鍋里的水開了，冒著白氣。他把牛尾放進去焯水，浮沫慢慢浮上來，像那些纏著他的煩心事。撈出來沖洗干凈時，手機在兜里震動了一下，他沒看——管它是誰呢，先把這鍋湯燉好再說。

第七天傍晚，楊明遠剛把面包店的圍裙塞進包里，就看見那輛賓利從車庫滑出來。他幾乎是小跑著沖過去，皮鞋在大理石地面上蹭出刺耳的聲響，遠遠就揚起手，聲音帶著刻意壓下去的急切：“婉柔！”

保鏢比他更快，像兩堵墻橫在中間。楊明遠沒敢硬闖，只是隔著人墻往前探身，臉上堆著點討好的笑，眼角的淤青被他努力睜大眼睛的動作藏了藏：“婉柔，我找你好幾天了，就想跟你說句話。”

宋婉柔正彎腰上車，聽見這聲“婉柔”，動作頓了半秒。她沒回頭，只是抬手摘下墨鏡，鏡片后的眼睛斜斜掃過來——看見他額角的擦傷，看見他洗得發白的襯衫領口，也看見他眼里那點熟悉的、帶著討好的執拗。

“讓開。”她沒理楊明遠，聲音冷得像冰。

保鏢立刻伸手推他，楊明遠踉蹌著后退兩步，卻沒生氣，反而笑得更憨了點：“婉柔，我知道你還在生我氣，你打我罵我都行，別不見我啊。”他甚至想去拉保鏢的袖子，被甩開時也只是尷尬地搓了搓手，“我真的有很重要的事……”

宋婉柔這才轉過身，高跟鞋在地上敲出慢悠悠的節奏，停在他面前。香水味漫過來，他下意識地屏住呼吸，像以前每次跟她說話時那樣，微微低著頭，露出點恭順的樣子。

“楊明遠，”她盯著他的眼睛，“你這副樣子，是想求我什么？”

他喉頭滾了滾，手指緊張地絞著衣角，聲音放得更低，帶著點近乎卑微的懇切：“我……我媽病了，急需用錢。你知道的，我從來不會跟你提過分要求，這次是真的沒辦法了……”他故意沒說罰款的事，只揀她最可能拿捏的軟肋說。

宋婉柔的視線落在他絞著衣角的手上——那雙手以前替她擰過瓶蓋，替她改過無數次方案，甚至在她被合作方刁難時，攥著拳頭替她擋在前面，卻從不敢在她面前有半分逾矩。

她忽然笑了，嘴角勾出個極淡的弧度：“病了？什么病？”

“老毛病，胃不好，最近總疼……”楊明遠低下頭，聲音悶在胸口，像被戳中痛處的困獸，“我知道我現在配不上跟你說話，可我實在沒轍了……”他偷偷抬眼，飛快地瞥了她一下，又趕緊低下頭，眼里的“怯懦”和“依賴”演得恰到好處。

就是這一眼，讓宋婉柔心里那點疑慮徹底散了。她太熟悉這眼神了——以前他愛她時，眼里總是帶著這種“怕失去”的小心翼翼。她一直篤定，就算時過境遷，他骨子里那點對自己的“順從”也改不了。

“明天下午三點，老地方。”她轉身往車門走，聲音里聽不出情緒，“別遲到。”

楊明遠猛地抬頭，臉上瞬間綻開驚喜，甚至忘了掩飾眼里的光：“哎！好！我一定到！謝謝你婉柔，我就知道你不會不管我的……”

賓利的車門關上時，他還站在原地，微微弓著背，像株被風壓彎卻不敢挺直的草。直到車尾燈消失在街角，他臉上的笑容才一點點斂去，捏著衣角的手指緩緩松開，掌心全是汗。

他抬頭望向宋氏大廈亮起來的燈火，眼底那點“卑微”早已換成冷光。

宋婉柔坐在車里，指尖敲著膝蓋。剛才楊明遠那副樣子，讓她突然想起前陣子董事會查的那筆舊賬——當年經手的人里，只有楊明遠最清楚來龍去脈，也只有他，會因為這點“舊情”，心甘情愿替她把尾巴掃干凈。

讓他去處理那筆賬，再合適不過。一個還念著舊情、肯在她面前低頭的人，總比那些各懷鬼胎的下屬可靠多了。

她拿起手機，給助理發消息：“查一下楊明遠母親的近況。”

車窗外的霓虹閃過，她看著玻璃上自己的倒影，嘴角勾起抹算計的笑。

而楊明遠站在原地，摸出手機給李楠楠發消息：“媽，明天晚點回，事快成了。”發送成功后，他對著賓利消失的方向扯了扯嘴角——宋婉柔的精明，終究還是栽在了她最自負的“拿捏”里。

這場戲，他得接著演下去。

**宋婉柔收到助理消息時，正對著鏡子摘耳環。**

屏幕上的字很簡潔：

＞ **楊明遠母親李楠楠，本月初出售老西門五室兩廳老宅，成交價1500萬。扣除貸款及稅費后得980萬，加其存款80余萬，合計1060萬，已于上周繳清法院首筆罰金1000萬。現住址為城東一室戶，月租4500元。**

下面附了張照片：老西門老宅的院門半開著，院里的石榴樹歪歪斜斜地探出院墻，墻根處還能看見幾個模糊的刻痕——是楊明遠小時候劃的身高線，她以前總笑話他“一年長不了兩厘米”。

宋婉柔捏著耳環的手頓了頓。那房子她去過，楊明遠帶她看過墻上的身高線，說“這是我爸當年一刀刀刻的”，語氣里帶著點她不懂的珍重。

她點開助理發來的法院公告截圖，“首筆罰金1000萬，限三個月內繳清”的字樣加粗標紅。原來他母親賣房子，是為了這個。

鏡子里的自己挑了挑眉。1500萬的房子換成月租4500的小公寓，背著剩下的2000萬罰金，還有三年緩刑在身——楊明遠現在就是條沒退路的魚，只能跟著她撒的餌走。

她想起下午他沖過來時，眼里那點藏不住的急切，和被保鏢攔住后瞬間收斂的鋒芒。是了，一個連老宅都能舍棄的人，為了錢，還有什么不能做的？

當年他替她扛事時，她就知道，這人重情到傻。現在他母親替他砸了家底，這份“情”就成了最結實的鎖鏈——他不敢不聽話，更不敢失去唯一能掙錢的機會。

宋婉柔把耳環扔進首飾盒，發出清脆的碰撞聲。明天去咖啡廳，不用鋪墊，直接把賬冊推給他就行。

她太清楚怎么對付楊明遠了。給他一點“幫你湊罰金”的希望，再讓他看到“辦砸了就可能收監”的風險，他就會像以前那樣，乖乖替她把所有麻煩都扛起來。

窗外的霓虹透過紗簾照進來，在地毯上投下斑駁的光影。宋婉柔端起桌上的紅酒，輕輕晃了晃。

楊明遠啊楊明遠，你以為賣房子是為了救自己？殊不知，從你決定扛下那筆賬開始，就注定還要被我攥在手里。

次日，下午一點整，楊明遠推開“沉柔咖啡廳”的玻璃門。風鈴叮當作響，他下意識地挺直脊背，又在看清店內裝潢的瞬間松了勁——淺木色桌椅，墻上掛著莫奈的睡蓮復刻畫，連角落里的香薰都是白茶味的，和宋婉柔以前最喜歡的調調一模一樣。

他選了靠窗的位置坐下，桌上的菜單邊緣有些卷邊，印著“沉柔特調”四個字。指尖劃過冰涼的杯壁，他低頭看了眼手機，屏幕上顯示距離約定時間還有兩小時。

提前來，不是為了占座。他太懂宋婉柔了——她喜歡看他等得毫無脾氣的樣子，像看一只被馴養熟了的寵物，只有確認他足夠順從，才會收起爪子露出點“恩賜”的姿態。

服務生過來點單，他要了杯最便宜的美式，加三塊冰。冰塊碰撞的脆響里，他開始數窗外的梧桐葉。一片，兩片，三片……數到第二十七片時，手機屏幕暗下去，映出他刻意壓平的眉峰。

其實他早上特意查過這家咖啡廳，工商信息登記在一個叫“劉桂芬”的人名下，地址是城郊的老舊小區，看起來和宋婉柔八竿子打不著。他甚至托以前的同事問過，都說從沒聽說宋婉柔跟這家店有關系。

可這裝修風格，這香薰味道，太像她的手筆了。

三點整，約定時間到了。楊明遠沒看手機，只是盯著杯子里慢慢融化的冰塊，把美式喝得只剩杯底。他知道，這只是開始。

四點，窗外的陽光斜斜地切過桌面，在他手背上投下格子狀的光斑。他去了趟洗手間，對著鏡子理了理襯衫領口——褶皺得厲害，像他此刻壓在心底的煩躁。但鏡子里的人，眼神依舊是溫順的，甚至帶著點“等再久也愿意”的懇切。

五點，咖啡廳里開始上客，鄰桌的情侶笑著分享一塊提拉米蘇。楊明遠掏出手機，假裝回復消息，實則點開計算器，默默算著剩下的罰款：2000萬，按他現在的工資，不吃不喝得攢三十年。

他抬眼時，恰好看見墻上的監控攝像頭，鏡頭正對著他的方向。心里莫名一動，又很快壓下去——哪家店沒個監控呢。

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**而此刻，宋婉柔正坐在辦公室的真皮座椅上，指尖滑動著電腦屏幕。** “優洛客”軟件的界面里，楊明遠的側臉被放大，連他抿唇時嘴角的紋路都看得清晰。高清監控清晰地捕捉著他每一個細微的表情和動作。

屏幕右下角的時間跳到五點十分。

“呵，還挺有耐心。”她對著屏幕輕笑一聲，端起咖啡抿了口。這家店確實是她投的，用的是表妹老姨的身份證，連工商注冊時留的電話都是路邊買的黑卡。

當年盯著顧沉舟的時候，她總在心里盤算“要有個能偶遇的地方”，就照著他朋友圈里提過的喜好裝了這家店——淺木色桌椅，莫奈的睡蓮，連香薰都選了他說過“聞著舒服”的白茶調。那時她總幻想，等他注意到自己，就假裝“恰巧”在這里碰到，笑著說“好巧，我常來”。

后來顧沉舟身邊有了蘇晚，這店就成了沒拆封的禮物，扔在角落蒙塵，沒想到今天倒成了拿捏楊明遠的戲臺。

監控里，楊明遠正低頭攪拌冷掉的咖啡，她忽然覺得有點可笑——當年為另一個人精心準備的小窩，最后竟用來對付眼前這個，也算一種荒唐的圓滿。

她一邊點開消消樂玩著，一邊眼尾的余光仍沒離開監控屏幕。畫面里，楊明遠正低頭攪拌著冷透的咖啡，動作慢悠悠的，瞧不出半分不耐煩。偶爾抬頭望向窗外時，眼里也沒什么戾氣，只剩點放空的茫然，像只乖乖等主人回家的狗。