瑞雪兆豐年。

蒼茫皚皚洗了去歲的晦氣，來年或許當是一切順遂的。

后來的日子，年節的氣氛日益濃烈，整個后宮都沉浸在喜樂之中。

各處宮殿張燈結彩，銀裝素裹之下，目之所及皆掛滿了喜慶的紅。

便是在除夕的前一日，這場斷斷續續飄落了十幾日的大雪，終于徹底停了。

也正是在這個雪霽的夜晚，沈晏辭也終于踏足了鳳鸞宮。

彼時知笙正帶著宸軒在正廳用晚膳。

宸軒抬眼看見沈晏辭來了，忙丟下了手中的小銀勺，像只歡快的雀兒似的從椅子上跳下來，邁著小短腿就撲了過去。

他撞在沈晏辭身上，一把抱住他的腿，仰著小臉，既是歡喜又是委屈，

“父皇！您都好久好久不來看兒子了！”

沈晏辭俯身，一把將宸軒抱了起來，“前朝事務繁忙，父皇一時抽不開身。”

他于懷中掂了掂孩子，笑著說：“瞧著個子高了，也壯實了些。”

宸軒摟著沈晏辭的脖子，揚起下巴炫耀道：

“父皇~我最近學會了好多東西，連大學士都夸我聰明呢！等下我背給您聽好不好？”

沈晏辭點了點頭，語氣溫和，“自然好。”

父子間的交流溫馨且自然。

坐在桌旁的知笙，此刻也并未流露出半分對沈晏辭的疏離。

她臉上掛著恰到好處的笑意，溫聲提醒道：“軒兒，快別纏著你父皇了，先把飯吃完再說。”

宸軒拍了拍圓鼓鼓的小肚子，撒嬌道：“母后，兒子真的吃飽啦！”

沈晏辭見狀順勢將孩子放下地，輕輕拍了拍他的肩膀：

“既吃飽了，就去找嬤嬤溫會兒書。等下父皇得空便去考考你，若當真學得好，父皇必有獎勵。”

“好唉！”宸軒一聽有獎勵眼睛都亮了，脆生生地應了一聲，轉身就歡快地向殿外跑去。

云熙怕他摔著，趕忙跟著追了出去。

偌大的正廳，余下帝后兩兩相對，倒是靜得有些不自在了。

沈晏辭自顧在知笙身旁的空位坐下，問道：“身子可好些了？”

知笙垂著眼睫，目光落在面前幾乎未動的碗盞上，

并不看他，也并不應他。

長久的沉默，終于讓沈晏辭眉宇間掠過一絲不耐。

他輕嘆一聲，語氣沉了幾分，“你已近一年不愿見朕，不愿與朕說話。難道你當真要與朕這般別扭下去，別扭一輩子嗎？”

說著沖門外喚了一聲，李德全旋即入內，將一件嶄新的華貴朝服放在皇后手邊桌案上，打了個千兒便又躬身退下。

沈晏辭指著朝服道：“內務府給你送來的新制朝服被你退了回去，明日除夕夜宴，宗室王公、勛貴重臣皆位列在席，你也不肯去。你是大懿的皇后，你難道打算余生都在這鳳鸞宮里躲著？”

知笙聞言一時怔忡。

這樣的話語，可真叫人覺得陌生。

她沉默了片晌，倏然抬眸看向沈晏辭。

那樣的眼神里沒有任何溫度，只冷得叫人骨寒。

她不說旁事，只是問：“我哥哥是不是死了？”

沈晏辭迎著她冰冷的目光，聲音同樣冷硬：“除夕夜宴你去不去？”

“我哥哥是不是死了？”

“你去不去？”

“我問你，我哥哥是不是死了？！”

知笙壓抑了許久的情緒，終于在這一刻得以爆發。

她猛地站起身，反手一揮，將放在手邊的皇后朝服掀翻在地！

明黃色的錦緞委頓在地，金線繡制的振翅高飛的鳳也隨之萎靡下去。

而沈晏辭卻是倦了。

他沒有試圖安撫，也沒有半句寬慰，

他只是定定坐在那里，用一種近乎殘忍的平靜語氣道：

“你知道了。”

這樣輕飄飄的話，卻足以將知笙從內到外徹底撕碎。

沈晏辭看著她的失態，眉心重重地皺起，

“地動天災非人力可以阻擋。你兄長為國捐軀，朕亦給足了他身后體面，追封他為超品公爵，恩蔭其族。

你不必用這種眼神看著朕。在這件事上，朕沒有對不起南宮家，更沒有對不起你。朕不告訴你，是怕你傷心，怕你承受不住。”

他的目光掃過地上那件被遺棄的朝服，語氣越發嚴厲：

“你與朕別扭了這么久，閉宮不出，將六宮事務盡數丟給瑾妃一人打理，如今連這關乎皇家體面的除夕夜宴你也要推脫不去，你可還記得自己的身份？

如今宮中流言四起，民間更有議論紛紛，皆道你病重不起，又或揣測你與朕有所齟齬。你若再不出席明晚宮宴，便更要坐實了所有流言蜚語，讓天下人揣測宮闈動蕩。”

他站起身，迎著知笙灰敗黯淡的眼神，毫無半分收斂，

“朕已被前朝繁雜政務搞得焦頭爛額，心力交瘁！你還要讓朕再為著后宮這些無端生出的揣測，徒增煩惱，為人詬病嗎？！”

知笙愣在原地，一時分不清這到底是現實還是她的臆癥夢境。

沈晏辭的話明明已經說完，可余音卻繞在她耳邊嗡嗡作響，

像無數根細銳的針，一下又一下刺破她的耳膜和心壁。

她已經記不得自己有多久沒有和沈晏辭見面了。

三個月？四個月？或者更久。

只是她從未想過，再見面時，他的話語里，已是全然剩下指責了。

知笙定定看著眼前人，

沈晏辭的面容，從未有一刻在她眼中像今日這般模糊過。

模糊到她幾乎要認不清。

她想，

面目全非，大抵便是如此吧。

又或許......沈晏辭從來都沒有變過。

他向來都是如此。

在他心中，江山社稷高于一切，他絕不允許任何人、任何事成為妨礙。

胸中翻騰的翳悶與苦楚淤積得太久太深，人反倒是不會哭了，只是失聲笑道：

“所以呢？所以你瞞著我兄長的死訊，不讓我見他最后一面，到頭來，我竟還該對你感恩戴德？”

沈晏辭冷漠地看著她失控的笑，眸色也徹底沉了下去，

“那么，你還要怨多久？還要恨多久？你沉溺在自己的苦海中日日怨懟，如今看著朕的眼神里，除了恨，還剩下什么？

知笙，你是該改改你的性情了。朕是你的夫君，朕可以包容你的嬌嗔任性。

但你別忘了，你更是大懿的國母！你不能一直這樣任性妄為下去！”

包容？

呵呵......

她竟不知道，原來竟是沈晏辭一直在包容她？

殿內靜得人發寒。

寒過數九凜冬，只欲將一顆心凍得裂開，凍得碎掉。

良久。

知笙臉上的悲憤與凄涼一點點褪去，

她緩緩俯下身，撿起了地上那件被她親手掀落的明黃朝服，語氣漠然道：

“臣妾多謝皇上的包容，臣妾也知道自己身上肩負的責任。

明日除夕夜宴臣妾會去，臣妾會守好一個皇后的本分，絕不會讓您為難。”

說完，她再不看沈晏辭一眼，

只是緊緊捧著朝服，決然轉身回了內寢，重重地摔上了房門。