時間，仿佛在這一刻被無限拉長。

李世民的臉上的震撼緩緩斂去。

取而代之的，是一種前所未有的復雜神色。

有欣賞。

有贊嘆。

最終，都化作了一抹深邃的平靜。

他輕輕地，將那份答卷重新放回了案上，動作輕柔，仿佛在對待一件稀世珍寶。

“陛下？”

長孫皇后不知何時已來到他身邊，聲音里帶著一絲關切。

李世民轉過頭，看著自己的皇后。

許久，才長長吐出一口氣，那口氣中，帶著一絲自嘲，更帶著一股如釋重負的感慨。

“是朕，小看他了。”

一句沒頭沒尾的話，卻讓長孫皇后心頭一震。

她順著李世民的目光看去，正好落在不遠處那個挺拔站立的少年身上。

而在她身側。

一直悄悄豎著耳朵的李麗質，在聽到父皇這句話的瞬間，那雙眸子里，頓時綻放出光彩。

他做到了。

他真的做到了。

長孫皇后將女兒那點小女兒家的情態盡收眼底，心中了然。

再看向程處輝時，眼神里也不由多了幾分訝異。

能讓陛下說出“小看他了”這句話，看來這文試魁首，已是這少年的囊中之物了。

考場之內，主考官席位上的異動，并未影響到其他仍在奮筆疾書的考生。

尤其是長孫沖。

他額上滲出細密的汗珠，手中的筆桿幾乎要被他捏碎。

但他眼中，卻燃燒著一股名為自信的火焰。

他相信，憑借自己的才學，憑借自己這篇文章，足以超越所有人。

包括那個該死的程處輝。

時間一分一秒地流逝。

一個時辰的作答時間，終于走到了盡頭。

“當——”

悠揚的鐘聲響起，宣告著文試的結束。

所有考生，無論答得如何，都必須停筆。

內侍們穿梭于考場之間，將一份份答卷小心翼翼地收攏，呈送至高臺之上。

五位主考官再次忙碌起來。

這一次，他們的速度快了許多。

大部分的答卷，只是草草掃過一眼，便被放在了一旁。

唯有寥寥數份，才值得他們多看幾眼。

又過了約莫半個時辰，所有的答卷都已批閱完畢。

房玄齡與杜如晦對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的答案。

孔穎達清了清嗓子，目光掃過其他四人。

“諸位，這前三甲的人選，可有定論了？”

虞世南撫著自己的胡須，微微一笑。

“魁首是誰，不是明擺著的事情嗎？”

褚遂良與房玄齡、杜如晦亦是會心一笑。

那份答卷，已經完全沒有可以與之相提并論的對手。

五人短暫商議片刻，便將最終的名次定了下來。

萬眾矚目之下。

孔穎達緩緩站起身。

整個大典現場，瞬間鴉雀無聲。

所有人的心，都提到了嗓子眼。

“本官宣布，大唐恩科文試，第三名……”

孔穎達故意拉長了聲音，目光緩緩掃過底下那一雙雙緊張的眼睛。

“尉遲寶琳！”

“嘩——”

此言一出，全場嘩然。

整個世界仿佛被按下了暫停鍵，然后又在下一秒轟然炸開。

“什么玩意兒？尉遲寶琳？我沒聽錯吧？”

“那個除了打架斗毆啥也不會的憨貨，能拿第三？”

“瘋了吧！這絕對是搞錯了！他怎么可能！”

觀禮臺上，一眾勛貴武將全都傻了眼。

尉遲敬德那張黑臉上，更是寫滿了呆滯。

他揉了揉自己的耳朵，又掏了掏，滿臉的難以置信。

自己那個傻兒子？

文試第三？

這幾位主考官是不是老眼昏花，腦子壞掉了？

然而，考場中的尉遲寶琳，在經歷了短暫的懵逼之后，整個人“騰”地一下就站了起來。

“啥？俺第三？”

他先是撓了撓頭，隨即咧開大嘴，露出一口白牙，笑得那叫一個燦爛。

他得意洋洋地朝著四周拱手示意。

那嘚瑟的模樣，仿佛在說：看到了沒，你爹我就是這么牛逼！

這副欠揍的樣子，瞬間引來了無數世家公子憤怒的目光。

憑什么！

“我不服！”

一個不和諧的聲音響起，杜荷猛地站了起來，滿臉漲紅地指著尉遲寶琳。

“他尉遲寶琳憑什么能拿第三！其中必有貓膩！”

然而，他話音未落，主考官席位上便傳來一聲冷哼。

“坐下！”

杜如晦冷冷地瞪著自己的兒子，眼神凌厲如刀。

杜荷被父親的眼神嚇得一哆嗦，滿腔的憤怒瞬間被澆滅，只能悻悻地坐了回去。

一場小小的風波就此平息。

孔穎達繼續用他那洪亮的聲音宣布。

“第二名，秦懷道！”

這個名字一出，場下的議論聲小了許多。

秦懷道在長安城素有賢名，學業出眾，只是因為父親秦瓊久病，為人處世才變得低調。

他能拿第二，眾人雖有些意外，卻也覺得在情理之中。

秦懷道本人只是平靜地站起身，對著高臺遙遙一拜，便重新坐下，臉上無悲無喜。

現在，只剩下最后一個，也是最引人矚目的名次了。

魁首。

所有人的呼吸，都不由自主地屏住了。

孔穎達深吸一口氣，目光在長孫沖與程處輝的臉上一掃而過。

最后，他緩緩舉起了那份寫著最終結果的卷宗。

“本屆恩科文試，魁首……”