這般抽絲剝繭地細細分析下來，幾乎撥開了所有的迷霧，讓真相逐漸顯露在眼前。

然而南瑾細想下去，卻又有許多難以解釋的矛盾之處。

賀蘭貴人位份不高，又無顯赫家世，她如何能僅是站在門外與宜妃說上幾句話，就讓宜妃心甘情愿地赴死？

她背后的依仗是什么？

而且……

南瑾的指腹摩挲著光潔的茶盞，尋思片刻后問道：

“皇后娘娘可還記得，臣妾當初是怎么發覺宜妃有問題的？”

皇后幾乎不假思索地脫口道：

“在溫泉山莊時，采頡無意中窺見宜妃身邊的麗欣，夜半時分鬼鬼祟祟帶人去了紫竹林，埋藏了許多蒼術。”【210章】

南瑾頷首道：“臣妾為求證，曾私下里問過同住杏花春館的賀蘭貴人，館中是否常焚燒草藥。

賀蘭貴人當時十分肯定地告訴臣妾，杏花春館日日都要焚燒草藥預防病邪。

正因她這番話，才讓臣妾確定，宜妃是故意剔除了蒼術。而臣妾問過許平安，大量焚燒蒼術卻有可能傷及嬰孩肺腑，這才揣測出宜妃身邊或許有會醫術之人。”

南瑾的聲音驟然一滯，抬眉看向皇后，

“可按照咱們方才的分析，賀蘭貴人若與宜妃在暗地里的瓜葛，那她理應為宜妃百般遮掩誤導臣妾才對。

為何她非但不隱瞞，反而主動向臣妾提供了足以揭穿宜妃偽裝的線索？”【211章】

“再者......”南瑾的語速加快，思路也愈發清晰起來，

“宜妃在溫泉山莊所住的杏花春館，臣妾去過多次。那地方大得很，單是她居住的后庭院落，便有假山疊石、溫泉湯池、溪流環繞，十分寬闊。

以宜妃沉穩的性子，她即便要將蒼術處理掉，也該選擇埋在自己宮苑內某個不為人知的角落，神不知鬼不覺。

好端端的，她為何要舍近求遠，冒著被發現的風險，將東西埋到紫竹林去？”

南瑾越想越覺得一股寒意漫上了她的脊梁，

“那時候天花疫病剛過，趕著快要回宮，臣妾特許采頡那幾日不用近身伺候，可在溫泉山莊游玩散心。

她不跟在臣妾身邊伺候，臣妾和榮嬪又時常會去杏花春館探望剛生產完的宜妃。所以這件事宜妃知道，賀蘭貴人也知道。

采頡要回南熏殿，就繞不開要經過杏花春館。

如果有人提前算計著，待采頡路過杏花春館時，故意讓她看見了麗欣鬼鬼祟祟挪了麻袋出去，采頡生了疑心，必定會跟上去。

所以......或許也可能是有人故意要引著采頡，去撞破此事。”

思緒如同被投入石子的湖面，漣漪層層漾開，便能挖出更多的蹊蹺來。

南瑾想到了麗欣。

麗欣向來忠于宜妃，她怎么就在最后一刻突然反水了？

她雖然試圖將禍水引向太后，但宜妃并非蠢人，她這么做既洗不清嫌疑又得罪了太后，更沒了活路。

所以麗欣也有可能是真的想要置宜妃于死地。

仔細想想，

宜妃身后藏著賀蘭貴人，賀蘭貴人又故意讓南瑾發現了宜妃并未焚燒蒼術一事。

繼而引導南瑾察覺出宜妃會醫術，最終牽扯出宜妃多年來在后宮所犯下的累累罪行......

那么從頭到尾，宜妃的敗露和死亡，便都不是南瑾和皇后洞察先機、步步緊逼的結果。

而是有一雙無形的手，在背后精準地操縱著她們一舉一動……

南瑾越想越覺得駭然，激了渾身的雞皮疙瘩，

“可臣妾想不明白的是，麗欣是宜妃的貼身婢女，她怎么會幫賀蘭貴人辦事？”

轉念一想，又道：

“皇后娘娘，臣妾想請您幫臣妾驗證一件事。”

然而皇后似乎是聽得倦了。

她抬手輕輕揉了揉額角，略有疲憊道：

“你一股腦說了這許多，本宮聽得云里霧里，倒覺得有些頭疼了……”

她笑笑，瞥一眼銅漏，岔開了話題道：

“左右近了午時，先留下陪本宮用過午膳再說吧？”

南瑾心里一直想著賀蘭貴人的事兒，今日趕著來給皇后請安，也沒有心思用早膳。

這會兒正覺得饑腸轆轆，于是便應了皇后。

宮女們魚貫而入，在雕花楠木圓桌上布好了精致的菜肴。

南瑾目光掃過桌面，心中微微一動。

她記得清楚，皇后向來不喜酸味，即便孕中也不曾改變口味。

可今日這膳桌上，卻擺了好幾道酸甜口的精致菜式。

尤其是放在她手邊的那盤糖醋桂魚和醋溜八寶丸子，更是她前陣子點了名，讓御膳房連著做了好幾次的菜色。

南瑾嘗過幾道后，不由笑著看向皇后，半是玩笑道：

“午膳需一早備下，皇后娘娘這是早就猜到了，臣妾今日會在您宮中用膳？”

皇后亦笑，“瞧你說的。本宮是皇后，難道還要為了你一個嬪妃特意遷就飲食不成？難道就不能是本宮也喜歡嗎？”

“是是是。那皇后娘娘可得多用些。”南瑾故意夾了一筷八寶丸子，放在了皇后碟中。

皇后用膳向來是由宮人布菜，南瑾這舉動屬實不合規矩。

不過皇后倒也不計較，撿來送入口中嘗了嘗，搖頭失笑道：

“這酸得燒心的東西，你倒是吃不膩了。”

說話間，順喜進來回話道：

“娘娘，東西找回來了。”

皇后神色如常，只微微頷首道：“你去傳太醫來。本宮與瑾嬪剛好在一處，用完膳便讓一并請了平安脈。”

又說：“侯院判忙著，請許太醫即可。”

南瑾道：“娘娘，許平安官職只在四品，如何能給您請脈？”

皇后但笑不語。只夾了一筷魚肉遞給她，調侃道：

“食不言寢不語，這么些好吃的若是還堵不住你的喋喋不休，可要怪本宮招呼不周了。”

如此樂樂和諧間，

用完膳，許平安為二人請了平安，皆言胎像安穩，氣血調和，一切無虞。

皇后神色溫和，待他診脈完才緩緩開口，

“有勞許太醫。這還有些東西，需得勞煩你幫著仔細瞧瞧。”

順喜聞言，立刻示意兩名小太監將一個沾著泥漬的麻袋抬了進來。

那麻袋看著頗為陳舊，有幾處已見霉爛，顯然是在地下埋藏了一段時間。

隨著麻袋口被解開，一股混雜著泥土和**枝葉氣息的味道嗆鼻漫出。

南瑾捂著鼻尖兒朝里頭瞧了一眼，麻袋里裝著的盡是些枝枝葉葉。

許平安動作仔細，將尚且能分辨的物件一一揀出，

“回稟娘娘，這里面有桃枝、柳枝、無患子、葫蘆寶，還有一些糜爛得厲害的草藥渣滓，難以辨清具體是何物。”

他小心翼翼地捻起些許腐爛的葉狀物，命人取來清水化開，又湊近了仔細分辨殘留的脈絡與氣味，片刻后謹慎道：

“從殘存的形態和氣味推斷，似乎還有茱萸、銀杏葉和艾葉的碎屑。這些東西多是道家方術中用以祛除晦氣、辟邪護身之物。”

許平安頓了頓，指著麻袋最上面一層顏色略深、相對完整些的塊莖道：

“只是最上面鋪蓋了一層蒼術，不知是有何用。”

皇后默然聽著，臉上看不出太多情緒，只頷首道：

“本宮知道了。你且下去吧。”

而南瑾也已明了，這些東西是從何處得來。

她方才想請皇后幫忙驗證的，便是想讓皇后派人去一趟溫泉山莊，將竹林里的麻袋挖出來，看看里面究竟裝著什么。

而眼前的這些東西，無疑便是南瑾心頭所想。

原來不僅是她，這些日子，皇后也一直在暗中調查此事。

且她二人，又一次在無聲的默契中，不謀而合。

彼此相視一笑后，皇后挑眉看一眼麻袋，道：

“宜妃的確把蒼術埋在了杏花春館。而這些，大抵是賀蘭貴人擇了祛晦的東西，又告訴宜妃，說埋在竹林底下可以趨吉避兇，保佑常睿不被天花侵擾。所以宜妃才會讓麗欣去拿麻袋裝著偷偷埋了，才會被采頡‘撞個正著’。”

皇后沉下臉色，倒吸一口涼氣道：

“這件事從頭到尾，就連宜妃，也是被算計的那個。”

而她私心里也是覺得奇怪，“賀蘭貴人是兩年前，皇上在南巡途中偶遇，寵幸后才納入后宮。而宜妃卻是在潛邸時就已經伺候在皇上身邊了。宜妃無論是家世還是位份，都遠在賀蘭貴人之上。她如何會被賀蘭貴人所鉗制？”

午后的陽光透過倩紗窗欞，疏疏落落地灑入殿內。

光影輕柔如云彩，浮在地面上，也映照在人心深處，投下難以言喻的陰影。

恍惚間，南瑾抬眸看向皇后，幽幽念了句，

“若是她二人在彼此入宮前，就已經相識了呢？”