仿佛遁入了濃稠的黑暗，周遭寂靜無聲，足下也觸不到實地，只能任由身體一直往深處墜落下去。

不知過了多久，南瑾才漸漸可以聽得耳邊的動靜。

有人在笑，

許多人在笑。

那笑聲一點點清晰起來，催得她睜開了發沉的眼皮。

眼前的光線刺眼而模糊。

視線尚未完全聚焦，只能依稀分辨出窗外天色已暗，唯是殿內燭火通明，耀得人影重重。

“娘娘醒了！”

采頡歡喜的聲音落入南瑾耳中。

霎時間，幾乎所有人的目光都向她投來。

南瑾這才看清，沈晏辭就坐在她的榻邊，正目光灼灼注視著她。

稍遠處，站著順妃、嘉嬪、榮嬪，還有幾名平日里與她相熟的貴人。

見她醒來，眾人眼角眉梢皆是歡喜。

順妃含笑道：“瑾嬪妹妹可算醒了。皇上一直都守著你，實在擔心得很。”

沈晏辭沒有理會旁人，他只是握住南瑾的手，俯身在她額頭落下一吻，

“瑾兒，辛苦你。你為朕平安誕下了一位公主！”

話音方落，恭候在側的乳母立刻抱著一個包裹得嚴實的襁褓，笑著湊近榻前。

沈晏辭小心地扶起南瑾虛弱的身體，

南瑾半靠在他懷中，目光落在孩子臉上。

孩子真小啊，

稀疏的胎發貼在粉紅的頭皮上，小小的眉頭微微蹙著，眼睛還不能完全睜開，只露出細細的一條縫。

小而柔軟的手無意識地伸在襁褓外，輕輕地抓握著空氣。

她就這樣安靜地依偎在乳母懷中，不哭也不鬧。

有無邊的喜悅如同溫暖的溪流般充斥著南瑾的四肢百骸。

剎那間，仿佛所有的疲倦都被一掃而空。

她甚至有些恍惚，一時不能自信，

眼前這個小小的人兒，竟當真是從她腹中誕下的？

從今往后，她便也成了母親了？

乳母將襁褓湊得更近些，笑道：“娘娘抱抱小公主吧？”

南瑾下意識伸手，輕輕觸碰了一下襁褓的邊緣。

卻才接觸到孩子柔軟的身體，就本能地收了手。

她生怕自己留了一寸的指甲會傷著孩子，只得笑著怯怯道：

“我.....我不敢。”

沈晏辭見狀忍俊不禁，輕輕攬了攬南瑾的肩，

“你剛生產完，身子還虛著。看過孩子，知道她平安康健就好，仔細抱了這小家伙還要鬧騰她母妃呢。”

他撫過孩子肉嘟嘟的臉頰，眼角眉梢盡是藏不住的寵溺，

“瞧瞧，眉眼像朕，鼻唇像你，咱們的女兒往后定是要出落成個大美人了~”

說著又吩咐乳母將公主抱下去好生照顧著。

見過孩子平安，南瑾懸著的一顆心終于落到了實處。

她余光環視四下，卻不見皇后身影，便急著問沈晏辭，“皇后娘娘呢？”

沈晏辭攬著她肩膀的手臂緊了緊，溫聲笑道：

“皇后一直守著你，直到親眼見你母女平安才肯安心。她月份大了，產期就在跟前，朕便送了她回去讓她安心靜養。”

說話間，一眾后妃在順妃的帶領下，齊齊上前一步，齊聲道：

“臣（嬪）妾等恭賀皇上，恭賀瑾嬪，喜得貴女！”

沈晏辭龍顏大悅，朗聲笑道：

“此乃闔宮同喜之幸事！傳朕旨意，承乾宮上下宮人賞三個月月例。六宮余下宮人，皆得休沐兩日，同沐天恩！”

旨意一下，殿內外的奴才們霎時間呼啦啦跪了滿地，

“奴才（奴婢）叩謝皇上天恩！叩謝瑾嬪娘娘恩典！”

宮中許久不曾有皇嗣誕生，趕著這樣的喜事，沈晏辭高興也是情理之中。

只是從前宜妃誕下皇子時，卻也沒見沈晏辭有這般歡喜的時候。

南瑾心中略略閃過一絲疑惑，卻也并未多想。

只念著沈晏辭金口一開，要給宮人們些賞賜也沒什么，

南瑾總不能在這個時候說她念著隴原的旱情，要勸沈晏辭收回旨意，犧牲了宮人們的利益，只成全自個兒成了個好人？

于是略一沉吟，悄聲對沈晏辭道：

“皇上心系隴原旱情，日夜焦心，臣妾亦時刻記掛。臣妾有孕的這段時間，承乾宮上下盡心竭力，照料臣妾無微不至，賞賜他們原是應當。只是……

臣妾想著，或可將臣妾未來四個月的月例折抵下來，正好足夠賞賜了宮人們。如此，既全了皇上恩典，亦能為賑災節省些許銀兩，也當是臣妾略盡綿薄之力了。”

沈晏辭聞言眸中柔色更甚，“那就依著瑾兒的意思。”

他并未拒絕南瑾，只是將唇貼近她的耳畔，無限溫柔道：

“只是無需四個月，一個月便足矣。”

南瑾眼中掠過一絲不解。

沈晏辭卻笑得暢快，牽起南瑾的手道：“朕打算待公主滿月之日，便冊封你為妃。”

聞聽此話，南瑾一時怔忡。

她入宮成了宮嬪有多久了？

自去年八月成了常在，到現在也才不過短短一年光景，沈晏辭竟就要她位列四妃？

如今宮中妃位只有順妃一人，

便是榮嬪、嘉嬪的資歷也要比她老得多。

南瑾不是不愿往更高的位份上去，她只是不想所有好處接連落下來，再不知招惹了哪位‘姐妹’面和心不和的妒忌，反倒不值當。

于是心下默默片刻，正欲想了說辭婉言拒絕。

卻還未開口，便見李德全匆匆跑了進來。

他落了滿頭的汗，可語氣卻只聽得歡喜，

“啟稟皇上！天大的喜事！鳳鸞宮傳來消息，皇后娘娘方才破了羊水，也是臨盆在即了！”