天香樓坐落在上京城最居中的繁華地段，亦是整個京城最高的建筑，只比皇宮里的金鑾殿要略低一丈。

此地界原是太宗皇帝定都上京后，由朝廷出資修建，專供天家貴胄出游賞樂的場所。

后來因這般天家奢靡不似深宮有高墻阻隔，所有富貴皆落入百姓眼中，恐引民怨，

這才拆了琉璃金瓦，換作尋常青瓦，再改制為酒樓，對百姓開放飲食游樂。

雖是改頭換面，但到底沾著天家富貴的底子。故而天香樓便成了上京名流富賈們小聚宴飲、彰顯身份的場所。

從前南瑾在鎮國公府為奴時，柳家便是這天香樓的常客。

她經常會奉命來此，替主家取些新鮮出爐的精致糕點回去。

偶爾趕上主家心情好，也會賞賜一兩塊給爹娘。

爹娘總舍不得吃，小心翼翼藏著，最后全都分給了南瑾姐妹倆。

那時的南瑾，只覺得這世間再沒有比天香樓的蕓豆卷更美味的珍饈了。

后來入了宮，嘗遍了世間美食，她才漸漸明白過來，

原來真正讓她念念不忘的，從來都不是蕓豆卷，而是爹娘念著她的那份心。

一路由李德全指引，登上天香樓頂五層的貴閣雅間。沈晏辭早已在此等候。

甫一見面，他便很自然地執起南瑾的手，溫聲道：“來了。”

南瑾微微頷首，任由他牽著自己的手，

“朕念著你生辰那日曾與朕提過，說你少時總饞著天香樓的吃食。今日得空，朕便將它家的特色都點了一遍，你只管嘗嘗看合不合口味。”

南瑾依著他坐下，臉上掛著慣常的溫順笑意，“皇上這一路南巡，臣妾等跟著皇后娘娘各處走走看看，倒還松快些。只是皇上總忙著召見各地官員，體察四方民情，少有能松泛的時候。今日能得皇上百忙之中如此惦記，臣妾不勝歡喜。”

沈晏辭笑了笑，沒有接話，只是命人端來一盆用玫瑰汁子調和的溫水。

而后牽著南瑾的手泡入其中細細凈了，又取過絲巾替她擦干，

“國事哪有能處理完的時候，人也總不能一直繃著弦。今日便當是你陪著朕松泛片刻了。”

南瑾垂眸看著他。

他的動作溫柔極了，細致得不像一個執掌天下的帝王，倒真像是尋常人家一個愛重妻子的丈夫。

只是她不是他的妻子，

在她心里，也很難毫無芥蒂地將他當成自己的夫君了。

知笙說得沒錯。

知笙和沈晏辭之間，橫亙著殺父之仇，那才該是真正解不開的死結，而她不應該。

當年的事迂回難測，意外終究非人力可以預料。

也正如知笙說的那般，沈晏辭在得知柳扶山欲對南家下手后，已是第一時間親自趕去鎮國公府意圖阻止。

他正是在那時，才意外得知南瑾極有可能就是他苦尋多年的救命恩人。

而在這之前，她們南家在他耳中，不過只是鎮國公府里眾多無關緊要的奴仆之一。

死令是柳扶山下的，沈晏辭便是選擇袖手旁觀，這孽也不該算到他頭上去。

這般想著，店里的伙計已是呈了流水的菜式上來。

正菜是荷包里脊、熏雞白肚兒、江米釀鴨子、蛤蜊鯽魚、蝦釀冬菇、銀針炒翅，再就是一帖麻辣鮮香的冷鍋子。甜品糕點擇了蕓豆卷、豌豆黃、佛手酥和酒釀圓子。

無一不是頂好的珍饈。

尤其是那盤蕓豆卷，雖只是點心，不作主食，但沈晏辭卻格外貼心地將它挪到了南瑾手邊最方便的位置。

他夾起一塊遞到南瑾唇邊，笑意溫柔中帶著些許期待，

“朕還記得你說過，你最念著你家人留給你的蕓豆卷。從前做這道菜的師傅已經退下去了，朕擔心新人做不出從前的滋味，特意派人將那老師傅尋了回來，請他親手做了這一份。你且嘗嘗看，可還是當年的味道？”

自那夜知笙戳破了南瑾和沈晏辭之間隔著的這層窗戶紙后，一路自江南回京的途中，沈晏辭待南瑾都是極好的。

那種好，已然超脫了帝王對寵妃的尋常恩寵，是事事盡心，思慮周全，像是討好，更像是要彌補什么。

南瑾依言，掩口輕輕咬下。

蕓豆卷外皮軟糯，內餡香甜，口感細膩且極富彈性，無疑是上乘的美味。

然而欲買桂花同載酒，物是人非，終究是不及從前的滋味了。

“如何？”沈晏辭看著她，目光專注。

而南瑾只是笑著點了點頭，“很好，多謝皇上費心。”

用過膳，二人移步至軒敞的窗前落座，推開雕花木窗，俯瞰著腳下繁華的上京城。

窗外碧空如洗，澄澈的日光自蒼穹漫無邊際地鋪灑下來，橙燦燦地籠罩著長街小巷。

街上行人如織，商販叫賣，孩童嬉戲，百姓們忙碌的身影間，幾乎人人嘴角都噙著笑意，將日子過得有聲有色。

南瑾自幼生長在上京，她更知道眼前這一派安居樂業的盛世景象，是該仰仗于沈晏辭的勵精圖治。

她想，若自己只是個尋常百姓，此刻望著這太平光景，應當也會由衷地感念皇恩浩蕩吧？

這般想著，二人一時無話。

窗外的喧囂襯得室內格外安靜，靜到能聽到彼此沉沉的心跳聲。

片刻，才聽得沈晏辭輕聲說了句，

“瑾兒，其實朕今日叫你來，也是有話想要與你說。”

他的語氣小心而鄭重，聽得這般，南瑾心中了然，他大抵是要與她把許多話徹底說開了去。

于是她微微頷首，應了一聲，“什么？”

沈晏辭深吸一口氣，沉聲道：

“朕是該與你說一句對不住。其實當年你父母......”

——“轟！！！”

一聲震耳欲聾的巨響，悍然截斷了沈晏辭接下來的所有話語。

不等二人反應過來，似乎是整座天香樓都開始劇烈地搖晃起來！

人仿佛瞬間跌入了一團棉花里，身體完全不受控制，只能隨著那瘋狂的晃動東倒西歪，無論如何也站立不穩。

耳邊充斥著凄厲的尖叫和混亂的哭喊，隱約能分辨得出有人在高喊：

“地動了！！”

聞言，南瑾的心瞬間提到了嗓子眼。

多年前上京那場地動的慘烈景象不受控地涌入腦海中。

那時的她和爹娘正在鎮國公府的庭院里做活，地動來襲時，爹娘緊緊牽著她的手，在漫天揚起的塵埃和震耳欲聾的坍塌聲中，倉惶地四散奔逃，眼睜睜看著瓊樓玉宇在眼前化作一片廢墟。

可如今......

她與沈晏辭身處天香樓頂層，是無論如何也躲不開了。

心身慌亂之際，忽而有一道不可抗拒的力量猛地拉住了她。

是沈晏辭。

他幾乎是粗暴地拖拽著她，迅速護著她縮在了墻角。

而后整個人毫不猶豫地覆壓下來，以血肉為護，死死擋在她身前。

南瑾心下一驚，“皇上？”

而沈晏辭只是將她更緊地擁入懷中，肅聲催促她道：

“蹲好，雙臂護住頭！別亂動！”