這日后來，

皇后自冷宮而出，迎面見到順妃一身狼藉地跪在門前，怔然落淚。

她叫人扶起順妃，語氣淡淡道：

“把你的眼淚收起來，宮中非國喪不可見淚。”

待走過順妃身畔時，又低聲說一句，

“綺夢原諒你了。”

順妃聞言大慟，掩面啜泣道：

“我不配得到小姐的原諒......”

皇后道：“配與不配，全在你自己心里。當日你為何要求皇上納了你，你比誰都清楚。”

順妃是有過一瞬的動搖的。

有許多次，她都想將實情告訴綺夢。

但許多事一旦行差踏錯，就只會越陷越深，再無回旋的余地。

沈晏辭如今已是帝王，她當日犯下的，便成了欺君之罪。

她不敢賭。

她知道她所得來的寵愛，皆是虛妄。

沈晏辭從來沒有對她動過情。

尤其是在她誕育盈月之后，沈晏辭雖也有翻她牌子的時候，但也只是叫她去朝陽宮伺候筆墨，過了時辰便讓人將她原封不動地抬回去。

若她欺君行徑一旦暴露人前，那么她當日犧牲掉和綺夢的主仆情分，換來的家人安然無恙，也要化為泡影。

還有她的女兒......

大懿和親是舊俗，若她再吃罪了沈晏辭，日后她又要如何保住她的盈月？

短暫的沉默過后，順妃忍著淚對皇后說：

“當年事，純是我貪心不足，想要撿著高枝爬。是我昧了良心，也辜負了小姐對我的情誼。”

皇后瞥一眼順妃，泠然道：

“你不必與本宮說這些，只管對得住自己的良心便是了。”

晚些時候，沈晏辭依例在下朝后去了鳳鸞宮看望皇后。

皇后與他進言道：

“皇上，邵氏已死，她生前所犯罪行亦是罄竹難書。不如讓她隨邵家一并葬了吧？別叫她跟著污了妃陵。”

沈晏辭與她并肩落座，感慨道：

“綺夢到底侍奉了朕這么多年，她雖有錯處，但朕也不愿讓她死后難堪。

朕決定，仍舊讓她以貴妃的喪儀下葬，對外，只說是允謙因病早夭，綺夢受不住這打擊，也病篤去了。”

貍貓換太子一事，在前朝是瞞不住了。

沈晏辭壓根也沒想瞞著。

只要這些流言蜚語傳不到民間去，就礙不著他的帝王威嚴。

他沒有下旨讓人守口如瓶，

但所有知情者，都會不約而同地選擇讓這件事爛在自個兒肚子里。

否則沈晏辭能以那樣的雷霆手段處置了邵家與柳家，若這雷霆之威落在他們頭頂，他們又怎堪承受？

這些道理皇后也明白。

說是給了綺夢死后哀榮，但她全家都死了，還要這風光給誰看？

不過是因著活人有需，才順道成全了死人的體面罷了。

沈晏辭牽起皇后的手，溫聲道：

“邵氏一脈，是先帝在時就想連根拔起的毒瘤。這些年，朕為著制衡邵家，眼看著綺夢屢次對你這個中宮皇后不敬，朕也不好出面對她嚴懲。是朕讓你受了委屈，不過你安心，從今往后，這樣的委屈，再不會有了。”

他的話字句溫情，但聲聲都抵不達皇后的心。

皇后表面含笑，而眼底卻是半分笑意也無。

她道：“綺夢臨終時，只向臣妾問過一個問題。她問臣妾，皇上是否喜歡過她。

臣妾不知、也不懂要怎么答她。邵家狼子野心，是該認罪伏誅。可臣妾以為，綺夢她并不知情，也不該成了橫在皇上與邵家之間，一個冷冰冰的犧牲品。”

聞言，沈晏辭的臉色不明顯地冷了幾分。

他短促地呼出一口氣，搖頭道：

“朕從未想過你會這樣想朕。朕與你自幼相識，朕以為你該比母后更了解朕的為人。

當初邵卓峰跪求先帝，讓朕將綺夢納入王府，給她一個正妻的位份。朕為了保全你正妻的身份，為著此事，不惜得罪邵卓峰，更是第一次和先帝起了爭執。

后來先帝不肯松口，朕只能不立王妃，委屈你也為側妃。自綺夢入了王府，朕怕你多心，也一直都冷落著她。便是連她進王府的那日，朕都沒有去她房中。

是你日夜與朕說，綺夢既已嫁入王府，事已成定局。若朕一味冷落，反倒是害了她一生。可害了她一生的，分明是她的父母兄長，與朕何干？但你如此勸，朕也應了。

這些年來，朕如何待她你都看在眼里。朕與她相處日久，慢慢的也覺出了她的好，對她又何嘗會沒有真心？”

他松開皇后的手，隱忍著不豫，轉眸看向窗外，

“她性格乖戾，手上沾染了多少血腥，朕都忍著不與她計較。朕不是沒有給過她機會。

沒有人逼著她從宮外抱回一個孩子。也沒有人逼著邵家在背地里與鎮國公府勾結，意圖謀逆。

朕給過他們無數次機會，可他們又是怎么對朕的？”

他皺著眉頭，臉色灰敗不已，懊喪道：

“知笙，你與朕說這些，可是在怪朕？”

皇后搖頭，漠然應了一句，

“臣妾，不敢。”

誠然，

沈晏辭所言字句在理。

沒有人逼邵家謀反，也沒有人逼綺夢苛待下人，逼她混淆皇嗣。

可這一切的一切，難道當中就沒有沈晏辭一分一毫的算計？

皇后靜靜看著與她近在咫尺的沈晏辭，

這是她的丈夫，

是與她青梅竹馬的少年郎。

她看過這個人、這張臉無數眼，

卻是頭一次覺得，她好像從未看清過他。

入夜，帝后和衾同眠。

二人青絲交纏，是為結發夫妻。

卻背對著背，懷揣著彼此不明的心事，徹夜難眠。