采頡將烘干的衣裳呈給南瑾回話時(shí)，眼眶仍舊泛著紅暈。

“娘娘，朝服已經(jīng)烘干了，請(qǐng)您過(guò)目。”

所幸衣裳是被未用過(guò)的清水浸濕，架上炭火烘烤一炷香的時(shí)間，烘干水漬后并無(wú)大礙。

南瑾輕撫著衣裳的料子，緩和了語(yǔ)氣對(duì)采頡說(shuō)：

“日后當(dāng)差仔細(xì)些。伺候更衣吧。”

后宮嬪妃晉升的規(guī)矩，是祖制明確定下的。

像是答應(yīng)、常在、貴人等不計(jì)數(shù)的嬪妃，晉封連圣旨都不需要下，往往是得了皇帝或皇后的口諭，交由內(nèi)務(wù)府記檔便是。

唯有成為一宮主位，方可擁有屬于自己的冊(cè)封典禮。

其中，皇后的冊(cè)封大典，以及皇貴妃與貴妃的冊(cè)封吉典，皆由皇帝親自主持。

其余妃位、嬪位，則是前往太后的仙壽宮，聆聽(tīng)了太后的教誨，而后再前往仙壽宮后的慈熙堂成禮。

南瑾穿戴整齊后，迎她往仙壽宮去的禮官已經(jīng)在宮門(mén)口候著了。

她正欲上轎，忽聽(tīng)身后有人喚她，

“妹妹留步。”

回首望去，見(jiàn)是宜妃在麗欣的攙扶下匆匆趕來(lái)。

南瑾好奇道：“姐姐怎么出來(lái)了？”

宜妃道：“你我姐妹一場(chǎng)，本宮總是要送一送你的。”

她繞著南瑾緩緩踱步，仔細(xì)端詳著南瑾身上的朝服，

看了好半晌，才如釋重負(fù)道：

“幸好沒(méi)留下什么污痕，不然本宮這心里總是過(guò)意不去。生怕鬧出什么不妥，那真是我對(duì)不住妹妹了。”

南瑾微笑道：“姐姐這是哪兒的話？你我姐妹相稱，哪里會(huì)計(jì)較這許多。”

禮官?gòu)呐源叽俚溃骸拌獘迥锬铮圻€得去太后宮中成禮，耽誤不得。”

宜妃便說(shuō)：“妹妹快些去吧，等下冊(cè)封禮畢，等妹妹來(lái)了皇后娘娘宮中，咱們?cè)俸煤脼槟銘c賀。”

南瑾笑著頷首，乘轎去了太后宮中。

來(lái)時(shí)，慧蓮早已在宮門(mén)口恭候。

待見(jiàn)南瑾，便恭恭敬敬地福了一禮，

“瑾主兒大喜。太后晨起禮佛，殿中焚了檀香。太后惦記著您有著身孕聞不得那味道，已是開(kāi)了門(mén)窗通氣，但味道不容易散。還請(qǐng)瑾主兒受些委屈，隨奴婢挪步偏殿吧。”

宮嬪晉位聆聽(tīng)太后教導(dǎo)，向來(lái)都是在正殿，

去了偏殿，到底名不正言不順。

不過(guò)南瑾并不在意，笑著應(yīng)道：

“勞煩姑姑引路了。”

入了偏殿，太后端坐上首位，南瑾與她請(qǐng)過(guò)安后，便要跪下向太后行三跪九叩的大禮。

她方跪地，聽(tīng)慧蓮道：

“娘娘有著身孕，太后的意思是，這三跪九叩的繁瑣可免了去，娘娘只需簡(jiǎn)單叩首謝恩即可。”

南瑾卻說(shuō)：“嬪妾出身奴籍，原不是什么嬌貴身子。入宮后，嬪妾多得太后娘娘照拂，能有今日風(fēng)光，也全然仰賴太后娘娘福澤庇佑。嬪妾封嬪禮數(shù)可免，但對(duì)太后娘娘的感激孝禮，卻是免不得。”

話落，她畢恭畢敬周全了禮數(shù)，叫人挑不出分毫錯(cuò)處來(lái)。

末了，又恭聲向太后道：

“嬪妾南氏給太后娘娘請(qǐng)安，愿太后娘娘千歲萬(wàn)福，祥康金安。”

太后默默看著她，只等禮畢，才笑意端和道：

“傻孩子，快起來(lái)。”

她示意慧蓮攙扶著南瑾落座，又說(shuō)：

“你如今是該改口，自稱‘臣妾’了。”

南瑾恭順低首，道：“臣妾多謝太后娘娘。”

太后道：“你這孩子實(shí)在有心，哀家被邵氏身邊那賤婢所傷，你隔三差五便來(lái)探望哀家。

只可惜哀家身上帶著傷，孕婦不宜見(jiàn)了血光，實(shí)在是害怕沖撞了你腹中皇嗣，這才忍著一直不肯見(jiàn)你。”

話是好話，但她口中‘賤婢’二字落音極重。

太后向來(lái)對(duì)外寬仁，這種粗鄙貶低的稱呼，她本不該宣之于口。

而今說(shuō)了，便是有意要提醒著，讓南瑾?jiǎng)e忘了自個(gè)兒的身份。

南瑾佯裝聽(tīng)不得話中深意，只關(guān)切道：

“今日見(jiàn)太后娘娘紅光盈面，想來(lái)神明庇佑，太后娘娘已是鳳體康健了。”

太后微微頷首，念了句佛道：

“是要多謝佛祖庇佑，遇難呈祥了。”

正說(shuō)著話，南瑾卻忽而起身再度跪下，懇切地望著太后，

“臣妾有一不情之請(qǐng)，還望太后能應(yīng)允臣妾。”

偏殿軒窗透入的陽(yáng)光，不偏不倚地籠罩在太后身上。

她今日打扮得十分素簡(jiǎn)，穿著件竹青色五蝠團(tuán)壽緞袍，發(fā)髻只用一方素銀扁方綰住，除此之外，通身再無(wú)半點(diǎn)珠翠點(diǎn)綴。

卻因陽(yáng)光灑金，反倒襯得她添了幾分神性。

聞得南瑾所言，太后不緊不慢地抿了口茶，

這才低眉看著南瑾，緩緩道：

“你有著身孕，莫要?jiǎng)硬粍?dòng)就下跪。”

南瑾俯身叩首，抬起頭來(lái)看著太后，

“臣妾自知無(wú)禮，但請(qǐng)?zhí)笠欢ㄒ鹪食兼攀恰！?/p>

太后不動(dòng)聲色微一抬眼，道：

“起來(lái)說(shuō)話。”

南瑾卻不肯應(yīng)，仍是直挺挺地跪著，

“臣妾出身鎮(zhèn)國(guó)公府，雖是奴籍，與主家并無(wú)過(guò)多交集。但到底長(zhǎng)久相處，從前又得皇上抬舉，賜了鎮(zhèn)國(guó)公府義女的身份，加深了彼此間的聯(lián)系。

鎮(zhèn)國(guó)公勾結(jié)中書(shū)令意圖謀逆，此乃天道當(dāng)誅的大罪！臣妾雖得皇上寬宥，但內(nèi)心仍是惶恐。只怕沾染了業(yè)障，會(huì)影響腹中皇嗣福澤。

宮中唯有太后娘娘潛心禮佛多年，悟大乘佛法，得神佛庇佑。臣妾私心，斗膽懇請(qǐng)?zhí)螅軕?yīng)允臣妾這段時(shí)日常伴太后左右，也好讓腹中皇嗣聆聽(tīng)佛音，得佛祖教誨點(diǎn)化，洗去身上業(yè)障。”

太后打量著南瑾，思忖須臾后，故作為難道：

“你這孩子是有佛緣，哀家為著皇孫考慮，也該應(yīng)允你。

只是哀家不日就要前往五臺(tái)山為國(guó)祈福，今年又趕上佛誕，不似順妃有孕那時(shí)，佛寺里可容納孕婦清修。”

她搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息道：

“哀家縱是想成全你，只怕也是有心無(wú)力。”

南瑾愈發(fā)恭謹(jǐn)?shù)溃骸俺兼缧┤兆右呀?jīng)求了皇上，您身上有傷，不易舟車勞頓，是想讓皇上勸著您留在宮中修養(yǎng)，莫要往五臺(tái)山去了。

但皇上說(shuō)為國(guó)祈福是太后娘娘的意愿，非得臣妾求了太后娘娘，得您首肯才行。”

殿中靜默良久。

片刻后，

太后微瞇著眼，目光在燦金日光的映襯下，不覺(jué)含了幾分朦朧笑意，

“我佛慈悲。你這般求著，哀家若再不應(yīng)你，惹得你孕中惶惶不安，更是于安胎不利了。”

南瑾眸中流轉(zhuǎn)著欣喜的光，忙道：

“臣妾多謝太后垂憐。”

太后笑意如沐春風(fēng)，

“行了，既心愿得成，也別跪著了。禮官一早就在外頭候著，快先去行了冊(cè)封禮，等下誤了吉時(shí)可不好。”

南瑾含笑起身，再三言謝太后成全，這才躬身退下。