房中寂靜異常。

連庭院內孩子玩鬧的歡笑聲，于此刻聽來都是刺耳的。

順妃看著知笙瞬間失色的面容，自顧自地往下說：

“消息一早傳回宮中，一個月前人已經下葬了。臣妾實在不忍看您一直被蒙在鼓里，所以才斗膽將真相告訴您。”

知笙只覺得一股難以言喻的苦澀猛地從喉間涌上，如同生生咽下了一枚黃連，苦澀迅速彌漫至四肢百骸，堵得她胸口發悶，竟是一個字也吐不出來。

而相較于知笙的震驚，云熙似乎并不為這消息所動。

她全部的注意力都集中在知笙身上，生怕她被這噩耗激出個三長兩短。

直到一個不經意間，云熙的目光與站在順妃身后的寶玲撞上。

彼此只一個短暫的眼神交匯，云熙扶著知笙坐穩后，忽而幾步沖到順妃面前，高聲喝道：

“順妃娘娘！您在這兒空口白舌胡說八道些什么？！這么大的事，皇上怎么可能瞞著皇后娘娘？”

順妃唇邊牽出一絲極淡的笑意，“是皇上要瞞著不許人告訴皇后，你又何苦要怨我？”

“滿口胡言！”云熙向來最重宮規體統，眼下怕是護主心切，竟氣急攻心，不管不顧地伸手用力推搡了順妃一把。

順妃全身的重量都倚在一條腿上，驟然被大力一推，重心頓失，整個人猛地向后踉蹌去。

若非寶玲攙扶得緊，她幾乎就要被推倒在地。

“夠了！”

知笙一聲厲喝壓下了殿內的哄鬧。

她仰起臉，容色不見悲戚，只定定看著順妃：

“皇上既不讓本宮知曉，你卻偏要跑到本宮面前，說得個清清楚楚，明明白白。李語芙，究竟安的什么心？”

順妃穩住身形，毫不避諱地迎上知笙的目光，

“臣妾能安什么心？不過是不愿看娘娘您被人蒙在鼓里罷了。”

知笙心頭泛起洶涌的酸楚，卻是強忍著分毫不顯，只道：

“你無需與本宮說這些冠冕堂皇的話，也且收一收你那些上不得臺面的腌臜心思。本宮不管你從哪里捕風捉影聽到了些什么，但本宮告訴你，本宮的身子好得很，本宮也不會因為你的三言兩語，就與皇上產生任何嫌隙。”

她沉下面孔，聲音陡然轉厲，

“李語芙，你給本宮聽清楚了。在這后宮之中，你最好學會什么是真正的安分守己。否則，本宮會像當年對待綺夢那般，將你的孩子也從你身邊帶走！

綺夢最終還能得回允謙，但你大可以試試，若真有那一日，你的盈月日后還會不會認你這個母妃！”

順妃靜靜地看著知笙。

在她的印象里，知笙似乎從未對她說過如此不留情面的重話。

即便當年她背主求榮，知笙也是一味勸著她與綺夢將誤會說開了去，從未因為她是婢子上位而看不起她。

越是想起往日那些知笙待她的點滴溫和，順妃就越發像是生吞了一瓣香櫞，酸澀苦楚自從心口蔓延至眼底，灼熱刺痛，幾乎要逼出淚來。

她閉上眼，緩一緩情緒。可口中卻還是道：“臣妾自會守著盈月過好自己的日子，就不勞皇后娘娘費心了。”

說完再不看知笙一眼，轉身就走。

她腿腳本就跛著行走不便，此刻于庭院積雪中，卻像是背后有惡鬼追趕似的，深一腳淺一腳，近乎是逃也似地跑出了鳳鸞宮。

如此剛跨出垂花門，差點與匆匆而來的南瑾迎面撞個滿懷。

南瑾見她神色有異，不由得蹙緊了眉頭，“這大雪天的，你腿腳不好，不在自己宮里好生將養著，跑到皇后娘娘宮里來做什么？”

順妃斂正容色，扶了扶有些歪了的發釵，笑著說：

“前兒個皇后娘娘體恤，特意叫人送了護膝給本宮，本宮自是得來當面謝過娘娘恩典。再者也是想著許久未見娘娘，心里實在惦記得緊，今日得空便過來探望探望。”

南瑾狐疑地打量著她，正要開口細問，手背卻驟然傳來一陣冰冷的觸感，凍得她渾身一個激靈。

低頭看去，才見是宸軒不知何時跑了過來，一只手牽著她，另一只小手指著庭院里堆起的那個歪歪扭扭的雪人，興奮道：

“瑾娘娘~瑾娘娘！你瞧！我堆的雪人！厲不厲害？”

南瑾只得暫時按下心中的疑慮，勉強擠出一個溫柔的笑容，蹲下身摸摸宸軒凍得冰涼的小臉蛋：

“哇！是軒兒堆的嗎？可真好！比瑾娘娘宮里堆的那個還要好看些呢~”

卻在這般低頭哄孩子的片刻功夫，再抬頭時，順妃已經由寶玲攙扶著迅速越過了她，徑直走向停在宮門外的暖轎。

轎子很快被抬起，搖搖晃晃地消失在茫茫雪幕之中。

寶玲跟在轎旁，待走遠些，隱約聽得轎內傳來低低啜泣聲。

她聽得揪心，忍不住隔著轎簾低聲勸道：

“娘娘這又是何苦？您本可以不......您今日這樣把話都挑明了，瑾妃娘娘協理六宮，又深得皇上寵愛，往后在這宮里，哪里還能有您的好日子過？”

轎內的啜泣聲似乎停頓了一下。

過了許久許久，久到寶玲以為順妃不會再回答她時，

才恍惚聽到轎內飄出一聲極輕的喃喃自語，

“我只知道我做了對的事，我問心無愧。至于旁人會如何怨我，我都不在乎。”

這日后來，南瑾擔心的事似乎并未發生。

她去內殿見了知笙。

來時，知笙正坐在暖榻上，手中拿著一件縫制了一半的正紅色小兒衣。

見南瑾進來，知笙動作自然地停下針線，隨手拿起旁邊一個柔軟的靠枕，輕輕蓋在了那件衣裳上。

再抬頭時，臉上已是盈了溫和的笑意，“不是說了外頭風雪大，讓你好生在宮里待著不要走動嗎，怎么不聽？永馨可好些了？”

南瑾笑著走近在榻邊坐下，

“永馨喝了藥睡下了，燒也退了點。”

她目光隨意瞥了一眼被靠枕蓋住的位置，打趣道：

“姐姐這是在給宸軒趕制年節的新衣？”

這宮里頭，唯有皇后所出的嫡子才能名正言順地穿戴正紅一色。

知笙方才下意識地遮擋，大抵是怕宸軒和南瑾一起進來時瞧見，反倒失了來日驚喜。

知笙聞言也不否認，只是笑著說：“那孩子挑剔得很，總纏著我，說只有我親手做的，穿在身上才更叫他歡喜。”

南瑾見她神色如常，心下稍安，又問道：

“再十來日就是除夕了。今年各地災情總算有所緩解，但終究是流年不利。皇上的意思是，今年就不大宴群臣了，只遍邀宗室王公貴胄，在宮里好生操辦一番。一來圖個喜慶吉利，二來也可節省些開支。除夕那日的宮宴，姐姐會去嗎？”

知笙瞧著興致并不高，語氣淡淡道：“再看吧。身子若好些便去坐坐。”

后來姐妹二人又閑話了許久，

南瑾陪著知笙用了晚膳，見天色已晚，心里又惦記著永馨，這才起身告辭。

云熙送她到至宮門時，她才問道：

“順妃今日來，沒跟姐姐亂說話吧？”

云熙一臉茫然，不解道：“不過就是和皇后娘娘說些家常話，瑾妃娘娘何出此言？”

見云熙全然不知，南瑾這才徹底放下心來，只交代說讓她費心照顧好知笙，這才乘轎去了。