蕭承煜忍不住彎起唇角，眼底滿是寵溺：“好好好，是孤的錯。”

“明日一早，孤就把秦司閨和詹事府的人全都叫來，讓他們好好輔助太子妃處理這些事務，好不好？”

“時辰真的不早了，棠棠聽話，先去休息，嗯？”

沈清棠其實早就困得眼皮打架，可還是警惕地看了他一眼。

這人到了床上，向來是連哄帶騙，說過的話根本不算數。

蕭承煜看出她的顧慮，無奈地嘆了口氣，知道自己這幾日確實把她嚇著了。

他放低聲音，語氣滿是誠懇：“今晚我們早點歇息，不折騰你。”

*

大婚之后，沈清棠難得睡了個安穩覺。

次日天光大亮，她依舊按規矩前往坤寧宮給皇后請安，順便在皇后身邊學習處理后宮庶務。

返回東宮的宮道上，卻迎面撞見一個熟悉的身影——竟是安王妃。

先前在安王府的賞花宴上，安王夫婦受陸容與所托，曾暗中幫她離開京城。

雖然最終未能成行，但這份情誼，沈清棠一直記在心里。

她下意識邁步上前，剛要喚出“王妃”二字，陡然想起如今身份已變，自己已是太子妃，安王妃是皇室長輩，便及時收住話頭，屈膝行了晚輩禮：“皇嬸。”

安王妃眼眶通紅，見到沈清棠也頗為意外。

她連忙用帕子按了按眼角，聲音帶著幾分沙啞：“是棠棠呀。”

沈清棠望著她明顯腫起的眼泡，忍不住輕聲詢問：“皇嬸這是怎么了？可是身子不適？”

安王妃勉強扯出一個笑容，卻比哭還難看：“我沒事，不過是眼底不小心進了沙子，揉得有些紅罷了。”

恰好有宮人路過，安王妃身后的丫鬟連忙上前半步擋住，低聲勸道：“王妃，馬上就要出宮了，您這樣，可不能讓人看出來啊。”

皇家最重顏面，安王妃這眼睛一看就是哭腫的，如果這樣從皇宮離開，還不知外人如何揣測。

沈清棠略一思忖，提議道：“皇嬸難得入宮一趟，前面不遠便是蕙蘭軒，景致清雅，不如我們去那里小坐片刻，歇歇腳？”

安王妃正愁無處掩飾情緒，聞言連忙點頭：“好呀，正好我也有些走累了。”

兩人并肩往蕙蘭軒走去，剛踏入院門，便被滿院的綠意裹挾。

這里是宮中難得的清靜去處，草木繁盛，空氣中飄著淡淡的草木清香。

軒前幾株石榴樹開得正盛，殷紅的花瓣綴在翠綠枝葉間，風一吹，花瓣簌簌落在青石板路上。

落座后，沈清棠對身邊的錦書吩咐道：“錦書，你帶人去沏一壺雨前龍井，再備些精致點心過來，我陪皇嬸說說話。”

“是，娘娘。”錦書瞧出安王妃此刻不愿見外人，連忙領著宮人悄悄退下，還細心地合上了房門。

蕙蘭軒內瞬間安靜下來。

沈清棠靜靜坐在安王妃身旁，給她留足緩和情緒的時間。

安王妃反倒有些不好意思，抬手擦干眼角殘留的濕意，轉頭看向沈清棠，關切地問道：“棠棠最近過得可好？皇嬸當日沒能幫上你的忙，心里一直記掛著。”

沈清棠彎了彎唇角：“皇嬸當初肯伸出援手，棠棠已經感激不盡。只是天意弄人，沒能走成。不過如今，我在東宮過得很好，皇嬸不必掛心。”

安王妃點點頭，細細打量著她。

見她身著一襲軟煙羅繡花錦裙，發間珠釵精致，先前的青澀褪去不少，更顯明艷動人，眉宇間也多了幾分從容底氣。

她輕聲道：“我也聽說了，太子殿下待你極好。方才在壽康宮，太后還提起你，說太子事事都護著你，疼你疼得緊。”

當然，太后的原話是跟她抱怨，斥責太子不孝，連請安這種事情都護著沈清棠。

安王妃說著，眼眶又忍不住紅了，聲音帶著幾分哽咽：“其實，太子殿下性子雖偏執了些，但皇嬸現在，倒是真的很羨慕你……”

沈清棠心頭一緊，連忙問道：“皇祖母為難皇嬸了？”

安王妃垂淚道：“太后說我不知督促王爺上進，親自為王爺選了一位側妃，人選都已定好，過幾日就要進門……”

這時，沈清棠清晰地聽到了安王妃的心聲：【我雖是王妃，但這側妃不僅是太后親自挑選，還是薛家的旁支千金。】

【往后安王府的清靜日子，怕是一去不復返了……王爺，也不再是我一個人的夫君。】

安王素來不喜朝政，平日里與安王妃琴瑟和鳴，日子過得清雅自在，兩人是京城出了名的恩愛夫妻。

沒想到，太后竟會強行為安王納側妃。

沈清棠蹙緊眉頭，不解道：“皇嬸既然不愿意，為何不拒絕？”

安王妃搖了搖頭，眼底滿是絕望：“我哪里有資格拒絕太后的懿旨？更何況孝字當頭，就算是王爺，也不能公然忤逆太后啊。”

她長嘆一聲，按了按眼角，轉移話題道：“不說這些煩心事了。”

這時，軒外隱隱傳來一陣腳步聲，沈清棠以為是錦書帶人送茶點過來，并未在意。

沒想到，卻是蕭承煜得知沈清棠和安王妃見面，想起之前她差點從安王府離開，擔心陸容與又通過安王妃給沈清棠傳信。

于是放下手里的公務，匆忙趕了過來。

剛走到蕙蘭軒外，便聽到安王妃說話的聲音：“棠棠，太子殿下對你這么好，你們現在，一定比我和王爺當初還恩愛吧？”