老縣城機關(guān)大院那排紅磚青瓦的平房，吳主任的辦公室角落里，蜂窩煤爐子燒得微微發(fā)紅，爐蓋邊緣透出橘黃的光。

陳冬河帶來的駝鹿消息，讓這間本就暖和的辦公室溫度又升了幾分，空氣里仿佛都飄著肉香。

吳志國吳主任能坐上物資辦副主任這個位子，人精是必然的。

他此刻靠在椅背開裂、露出黃色海綿的褪漆藤椅上，手指輕輕敲著同樣斑駁掉漆的辦公桌面，目光再次落在對面沉穩(wěn)的年輕人身上。

剛才那番話，表面上是為二姐陳雪茹的工作打了招呼，遞了投名狀，更深層的意思卻是給自己遞了一條寶貴信息和一個穩(wěn)穩(wěn)的交情。

這小子，懂進退，知道這年頭的肉有多金貴，更明白直接硬“賣”給自己的風險，把奎爺抬出來，既守了規(guī)矩，又顯得厚道。

“冬河啊，”吳主任臉上的笑紋更深了，不再是剛才那種例行公事的客套，多了幾分實打?qū)嵉挠H熱勁兒，像是對自家子侄：

“這樣吧，我估摸著你自己去開口，奎爺那老狐貍精得很，準得坐地起價，狠狠咬一口。”

“咱倆一塊兒過去，把那只駝鹿……嗯，讓他勻給我。放心，這事兒，算我老吳欠你個人情。”

“沒你提早遞信兒，好東西從我鼻子底下溜走都不一定知道！”

他站起身，拿起桌上掉了好幾塊瓷的搪瓷缸子，咕咚灌了一口濃得發(fā)苦的茶末子，眉頭不易察覺地皺了一下，似乎在掂量措辭：

“奎爺這人……精得很吶！他現(xiàn)在屯糧壓貨的心思，是個人都明白。眼瞅著年關(guān)要到了，誰家不想碗里見點葷腥？”

“肉就這么緊俏，他不撒手，我那攤子可就真抓瞎了，沒法交代。肉聯(lián)廠那點配額？杯水車薪！至于其他人……”

吳主任頓了頓，語氣帶著幾分無奈和深藏的忌憚，搖了搖頭：

“弄來的那些路子肉，誰敢收？我這位置，多少雙眼睛盯著？！”

“一個蘿卜一個坑。臟肉進來，那就是送把柄到對頭手里，指不定啥時候就炸了，能把自個兒炸得粉身碎骨。”

最后這句話，像是說給陳冬河聽，又像是自言自語。

他抬眼，目光銳利地掃過陳冬河的臉。

穩(wěn)當，這是第一印象。

讓二姐來工作，是拿住了軟肋，也是示誠。

再加上這趟駝鹿的事，心思通透，做事有章法，這樣的人，才值得信賴，才敢“合作”。

沒當場拍胸脯打包票，反而強調(diào)要先找貨主奎爺，這講信用的勁兒，讓人放心。

陳冬河嘴角那絲笑意仿佛早就料到。

他放下手里同樣老舊的搪瓷缸子，干脆利索地點頭：

“行，吳主任。這買賣還得奎爺點頭，我這頭沒問題。咱這就過去？您騎車？”

兩輛二八大杠碾過凍得梆硬的土路，車鏈子吱呀作響，直奔奎爺那處位置略偏，但院墻高厚，大門緊閉的宅子。

還沒到院門，奎爺那雙見多識廣的眼睛已經(jīng)透過門縫瞅見了陳冬河，再一看旁邊跟著的吳主任，臉上褶子立刻笑得像朵風干的菊花，熱情地拉開大門迎出來。

“喲，冬河！”奎爺拍著他那件油光水滑的厚實狗皮坎肩，聲音洪亮，“稀客啊！”

“這才兩天沒照面，我這眼皮子就跳，琢磨著財神爺是不是又送好貨來了？”

他那雙利眼在吳主任身上打了個轉(zhuǎn)，心里已有**分計較，面上的熱絡卻絲毫不減。

陳冬河也沒繞彎子，開門見山：“奎爺，弄了頭犴達罕，兩只猞猁，家里擱著呢！猞猁皮過兩天給你捎來。”

“今兒主要是送我二姐上工，馱不了大件兒。”

“好小子！我就知道你蹬我這門檻，準有大買賣！”奎爺猛地一拍大腿，聲音震得房梁上的灰都往下掉：

“犴達罕啊！這可是正經(jīng)好東西！個頭咋樣？夠分量嗎？”

他搓著手，急不可耐，眼睛里閃著光。

“一公一母，還帶個小的。都擱我家院里凍著呢！”陳冬河指了指后頭，“怎么個弄法？是我送過來，還是奎爺你派人去拉？”

“不過……吳主任的意思，是想把整頭駝鹿都劃拉走。”

他說完，朝奎爺飛快地、不易察覺地眨了下眼。

奎爺心里那桿秤“咯噔”一響，瞥了眼一直笑容可掬當背景板的吳主任，瞬間全明白了。

他立時換上爽朗的大笑，震得窗戶紙嗡嗡響：“哈哈哈！好說好說！換別人來，門兒都沒有！這肉眼看一天一個價，尤其是離過年就蹦跶不了倆月了，金貴著呢！”

“眼下肉源緊得跟勒脖子繩似的，有錢也白搭！可吳主任開口……”

他話鋒一轉(zhuǎn)，手指點點陳冬河，仿佛感慨萬千。

“他那面子不夠大，我得看誰帶他來的。不看僧面看佛面嘛！小雪丫頭剛進廠，吳主任可就是你的面子！這忙，我老奎幫了！”

吳主任終于從那樹墩子似的硬板凳上起身，臉上笑容真切了幾分，帶著點感激，朝奎爺拱拱手：

“老奎，這張老臉我還真就指望冬河給我貼金了。這回人情，算冬河的！他二姐在站上，以后還得你多照應！”

他看了眼手腕上的老上海表。

“廠里還有一攤事，得先回去。東西到了，你吱一聲，我讓人來拉。”

氣氛輕松了不少，三人又說了幾句場面話，吳主任蹬上車走了。

奎爺立刻打發(fā)侄子虎子去生產(chǎn)隊牲口棚套大車。

院子里就剩奎爺和陳冬河。

奎爺拎起桌上粗瓷茶壺，給陳冬河碗里續(xù)了點熱水，眼睛瞇起來，透著一股老狐貍的精明勁兒：

“冬河，跟爺說實話，駝鹿這東西，雖然不像馬鹿成群結(jié)隊，但大冷天要跑出去尋吃的，湊個三兩頭也不是難事吧？你就搞了一頭？”

他盯著陳冬河的眼睛，仿佛要把他看穿。

陳冬河端起碗喝了一口，也笑了，帶著點狡黠：“果然什么都瞞不過您老的法眼。確實，兩頭大的，一頭小的。另外一頭……叫我藏起來了。”

奎爺“哦”了一聲，眼神更加明亮，像發(fā)現(xiàn)了寶藏。

“財不露白，小心駛得萬年船。”陳冬河壓低了點聲音，“不瞞您說，這趟我還想托您的關(guān)系，尋摸點紅磚青瓦。”

“家里那泥胚老屋，得翻翻新了。請村里人幫工，米糧工錢都得有說得清來路的正經(jīng)花費。家里堆太多肉，招風，也惹眼。”

奎爺深深吸了口氣，再緩緩吐出，看陳冬河的眼神像在欣賞一塊未經(jīng)雕琢卻已顯光華的和田籽料。

他重重拍了下陳冬河的肩膀，力道不小：“好小子！懂進退！我老奎是真服了！”

“見過太多狗肚子里存不住二兩油的愣頭青，有點錢尾巴翹到天上去，就你是真明白人！”

“老話說的好，人怕出名豬怕壯，樹大招風！這幾個字，是我老奎當年栽了大跟頭才刻在骨頭里的教訓！”

“你小子，年紀不大，就能理解到這一層，天生的明白人！往后啊，是辦大事的料！這磚瓦的事，包老奎我身上！”