌美，只可惜美玉含瑕。

榮嬪輕撫面頰，凄苦道：

“我生了暗瘡，就如同利器生了銹。與其這時候急著爭奪皇上的寵愛，倒不如等徹底養好了臉，再去邀寵，方能事半功倍。”

古麗寬慰道：“論容貌，別說是這滿是漢人的后宮，就算在咱們樓蘭，主子您也是百年難得一遇的美人。主子放寬心，暗瘡不是什么頑疾。仔細調養著，相信很快就會見好。”

古麗這話聽得榮嬪舒心。

她這才勉強笑了笑，拿出藥膏來，更加精細地護理起了自己的面皮子。

翌日。

因著明日是太后的壽宴，請安后，皇后將嬪位以上的宮嬪留下，一同商議壽宴細節。

榮嬪回到瑤華宮時，已是近午。

她臉上水粉施得厚重，悶得皮膚透不過氣來。

正想卸了妝舒坦舒坦，就聽門外有宮人報道：

“娘娘，瑾常在在外求見。”

榮嬪應了聲，“讓進來說話。”

南瑾方一入內，榮嬪就注意到了她的臉。

紅而凸起的丘疹連成片，好好個美人，兩日不見竟成了這副鬼樣子？

震驚之余，榮嬪心里也略有慶幸。

這后宮人人玉雕芙蓉面，也終于是有人的皮膚比她還要糟了。

不過榮嬪并未顯露出心思，聽她急急關切道：

“好妹妹，你的臉是怎么了？”

南瑾羞煞，將頭埋得很低，“嬪妾身子弱，起了風疹。”

榮嬪見她越是抬不起頭，心里就越是暢快。

她吩咐南瑾落座，為表關心，語氣也變得焦急起來，

“什么時候的事？可叫太醫看過了？”

南瑾點頭，“昨日發了病，皇上也叫人送了藥來，只是好的沒這么快。”

“昨日？”

聞言，榮嬪心底如篝火般燃起的竊喜，立時就被冰水澆熄了去，

連點火星子都不剩下。

她打量著南瑾，明眸一點點散出戾色來。

所以......

沈晏辭知道南瑾的臉壞了，就會上趕著來給她送藥？

可她的臉生了暗瘡，沈晏辭卻是連一句多過問的話都沒有？

凡事就怕對比，

一旦比上了，總是高下立判。

榮嬪盡量維持著表面的和氣，只是語氣稍冷了些許，問道：

“既然病了就該好好歇著。你來找本宮有什么事？”

*

①阿塔：維吾爾族對父親的稱呼

②捐毒、焉耆：和樓蘭一樣，屬西域三十六國之一。