瓦罐在泥爐上燒得正燙，內里的蝦頭早被一點點煎得酥透，亮亮的蝦油滋滋冒出來，混著蒜末的香氣直往人鼻子里鉆。

衛錦云手快，舀了一瓢方才燒好的熱水“嘩啦”倒進罐里，湯色泛起奶白，與才放進去的蝦一塊滾得咕嘟咕嘟。

她抓了一把面撒進去，用竹筷攪了兩圈，磕了幾個雞蛋，黃澄澄的蛋臥在湯里，漸漸凝出嫩白的邊。

待將蝦燜熟，翻滾末了，又從竹籃里掐了一把擇洗干凈的蔞蒿，碧色的葉子一燙就軟。

“好香呀。”

衛芙菱搬了椅子坐在泥爐旁，早已將碗拿在手里，眼睛盯著瓦罐里翻滾的面，仿佛要將自己嵌進這瓦罐里，“好了嗎好了嗎。”

衛芙蕖在一旁扯掉手巾，凈手后連聲感嘆，說是她是新撿的灶貓，像是沒吃過湯餅似的。

屋子內那兩位灑掃的嬸子才歇了手，就循著香味走進院子。

圓臉嬸子直咂嘴，“這是做了什么好東西，聞著魂都要勾走了。”

另一個嬸子笑著將手洗干凈，“可不是嘛，光聞這味兒就知道鮮得很，難怪能將這灶貓給招來。”

衛錦云笑著回應，手里已經撈起面盛進瓷碗，臥著的雞蛋顫巍巍的，遞到妹妹們手里。

衛芙菱使勁吹了吹氣，將晃悠悠的蛋用筷子戳開，再攪合攪合，往嘴里送。她一向喜歡讓半熟的蛋流進面湯里，再一塊混著吃。

衛芙蕖慢條斯理地夾了一塊，卻在嘗了后眉頭挑了挑。

細滑的面條滑進嘴里，軟韌帶著點嚼勁，每根都吸足了湯味。

咬開臥在碗底的雞蛋，內里的黃兒與湯混在一起，綿密的蛋香裹著蝦的鮮味，暖乎乎地淌進喉嚨。

蔞蒿燙得剛好，脆嫩里帶著點清甘，嚼起來咯吱響。

“挺好吃的。”

她低著頭，小聲開口。

“蕖姐兒說話就是變扭。”

衛芙菱抬起吃得冒汗的臉，“你要想夸姐姐就好好夸嘛......姐姐做的湯餅，便是將那神仙佳肴給我，我都不換，就這樣夸。”

“就你會說。”

姐妹倆你一言我一語地拌嘴，幾個人都被這她們逗得直笑。

兩位嬸子做灑掃這么久，倒是鮮少有主家讓她們一塊吃飯的，都是單獨添好，坐到一旁吃。

眼下她們與衛錦云幾個有一搭沒一搭的聊，再逗逗這兩個長得一模一樣性格卻大不同的小娃娃，今日這活做得也算是快活。

兩個妹妹埋頭吃面，熱湯把小臉熏得紅撲撲。

衛錦云趁著這聊天的空當，笑著打聽，“恰巧我想問嬸子們個事，我們這平江府里頭，哪兒買些鍋碗瓢盆、針線布帛之類的物件最劃算？我們這才收拾出來，連個床都沒有，也該添點物什了。”

圓臉嬸子將面條吸溜得呼嚕作響，聞言答，“要我說啊，別去天慶觀前和山塘那些鋪子里挨宰。你往城外草市去，保準便宜。就說那婁河市集，周邊鄉戶都把自家用不了的物件挑來賣，竹籃、陶碗都是實打實的價，不像城里鋪子，總要多給你算幾文錢。”

另一人也湊過來搭話，“可不是嘛，閶門那里的草市更全乎，布帛、麻線、鐵鍋......連做針線活的頂針都有得挑。那些擺攤的多是小本生意，你多問兩句，還個價，人家也就賣了。前兒我去那邊的草市買了個新砂鍋，比城里便宜兩文錢呢，燉東西還特香，那都不帶漏底糊鍋的。”

衛錦云聽了連連點頭，又接著打聽，“草市什么時辰去最合適？”

“趕早去。”

兩位嬸子異口同聲，“天不亮就開市，日頭上來前最熱鬧，貨也新鮮，去晚了好物件都被挑走啦！衛小娘子殺價厲害，保管能用最合適的錢，買到最好的貨。”

圓臉嬸子吃完面，連湯都喝了兩碗。

用蝦頭吊的湯鮮得人舌尖直顫，被蔞蒿的清爽一襯，一點也不膩，只覺得鮮得透亮，一點都不輸外頭的湯餅鋪子。

衛芙菱嚼著面條含糊不清，“那買了新碗，姐姐日日給我下湯餅吃。”

王秋蘭見著肚皮圓圓，忙將她伸手添面條的手抓住，“再吃晚上該睡不著。”

這小妮子被衛芙蕖一激，今日要硬灌進去，不看著點她，怕是得積食。

吃了熱湯餅，嬸子們胃里暖和，手里干勁更足了，又將鋪子里里外外都灑掃一邊，連墻壁上的霉斑都幾乎擦得一干二凈。

這到底是比現代的一些清潔劑還有用，衛錦云想要打聽她們盆里的配方，未果。

嬸子與她說笑這是獨家秘方，要是真想要，就單獨給她配些。

二人又干了一個時辰，衛錦云給她們結了工錢，今日的灑掃才算完畢，就是望著這空蕩蕩的鋪子，祖孫四人真是哭笑不得。

那些生了霉的柜子全然不能用了，勉強挑揀出的幾條長凳，還吱呀作響，說不定哪日坐著坐著，就會摔個屁股蹲。

幾人的行李不算多，翻的幾條棉被也都帶了來。四下無床，只好把長凳一塊并攏并攏，再將被子鋪在上面，勉強搭個床。

這個“拼接床”又硬又硌人，衛錦云一翻身，幾條木凳子就會來回晃。王秋蘭正用蒲扇幫姐妹倆趕蚊子，嘴里再哼幾句歌謠。

小時候，祖父祖母也這樣哄她。

也許江浙一帶的大多孩童這樣長大，亙古不變。

她的手里約還有十五貫錢，得一早先去草市里瞧瞧，再盤算著怎么用更合理。

夜里又開始飄起雨珠子，家里頭的小軒窗都未關，給這長久未住人的屋子散散味。

屋里漏水的那處，她已經事先用木盆接了，雨水不會肆意再淌開來。

雨落進木盆里，“滴答滴答”，衛錦云在腦海里盤算著錢財，又因今日實在是疲累，想著想著，也就睡了。

來平江府的第一晚，就這樣慢慢過去。

天才微微有點光亮，衛錦云便早早起身。妹妹與祖母還是睡著，她小心給她們掖了掖被角。

初來乍到肯定不適應，且她們哪里睡得慣這木凳條子，夜里她總聽到左右翻身的聲響。

今日得先買床，否則祖母年紀大了，腰背哪禁得住這樣折騰。

衛錦云新買的木盆端到院里，用了些昨日還剩的清水將臉洗干凈。

她叼著牙刷子刷牙，仔細看這口井，連日的雨讓井水上漲到邊緣，伸手就能觸到。

雖上面一層水是清的，但因幾十年未用，想來底下堆積了不少淤泥，還得請專門的人下井清除雜物，疏通井壁之間的縫隙，反復打水排盡濁水又才能使用。

她吐掉茯苓水，一拍腦袋，又要付一筆人力費。

待收拾完，衛錦云輕輕再輕輕地推開大門。

她們家的大門也得好好修繕，里頭的門鎖老化，她必須躡手躡腳出來，否則那門“哞”得一聲叫喚，也不用在家里頭養公雞就可以叫兩個妹妹起床了。

李記熟食行早就開了，鋪子里磚泥砌的爐灶已經開始爊起了家禽肉類，噴香四溢。

衛錦云出門時，孟哥兒嫌家里頭太熱，搬著個小椅子坐在門口吃稀飯。

早上這頓他也吃得爽利，白粥里擺著腌嫩姜芽，鹽小黃瓜條，還有油亮亮的爊鵝皮，一點不含糊。

他正嚼得香，見了衛錦云便咧嘴笑，打招呼，“姐姐早啊。”

左邊文房四寶店的門簾被掀開，走出來一位正在理著衣襟的清秀少年。

他將發絲束得一絲不茍，穿一身月白直裰，領口袖緣繡著墨竹，腰間墜著枚小巧的碧色玉佩。

張仁白本是要去買書，抬眼恰巧見一旁一直閉著鋪子開了，有個青衣打扮的姑娘正悄悄推門而出。

晨起的光落在她鬢邊，她小心翼翼地佝僂著身子，背著個背簍，像是做了壞事般慢慢從門縫里挪出來。

行為舉止倒真是有幾分可愛。

張仁白看了一會，見她與李記熟食行的孟哥兒打完招呼后轉身，直直對上他的目光，朝著頜首含笑。

他耳根先泛起一層薄紅，順著臉頰悄悄漫開，慌忙低下頭路過。

“仁白哥哥這么熱嗎？”

孟哥兒吃了幾口粥，見張仁白一張臉染上一層緋色，抬手將蒲扇遞給他，“拿著給仁白哥哥扇扇風。”

衛錦云倒是沒怎么注意此人，瞧著他的打扮像是讀書人。等她今日去掃完貨，將鋪子里收拾好，再去處理這些周圍鄰里的人際關系。

閶門這兒的草市比她昨日來時還熱鬧。

一大早，朝食攤子最為喧囂，屜籠里的蒸糕與燒麥冒著熱氣，鐵鍋上的生煎“刺啦”一聲，被小販撒上一把芝麻與蔥花，賣豆漿的挑著擔子桶吆喝著兩文一碗。

衛錦云要了籠肉燒麥，又喝了碗甜豆漿，與大多人一起坐在河邊吃。

這里的攤位緊得很，哪里還有空擺幾張桌椅，都是食客們或蹲或坐，能尋到個位置就不錯了。

剛出鍋的肉燒麥面皮薄如蟬翼，其上被捏得收攏的花形，蒸透了的面皮透著晶瑩透亮，能隱約瞧見內里肉餡，輕輕一提，飽滿得微微晃動。

咬一口，肉汁的香味舌尖散開，裹著脆爽的筍丁，鮮而不膩。

衛錦云動作麻利，很快將一籠全吃光，再將甜甜的熱豆漿一飲而盡。

舒坦，就是這個鮮味！

待她采購完，挑些朝食給祖母與妹妹們打包回去。

多走幾步便是各式攤子上，衛錦云挽了挽袖子，吃飽了才有力氣干活，開始殺價。

“不成不成，我瞧你年紀輕輕，砍得也忒狠了點。我這口鐵鍋煎魚不沾，燉肉不焦，賣你三百文，我都收少了！”

“二百二十文，您賣，我就提著，不賣，我去別家瞧瞧。我方才瞧見那頭的鐵器鋪，好像比您這熱鬧。”

“二百八十文！”

“二百四十文再送把鍋鏟。”

“二百五十文！”

“我先走了。”

“罷罷罷！遇到懂行的了，虧本賣你！鍋鏟可不能挑把太大的！”

陸嵐上值極早，很少在家里用飯，大多會來閶門草市這買些朝食用。

他才從岑婆那里買了幾塊海棠糕，就聽一旁的小販聲嘶力竭地在那里“罷罷罷”......

好幾人圍在那里，聲音也聽著凄厲，他還以為出什么大事了。

他還未上前，卻聽比小販還洪亮的聲響，吶喊道，“成交！”

那人影堆里的青色身影窈窕，怎的能發出這么響亮的聲音，比他抓賊還響。

好像瞧著還有幾分眼熟。