這日后來(lái)，嘉妃和榮妃是與順妃一并出的承乾宮。

她們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)寶玲攙扶著順妃。

宮門外明明停著暖轎，順妃卻執(zhí)意不肯乘，非要拖著病腿朝鳳鸞宮走去，急得寶玲直哭。

嘉妃遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著順妃蹣跚的背影，不由得蹙緊了眉頭，語(yǔ)氣是毫不掩飾的鄙夷：

“貴妃娘娘今日當(dāng)真是一句都沒(méi)說(shuō)錯(cuò)她。這般低賤的出身，得了多少人的善意才能在妃位上忝居這么些年。到底是不知足！還不知心里盤算著要如何再往上爬一爬呢！”

榮妃嘆了口氣，道：“她一貫性子獨(dú)，與咱們也不怎么親近。做錯(cuò)了事，認(rèn)罰也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?/p>

轉(zhuǎn)而看向嘉妃，不覺(jué)感慨，“只是我聽(tīng)你私下里也要喚瑾兒一聲‘貴妃’，到底是生分了。”

嘉妃聞言自嘲地扯了扯嘴角，看破了道：

“什么生分不生分的？順妃從前不也一口一個(gè)‘瑾妹妹’叫得比誰(shuí)都親熱？可如今呢？貴妃不過(guò)一句話的事兒，就能丟了這些虛情假意的套子。這宮里頭，位份高低便定了尊卑，定了親疏遠(yuǎn)近。”

她看向榮妃，無(wú)奈一笑，“我終究是與你不同的。貴妃從前到底是你宮里的人，也一向與你親近。至于我？你可是忘了她剛?cè)雽m那會(huì)兒，我是怎么對(duì)她的？

那時(shí)我懷著身孕，心高氣傲眼高于頂，把誰(shuí)都不往眼里放。柳嫣然那賤人一入宮就奪了我封妃的指望，我滿心怨氣無(wú)處發(fā)泄，就一味拿著她宮里的下人出氣......”

嘉妃的聲音低了下去，感慨地?fù)u頭道：

“誰(shuí)能想到呢？當(dāng)年那個(gè)在我眼里如同螻蟻的小小宮女，竟也能得了今日這般榮光，成了執(zhí)掌六宮的貴妃？

有著順妃這個(gè)活生生的例子擺在眼前，我日后還不得夾起尾巴來(lái)做人？若不然，哪日貴妃娘娘忽然想起來(lái)我從前對(duì)她做下的那些事，你思量著往后可還能有我的好果子吃？”

榮妃搖頭，否了道：“你多心了。瑾兒不是那樣的人。”

“是不是的，如今誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)呢？”

嘉妃抬起頭，望著不見(jiàn)盡頭的朱紅宮墻，喟嘆道：

“人在這紅墻綠瓦里熬得久了，誰(shuí)還能原原本本似著從前的模樣？宮中時(shí)日還長(zhǎng)著呢，咱們都是二十出頭的年紀(jì)，要說(shuō)貴妃，那更是過(guò)了今年才不過(guò)二十。

皇上也正值盛年，咱們且還得有數(shù)十年的漫長(zhǎng)歲月要在這深宮里熬著。緊著自己的日子過(guò)好，走一步算一步，莫要行差踏錯(cuò)，才是正經(jīng)。”

后來(lái)的三日，織香每日都會(huì)依時(shí)前往鳳鸞宮，靜靜地立在不遠(yuǎn)處看著順妃受罰。

只等她跪足了兩個(gè)時(shí)辰，才會(huì)回承乾宮向南瑾復(fù)命。

而沈晏辭也是從頭到尾都未曾過(guò)問(wèn)過(guò)南瑾對(duì)順妃的懲處。

大抵是知曉了順妃的所作所為，也對(duì)她徹底失望，懶得再理會(huì)了。

因著南瑾雷厲風(fēng)行地處置了順妃，后妃們每日來(lái)承乾宮請(qǐng)安時(shí)，氣氛都變得格外拘謹(jǐn)。

榮妃和嘉妃尚能維持幾分從容，但那些位份低些的貴人、常在，卻是連大氣都不敢喘，

行禮問(wèn)安時(shí)站得筆直，眼神低垂，處處都透著小心翼翼的畏懼。

這日織香從鳳鸞宮復(fù)命回來(lái)，郁郁板著一張臉，帶著幾分不忿對(duì)歪在貴妃榻上看書的南瑾道：

“娘娘，奴婢回來(lái)路過(guò)御花園時(shí)，無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)葵貴人和宋常在私下議論著......”

她頓了頓，聲音里壓著怒氣：“她們說(shuō)您一朝得勢(shì)山雀變了鳳凰，盡學(xué)著從前貞貴妃那些狠戾手段，是不肯給她們這些低位嬪妃好日子過(guò)了。”

南瑾的目光依舊停留在書卷上，聞言不過(guò)一笑，“還說(shuō)什么了？”

織香憤憤道：“還說(shuō)如今后宮由您掌權(quán)，規(guī)矩森嚴(yán)，處處壓抑，一點(diǎn)都比不上從前皇后娘娘主理六宮時(shí)的寬和仁厚。總歸字里行間都是抱怨和不滿，可娘娘您明明不是這樣的！”

她急著為南瑾辯白，“要不是您體恤，特意擴(kuò)了承乾宮外的涼亭，讓她們請(qǐng)安時(shí)有個(gè)遮陽(yáng)擋雨的地方，她們?nèi)杖斩嫉迷谌疹^底下曬著！

您自封了貴妃后，流水的賞賜給下去，落了她們誰(shuí)了？除了順妃自己犯了錯(cuò)該罰，您從未為難過(guò)任何一個(gè)人。奴婢聽(tīng)她們所言荒誕得很，實(shí)在氣不過(guò)！”

說(shuō)著向南瑾福了福身，進(jìn)言道：“奴婢以為，她們著分明就是嫉妒娘娘您得了圣寵，心里不忿才會(huì)這般怨懟。如此私下非議主位已是丟了分寸，您到底也得拿出點(diǎn)威壓來(lái)，給她們點(diǎn)顏色瞧瞧。”

“嘴長(zhǎng)在她們身上，她們?cè)敢庠趺凑f(shuō)便由著她們?nèi)ァＮ遗c她們計(jì)較什么？”南瑾渾不在意，眼皮也不抬一下，“我只在乎我在乎的人。至于旁人......我懶得搭理，也無(wú)需在意。”

正說(shuō)著話，殿外忽而傳來(lái)陣陣叩門聲。

織香奇道：“這大晌午的會(huì)是誰(shuí)來(lái)？”

她轉(zhuǎn)身去開(kāi)門，見(jiàn)來(lái)的卻是敬事房總管王安這么個(gè)稀客。

王安臉上堆滿了諂媚的笑容，規(guī)規(guī)矩矩地向南瑾行了大禮：“奴才給貴妃娘娘請(qǐng)安。”

南瑾坐直了身子，示意織香給他看座、上茶，“王公公今兒倒是得空。”

王安連忙欠身，脅肩諂笑道：“貴妃娘娘折煞奴才了。原是不敢叨擾，實(shí)在是不得已才來(lái)求娘娘體恤。”

說(shuō)著從袖中捧出一本裝幀精美的名冊(cè)，恭敬地奉到南瑾面前。

南瑾并未伸手去接，只閑閑撫弄著手腕上那串八寶琉璃手串，眼皮微抬，“什么呀？”

王安臉上顯出幾分愁苦，嘆氣道：“回娘娘，是后妃的名冊(cè)。”

他覷著南瑾的臉色，小心翼翼地解釋，“貴妃娘娘，皇上已經(jīng)許久都未曾翻過(guò)后妃的牌子了。這后妃名冊(cè)里，有許多入宮多年的小主，都還未曾侍寢過(guò)。奴才實(shí)在沒(méi)法子，只能斗膽來(lái)求娘娘，您得瞧著安排一下，奴才這才好新制了綠頭牌，送到皇上跟前去。”

南瑾神色不動(dòng)，端起茶盞輕抿了一口，“安排后妃侍寢一向是你們敬事房的活計(jì)。本宮雖協(xié)理六宮，也不好越俎代庖，指手畫腳。你只管挑著懂事的往皇上跟前送就是了，至于皇上翻不翻的那都是圣意，本宮如何左右？”

王安苦著張臉道：“奴才要是有法子哪里還敢來(lái)勞煩您？皇上從前就極少有翻牌子的時(shí)候，自去年南巡回來(lái)，更是一次牌子都沒(méi)有翻過(guò)！

奴才夜夜去朝陽(yáng)宮外候著遞牌子，原先皇上還肯見(jiàn)。可自打皇后娘娘崩逝后，過(guò)了喪期奴才再去，便只剩下李公公一味攔著奴才是連皇上的面兒都見(jiàn)不著啊！”

他見(jiàn)南瑾不語(yǔ)，作勢(shì)抬手擦了把根本不存在的汗，裝著哭腔道：

“皇上不翻牌子，內(nèi)務(wù)府就要問(wèn)責(zé)奴才辦事不力。打掌心、杖臀，那都是小事，奴才皮糙肉厚挨得起。可這皇嗣繁衍可是事關(guān)國(guó)祚社稷的大事！

從前皇上不肯翻牌子，都是皇后娘娘親自擇選些溫順知禮的新人，好說(shuō)歹說(shuō)勸著皇上。

如今皇后娘娘不在，貴妃娘娘您協(xié)理六宮，這擔(dān)子奴才實(shí)在扛不動(dòng)，只能厚著臉皮來(lái)求您......”

原是如此嗎？

南瑾的心頭不覺(jué)泛起些酸澀。

這些事知笙原先從未跟她提及過(guò)。

原來(lái)作為皇后，不僅要統(tǒng)領(lǐng)六宮，更要親自挑選了女子，送到自己丈夫的床榻上去。

而那些如花似玉的女子入了宮門，便如同這冊(cè)子上一個(gè)個(gè)冰冷的名字，她們的榮辱生死，全然由不得自己，原不過(guò)是任人挑選的“玩意兒”罷了。

南瑾垂眸想了一會(huì)兒，終于伸手接過(guò)了名冊(cè)。

她翻開(kāi)冊(cè)頁(yè)，燦金的護(hù)甲在紙頁(yè)上隨意劃過(guò)，依序點(diǎn)了七八個(gè)未侍寢過(guò)的嬪妃，道：

“就這些吧。你且先制了綠頭牌，本宮得空會(huì)去與皇上提一提。”

王安這才笑了，“是，是！奴才多謝貴妃娘娘體恤！”

他捧回名冊(cè)正要告退。

忽聽(tīng)殿門外傳來(lái)順喜的呼聲，

“這......大公主？您這是做什么！”