這日后來。

負責布置煙花的宮人，被幾位王爺審訊了一夜。

聽說將能用的酷刑流水似地都上了一遍，但始終無人松口。

后來幾日，大理寺又詳查了負責運送煙花的侍衛。

就連萬載兜售煙花的商販，也被調查了個底兒掉。

卻無一處可證，煙花失控是人為所致。

這件事最終，也就只能被定性為是布置煙花的奴才們有所疏忽，才導致的意外。

沈晏辭承先帝遺志，以仁善治天下，對待宮人也向來寬仁，少有以極刑處之的時候。

然而這一次，他著實動了大怒，

命人將一干十六人等盡數杖斃，連尸首也不許發還給本家，只尋了個土坡，充作花肥，草草埋了。

這一年的上元節，莊子里再沒了熱鬧。

一處花燈也不添，宴席也不擺，只當尋常日子一般度過。

原定于上元節后回宮的日子，也因著貞妃的病情反復，一拖再拖。

這段時間，皇后總會去望舒齋看望貞妃，

只是貞妃不愿見她，多數時候，皇后才踏進內寢，就見臥床休養的貞妃情緒激動不已，竟是將手邊所有能夠得著的東西，一應全朝著皇后砸過去。

也不止是皇后，

就連沈晏辭掛心她，想要親自替她上藥，她也是不肯。

至于別的來探望的后妃，就更不必說了。

唯留得雨燕一人在身邊伺候，

后來索性將望舒齋的大門緊閉，連太醫平日問診都不叫進去了，

只在每七日需要刮掉腐肉時，才會短暫允許外人近身侍奉。

轉眼到了二月里，貞妃的病情才有所好轉。

她終于可以下床了。

南瑾跟隨旁的后妃去看望她時，見她妝容精致，衣衫華貴，端的是從前的明艷貴氣，半分也不見大病初愈的憔悴。

就連顰蹙間的那份犀利跋扈，也是分毫不改。

她對所有人都不怎么親近，面對眾人的慰問，也只是回以一記不屑的冷笑。

卻待打發走了眾人后，獨將南瑾留下。

她侍弄著黃梨木案上新奉的二月蘭，看也不看南瑾一眼，口中低低說了句，

“那日的事......多謝你。”

她本就是這樣一個別扭的人。

以至于南瑾想與她多說兩句寬心的話，卻還沒怎么開口，就被她叫人給趕了出去。

御駕回鑾的日子，定在了二月初八。

這一日，南瑾正在房中收拾著細軟，榮嬪忽而來了。

南瑾見她面露不豫，忙拉著她落座，問道：

“姐姐不是去了宜妃娘娘那兒看望三皇子嗎？怎么這樣早就回來了？”

榮嬪道：“得了個好消息，趕著要來跟你分享。”

說是好消息，可她說話的口吻聽起來滿是陰陽怪氣，沉著臉色看上去也不像是開心的樣子。

南瑾添了盞溫果茶給她，“姐姐這是怎么了？”

榮嬪氣鼓鼓地端起茶盞一飲而盡，旋而用力將茶盞摔在桌上，憤憤道：

“方才我和宜妃娘娘說話的時候，御前的人來了。

二月十八是貞妃的生辰。皇上下了口諭，要在那一日......晉了她貴妃的位份。”