車上裝著捆扎結實的十三頭凍得僵硬的狼尸，還有那張毛色油亮、格外壓秤的黑瞎子皮。

幾只他順手打到的野兔作為添頭，也在車子角落里堆著。

這兔子肉在爹娘看來太“寡”，沒油水，連二姐小妹都覺得不如野雞肉肥美解饞。

倒是陳冬河想著，等閑下來弄點肥膘肉摻著剁餡包餃子，肯定香得很！

一家人在凜冽卻清新的晨風中聊著天，路被厚厚的雪毯覆蓋，騾車行走其上發出沙沙的聲響。

山野間一片寂寥，唯有這一家人笑語陣陣，打破了冬日的沉悶。

陳冬河不時和陳小雨斗上兩句嘴，小丫頭陳小雪總是毫無原則地偏幫三哥，惹得陳小雨時不時就笑罵一句“小沒良心的，白疼你了”。

等騾車吱嘎吱嘎地駛進縣城的街道，太陽已經爬上老城門的門樓子，快到晌午九點了。

他們直奔奎爺家。

奎爺顯然沒想到陳冬河不但準時來了，還給他帶來這么一份“驚喜”。

整整十三頭凍狼！

那眼睛瞬間亮得跟撿了金元寶似的，臉上堆起十二分的熱情，連連招呼：

“哎喲，陳家老哥，嫂子，姑娘們，還有冬河，快快快，屋里坐屋里坐，喝口熱水驅驅寒氣！老婆子！快沏茶！”

奎爺媳婦兒也笑著應聲出來招呼。

趁著陳大山和王秀梅跟奎爺媳婦寒暄，奎爺趕緊把陳冬河拉到一旁，壓低聲音算賬。

最近肉價上揚，狼的價格在原有的基礎上添了五塊，按照四十五一頭結清。

“冬河，事兒辦妥了！”奎爺語氣帶著點邀功的興奮，指著墻上的掛鐘，“采石場那邊的采購主任，應承今天必到！”

“不過話說回來，人家主任說了，晌午得招待上頭領導，所以沒法給個準點，只說讓咱這邊多等會兒，最遲下晌一準兒到！”

陳大山聽到了只言片語，疑惑的目光投過來。陳冬河也不隱瞞，笑著走過去解釋：

“托奎爺幫咱在采石場搭個話，看看有沒有合適的崗位。”

他頓了頓，看著父親樸實的臉，更詳盡地說著自己的打算。

“我三叔那邊開車，好歹算份工，雖說跑長途辛苦不著家，三嬸一個人總懸著心，但眼下還算能對付。”

“可二叔家這光景……”他聲音沉了點，“咱給點東西只能幫一時，授人以魚不如授人以漁。”

“我想幫二叔尋個正經的營生，安安穩穩掙口飯吃，把他們家的日子徹底挑起來。”

這全是一家人關起門來說的心里話。

二叔對他們家那份赤誠的心意，無論前世今生，陳冬河都記在心里頭。

有啥事，二叔總是第一個沖在前頭，從來都沒有含糊過。

陳冬河輕輕嘆了口氣，聲音里帶著生活的沉重：“我二叔如今在磚窯廠出苦力，每天干足十二個小時，才能落手里一塊錢。要是請個假，那天的工錢就沒了。”

“嘴上說是每月三十塊，可干了幾年，我二叔就沒足額拿到過。”

“這活兒干久了，等年紀再大點，身子骨肯定吃不消，準得落下一身病痛。”

他目光轉向陳大山，語氣轉為堅定：“所以我就想著，能不能在采礦廠給二叔尋摸個安穩點的差事。”

“采礦場是鐵打的國有單位，端的是正經八百的鐵飯碗。二叔干到歲數退了休，好歹有個保障。”

陳冬河注意到老爹微微蹙了下眉頭，知道他是顧慮下礦的危險。

所以干脆不等他開口，便笑著寬慰道：“爹，您放心，下礦的活計，咱肯定不沾。”

陳大山緊皺的眉頭這才松開，輕輕的點點頭，煙袋鍋子在鞋底上磕了磕，火星子在昏暗的屋里一閃而滅。

“行，你張羅吧，爹聽你的。”

作為家里當仁不讓的大家長，父母過世后，這個家就是他說了算。

即便在車隊出事傷了腿，家里兩個弟弟陳大川、陳大河，依然事事以他這個大哥馬首是瞻。

陳大山發起火來抄棍子抽兩個弟弟的事不算稀罕，兩個弟弟也從不敢頂撞，只會連聲告饒。

陳大河性子倔，點火就著，而陳大河則蔫壞，主意多，十回里有八回是他在背后攛掇，讓老二打頭陣。

陳大山心里明鏡似的，自己也曾被老三那鬼靈精忽悠過。

可老三心眼兒再活泛，對家里人實打實的好。

只要在家，誰家有點事兒他都跑前跑后，從不計較得失。

父母走得早時，二弟三弟還沒成家，是他這個大哥咬著牙撐起了門戶。

他做到了“長兄如父”，而兩個弟弟也沒讓他失望過。

親情是他們老陳家最牢靠的基石。

此刻兒子說要拿辛苦錢給二叔買工作，陳大山心里只有欣慰，覺得兒子出息了，這當爹的臉上也光彩。

正說著話，門簾一掀，虎子探進頭來，喘著氣：“奎爺，范姐來了！”

“快請！”

奎爺立刻起身，轉頭對陳冬河笑著說：“冬河，這就是虎子常念叨的范姐，火車站的檢票員。”

“人家今年才四十出頭，幾個孩子都爭氣，大孫子就要生了，一心急著回去抱孫子，這工作才肯出讓。她家根基厚實著呢！”

點到即止，這是奎爺的行事規矩。

陳冬河會意，臉上露出真誠的笑容，隨著奎爺起身相迎。

旁邊的陳小雨卻緊張得手心里全是汗。

范姐人如其姓，穿著時興的呢子大衣，發式利落，透著一股城里人的干練。

她目光掃過屋里幾人，最后落在陳冬河臉上：“小伙子，就是你要買這工作？這差事挺適合女同志的。”

陳冬河點頭，坦然道：“范姐看得準，我是給我二姐買的。想著讓她成了城里人，往后出嫁，娘家人也有底氣撐腰，不受輕視。”

這話似乎觸動了范姐心事，她眼神閃爍了一下，仔細打量著陳家姐弟，尤其在陳小雨身上停留片刻。

“小伙子，一千二，不講價。給你姐買，這么大一筆錢，你真舍得？都說嫁出去的閨女潑出去的水，這錢……”

陳冬河笑容不改：“范姐，這就是我給我二姐置辦的嫁妝。”

范姐微微動容，低聲喟嘆：“要是……都有你這份心……”

后半句化作一聲嘆息，再看向陳冬河時，目光里多了幾分暖意。

買賣干脆利落。

交了錢，范姐帶著一行人去了街道辦辦手續，又去火車站交接。