晨霧未散時(shí),李云天已背上行囊。他站在營(yíng)地入口,望著遠(yuǎn)處被晨霧籠罩的神祇遺跡區(qū),眉心暗紋隱隱發(fā)燙——那是血脈對(duì)危險(xiǎn)的預(yù)警。
“云天。”柳若雪從身后走來(lái),手里提著陶壺,“喝了這碗藥。”她將陶壺遞過來(lái),壺身還帶著體溫。
李云天接過,喝了一口。藥汁苦澀,卻有一股清甜的回甘在喉間散開。他知道,這是柳若雪用冰魄玉墜融化的雪水熬的,里面加了她偷偷采的“醒神草”——她說(shuō)這草能壓制分魂的躁動(dòng)。
“若雪……”他望著她泛白的眼尾,“要不今天別去了。”
柳若雪搖頭,將他的手按在自己腕間。那里的青紫色紋路淡了許多,卻仍在皮膚下游走,像條蟄伏的蛇:“太陽(yáng)神廟是神祇遺跡的核心,九嬰殘魂既然在那里異動(dòng),必然有問題。”她抬頭看他,眼里的光比晨霧還亮,“我是引魂體,能感應(yīng)到分魂的位置。它在……廟里。”
李云天握緊她的手。他能感覺到,她掌心的溫度比尋常更低,像是塊浸在冰里的玉。這是引魂體啟動(dòng)“鎮(zhèn)魂”狀態(tài)的征兆——她又要用自己的血脈去對(duì)抗分魂了。
“我陪著你。”他說(shuō)。
兩人沿著遺跡區(qū)的青石路前行。越靠近太陽(yáng)神廟,空氣中的腐臭味越濃。原本翠綠的藤蔓枯萎成焦黑色,垂在廟門上,像極了腐爛的觸須。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,廟門兩側(cè)的石獅子原本是鎏金的,此刻卻蒙著一層暗紅血霧,連眼睛都變成了詭異的赤金色。
“不對(duì)勁。”李云天停下腳步,“太陽(yáng)神廟是供奉光明之神的,按理說(shuō)不會(huì)有這么重的陰火氣。”
柳若雪的手指突然扣緊他的手腕。她的瞳孔微微收縮,睫毛顫動(dòng):“分魂在里面……很痛苦。”
李云天挑眉:“你能感應(yīng)到它的情緒?”
“嗯。”柳若雪點(diǎn)頭,“像被關(guān)在籠子里的野獸,一直在撞墻。”
話音未落,廟門突然“轟”的一聲被撞開。一股黑紅色的魔氣如浪潮般涌出,裹挾著腐肉燒焦的氣味。李云天本能地將柳若雪護(hù)在身后,斷劍瞬間出鞘,青光凝成一道屏障。
魔氣中走出幾個(gè)身影。他們穿著青云宗弟子的服飾,卻面色青灰,眼白泛著血絲,嘴角掛著涎水。最前面的是個(gè)年輕弟子,原本清秀的面容此刻爬滿蛆蟲,他咧開嘴,露出尖銳的牙齒:“天尊……血……肉……”
“腐生魔!”李云天瞳孔驟縮。這種魔物是分魂用活人血肉喂養(yǎng)的,專噬修士靈脈,最是難纏。
“云天,小心!”柳若雪突然推了他一把。
一道黑影擦著李云天的脖頸掠過,砍在他身后的石墻上,濺起一片火星。李云天回頭,正看見一個(gè)腐生魔舉著腐爛的青銅劍,朝柳若雪撲來(lái)。那魔物的指甲足有三寸長(zhǎng),泛著幽綠的光,所過之處,地面都被腐蝕出焦黑的痕跡。
“若雪!”李云天大喝一聲,斷劍橫掃。青光與腐爪相撞,發(fā)出刺耳的尖嘯。腐生魔被震退兩步,卻仍不死心地?fù)鋪?lái)。李云天趁機(jī)欺身上前,斷劍刺入它的后頸——這是腐生魔的要害。
“噗嗤!”鮮血濺出。腐生魔發(fā)出凄厲的慘叫,身體開始潰爛,轉(zhuǎn)眼間化為一灘黑臭的膿水。
李云天松了口氣,轉(zhuǎn)身去拉柳若雪。卻見她望著廟門方向,瞳孔劇烈收縮。
“怎么了?”他順著她的目光望去。
廟門內(nèi),更多的腐生魔正涌出來(lái)。它們的身后,是大片大片焦黑的尸體——都是青云宗的弟子,原本整齊地跪在神像前,此刻卻四肢扭曲,眼珠暴突,口中發(fā)出與腐生魔相同的嘶吼。
更駭人的是廟中央的神像。那尊原本丈六高的太陽(yáng)神像,此刻竟被魔氣侵蝕得面目全非。神像的黃金鍍層剝落,露出底下青灰色的石質(zhì),雙眼被換成了兩顆滴血的眼球,嘴角咧到耳根,露出森白的牙齒。
“它在……吞噬信仰。”柳若雪的聲音發(fā)顫,“太陽(yáng)神是守護(hù)光明之神,分魂用它的神像做容器,能更快吸收信徒的信仰之力。”
李云天握緊斷劍,指尖滲出鮮血。他能感覺到,體內(nèi)的血脈在沸騰——分魂的氣息太近了,近到他能清晰地聽見它的笑聲。
“天尊,你終于來(lái)了。”那聲音在他識(shí)海里響起,沙啞而得意,“你以為封印了我不算什么?你以為那個(gè)小丫頭的引魂血能壓制我?不……”它的笑聲突然變得尖銳,“我要的從來(lái)不是容器,是……”
“是信仰!”柳若雪突然喊道。
李云天轉(zhuǎn)頭看她。她的指尖按在眉心,引魂血脈的力量正在覺醒。她的瞳孔變成了淡金色,發(fā)間飄起細(xì)碎的冰藍(lán)色光點(diǎn)——那是冰魄玉墜的力量與引魂血脈共鳴的征兆。
“分魂需要信仰之力來(lái)重塑肉身。”柳若雪的聲音里帶著冷意,“太陽(yáng)神廟有上萬(wàn)信徒的信仰,它想用這些信仰,讓自己徹底復(fù)蘇。”
李云天終于明白。九嬰分魂根本不是偶然出現(xiàn)在太陽(yáng)神廟——這里是整個(gè)大陸信仰最集中的地方,匯聚了無(wú)數(shù)凡人的祈愿。分魂吞噬這些信仰,就能打破之前的封印,重獲新生。
“阿雪,別沖動(dòng)。”他抓住她的肩膀,“分魂太強(qiáng),我們……”
“來(lái)不及了。”柳若雪打斷他,抬手指向神像,“你看它的手。”
李云天順著她的手指望去。神像的右手原本是持日輪法器的,此刻卻五指張開,掌心向下,對(duì)準(zhǔn)了廟外的方向。而在它的掌心,一道暗紅色的光束正緩緩升起,直指他們所在的位置。
“它在鎖定我們。”柳若雪的聲音發(fā)緊,“分魂已經(jīng)察覺到引魂體的存在,它要……”
“要吞噬你!”李云天吼道。
話音未落,神像掌心的光束驟然變粗。一道黑紅色的鎖鏈從光束中射出,目標(biāo)直指柳若雪!
李云天瞳孔驟縮。他拽著柳若雪向后躍去,鎖鏈擦著她的裙角掠過,在地上炸出一個(gè)焦黑的坑洞。鎖鏈上纏著無(wú)數(shù)細(xì)小的咒文,每一個(gè)都在瘋狂蠕動(dòng),像是要鉆進(jìn)地里吞噬一切。
“這是‘鎖魂鏈’!”柳若雪咬牙,“分魂用信徒的靈魂煉制的!”
“退到我身后!”李云天將柳若雪護(hù)在身后,斷劍橫在胸前。他能感覺到,鎖鏈上的咒文在瘋狂侵蝕他的血脈之力,每抵抗一秒,眉心的暗紋就淡一分。
“沒用的。”柳若雪突然推開他,“這是針對(duì)引魂體的鎖。你的血脈能抵抗分魂,但鎖魂鏈……是沖著我來(lái)的。”
李云天回頭,正看見鎖鏈穿透了柳若雪的左肩。黑色的咒文順著傷口鉆進(jìn)她的身體,她的臉色瞬間變得慘白,額角滲出冷汗。
“若雪!”他沖過去,接住她軟倒的身體。
柳若雪的呼吸變得急促,她的指尖掐進(jìn)他的手臂,聲音發(fā)顫:“分魂在笑……它說(shuō)……引魂體的血,比信仰更有用……”
李云天的心臟像被一只無(wú)形的手攥住。他能感覺到,柳若雪體內(nèi)的引魂血脈正在與鎖魂鏈對(duì)抗,可鎖魂鏈上的咒文太多了,像無(wú)數(shù)條毒蛇,正順著她的血脈往心臟鉆。
“撐住!”他將柳若雪抱在懷里,運(yùn)轉(zhuǎn)血脈之力,試圖驅(qū)散她體內(nèi)的咒文。青色的光從他掌心涌出,裹住柳若雪的傷口。咒文被青光灼燒,發(fā)出“滋滋”的聲響,卻仍頑固地糾纏著。
“云天……”柳若雪的聲音越來(lái)越輕,“我是不是……要變成怪物了?”
“不會(huì)。”李云天低頭吻了吻她的發(fā)頂,“你永遠(yuǎn)是我認(rèn)識(shí)的那個(gè)若雪。”
就在這時(shí),廟外的喊殺聲突然響起。青云宗的援軍到了。陸沉舟帶著二十多個(gè)弟子沖進(jìn)來(lái),每個(gè)人手里都舉著燃燒的符篆。符篆的光芒映紅了天空,將腐生魔逼得連連后退。
“李公子!”陸沉舟看見他們,大聲喊道,“分魂在神像里!必須毀了神像!”
李云天抬頭,正看見神像的雙眼突然射出兩道紅光。紅光擊中了一個(gè)青云宗弟子,那弟子的身體瞬間燃起黑火,連慘叫都沒來(lái)得及發(fā)出,就化為了飛灰。
“保護(hù)若雪!”李云天將柳若雪交給陸沉舟,“帶她去安全的地方!”
“云天!”柳若雪抓住他的衣角。
“相信我。”他握了握她的手,轉(zhuǎn)身沖向神像。
陸沉舟拽著柳若雪后退,一邊抵擋著腐生魔的攻擊,一邊喊道:“李公子小心!分魂在神像里,毀了神像它會(huì)徹底暴走!”
李云天沒有回答。他運(yùn)轉(zhuǎn)血脈之力,斷劍上的青光愈發(fā)耀眼。他想起前世記憶里,天機(jī)子說(shuō)過的話:“戰(zhàn)神,面對(duì)分魂,不要留情。”
“受死!”他大喝一聲,斷劍刺向神像的胸口。
“咔嚓!”
劍尖刺入神像的瞬間,神像發(fā)出一聲震耳欲聾的尖嘯。黑紅色的魔氣從傷口處噴涌而出,裹挾著無(wú)數(shù)碎石,朝李云天砸來(lái)。他側(cè)身躲避,卻仍被一塊碎石擊中左肩,鮮血頓時(shí)染紅了衣衫。
“云天!”陸沉舟想沖過去,卻被三個(gè)腐生魔纏住。
李云天咬著牙,再次舉起斷劍。他能感覺到,分魂的力量正在與他對(duì)抗,每刺一劍,體內(nèi)的血脈就虛弱一分。但他沒有退縮——他知道,若不毀了神像,若雪就會(huì)有危險(xiǎn)。
“噗嗤!”
斷劍再次刺入神像的肩膀。這次,更多的魔氣涌出,其中一個(gè)腐生魔被魔氣侵蝕,突然轉(zhuǎn)身朝柳若雪撲去!
“若雪小心!”陸沉舟大喊。
柳若雪抬頭,正看見腐生魔的利爪朝自己抓來(lái)。她下意識(shí)地抬起手,腕間的引魂鐲突然泛起刺目的藍(lán)光。藍(lán)光裹住腐生魔的利爪,將其凍成了冰雕。
“這是……”陸沉舟愣住。
柳若雪卻顧不上這些。她望著李云天,眼神堅(jiān)定:“云天,我來(lái)幫你!”
她掙脫陸沉舟的手,沖向神像。引魂鐲的藍(lán)光與李云天的青光相互呼應(yīng),在兩人周圍形成一道光罩。腐生魔的攻擊落在光罩上,發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的聲響,卻無(wú)法突破。
“若雪!”李云天驚訝地看著她。
“我是引魂體,能壓制分魂的氣息。”柳若雪的聲音里帶著堅(jiān)定,“我們一起毀了它。”
兩人并肩而立,斷劍與引魂鐲同時(shí)發(fā)力。青光與藍(lán)光交織在一起,形成一道更耀眼的光柱,直刺神像的眉心。
“吼——!”
神像發(fā)出最后一聲尖嘯。它的身體開始劇烈顫抖,眼眶中的血眼球爆裂,流出黑色的膿水。李云天和柳若雪對(duì)視一眼,同時(shí)舉起武器,刺向神像的眉心!
“轟!”
一聲巨響,神像轟然倒塌。黑色的魔氣如潮水般退去,腐生魔們失去力量來(lái)源,紛紛化為飛灰。陽(yáng)光透過晨霧灑下來(lái),照在兩人身上,將他們的影子拉得很長(zhǎng)。
李云天松了口氣,轉(zhuǎn)身去拉柳若雪。卻見她望著神像倒塌的地方,瞳孔微微收縮。
“怎么了?”他順著她的目光望去。
神像倒塌后,露出下面一個(gè)暗紅色的地宮入口。入口處的石壁上刻滿了古老的符文,與他眉心的暗紋如出一轍。而在地宮入口的正中央,懸浮著一顆流轉(zhuǎn)著幽光的珠子——正是他在冥河溶洞見過的冥河之眼!
“分魂……”柳若雪的聲音發(fā)顫,“它藏在地宮里。”
李云天皺眉。他能感覺到,地宮里傳來(lái)一股強(qiáng)大的吸力,正不斷吸引著周圍的信仰之力。而冥河之眼的表面,浮現(xiàn)出一行小字:“引魂體歸位,九嬰復(fù)蘇。”
“若雪,別進(jìn)去。”他抓住她的手,“里面有危險(xiǎn)。”
柳若雪卻搖頭,掙脫他的手,走向地宮入口:“分魂在等我。”
“若雪!”李云天急道。
“云天,還記得我娘說(shuō)的話嗎?”柳若雪回頭,對(duì)他笑了笑,“柳家的引魂體,從來(lái)不是用來(lái)送死的。”她轉(zhuǎn)身走進(jìn)地宮,“我去解決分魂,你在外面等我。”
“若雪!”李云天想追,卻被一股無(wú)形的力量攔住。他望著她的背影,喉結(jié)滾動(dòng),“若雪,答應(yīng)我,一定要活著出來(lái)。”
柳若雪沒有回頭,只是擺了擺手。她的身影消失在地宮入口,只留下一串淡藍(lán)色的光痕。
李云天站在原地,望著地宮入口,心中滿是擔(dān)憂。他能感覺到,地宮里的力量正在不斷增強(qiáng),而柳若雪的氣息,正在一點(diǎn)點(diǎn)變?nèi)酢?/p>
“李公子。”陸沉舟走到他身邊,“我們要不要進(jìn)去?”
李云天搖頭:“再等等。”
他閉上眼,運(yùn)轉(zhuǎn)血脈之力。他能感覺到,柳若雪的生命體征正在穩(wěn)定,而地宮里的分魂,似乎在與她進(jìn)行某種對(duì)話。
“云天……”柳若雪的聲音在他識(shí)海里響起,虛弱卻堅(jiān)定,“分魂說(shuō)……它其實(shí)是九嬰的一縷殘魂,當(dāng)年被天機(jī)子封印在太陽(yáng)神廟。它需要信仰之力復(fù)蘇,而我的引魂血……是它的克星。”
“那怎么辦?”李云天急道。
“它在求我。”柳若雪的聲音里帶著掙扎,“它說(shuō),只要我放棄抵抗,就讓我活下來(lái)。可我知道……”她的聲音頓了頓,“它只是在騙我。”
“若雪,別信它!”李云天喊道。
“我知道。”柳若雪笑了,“云天,你說(shuō)過要陪我去看桃花。等我解決了分魂,我們就去。”
“若雪!”李云天的心臟像被撕裂了一樣。
地宮入口突然傳來(lái)一聲悶響。李云天睜開眼,正看見柳若雪的身影從里面跌出來(lái)。她的嘴角溢出鮮血,腕間的引魂鐲碎成了粉末,而她的瞳孔里,竟映出了九嬰分魂的九顆獸首。
“若雪!”李云天沖過去,接住她。
柳若雪的呼吸越來(lái)越弱,她的手撫上他的臉,聲音輕得像一片羽毛:“云天……對(duì)不起……我沒能……”
“不,你做得很好。”李云天打斷她,眼淚落在她的臉上,“你已經(jīng)盡力了。”
柳若雪笑了笑,閉上眼睛。她的身體開始變得透明,像一片雪花,緩緩消散在陽(yáng)光下。
“若雪——!”李云天發(fā)出一聲悲愴的嘶吼。
就在這時(shí),地宮里傳來(lái)一聲震耳欲聾的咆哮。九嬰分魂的本體沖了出來(lái),它的身體比之前更加龐大,九顆獸首同時(shí)張開血盆大口,發(fā)出刺耳的尖嘯。
“天尊……”分魂的聲音里帶著得意,“你失去了引魂體,現(xiàn)在……輪到你了。”
李云天緩緩站起身。他的眼中沒有淚水,只有滔天的怒火。他握緊斷劍,體內(nèi)的血脈之力徹底覺醒——眉心的暗紋綻放出刺目的金光,與冥河之眼的幽光相互呼應(yīng)。
“九嬰。”他的聲音低沉而冰冷,“你以為這樣就能贏嗎?”
分魂的九顆獸首同時(shí)轉(zhuǎn)向他,發(fā)出震耳欲聾的咆哮:“戰(zhàn)神,你輸了。”
“是嗎?”李云天笑了。他將斷劍插入地面,鮮血順著劍身流淌,滲入地下。地面上浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)符文,與他眉心的暗紋連成一片。
“你忘了……”他說(shuō),“引魂體從來(lái)不是我的弱點(diǎn)。”
分魂的九顆獸首突然同時(shí)收縮,發(fā)出一聲凄厲的慘叫。李云天的血脈之力與冥河之眼的力量相互融合,形成一道金色的光柱,直沖分魂而去!
“不——!”
分魂的身體開始劇烈顫抖,九顆獸首紛紛炸裂,化為黑色的碎片。最終,它的本體化作一團(tuán)黑霧,被金色的光柱徹底吞噬。
李云天收回?cái)鄤ΓD(zhuǎn)身看向地宮入口。那里,只留下一片狼藉。
而在他的識(shí)海里,響起一個(gè)熟悉的聲音,帶著釋然:“戰(zhàn)神,謝謝你……”
是柳若雪的聲音。
李云天閉上眼,淚水順著臉頰滑落。他知道,若雪沒有消失——她的引魂血脈與分魂同歸于盡,而她的靈魂,會(huì)永遠(yuǎn)留在他的記憶里。
遠(yuǎn)處傳來(lái)陸沉舟的腳步聲。他走到李云天身邊,拍了拍他的肩膀:“節(jié)哀。”
李云天搖了搖頭,抬頭望向天空。陽(yáng)光穿透云層,灑在他的肩上。他想起與柳若雪的約定——去看桃花。
“陸宗主。”他說(shuō),“幫我查一下,南疆最近的桃花……什么時(shí)候開。”
陸沉舟愣了一下,隨即點(diǎn)頭:“好。”
李云天轉(zhuǎn)身走向遠(yuǎn)方。他的身影在陽(yáng)光下拉得很長(zhǎng),仿佛要與這片大陸的命運(yùn),緊緊交織在一起。
而在他的識(shí)海深處,那片被金光籠罩的地方,有一個(gè)模糊的身影正在微笑。那是柳若雪,她的身影越來(lái)越淡,卻永遠(yuǎn)留在了他的心里。