當日南瑾離宮前留給沈晏辭的那封親筆信，已然將她得知的關于沈晏辭身世的真相，原原本本告訴了他。

連同那枚太后原本想讓南瑾和知笙用來對付沈晏辭的金鎖，也被南瑾交到了沈晏辭手中。

沈晏辭與太后明爭暗斗了一輩子，從來都是他棋高一著。

他唯一的失算，便是未曾料到太后竟會將她一生的恥辱，作為她手中握著的最后一張底牌。

而現在，這張底牌就如此不堪地跪趴在沈晏辭面前，蠕動、爬行，早已活得不成人樣。

他不停地后退，

但這世上的退路總有盡頭。

他也終于瑟縮著，后背緊緊抵住墻壁，再是退無可退。

沈晏辭走到他身前，取下了他口中塞著的污布。

男子驟然得以喘息，猛地嗆咳了幾聲，而后抬起頭，渾濁的目光先是聚在沈晏辭所著龍袍上，

繼而目光緩緩上移，最終，只盯著他的臉看。

像。

與自己年輕時的模樣，總有著五六分的相似。

他的牙齒早已被全部敲掉，此刻只得張開黑洞洞的嘴，聲音模糊而嘶啞地對沈晏辭說：

“你......你是皇帝？”

他一愣，兀自笑得瘋魔，“哈哈哈哈！好！好！我的兒，快讓我好生看看你！”

沈晏辭并不為他的挑釁所動，只冷著聲音問：“你叫什么名字？”

“名字？”他嗤笑一聲，麻木道：“我這樣的人，哪配有什么正經名字？在被楊震騁盯上之前，四鄰街坊的都叫我阿陌。”

他口中所說的楊震騁，是沈晏辭的外祖，太后的生父。

他死得早，沈晏辭對他的印象并不深刻，也并無多少祖孫情分。

于是他又問：“當年在楊府，究竟發生了什么事？”

阿陌盯著他，反倒是不怕了，“我當然能告訴你，所有事我都可以告訴你。我與你說了之后，你也一定會殺了我滅口，對吧？那么......我求你能給我個痛快。”

他的目光越過沈晏辭的肩膀，投向他身后供奉的列祖列宗牌位，

“這些就是大懿歷朝歷代的皇帝牌位？哈哈哈！真好。按說我也該被供奉在此處才是，你說對不對？”

他停了令人毛骨悚然的笑聲，歪著頭仔細打量著沈晏辭，“你叫沈晏辭？”

沈晏辭垂眸，并不回答。

阿陌自顧自道：“你倒是撿了個好姓氏。否則跟我一樣，無名無姓在這世上做個馬夫茍活著，日子也是無趣得很。呵......你不必用這種眼神看著我，你心里該是很恨吧？

你恨自己從來都沒有什么高貴的出身，哪怕如今披上了這身龍袍，成了萬人之上的皇帝，骨子里流淌著的，也還是縮在陰暗角落里搖尾乞憐的老鼠血！一樣的骯臟，下賤！哈哈哈哈！”

他的笑聲凄厲如夜梟，笑得面紅耳赤，笑得咳聲不止，不知過了多久，才肯喘著粗氣停下來，

“罷了，罷了。你我終究父子一場，我如今被折磨成這般人不人鬼不鬼的模樣，你肯給我個痛快，叫我死了，反倒對我是解脫。

反正我多活一日，你這皇帝當的，只會多戰戰兢兢一日。只有我死了，你才能把你這‘偷’來的皇位，名正言順坐穩當了。”

沈晏辭扯了扯唇角，“如此說來，朕倒是要多謝你，臨死之前還能為朕如此考量了。”

他回身坐在一旁的寬椅上，冷漠道：“你既求死，那就將當年之事一五一十與朕說清楚。朕或許會依著你，給你個痛快。”

阿陌沉默片刻，忽而抬眸，目光落在太后的牌位上，

“其實這事兒說到底，跟我又有什么干系？我原本就只是京郊驛站一個再普通不過的馬夫。后來有一次機緣巧合，負責給西河夫人駕車回京。她瞧著我手腳麻利，人也算老實，便問我要不要隨她去府上當差。

我那時只以為自己走了大運，得了貴人青眼提拔。上京城里誰人不知？西河夫人是西河侯的正妻，母家又是上京赫赫有名的官宦世家楊家。

西河侯戰死后，她帶著西河侯留下的兵權回到了上京，以此換得楊家在前朝更加得臉顯赫。我那時想著，能跟了這樣有權有勢的貴人，日后總會有個大好前程。”

他眼底泄憤，口齒因激動而更加不清，“可誰能想到她壓根就不是讓我當馬夫！她是把我當成了畜生，當成了配種的馬！

她把我帶去了楊府，楊震騁給了我一百兩銀子，讓我跟一個女子歡好十日。我自然是愿意的，畢竟這樣魚與熊掌兼得的好事，有哪個男人會拒絕？

他把我帶去房中，讓我靜靜等著。我也是后來才知道，他讓我歡好的人竟是他的親生女兒！

我當然知道楊柳兒是天子的女人，我有多大的膽子敢做出這種混淆皇嗣的事？可我當時已經騎虎難下，我若不做，楊震騁會殺了我！”

沈晏辭漠然聽著，淡淡道：“難道就從未想過，染上天家的事，即便你依言做了，他們事后也絕不會留你活口。”

阿陌笑，“我當然知道！可比起拒絕他直接被人殺了，和玩一個玲瓏曼妙的女子十日再死，哪個能得了好處，我不是不會分。都說牡丹花下死做鬼也風流，反正我爛命一條都上了賊船了，我只得將所有的怒意都發泄在楊柳兒身上。”

他看著太后的牌位，挑釁似地咂咂嘴，像是在回味著什么，

“這賤人花招可真多，又是抵死不從，可她身無二兩肉，如何能倔得過我？

我把她綁起來，想著法兒滿足她。她在宮中反正也不是最得皇帝寵愛的那個，侍寢的次數也不多，說到底，她該感謝我才是。感謝我那十日里，讓她真真正正做了一回女人！”

說著目光落在沈晏辭身上。

他連死都不怕了，哪里還會怕他這個皇帝？

于是他笑，“所以才有了你。我的兒！”