嘉靖翹著嘴過完了年，正月初一還在奉天殿接受了百官們的朝賀，當(dāng)時(shí)有無數(shù)道目光在他肚子上打轉(zhuǎn)，底下的官員自以為打量得很隱蔽，其實(shí)坐在上頭的嘉靖看得一清二楚，他竟也安之若素，隨大家看去。

這臣子與君王之間的關(guān)系，有時(shí)也像夫妻一般，不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)。

皇帝搞服從性測試，臣子如果任由他這么搞，日后豈不是都成了被皇帝擺布的受氣小媳婦？

正月十五一過，進(jìn)諫的奏疏便堆滿了西苑御案，其來勢(shì)竟比年前的賀表更為兇猛。

刑部郎中王曄與都察院經(jīng)歷劉起宗上書痛斥皇帝“戲謔朝事，視臣工如兒戲”，惹得嘉靖大怒，這兩個(gè)人曾隨前首輔夏言彈劾過嚴(yán)嵩，嚴(yán)嵩趁機(jī)進(jìn)了一波讒言，將兩人削職為民，統(tǒng)統(tǒng)趕回老家種地去。

其余上奏者或遭申斥，或遭貶謫，或被逮捕下獄。

比如徐階就挨了個(gè)不痛不癢的申斥，他若不跟著同僚上書，同僚不能容他，他若觸怒皇帝，恐怕仕途也做到頭了。

徐階便將奏疏寫得很委婉，既不遭同僚排擠，也不會(huì)過分觸怒嘉靖，不顯山不露水地把這場是非混了過去。

都察院的御史被貶了一大批，嘉靖不樂意見到這幫言官對(duì)自己指手畫腳，索性貶到地方上去坐冷板凳，再把識(shí)趣聽話的提拔上來。

高拱因?yàn)橛H切地問候了嘉靖的性別，喜提包吃包住大禮包，在詔獄過上了風(fēng)吹不著雨淋不著的幸福生活。

唯一令朝臣們感到安慰的是，好歹這回沒人掉腦袋。

倒不是嘉靖心慈手軟提不動(dòng)刀了，而是他每每一動(dòng)殺心，田慈便讓朱雀去他肚子里翻江倒海搗鼓一番，鬧得他不能安生。

久而久之，嘉靖甚至總結(jié)出了規(guī)律：鬧騰得兇的，說明那臣子要么清正廉潔，要么格外有才能，鬧騰得不那么兇的，說明此人就是個(gè)平平無奇的庸碌之輩，象征性鬧騰兩下的，說明這人多多少少有點(diǎn)小辮子。

嘉靖：朕似乎得到了某種能臣檢驗(yàn)器。

這場東風(fēng)西風(fēng)之間的競爭，最終還是皇帝和皇帝的狗腿子牢牢占據(jù)上風(fēng)。

不過，嘉靖拿捏得住官，卻約束不了民。

過年期間百姓們走親訪友，消息流通得格外快，過完一個(gè)年，莫說京城，就連江南一帶都知道皇帝肚子里揣上了仙胎，為此還編排了一出新戲——《元嬰記》。

吳承恩決定帶妻子葉氏一起去看這出新戲。

去年吳承恩完成了《西游記》的初稿，決定繼續(xù)參加科考，便攜妻子到京城繼續(xù)求學(xué)。

因二人的獨(dú)子吳鳳毛前兩年過世了，葉氏一直郁郁不樂，為了叫妻子開懷，吳承恩便在旬休時(shí)帶她去看戲散心。

兩人去的是西四牌樓，也就是俗稱的西市，朝廷秋后處斬砍腦袋就在這兒。

西市是個(gè)繁華熱鬧之地，店鋪眾多，行人如梭，娛樂行業(yè)也很發(fā)達(dá)，開設(shè)了許多將吃茶聽?wèi)蛳嘟Y(jié)合的茶肆，很是雅潔規(guī)矩。

夫妻二人到的正是時(shí)候，吳承恩事先訂好了視野開闊的座兒，方在座位上坐定，戲臺(tái)子上便開場了。

只見一個(gè)衣著富貴，約莫三四十歲的員外踱著方步走上戲臺(tái)，念了首開場詩：“榮華安得享長久，仙蹤縹緲夢(mèng)難消。瓊樓玉宇藏何處，只待飛升九重霄?！?/p>

而后自道來歷：“老夫祝員外是也，京城人士，家中有嬌妻美妾，子女成雙，自小兒錦衣玉食，安享富貴，只恐這富貴不能萬萬年長久，因此拜了個(gè)有道行的真人為師，向他求那長生之法。

“我那個(gè)師父，煉得了金丹，講得來玄機(jī)，我同他修行日久，漸覺身健體輕。只是不知怎地，昨日服了一丸師父煉的丹，竟隱隱有些腹痛，此番正要尋師父問個(gè)究竟?！?/p>

祝員外在戲臺(tái)上繞著圈子兜了兩圈，作趕路狀。

一個(gè)仙風(fēng)道骨，作真人打扮的道士出現(xiàn)在戲臺(tái)上。

祝員外作驚喜狀，忙迎上去，歡歡喜喜叫聲師父。

師徒二人閑話片刻，祝員外提起來意：“師父啊，徒兒隨你修行日久，前兒個(gè)幸得你賜下金丹，只是服了這丹，竟覺腹中隱生痛，師父可知是怎么回事么？”

那老道士作掐算狀，而后喜道：“呀——徒兒，你這是得了道，結(jié)出元——嬰了哇！”

祝員外吃驚：“我這是——結(jié)出元——嬰了哇？”

祝員外喜不自勝，唱道：“想當(dāng)初，修行困，歷盡了多少寒暑晨昏。到如今，功行滿，腹中結(jié)出元嬰?？茨窃獘肽涌?，似我非我通靈韻。金光護(hù)體神通顯，紫氣盈身妙法存。待飛升，上仙庭，心中歡喜無限，只盼著云程萬里展鵬程。”

臺(tái)下觀眾齊聲喝彩：“好，唱得好！”

葉氏卻聽出苗頭，忐忑不安地同丈夫道：“怎么敢唱這樣的戲，不怕……”

吳承恩本就是個(gè)膽大的，要不然也寫不出“皇帝輪流做，明年到我家”，寬慰道：“怕什么，法不責(zé)眾，難不成還能把聽過戲的都砍了？”

明初時(shí)對(duì)戲曲雜技管得很嚴(yán)，敢亂唱的剁手跺腳割舌頭，近年來風(fēng)氣越發(fā)寬松，百姓們愛聽愛唱，朝廷也無力管束，后來到了萬歷年間，甚至還公然出了《正德嫖院》這種調(diào)侃皇帝的本子，里頭寫道：“好玩耍的天子，嫖了個(gè)絕妙的嬌娃……宣武院的婊子，從了個(gè)昂邦的良家”。

如今的風(fēng)氣雖然還沒到點(diǎn)名道姓調(diào)侃皇帝的地步，拐彎抹角影射一下還是可以的。

這里夫妻兩個(gè)講著話，那里戲臺(tái)上已換了布景。

只見祝員外的腹部明顯大了一圈，苦惱詢問老道士：“師父，這元嬰，咋還越長越大哩？”

老道士老神在在：“徒兒莫慌，這說明你的道行越發(fā)精深了噻?！?/p>

祝員外與老道士說完下場，復(fù)又上場，如此循環(huán)往復(fù)，表示時(shí)間流逝。

每下場上場一次，祝員外的腹部就要大上一圈

到最后祝員外已腹大如盆，走路都有些艱難。

看客們哄堂大笑，紛紛調(diào)侃：“這元嬰恐怕得有八個(gè)月了?！?/p>

“什么八個(gè)月，我看哪，應(yīng)該快要臨盆嘍！”

“哪兒有這金丹賣，我給我娘子也買兩丸?！?/p>

“金丹好是好，可生出來的孩子跟你有什么關(guān)系，竟不知究竟是誰的種了?！?/p>

一些人擠眉弄眼，意味深長：“是啊，究竟是誰的種啊，難猜，難猜！”

臺(tái)上的祝員外追問道士：“師父啊，我這肚子大得走路都不順當(dāng)了，究竟何時(shí)才能功德圓滿？”

老道士拈須道：“莫急莫急，快了快了?！?/p>

祝員外急切：“快了是何意？師父你給我說個(gè)清楚明白，徒兒我等得好焦心?！?/p>

老道士被催逼不過，便道：“也罷，畢竟是我的親親徒兒，為師少不得泄露一番天機(jī)——不出兩月，必然元嬰大成！”

祝員外又驚又喜：“當(dāng)真？”

老道士篤定：“當(dāng)真！”

祝員外頂著個(gè)大肚子，手舞足蹈唱道：“元嬰成，仙緣定，仙緣定，飛升近。金光萬道祥光襯，紫氣千條瑞氣凝。飛升也么哥，飛升也么哥，只待那吉時(shí)到，乘風(fēng)去，位列仙班享清寧?！?/p>

看客齊齊喝彩，有那闊綽的紛紛解囊打賞。

吳承恩身家不豐，也咬牙打賞了幾個(gè)錢。

到最后一幕，布景換成祝員外家中。

隔著一道帳子，一時(shí)傳出祝員外的痛呼聲，一時(shí)傳來婦人的驚呼聲。

片刻后，一個(gè)穿金裹銀的婦人抱著襁褓里的孩子，出得帳子，惱怒道：“我這個(gè)夫君，不知著了哪般魔怔，放著好好的日子不過，偏要跟個(gè)妖道修行。冷眼看得他肚子越修越大，偏要嘴硬說是什么元嬰，如今瓜熟蒂落，看你有什么話說！”

另有幾個(gè)穿紅著綠的婦人，應(yīng)是祝員外之妾，紛紛擁上前，七嘴八舌勸道：“大娘子，你莫?dú)猓蠣斝薜酪粓觯么鯙樵劾献＜姨砹硕?，進(jìn)了口——噻！”

“你瞅這大胖小子，跟咱老爺一個(gè)模子里出來地，真真兒是咱老祝家的種！”

幾個(gè)小兒扮演祝員外的兒女，拍著手穿過戲臺(tái)，嘴里唱著：“稀奇，稀奇，真稀奇，親爹生了個(gè)親兄弟。”

祝妻不見氣消，橫眉怒目道：“天分陰陽，人分男女，我竟不知夫君是男是女？”

說到此處，祝妻一把扯下帳子，露出一個(gè)滿面羞慚的祝員外，聲聲質(zhì)問：“咄，老賊！你如今生下這般孩兒來，我問你羞也不羞，羞也不羞？”

祝員外掩面避走。

祝妻窮追不舍。

眾妾一會(huì)兒幫祝員外遮掩，一會(huì)兒給祝員外幫倒忙。

戲臺(tái)上幾翻追打，伶人們身段利落，武戲贏得滿堂喝彩。

祝員外躲避間，忽然撞到一個(gè)人身上。

祝員外急忙轉(zhuǎn)身要走，卻發(fā)現(xiàn)那人正是給自己金丹的老道士。

祝員外一把拽住老道士的領(lǐng)子，作勢(shì)廝打：“你這妖道，把我害得好苦也，竟然還敢上我祝家的門，看我不把你打個(gè)滿腦開花！”

老道士不慌不忙：“不孝徒兒，為師好心傳道，你怎么反怪我害你？”

祝員外惱羞成怒，指著那襁褓中的嬰兒（扮演祝妻的旦角適時(shí)以腹語作嬰兒啼哭聲），罵道：“你口口聲聲說我結(jié)了元嬰，怎么如今生下個(gè)孩兒來？莫非你結(jié)的元嬰也啼哭，也吃奶——么？”

誰知老道士哈哈大笑：“徒兒啊，你怎知為師不是過來人？”

劇目在看客的哄堂大笑中落幕。

這樣促狹的劇，老百姓們百看不厭，如今《元嬰記》已是京中最時(shí)興的雜劇，一個(gè)戲班子一天要演好幾場，甚至有紅遍大江南北之勢(shì)。

不獨(dú)是雜劇，書肆中最近也多了許多顏色本子，女主角大多姓祝，模樣大多“媚容艷質(zhì)，意態(tài)妖嬈”。

其中有一本寫得格外精妙的，竟然別出心裁，說主角“本是瑤臺(tái)天仙，因貪頑私下凡間，誰料想錯(cuò)投男胎”，成了個(gè)男身女魂的異類，此人夢(mèng)中魂魄離體，與某某俊俏書生共赴巫山，夢(mèng)醒后男身竟然妊娠有孕……

這些話本究竟影射的是誰，不用說大家也知道，反正賣得都很火。

就連京中小兒最近傳唱的小調(diào)也變成了“金娃娃，銀娃娃，天上掉下個(gè)仙娃娃”，表面上聽著似乎不足為奇，可細(xì)想之下總覺得意有所指。

與此同時(shí)，嘉靖也在看《元嬰記》，只不過他看的是改編版的。

《元嬰記》實(shí)在太火，火到連宮里的嘉靖都有所耳聞，便令鐘鼓司排演出來給他看。

鐘鼓司哪里敢原模原樣進(jìn)上，只得絞盡腦汁排了個(gè)改編版。

這改編版除了名字一樣，其他地方跟民間版本簡直沒有半毛錢關(guān)系。

大意是說：某某圣君皇帝因虔心向道，感而有孕，生下一個(gè)仙胎，這仙胎生得三頭六臂，什么擔(dān)山趕月，呼風(fēng)喚雨，統(tǒng)統(tǒng)不在話下，自出生以后就到處降妖伏魔，保佑國家風(fēng)調(diào)雨順，百姓們?yōu)樗⑸簦◤R宇，供香火，稱其為“大慈大悲降妖伏魔普濟(jì)靈應(yīng)妙善真君”。最后真君功德圓滿，和皇帝爹一起白日飛升了。

這么爽的劇，而且還是以自己為原型，田慈看得尬爽尬爽的。

嘉靖不覺得尷尬，他還皺著眉頭挑刺：“錯(cuò)了?！?/p>

鐘鼓司掌印太監(jiān)抬袖擦了擦汗，忙問：“不知哪兒出了差錯(cuò)，還請(qǐng)爺爺斧正?！?/p>

嘉靖道：“這戲里的仙胎怎么是個(gè)男身？”

其實(shí)這是太監(jiān)們的一種慣性思維，在農(nóng)耕社會(huì)，兒子就是要比女兒精貴些，這是由當(dāng)下的生產(chǎn)模式和醫(yī)療水平所決定的。

農(nóng)耕社會(huì)，意味著具有更大力量的男性容易在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。

醫(yī)療落后，意味著生育后代的死亡風(fēng)險(xiǎn)和后遺癥概率會(huì)比較高。

兩相疊加，兒子自然是一種更加穩(wěn)定，更加優(yōu)質(zhì)的養(yǎng)老保險(xiǎn)，整個(gè)社會(huì)的共同認(rèn)知都是如此。

太監(jiān)們想當(dāng)然認(rèn)為：皇帝這樣精貴的身子，生的肯定是個(gè)精貴的皇子。

嘉靖爹言爹語道：“改了，朕腹中是個(gè)公主，不是什么皇子?！?/p>

鐘鼓司掌印太監(jiān)忙不迭回道：“奴婢這就去改。”

這時(shí)黃錦走進(jìn)來，躬身稟報(bào)道：“爺爺，皇后娘娘求見，說是有事與您商議?！?/p>

嘉靖的身子越發(fā)沉重了，不耐煩見人：“她有什么要事要與我商議？”

言下之意，不是“要事”最好不要打攪他。

黃錦道：“娘娘說與陛下腹中仙胎有關(guān)，她不好擅作主張，因此先來問過爺爺?！?/p>

聽聞與孩子有關(guān)，嘉靖允了皇后求見。