采頡垂首沉思。

南瑾的化妝之術(shù)甚是精妙

她不僅擅長描繪傷痕，就連紅疹也亦能畫得惟妙惟肖。

采頡是見識過的。

昔日太后壽宴，南瑾托病未往。

貞嬪等人知曉南瑾臉上起了疹子見不得人，指使梨兒逼迫南瑾出席，妄圖叫她丟人現(xiàn)眼。

殊不知南瑾臉上的紅疹是她自己畫上去的。

她們千算萬算，反而給了南瑾一個驚艷眾人的契機，倒打了貞嬪的臉。

“所以小主當(dāng)日一早就看出來，皇后臉上的紅疹是畫上去的？”

南瑾搖頭，“宮中藏能納賢，專司伺妝的嬤嬤技藝定然勝我一籌，哪兒那么容易看出破綻？”

采頡聞此一言，心頭疑惑更甚，

“那小主又是如何斷定皇后在裝病？”

南瑾低聲道：“我那時見皇后聞得消息后，已然驚得六神無主。

她幫了我許多次，我見她魂不守舍，也是真心想要寬慰她，讓她能定下心神來。

可我握住她的手后，我發(fā)覺她的手竟然比我的手還要涼一些。”

采頡道：“人在極度驚懼之時，的確會手腳發(fā)涼。”

“但她不會。”南瑾語氣篤定，“她原先說她臉上的‘火癤子’，是因為吃多了滋補之物所致。

氣血雙盈之人，手腳豈會冰涼？即便她因心中驚懼才會如此，可你難道忘了？她得了天花，是該發(fā)高熱的。”

采頡這才反應(yīng)過來，卻又覺著南瑾或許有些輕率了。

“天花的癥狀，本就是一時高熱，一時正常。或許皇后因著吃多了滋補之物，所以并未發(fā)熱？我聽許平安講過，這種情況也是有的。”

“所以我才跟去了她宮中。”南瑾信手取過炭叉，撥弄著銅甕里即將燃盡的炭火，

“皇后內(nèi)寢為了通風(fēng)，門窗大開。我故意與宮人說她不可受涼，叫人挪了炭盆在她身側(cè)。

皇后的膚質(zhì)與你不同。你皮膚易干燥不易脫妝，而皇后皮膚潤澤，尤其是熱流烘起來，多少會滲出膚油。

太醫(yī)對她望聞問切，少說用了半炷香的功夫。這期間我一直留意著她臉上的紅疹。

我看得出來紅疹的顏色有所變化，像是胭脂遇了油，便沒有那么貼合肌膚，淺淺浮了一層。”

南瑾緩一緩，忽地自嘲一笑，

“這樣的差別旁人看不出，但我‘弄虛作假’慣了，輕易就能分辨。”

“原是如此！？”

采頡恍然大悟，這才明白了南瑾這段時間‘天不怕地不怕’的緣由。

“可皇后緣何要裝病？她是跟小主與宜妃一同得知皇上得了天花的消息，她總不能未卜先知？”

南瑾默然不語，只靜靜看著采頡。

不多時，采頡愕然道：

“皇上的天花也是裝的！？”

南瑾笑意幽微，“皇后來找宜妃，是需要有人看見她臉上的紅疹，坐實了她的病癥。

你仔細思量著，端王住在蓬島瑤臺，那地方要泛舟才能去，咱們是接觸不得了。

余下的，除了皇上與皇后，你且看看這滿莊子里還有誰病了？”

采頡托腮道：“可清平宮與丹鳳閣的確歿了好幾名宮人。”

南瑾反問她，“你整日閉門不出，別處死了人，你是怎么知道的？”

采頡道：“奴婢是聽每日來給咱們送藥材的宮人念叨了幾句。”

南瑾冷笑，“是了。這好壞都是從旁人口中聽來的。咱們連皇上和皇后的病情究竟如何都無從知曉，卻能知曉哪個奴才，哪個宮女沒了性命，你不覺得奇怪？

她聲音低些，“此事若再往難聽了講。端王沒死，皇上與皇后也無恙。就連李德全、云熙這樣貼身伺候他們的人，也都活得好好兒的。怎么死了的，盡都是些無足輕重的小卒？

天花一癥，可怕就可怕在無藥可醫(yī)，太醫(yī)想盡力都不得法門，只得開些滋補的湯藥，不過杯水車薪罷了。

我倒是奇怪了。難不成這天花也會看人下菜碟？莫名通曉了人性，也知道奴才的命比草賤，輕易就能奪了去？”

南瑾已經(jīng)將此事分析得十分透徹清晰。

這場天花，或許當(dāng)真就是一場‘聲勢浩大’的鬧劇。

采頡皺著眉頭，愈發(fā)覺得匪夷所思，

“臨近年節(jié)，又適逢三皇子滿月，本該是大喜慶的事兒。奴婢實在想不通，皇上在這個時候拉著端王、皇后一同裝病，鬧得人心惶惶，又是為著什么？”

“我不知道。”

南瑾搖頭。

她聽得簾外細雨潺潺，側(cè)目看一眼窗外濃稠沉靜的夜。

這夜晚那樣漆黑，密云蔽月，幾乎一寸月光也不見。

唯有雨水千絲萬縷地交織著，結(jié)成一張鋪天蓋地的網(wǎng)，似欲將整座溫泉山莊兜入其中，無聲無息地吞沒了去。

南瑾斂回目光，端起杯盞抿了口茶，徐徐道：

“我只知道戲臺子費心費力地搭起來，自然是要演給旁人看的。至于這一局的觀眾到底是誰......

咱們只等著他們唱罷了戲、謝完了幕，自會清楚明白。”