長孫無忌被他這眼神看得心頭一跳，一股不祥的預感涌上心頭。

“老匹夫！”

“是不是你！是不是你害了我兒！”

“還我兒命來！”

話音未落，程咬金龐大的身軀已經沖了出去，直撲長孫無忌。

“知節！不可！”

“老程！冷靜！”

站在他身旁的尉遲敬德和秦瓊大驚失色，幾乎是本能地一左一右，死死抱住了程咬金的胳膊。

“滾開！”

程咬金此刻已然被悲憤沖昏了頭腦，哪里還聽得進勸。

他雙臂猛地一振，一股恐怖的巨力爆發開來。

“砰！”

尉遲敬德和秦瓊這兩員縱橫沙場的絕世猛將，竟被他硬生生震得踉蹌后退。

掙脫束縛的程咬金，像一頭發了瘋的蠻牛，繼續沖向早已嚇得面無人色的長孫無忌。

“救我！救我！”

長孫無忌嚇得魂飛魄散，一邊狼狽地后退，一邊尖聲大叫。

“程咬金瘋了！他要當朝行兇！陛下救我！”

他哪里見過這等陣仗，平日里養尊處優的身體被嚇得發軟，腳下一個踉蹌，險些摔倒在地。

眼看程咬金那砂鍋大的拳頭就要砸在長孫無忌的臉上。

“住手！”

龍椅上的李世民猛地站起，發出一聲雷霆般的怒喝。

然而，此刻的程咬金已然失控，對皇帝的喝止充耳不聞。

他的眼中，只剩下那個害死自己兒子的仇人。

他要殺了他！

就在這千鈞一發之際，一道身影如鬼魅般閃到了程咬金的身側。

是秦瓊。

他看著自己這個狀若瘋魔的老兄弟，眼中閃過一絲痛惜與無奈。

他不能眼睜睜看著程咬金犯下殿前行兇的死罪。

下一刻，秦瓊并指如刀，以一個極其刁鉆的角度，精準地斬在了程咬金的后頸之上。

“唔……”

程咬金前沖的身體猛地一僵，隨即，巨大的身軀便軟軟地向前倒去。

秦瓊眼疾手快，一把將他扶住，才沒讓他當庭摔個狗吃屎。

整個太極殿，瞬間陷入了一片死寂。

所有人都被這兔起鶻落的變故驚呆了。

長孫無忌癱軟在地，大口大口地喘著粗氣。

感覺自己像是從鬼門關前走了一遭，后背的官服早已被冷汗濕透。

“陛下！”

秦瓊扶著昏迷的程咬金，單膝跪地，沉聲開口。

“盧國公驟聞喪子噩耗，悲痛攻心，以致心神失常，并非有意沖撞朝堂，更非有意藐視天威！”

“還請陛下念在他為大唐征戰半生，又逢此人生大痛，從輕發落！”

“臣，附議！”

尉遲敬德也立刻跪了下來。

緊接著，李靖，房玄齡，杜如晦……一個個開國功臣，無論文武，盡數出列，跪倒在地。

“請陛下，從輕發落！”

聲震大殿。

李世民看著階下跪倒的一片臣子，又看了看秦瓊懷中昏迷不醒，臉上卻依舊痛苦的程咬金。

他重新坐回龍椅，聲音中帶著心疼。

“盧國公程咬金，殿前失儀，咆哮朝堂。”

“本應重處。”

“但念其喪子情切，情有可原。”

“便……罰俸一年，禁足府中思過一月吧。”

“秦瓊，尉遲敬德。”

“臣在。”

“你們二人，命千牛衛將他綁了，送回盧國公府。”

“在他清醒之前，萬不可松綁，以免他再做出什么癲狂之舉。”

“臣，遵旨。”

秦瓊和尉遲敬德對視一眼，都松了口氣。

這個處罰，可以說是高高抬起，輕輕落下了。

很快，兩名千牛衛上前，用繩索將昏迷的程咬金結結實實地捆了起來。

由秦瓊和尉遲敬德一左一右架著，退出了太極殿。

隨著程咬金的離開，殿內那股緊張到窒息的氣氛，總算稍稍緩和了一些。

長孫無忌在兩名官員的攙扶下，顫顫巍巍地站了起來。

他整理了一下凌亂的衣冠，驚魂稍定之后，心中涌起的卻是一陣懊悔。

剛才，自己怎么就光顧著害怕了？

就該趁著程咬金發瘋的時候，再添一把火，讓他徹底犯下死罪！

真是錯失良機！

就在長孫無忌暗自悔恨之時，龍椅上，李世民冰冷的聲音再次響起。

“云南王于封地遇害，其封地刺史白川，督查不力，難辭其咎！”

“朕意，即刻派人將白川押解回京，交由大理寺與刑部會審。”

“嚴查此事，務必給云南王，給盧國公，一個交代！”

此言一出，剛剛緩過一口氣的長孫無忌，心臟猛地一抽。

白川？

他下意識地就想出列，為白川辯解幾句。

可腳剛抬起一半，又硬生生停住了。

這種時候為白川求情，豈不是等于明晃晃地告訴所有人。

他跟白川關系匪淺，程處輝的死與他有關？

可若是不求情，萬一那白川頂不住大理寺和刑部的嚴刑拷打，把自己給供了出來……

那后果，不堪設想！

一瞬間，冷汗再次浸濕了長孫無忌的后背，比剛才面對程咬金的拳頭時，有過之而無不及。

他僵硬地站在那里，陷入了是否要出面求情的猶豫之中。

長孫無忌的心臟在胸腔里瘋狂地跳動，幾乎要撞碎他的肋骨。

出列，還是不出列？

為白川求情，無異于自投羅網，將自己與此事徹底捆綁。

可若是不管不顧，白川能撐過幾輪拷問？

一旦他把自己供出來……

長孫無忌的喉結艱難地滾動了一下。

不行。

絕對不能在這個風口浪尖上出頭。

此刻為白川說話，太過刻意，反而會引來陛下和滿朝文武的懷疑。

不如靜觀其變。

等白川被押解回京，自己有的是辦法讓他閉嘴。

就算他真的說了什么，沒有證據，自己也可以矢口否認。

一個邊疆刺史的攀誣之言，如何能與他堂堂趙國公的清譽相比？

打定主意，長孫無忌那剛剛抬起一半的腳，又悄無聲息地放了回去。

他垂下眼簾，竭力控制著自己的呼吸。

讓自己看起來與殿中其他為程家感到惋惜的臣子，并無二致。

就在此時。

太極殿的后方，那通往內廷的側殿大門，發出“吱呀”一聲沉悶的聲響。

這聲音在寂靜的大殿中，顯得格外突兀。

所有人的目光，都不由自主地被吸引了過去。

只見兩道身影，一前一后，從門后的陰影中緩緩走出，沐浴在從殿門透進來的天光里。

走在前面的那人，身形挺拔，面容俊朗，嘴角噙著一抹若有若無的笑意。

他穿著一身尋常的青色布衣，與這金碧輝煌、莊嚴肅穆的太極殿顯得有些格格不入。

可他的氣度，卻絲毫不被這滿朝朱紫所壓制。

“趙國公，真是好一副鐵石心腸啊。”

一道帶著幾分戲謔，幾分懶散的聲音，在大殿中悠悠響起。

“自己一手提拔的狗，說舍棄就舍棄了，眼皮都不帶眨一下的。”

“嘖嘖，真是聞者傷心，見者落淚。”