一夜之間，松春院里侍奉的人被換去大半，陸諶又給東院新添了護衛，府里也隨之安定下來。

臨近入夏，院中榴花初綻，爭妍吐蕊，嬌艷似火，匆匆下過幾場細雨，街巷中有小販吆售起清風樓的黃酒，貨郎擔著新上市的青杏和茄瓠走街叫賣。

正是祛寒補身的時令，折柔思量過后，仔細采買了幾種藥材，打算先做些活血散寒的通經甘露丸，當做開鋪掛牌的第一例成藥，若是賣的好，能順利打開銷路，再考慮上其他新藥。

說起來，這副配制甘露丸的藥方還是她爹娘留下的。

那年她阿娘病重難治，不得不把她托付到叔父家中，又怕她叔嬸嫌棄累贅，于是強撐著病體，將她爹爹留下的藥方手札謄抄下來，當做托孤的酬勞，只盼著他們能看在藥方的份上，悉心養育她長大。

后來她叔父按這方子制藥售賣，行情極好，一度成了醫館里的招牌。

有這個例子在先，折柔對甘露丸的藥效頗有把握，更何況她炮制藥材一向細致耐心，用料也扎實，想來只要這一批成藥能順利賣出去，不愁沒有回客。

長此以往，等她的成藥一步步打出名號，陸諶也在上京的官場站穩腳跟，日后一切都會好的。

下月十七是陸諶的生辰，倘若一切順利，或許還來得及用藥鋪的進項給他置辦生辰禮。

這樣想著，折柔很快趕制出一批甘露丸，吩咐小嬋仔細包好，收進藥鋪，準備開張售賣。

隔天便是四月二十，金明池開設馬球賽的日子。

折柔一早換上新衣，身著春水碧窄袖交領上襦，萱花纏枝百迭裙，挽銀泥透紗披帛，絲絳纏發，眉心一點珍珠云母花鈿，顧盼之間，容色晃人眼。

陸諶在槅扇后等著，見她出來，起先目光只是隨意掠過，又忽在剎那怔住。

看見他的神色，折柔心里頗為受用，走過去，微微張開雙臂，仰起臉笑問他：“新做的衣裳，好看么？”

陸諶視線落在她瑩瑩如玉的面龐上，定定地看了一會兒，唇邊漾起笑意：“好看。”

折柔抿唇笑起來，兩人收拾停當，乘上馬車，往順天門的方向行去。

每年到了這個時候，金明池都會大門四開，允準尋常百姓入內游覽踏青，御史臺也會張榜貼告，諸事不禁[1]。是以今日池苑內外熱鬧非凡，人流往來如織，既有官員貴胄，也有尋常百姓，處處歡聲笑語，喧鬧鼎沸。

馬車一路緩緩行到金明池附近，人流越發擁堵，平川好容易才尋到一處空位停穩，陸諶扶著折柔下了車，一道走進正門。

池苑里已經扎滿了彩棚錦帳，一座挨著一座，臨水而設，面朝球苑，都是附近商販提前布置裝點的，專門賃給富貴人家，方便女眷在帳里觀看馬球正賽。

馬球傳自前朝，本是貴族游樂的閑情，大晉以武開國，雖然百余年傳承下來已是崇文輕武，但不論皇室民間，都對馬球捶丸之類的搏戲熱情不減。

每逢金明池開，苑中都會設辦馬球賽會，禁軍諸班直的將士頭扎軟巾，身帶錦繡披肩，騎著各色駿馬，上場奪籌。

官家也會駕臨欞星門外的寶津樓，同宗親貴胄們一道觀看比賽。

眼下離馬球開賽還有些時辰，男子們三三兩兩地圍在一處應酬交際，陸諶遇見不少相熟的禁軍同僚，對折柔仔細交待幾句后，他和同僚去了球場，折柔則帶著小嬋穿過回廊，去苑中閑逛。

一路上形形色色的小攤連綿不絕，處處熱鬧繁華，折柔心情暢快，和小嬋買了兩盞紫蘇熟水，去往金明池西岸。

先前她就聽陸諶提過，金明池和瓊林苑的魚蔬平素專供禁中，只有每年的四月二十，池苑開放，尋常百姓才可以在此憑牌垂釣，釣上來的魚臨水砟膾，味道極是鮮美，佐酒更是一絕。

走到西岸，池畔已經圍了不少人，小嬋興沖沖地擠進去，回身招呼她：“娘子，這里！”

折柔彎唇笑笑，走到近前，從木桶里挑中一條肥嫩的鱸魚，正要指給小販看，誰料那魚兒突然撲騰了一下，桶里水花四溢，險些潑濺到她身上。

折柔慌忙向后退了半步，脊背卻不防撞進一個堅硬溫熱的胸膛。

不待她反應過來，身后忽然響起一聲輕笑，仿若敲冰戛玉，在一片喧鬧嘈雜中清晰入耳。

折柔心一驚，倏地回過頭，正對上一雙漆黑俊眸。

謝云舟就站在她身后，眉梢微挑，唇邊噙笑地望著她。

他顯見是剛從馬球場上下來，額間束一條絳紅灑金抹額，鬢邊凌亂的碎發微微有些汗濕，眉尾的汗珠上晶光浮動，一雙黑眸亮如寒星。

折柔回過神來，語氣不覺有些驚喜，“鳴岐？”

“九娘。”謝云舟比她高了大半個頭，一開口，熱燙的氣息灑在她頸間。

兩個人挨得太近，折柔幾乎能感受到他身上散發的汗氣，隱約還摻雜著干凈的皂角清香。

她下意識退開少許，抬起頭，燦然一笑，“你怎么在這？”

謝云舟看一眼她腳下后退的動作，又若無其事地調開視線，懶洋洋地笑道：“剛在毬場出了身汗，我來沽一壇冷酒，沒想到竟能在這遇上。”說著，他朝魚攤揚了揚下巴，“來吃魚膾？”

折柔點點頭，笑應：“聽說這里的魚膾味道極好，我想嘗嘗。”

“來，我給你撈。”

謝云舟揚唇一笑，越過折柔，走到木桶跟前，半蹲下來，有意無意地將她擋在身后，一只骨節分明的手探入木桶，穩穩捉出一條肥魚，交到小販手里。

那小販刀工奇絕，很有前人詩中“運肘風生看斫鲙，隨刀雪落驚飛縷”的風采[2]，三兩下刮鱗去骨，眨眼之間，一盤雪白纖薄的魚膾落入瓷盞，形如牡丹初綻。

謝云舟就在一旁，折柔問攤主另要了幾個干凈小碟，撥出魚膾，分遞給他和小嬋，大方道：“都嘗嘗。”

謝云舟伸手去接，長指**的，帶著些涼意，蹭過她溫熱指尖，一觸即分。

折柔低下頭，用竹筷夾了一薄片魚膾，沾了金齏，唇瓣微張，含進嘴里。隨著動作，海棠色的束發絲絳低垂下來，長長的一截穗子，在她頸間柔柔拂動。

謝云舟透過白瓷小碟的倒影，影影綽綽地看見她細膩溫潤的側臉，他很想幫她拂開那絲絳，卻只是握緊了拳，若無其事地揚眉笑笑，“好吃。”

折柔也覺得味道很好，眉眼含笑，向攤主又買了一份，仔細裝好，托謝云舟給陸諶帶去球苑。

謝云舟看了眼手中食盒，唇角輕扯，自嘲地笑笑。

其實他不喜歡吃魚。

他表哥陸秉言才喜歡。

和謝云舟作別后，折柔和小嬋沿路折返回去，到岸邊的彩棚里尋陸琬。

前幾日陸琬讓差人送了信，邀她一道觀賽。

暮春初夏，風從池面吹過來，駘蕩輕暖。折柔還未走近郡伯府的彩帳，陸琬便瞧見了她，眸光一亮，親熱地迎上前：“阿嫂！”

折柔也笑起來，“琬娘。”

陸琬拉住她的手，上下好生打量了一番，忍不住夸贊：“阿嫂今日甚美！”

折柔抿唇笑笑，兩個人寒暄了幾句，正要往彩帳里去，身后樹林里忽然傳來一陣輕快的馬蹄聲，跑得不算急，林中不見塵煙。

旁邊有小娘子看清了馬背上的人，低低驚呼一聲：“那不是徐十六娘么？她何時學會騎馬了？”

乍然聽見那幾個字，折柔心口忽地一跳，下意識抬眸，順著聲音看過去。

林中一行十余人，身騎駿馬，個個衣著鮮艷，華光耀目。

最當先的小娘子年輕嬌妍，燦爛的日光下，一張小臉晶瑩俏麗，身穿織金石榴裙，腰系綴珠玉帶，錦繡羅衣，滿頭珠翠，通身的富貴氣派，明艷不可逼視。

仆從女使騎馬簇擁在她身側，恍若眾星拱月。

原來，這便是鄭氏口中與陸家門楣相稱、想要為陸諶求娶的小娘子。

果然是頂頂的貴女。

那樣的出身家世，有爹娘疼寵長大的驕女，她窮極一生，也無法與之相比。

折柔心里沒來由地生出一股難言滋味，說不清是驚艷、羨慕，還是旁的什么，茫然間，又好像什么滋味都有，錯雜交織在心頭，讓人舌根隱隱發澀。

似是跑盡了興，徐十六娘翻身下馬，在一眾豪仆女使的簇擁下，朝著不遠處的彩帳走去，如瀑的日暉傾瀉下來，映得她鬢邊細汗晶瑩閃爍。

耀光茫茫刺目，折柔不自覺收回視線，安靜地坐在帳幔的陰影中，低頭吃茶。

她明白自己有些庸人自擾，可若是心中太過在意一個人，那但凡與他相關的一切，都難免生出比較，難免覺得自己不足。

旁邊的幾個貴眷交頭閑談起來。

一個小娘子好奇道：“今年春獵的時候徐十六娘還不敢騎馬呢，如今竟學會了？”

旁人笑起來，“也不知哪個人這般大膽，敢接這燙手山芋，做她騎術教頭。”

不知哪家的年輕夫人嘖了一聲：“接不好是燙手山芋，若是接得好，能得她青眼，那可就是潑天的富貴。官家眼下就三殿下一個成年皇子，想想將來要和天家做連襟，年輕郎君哪個不眼熱？換做是我，也想娶回家這樣一尊金玉菩薩呢。”

此言一出，女眷們打趣嬉笑一片。

又有一人插進話來：“我知道是誰！好像是禁軍里一個姓陸的將軍，鴻臚寺卿家的張五郎聽說這事，酸得直咬牙呢！”

折柔正要把茶盞放到小案上，聽見這話，心頭咯噔一聲，仿佛從階上踩空，突然一陣發慌。

身旁的貴眷們詫異片刻，紛紛來了興致，笑鬧著催那小娘子再多講講。

那人搖搖頭，繼續道：“旁的我也不知，但有一回張五郎吃多了酒，在宴上亂罵‘他姓陸的有什么好’，結果話還沒說完呢，就讓他三哥給捂住嘴拖了出去，哎呦你們是沒瞧見，那場面別提多精彩了！”

那邊的女眷們還要繼續深談，卻被陸琬忽然打斷。

“阿嫂？”

看著折柔臉色不對，陸琬輕輕拉了她一下，關切道：“可是身上不舒服？”

折柔在這一聲中回過神，沖陸琬溫和地笑笑，搖了下頭，“沒事。”

姓陸的將軍那樣多，或許只是恰巧同姓而已。

她想。