從小體弱多病，父母兄弟姊妹個個早死，為求長生投入道教苦修多年……嘉靖本質上是個特別怕死的人。

而現在，他怕死的心情達到了巔峰。

嘉靖認為自己得了絕癥。

要不然太醫為何會如此驚怕，在他面前連話都不敢說？

無非就是對他的病情無能為力，生怕說出實情會惹怒他獲罪而已。

嘉靖望著供桌上的三清天尊，發出飽含痛苦，憤怒與不甘的質問：“悠悠蒼天，何薄于我？”

上天啊上天，你為什么要如此薄待我？

他嘉靖不過就是想要長生不死而已，為什么連這么一點小小的心愿都不能滿足呢？

是他對待神明還不夠恭敬嗎？

是他修行練功還不夠勤奮嗎？

不，他為神明塑金身，造宮觀，齋醮無數，青詞寫到手斷，天底下還有哪位帝王比他更為虔誠？

他常年齋戒，日日修行，勤練功法，幾乎沒有懈怠的時候，如果這都不算勤奮，天底下就沒有勤快人了。

嘉靖覺得自己什么也沒錯，錯的是上天，是老天爺對他太過刻薄！

在這種時刻，黃錦根本不敢上前打擾，只能默默站在一邊，盡量減少自己的存在感，等主子什么時候想起他來了，他得第一時間回應主子的所有需求。

片刻后，一名小內侍躬身步入內室。

內侍邁著輕而穩的小碎步，快步走到黃錦身旁，低聲說了些什么，同時將兩張方子交給他。

黃錦接過方子，揮退內侍，忙向嘉靖稟報：“太醫們已開好了藥方，爺爺可要過目？”

聽到黃錦說已經開好了方子，嘉靖一時間竟不敢面對，沒有看到藥方之前，他還可以嘗試欺騙自己，可看到藥方之后，連欺騙自己的余地都沒有了。

萬一真是治不好的絕癥，又該怎么辦呢？

沒有人能看穿嘉靖陰沉外表下的恐懼，他清楚地聽到自己心臟跳動的聲音，喉嚨一陣一陣地發緊，仿佛被誰掐住了脖子。

良久，淡淡的聲音傳進黃錦的耳朵：“那幾個太醫是怎么說的？”

黃錦將內侍的話轉述了一遍：“太醫說，陛下這是染上了水蠱，雖然難治，卻也不是不能治。幾位太醫商量后開了兩張方子。一張藥效猛烈，立時永絕后患，只是難免傷身。一張藥效溫和，需將養些時日，數月之后，蠱蟲自然脫體，陛下便能安然無憂了。”

當下人們對血吸蟲的認知就是一種水中的毒氣，進入腹部后會使腹部鼓脹，行動時能聽到腹中有水聲（其實就是腹水），故而命名為水蠱。

血吸蟲只能控制，無法根治，要等到20世紀吡喹酮問世后，才有了真正能夠治療血吸蟲的藥物。

聽到自己中了水蠱，嘉靖心中重重一沉，又聽到有兩個方子可以治好水蠱，一個可以立時永絕后患，一個數月之后能使蠱蟲脫體，他先是一喜，而后又生出懷疑。

治療水蠱，真的假的？

難不成太醫為了脫罪，故意糊弄他？

嘉靖看向黃錦：“把方子拿來給朕瞧瞧。”

黃錦忙躬身將藥方呈上。

嘉靖拿來細細閱覽。

服丹十余載，嘉靖的藥理知識很豐富，不通藥理亂服丹的早就死了，他自己就算得上是個半吊子大夫。

所以，當他看到藥方時，迅速就辨認出了這兩張方子的真正功效。

一張是打胎的，一張是保胎的。

嘉靖：“……”

嘉靖沒敢相信，以為自己眼睛出毛病了。

他再看了一遍。

沒看錯。

捏著藥方的手哆嗦起來，齒縫間迸出“咯咯”的聲音。

黃錦敏銳地察覺到氣氛的變化，悄悄抬眼一看，瞬間冒出一身白毛汗。

只見嘉靖雙目赤紅，面色鐵青，額角青筋迸起，好似一頭將要擇人而噬的猛虎。

嘉靖陷入暴怒之中。

寬松的道袍在空中劃出凌厲的弧度，猶如刀鋒般殺氣騰騰，嘉靖失去了理智，滿心都是被愚弄和被嘲諷的憤怒。

顧定芳與兩位太醫提心吊膽地在外等待，三人都知這一關不好過，弄不好就得交代在這里。

正惶恐不安時，就見到一個暴怒的皇帝滿身殺氣地沖出來，抬腳就給前頭的顧定芳一記窩心腳。

顧定芳五六十歲的人了，哪受得住這么大的勁，當即喉頭一甜，噴出一口血來。

王老太醫人老成精，早已不動聲色將小宋太醫護至身前，嘉靖踹小宋太醫時，他也跟著倒在地上，還咕嚕嚕滾了兩圈。

踹翻了三個太醫，嘉靖仍不解氣，指著三人憤怒咆哮：“欺天了！欺天了！爾等身受皇恩，不思報效，竟敢作出這等欺天之舉，朕要砍了你們的頭！”

顧定芳忍痛跪地，額頭緊緊貼著冰涼的地磚，哀哀辯解：“陛下乃至高日月，普照大地，威揚內外，臣等微賤之身，衣食榮辱皆系于陛下，縱萬死亦難報天恩，又怎敢起心欺君犯上？”

嘉靖的眼神森冷可怖，聲音仿佛是從牙縫里擠出來的：“那你們告訴朕，這兩張方子是什么意思？”

兩張藥方被拍在顧定芳臉上。

顧定芳抖抖索索道：“臣慚愧，臣學藝不精，替陛下把了脈卻分辨不出來究竟是個什么病癥，還是王老太醫經驗豐富些，斷出陛下的癥狀像是中了水蠱，因此商量著開了兩張方子，想請陛下選一張合意的來用。”

被cue到的王老太醫在心里罵了句娘，顫顫巍巍道：“陛下這是氣、血、水淤積于內，形成了異物。那異物嘛，要么將它‘化’去，要么將它‘泄’出，是化還是泄，但憑陛下心意，臣等只依照陛下心意辦事。”

氣、血、水在腹部形成的異物除了胎兒還能是什么？

嘉靖面目扭曲了一下，拽住王老太醫的領子，盯著他的眼睛，一字一句道：“朕還沒有糊涂到看不出打胎藥和坐胎藥的地步，你們開這種方子給朕是什么意思，難不成朕還能懷孕產子？！”

太醫們之所以遮遮掩掩，用各種詞匯委婉指代，是因為擔心說得太直接會激怒嘉靖掉腦袋，如今他自己都說了出來，那也沒有什么遮掩的必要了。

王老太醫心一橫，眼一閉，說：“老臣愚鈍，著實不知陛下腹中的孩子究竟是留還是不留，還請陛下明示。”

嘉靖雷霆震怒：“庸醫，朕要誅了你的九族！”

一句話，從砍頭升級成誅九族。

王老太醫還想掙扎一下，保一保自己的九族：“陛下莫要諱疾忌醫，若不及時處置，這孩子到時間總要瓜熟蒂落的。”

殿內靜得像亂葬崗一樣。

不，連亂葬崗都比此刻的仁壽宮多出幾分活氣。

一旁的黃錦呆若木雞。

陛下，腹中，有孩子？

這孩子是怎么懷上的？

不對，他天天守在皇上身邊，怎么不知道皇上什么時候跟人干過那檔子事兒？

再說了，前些日子陛下傷勢未愈，又怎么會有精力做那種事呢？

可太醫們總不會拿自己的腦袋開玩笑。

而且……

正因為日日貼身伺候，黃錦對嘉靖的身體狀況了解得非常清楚，他想起嘉靖古怪的脾氣，想起嘉靖變化多端的口味，想起貓祖宗最近總是喜歡護著嘉靖的肚子……

黃錦臉上的表情堪稱天崩地裂。

在殿內侍奉的內侍也覺得天塌了。

天爺誒，聽到這種宮闈秘事，自己的腦袋還保得住嗎？

有膽兒小的腿肚子已經開始打顫了。

膽兒更小的□□里已經開始發潮了。

嘉靖喉嚨里擠出古怪的冷笑：“王太醫，你真不怕死？”

王老太醫道：“臣惜命，臣怕死，所以臣才更不敢胡言。”

顧定芳壯著膽子說了一句：“陛下若不信我等的診斷，大可尋其他人來把脈問診。”

陰沉沉的目光來回在三人身上掃過，嘉靖沒有開口說話。

時間一分一秒流逝著，過得越久，氣氛就越壓抑。

小宋太醫心理素質一般，明明是三位太醫當中最年輕力壯的，居然率先暈了過去。

兩個老頭倒是還硬挺著沒暈。

嘉靖終于發話了：“將這幾個人拉下去——”

顧定芳的心提到了嗓子眼兒，以為這下要小命不保了。

“——拉下去，嚴加看管！”嘉靖沒有要他們的命。

“還有，”他頓了一下，看向黃錦，“速召薛己進京！”

黃錦狼狽而慌亂地應了。

薛己已行至京師一帶，本來過幾日也該到了，可皇帝下旨催促，誰還敢讓皇帝再等幾日？

自然是快馬加鞭，把幾日的路程縮成一日，頭天下的旨，隔天人就到了。

薛己這個人醉心醫術，性情耿直，說白了就是搞技術的沒有那么多彎彎繞繞的腸子，在官場上混不轉，因此四十多歲就致仕回老家了。

在老家過了十幾年舒坦日子，忽然聽到皇帝要召他進京看病，好似晴天霹靂一般。

可抗旨不遵是要殺頭的，萬般無奈之下，薛己只得收拾包袱，跟隨幾個接他的東廠番子踏上了進京之路。

一路山水迢迢，十分辛苦，好容易到了京師附近，正要歇一歇腳，卻遇到了東廠總督麥福。

東廠是皇帝最忠心的惡犬，嘉靖下旨催促，廠公麥福便親自快馬接人。

薛己五十多歲了，在馬背上顛了一天，一把老骨頭差點沒顛散架。

到了京師，連梳洗一下喘口氣的功夫都沒有，直接被帶到了西苑仁壽宮。