起初，皇子們并非沒有反抗。

裝病、詭辯、撒嬌、甚至暗中威脅，所有他們慣用的伎倆，在沈硯面前悉數(shù)失效。

他拆穿謊言時引用的醫(yī)理典故比太醫(yī)還專業(yè)，駁斥詭辯時運(yùn)用的邏輯和律法條文讓他們無從招架，面對威脅更是連眼神都未曾波動一分，反而回以更嚴(yán)苛的懲罰。

幾次交鋒下來，皇子們終于明白，這位表哥，是真正油鹽不進(jìn)、軟硬不吃的鐵板。

所有的偷奸耍滑，最終只會換來更精準(zhǔn)、更令人難堪的“回報(bào)”。

他們從最初的憤怒、不甘，逐漸變成了無奈、畏懼，最后只剩下一種麻木的服從。

每日課程結(jié)束，看著沈硯面無表情地起身離去，五位皇子常常癱坐在原地，如同經(jīng)歷了一場浩劫，身心俱疲。

他們互相對視，眼中盡是同樣的苦澀與無奈。

在這座由沈硯的意志構(gòu)筑的“煉獄”里，他們那些引以為傲的出身、背后的靠山，似乎都失去了魔力。

他們第一次如此清晰地意識到，有一種力量，源于絕對的理性、冰冷的規(guī)則和不容置疑的權(quán)威，足以將他們所有的虛張聲勢都碾壓得粉碎。

而沈硯，便是這種力量的化身。

他無需咆哮，無需動怒，只需用那雙洞悉一切的黑眸靜靜看著，便足以讓這五位天潢貴胄，學(xué)會什么是“規(guī)矩”。

這段時間收拾完這五個表弟之后，又該清理朝堂上那些真正的蛀蟲了。

沈硯剛結(jié)束一堂讓皇子們身心俱疲的課程，回到聽雪軒的書房。

“喚四哨負(fù)責(zé)人來見。”他吩咐道。

很快，風(fēng)、火、山、林四哨的指揮使魚貫而入，恭敬行禮。

風(fēng)哨指揮使燕七率先匯報(bào)：

“大人，各州府暗樁回報(bào)已匯總。廣陵府顧嶠一案，經(jīng)初步審訊，其與戶部陸儼勾結(jié)貪墨漕糧之事，證據(jù)鏈已基本完整，口供、物證，包括部分追回的贓糧，皆可相互印證。顧嶠為求減罪，已開始攀咬其他相關(guān)人員，涉及漕運(yùn)、倉儲數(shù)個環(huán)節(jié)的官員。”

火哨指揮使秦岳接口：

“名單上涉及人員，已秘密監(jiān)控，隨時可動手拿人。只等大人一聲令下。”

他頓了頓，補(bǔ)充道：

“若能找到顧嶠口中那本記錄詳細(xì)分贓的藍(lán)皮賬冊，此案便可徹底坐實(shí)，并能順藤摸瓜，揪出更深層的保護(hù)傘和背后的大魚。”

山哨負(fù)責(zé)人匯報(bào)了相關(guān)官員的檔案調(diào)閱情況，指出幾個可疑點(diǎn)。

林哨負(fù)責(zé)人則匯報(bào)了監(jiān)控對象的近期動向。

燕七猶豫了一下，還是補(bǔ)充道：

“大人，關(guān)于廣陵府案，還有一事。屬下后來細(xì)查發(fā)現(xiàn)，次日清晨那些遍布全城的揭帖，紙張奇特，字跡工整統(tǒng)一絕非手寫，內(nèi)容直指核心，像是……像是早有準(zhǔn)備。散發(fā)之人對時機(jī)、地點(diǎn)把握極準(zhǔn)，絕非普通百姓所能為。屬下懷疑，那前夜從顧嶠書房盜走賬本的神秘高手，與次日散布消息者，應(yīng)為同一人或同一組織。此人手段高超，心思縝密，倒是……倒是幫了我們玄策衛(wèi)一個大忙。”

他的語氣中甚至帶著一絲不易察覺的欽佩。

沈硯靜靜地聽著，手指無意識地敲擊著桌面。

聽到燕七對神秘人的評價(jià)時，他眼中閃過一絲微光。

他拿起桌上一張作為物證留下的、打印著貪墨罪證的A4紙，仔細(xì)摩挲著那光滑的紙面和規(guī)整得過分的宋體字，眉頭微蹙。

“同一人……或同一組織……”

沈硯沉吟道，“能有如此本事，從戒備森嚴(yán)的知州后衙盜走關(guān)鍵賬本，又能在一夜之間制作出如此多的……‘揭帖’，并精準(zhǔn)散發(fā)……確實(shí)非比尋常。”

不知道為什么，他的腦海里突然閃過一個畫面，謝家村那個叫謝鋒的年輕人，手中那把造型奇特、異常鋒利的匕首。

那般利器和那青年沉穩(wěn)銳利的眼神，與普通流民截然不同。

而且，時間上也巧得很……

謝家村的隊(duì)伍，似乎也正是那幾日抵達(dá)廣陵府補(bǔ)給的。

難道……

沈硯立刻壓下這個略顯荒謬的猜想，但職業(yè)的敏感性讓他不會放過任何一絲可能。

他抬起頭，眼神恢復(fù)冷冽，下令道：

“傳令四哨，秘密留意此人。若有發(fā)現(xiàn)，不可輕舉妄動，先報(bào)與我知。尤其是……近期所有進(jìn)入京畿道的逃荒隊(duì)伍，仔細(xì)排查，看看有無異常之人或異常之物。”

“是！”四人齊聲領(lǐng)命。

沈硯揮揮手讓他們退下，獨(dú)自一人再次拿起那張A4紙，目光深邃。

廣陵府的案子似乎快要了結(jié)，但由此牽扯出的疑云，卻似乎才剛剛開始彌漫。

那個神秘的身影，以及可能與之相關(guān)的謝鋒，越發(fā)顯的撲朔迷離。

大寧朝首輔何慎的書房，紫檀木家具沉肅，線香裊裊，卻壓不住彌漫的緊張氣氛。

“蠢貨！廢物！”

伴隨著一聲壓抑著滔天怒火的低吼，一方上好的端硯帶著勁風(fēng)，狠狠砸向跪在下方的人！

跪著的人不敢躲閃，硬生生用肩膀承受了這一擊，墨汁濺了他半身，狼狽不堪。

此人正是戶部郎中——陸儼。

何慎年約五十歲，面容清癯，眼神卻銳利如鷹，此刻因憤怒而微微泛紅。

他指著陸儼，手指都在顫抖：

“本官再三告誡，行事需謹(jǐn)慎！尤其是漕糧之事，關(guān)乎多少人的身家性命！你倒好！竟讓顧嶠那等蠢材留下如此致命的把柄！賬本！那藍(lán)皮賬本如今何在？！你告訴我何在？！”

陸儼忍著肩頭的劇痛和屈辱，頭埋得更低，聲音發(fā)顫：

“恩師息怒！是學(xué)生辦事不力，馭下無方……學(xué)生已派人多方查找，那賬本……那賬本如同人間蒸發(fā)了一般……定是那夜?jié)撊氲纳衩刭\子……”

“神秘賊子？”

何慎冷笑一聲，眼神冰冷：

“若非你們自己漏洞百出，豈會讓人鉆了空子？如今倒好，不僅折了顧嶠，更是將漕運(yùn)這條線暴露于玄策衛(wèi)眼皮底下！你這是在自斷臂膀！更是將老夫置于火上烤！”

他深吸一口氣，強(qiáng)壓下怒火，聲音變得陰沉而危險(xiǎn)：

“聽著，陸儼，從現(xiàn)在起，沒有我的命令，你不許再來何府！你我之間，保持距離！所有聯(lián)系，通過老規(guī)矩！眼下風(fēng)聲緊，你給我夾起尾巴做人，等待下一步指令！當(dāng)務(wù)之急，是必須找到那本賬本！生要見物，死……也要見灰！明白嗎？！”

陸儼冷汗涔涔，連聲稱是：

“學(xué)生明白！學(xué)生一定竭盡全力，找回賬本，絕不再給恩師添麻煩！”

就在這時，書房門外傳來一陣輕快的腳步聲和一個嬌俏的聲音：“爹爹！爹爹你在里面嗎？”