入夜后的青鸞殿。

沈清棠又被掌控在散發著龍涎香的鮫紗帳內，繡著海棠花的小衣揉成一團，隨手扔在床下。

帳間偶爾泄出幾聲細碎的囁泣，混著男人低沉的哄誘，被窗外的夜風吹得若有似無，又很快被更纏綿的氣息吞沒。

一夜未歇……

天快亮時，蕭承煜才稍稍收斂。

他起身時動作極輕，卻還是驚醒了沈清棠，她蹙著眉，不滿地嚶嚀一聲，翻身將臉埋進錦被。

露在外面的肩頭滿是深淺不一的紅痕，像雪地上落了胭脂。

蕭承煜指腹輕輕拂過，目光瞬間暗了暗，喉結不自覺滾動。

他俯身，在她肩頭印下一個個輕吻，又在粉頸流連……

直到殿外張公公輕聲提醒：“殿下，該上早朝了。”

他才依依不舍地直起身，掖好她的被角，輕手輕腳退了出去。

天光微亮，沈清棠掀開錦被，扶著酸痛的腰肢坐起身。

她咬著唇，指尖掐了把自己發燙的臉頰，眼底滿是羞惱。

她就沒見過蕭承煜這么不要臉的人！

打也打了，罵也罵了，可他就像塊狗皮膏藥，推都推不開，她那點力氣在他面前根本不值一提。

偏偏倆人已經是名正言順的夫妻，他一句“夫妻本分”，堵得她連話都說不出來。

對著銅鏡，看著頸間的痕跡，沈清棠用力攥緊了拳頭：比起相敬如賓，還是“相敬如冰”更適合她！

以后絕不能再由著他胡來！

蕭承煜散朝時大步流星返回東宮，滿心都是快點回青鸞殿見他的棠棠。

可剛跨進殿門，就見宮人躬身回話：“殿下，太子妃娘娘去坤寧宮給皇后娘娘請安了，說晚些再回來。”

蕭承煜臉上的笑意淡了些，緩緩挑了挑眉。

昨晚還在他懷里哭著求饒，今早倒醒得早，還不等他回來就先去請安了。

看來，他的棠棠還很有力氣……

*

大婚之后，蕭承煜不再把沈清棠拘在東宮，允她去坤寧宮陪伴皇后，或者去御花園逛逛。

但是不能隨意出宮，如果想回侯府或者去別的地方，必須由他陪同。

不過沈清棠現在也沒什么地方想去。

大哥不在府里，錦書和畫屏都在身邊。成安侯府里只剩成安侯和楊氏，回去了也不過是相對無言，沒什么意思。

她也不愿整日待在東宮，蕭承煜實在太過煩人，簡直像頭喂不飽的餓狼，纏著她沒完沒了！

雖然她已經決定，要和蕭承煜做一對相敬如賓的夫妻。

可之前也沒人告訴她，“做夫妻”這么累啊！

她還年輕，可不想這么早就被他折騰得累垮……

到了坤寧宮，皇后正坐在案前處理后宮事務。

一見沈清棠進來，皇后立即笑著招手：“棠棠來了？快過來，坐到母后身邊。”

沈清棠依言坐下，輕聲問道：“母后，兒臣可以幫您做些什么嗎？”

自正式冊封太子妃后，她便改了口。

從前她不懂這些，但既然擔起了太子妃的職責，便該慢慢熟悉后宮內政。

皇后本就有意栽培她，當即耐心傳授。

從統籌東宮與皇宮的禮儀銜接、接待外臣家眷的流程，到皇室家宴的席位安排、東宮用度的平衡；再到打理中宮、如何管理宮人既立威又服眾，事無巨細，傾囊相授。

這些在外人看來繁瑣又枯燥的事務，沈清棠卻聽得格外認真，不時點頭記下。

只是昨晚被折騰得狠了，精神不濟，沒過多久，便忍不住輕輕打了個哈欠，眼角泛起淡淡的水光。

皇后細細觀察她的臉色，見沈清棠眼底帶著幾分倦色，還有衣襟下隱隱露出的紅痕，便知道自己那個混賬兒子沒少折騰棠棠。

她心疼地拉過沈清棠的手，低聲道：“棠棠，你也別太慣著你表哥，自己的身子要緊。”

雖然幾人的關系已經發生變化，但皇后有時候還是會習慣用以前的稱呼。

沈清棠臉頰染上紅暈，輕如蚊蠅地“嗯”了一聲。

她本打算在坤寧宮待到傍晚再回東宮，沒想到剛到中午，蕭承煜就尋了過來。

他依舊是那副冠冕堂皇的模樣，說是來給皇后請安，順便陪母后用膳，實則醉翁之意不在酒，不過是來接她回東宮罷了。

午膳過后，臨走前，皇后特意將蕭承煜拉到一旁。

她壓低聲音，語氣里滿是嗔怪：“棠棠還小，身子嬌弱，你別把她累壞了！你不心疼，本宮還心疼呢！”

其實方才用膳時，蕭承煜就注意到沈清棠眉眼間的困倦，心里早已有了幾分心疼。

被皇后這么一叮囑，他難得有些心虛，摸了摸高挺的鼻梁，低聲應道：“兒臣知道了，以后會注意的。”

當天晚膳后，他特意留在書房處理政務，給棠棠時間好好放松休息。

可沒料到，沈清棠又開始避他如避猛獸。

處理完公務，蕭承煜腳步輕快地趕回青鸞殿，以為沈清棠早已睡下，誰知一進門，卻發現床上空無一人。

詢問了宮人，才知道沈清棠還在自己的小書房忙碌，夜深了還不肯回寢殿歇息。

他揮手屏退宮人，獨自站在小書房門口，目光溫柔地細細打量著她。

她明明已經困得睜不開眼，不時抬手揉著酸澀的眼眶，卻仍強撐著精神，低頭核對著桌上的東宮用度賬冊。

蕭承煜心頭一軟，快步走過去，手剛輕輕搭在她的肩上，就察覺到她渾身猛地一僵。

沈清棠不著痕跡地往旁邊挪了挪身子，避開了他的觸碰。

他掃了眼桌上堆積的賬冊，又心疼又無奈：“棠棠，這么晚了怎么還不睡？這些賬目明日再核也不遲。”

“殿下忙完了就先去歇息吧，棠棠還有好多事情沒做完。”沈清棠頭也不抬，聲音里帶著幾分不太明顯的疏離。

蕭承煜嘆了口氣，伸手想將賬冊合上：“這些瑣事不用你親力親為，別累壞了自己。”

沈清棠睫羽顫了顫，心里卻在嘀咕：與其回寢殿被他沒完沒了地折騰，還不如在這里算賬來得清凈。

她抬眸，語氣帶著幾分執拗：“棠棠既然做了太子妃，自然要盡快接手東宮事務，不能事事依賴旁人。”

說著，她不高興地瞪了蕭承煜一眼：“況且，棠棠做這個太子妃本就倉促，婚前根本沒來得及跟著母后學習這些，如今只能抓緊時間補回來。”

她愿意做好太子妃，蕭承煜自然欣慰，可更擔心她這般硬撐傷了身子。

他索性在她旁邊坐下，伸手去幫她揉按酸痛的腰肢：“那也不急于這一時，這些東西以后慢慢學就好，在孤心里，什么都比不上你重要。”

沈清棠拿起賬冊，“啪”地一聲，用力拍開他的手！

咬著唇氣道：“慢慢學？那要學到什么時候？難道殿下想讓棠棠做個有名無實的太子妃？”

“殿下要是困了就去睡，別在這里打擾我！”

蕭承煜的手指被打得微微發紅，他遲緩地眨了眨眼，眼底閃過一絲驚訝——棠棠這是在跟他撒嬌鬧脾氣？