謝家五人出了松墨齋后就直接了回客棧。

謝廣福掏出銅鑰匙，“咔噠”一聲推開房門。

謝文小心翼翼的把三本書擺在桌上，摸了摸書的封面，又聞了聞那墨香的味道，然后嘿嘿嘿的坐在那里笑。

李月蘭看他那樣子，提醒他：“你別傻樂了，趕緊先搞搞個人衛生，今兒咱們今晚也開開葷。”

她話音剛落，另一間房間的謝秋芝已閃進空間。

廚房的灶臺上，鐵鍋“滋啦”一聲騰起白汽。

金昌魚拍松姜蒜，撒鹽抹料酒，入屜清蒸。

另一口砂鍋，陳年小米翻滾成濃稠的粥，米香彌漫在整個廚房，謝秋芝感嘆，果然還是古代的米比較香。

案板上，玉米粒先焯水，再與剁得細碎的豬肉末同炒，油花噼啪作響，金黃與醬紅交織。

最后，謝秋芝把五個粗面饅頭回鍋蒸軟，熱氣一冒，麥香撲鼻。

一刻鐘后，謝秋芝洗漱完畢，而客棧房間的小方桌上也擺得滿滿當當：

清蒸金昌魚，魚眼瑩亮，蒜香繞梁；

濃稠小米粥，米粒綻花，湯面漂著薄薄米油。

肉沫玉米粒，油亮亮堆成小山。

五個粗面饅頭，圓鼓鼓比拳頭還大。

五人圍坐在桌前。

謝廣福先給李月蘭舀了一勺最稠的粥，“這一路，你辛苦了?！?/p>

李月蘭笑著把魚腹最嫩的一塊夾給謝秋芝，“丫頭，今天簪子賣得好，先犒勞你?！?/p>

謝文捧著饅頭，大口咬下一半，含糊不清：“等我以后開書鋪，天天讓你們吃魚！”

謝鋒把最后一點肉末刮進弟弟碗里，抬頭沖眾人笑：“先吃飽，明天還得趕路呢。”

吃飽之后，謝秋芝和李月蘭就回自己的房間了。

李月蘭發誓，今晚一定要睡個美容覺，她最近走路實在是又累又熱，晚上在板車上也睡不安穩，今晚無論如何都要早早睡覺。

兩人的房間里油燈被放在桌子上，黃豆大的火苗在晃動，映得屋里昏黃一片。

李月蘭半靠在枕頭上，剛想合眼，就看見女兒趴在桌子前借著昏黃的燈光畫畫，她聽見“沙沙”鉛筆聲響起。

“又拿你那本子畫畫！”她壓低嗓子，語氣里一半埋怨一半擔心，“被人看見怎么辦？”

謝秋芝把速寫本抱在懷里，像護著寶貝的小獸：“屋里沒人我才敢用嘛……憋了一路，手癢?！?/p>

李月蘭好奇的起身，趿拉著布鞋蹭到桌邊。

本子上，炭筆線條粗粗細細，卻活靈活現。

李月蘭一頁一頁的翻看，全是這段時間他們一家經歷過的畫面。

路邊餓倒的老婦，肋骨根根可數，謝廣金舉著棍子，橫眉怒目，謝老太叉腰罵街，眼神兇狠，還有一頁是逃荒的人像被抽了骨，橫七豎八躺成一條灰色的河。

再翻，是汝陽府城門口，長隊蜿蜒的排隊。

書店里，他們一家五口給謝文買書的畫面。

最后一頁，只畫了一扇竹簾，竹簾里隱隱約約一道青色背影，負手而立。

“這是誰？”李月蘭指著那背影，疑惑不解。

謝秋芝筆尖一頓：“就是松墨齋雅室里的東家，給咱們打五折的人。

李月蘭瞇眼看了一會兒，忽地笑出聲：“這身段，這氣勢，倒像沈大人的背影?！?/p>

謝秋芝沒說話，沈大人給他們打折這件事還是不要說了，畢竟總感覺他還是沒放棄拐走他大哥做他的手下。

李月蘭抬手揉了揉女兒的頭發，“畫就畫吧，平時記得藏好了，別讓外人瞧見。”

謝秋芝乖巧的回答：“嗯，今晚畫完了，咱們睡覺去?！?/p>

說完把本子合上，鉛筆塞進筆袋，燈芯“噗”地被她吹滅。

天剛蒙亮，汝陽府衙門口的石獅子還沾著夜露。

五個壯漢警惕的守了一夜，糧袋紋絲未動，他們這才佩服起謝鋒，這一夜正如謝鋒所言：誰敢動衙門門口的糧食？

謝里正嗓子沙啞卻精神：“裝車！咱們回營地和村里人匯合，糧食綁緊嘍！”

壯漢們齊聲應喝，很快推著板車往城門方向去。

客棧后院，謝廣福去退房回來了，謝鋒也整理好板車上的東西，順手拍了拍自家板車的轅木：“出城！”

到了城門口，謝秋芝抬頭，看見晨曦里城門樓上的有一道月白的身影——沈硯負手立在垛口，晨風掀動他的袍角，像一只靜候的鷹。

謝鋒走在最前，單手扶轅，奔著謝家村的營地而去。

看到妹妹抬頭，他也順著視線望去，是沈硯在目送他們。

到了謝家營地，謝里正剛把糧袋碼好，便被老弱婦孺圍得水泄不通。

“里正，你可算回來了！”

“這些糧可是咱們的命啊！”

女人們枯瘦的手摸過麻袋，像在摸一把溫暖的火。

謝鐵匠喘著粗氣擠進人群，臉上灰一道黑一道：

“里正叔，昨夜三洼地遭了劫！板車被翻個底朝天，有三個女人……”

他喉嚨像被沙子堵住，半晌才擠出一句，“全沒了?！?/p>

里正臉色瞬間煞白：“怎么會這樣？”

謝鐵匠捶著大腿，“昨天，您和三洼地的里正是前后腳進城的，傍晚三洼地里正帶著三袋糧回營，被流民看得清清楚楚。那些人半夜摸上來，黑燈瞎火，扛了糧就跑，女人……女人當場就……”

他說不下去，只指了指遠處新隆起的三座小土包。

土包附近里傳來壓抑的抽泣。

一個白發老嫗撲通跪下，朝著土包方向磕頭：“閨女啊……”

謝鋒站在自家的板車旁，指節捏得發白。

他望著那三座土包，像望著三把鈍刀插在自己心口。

謝秋芝悄悄握住他手肘，指尖冰涼。

里正顫聲問：“官差呢？”

“一大早去城里報了案，剛回來，可人家說流寇鉆了林子，追也追不上?！?/p>

“官差說隊伍不能停，只能……只能這樣了?！?/p>

所有人都沉默了，這一刻，他們意識到，這一路上能平安到達京畿道就是這輩子最大的福氣了。

車輪碾過泥巴土路，塵土飛揚。

逃荒的隊伍在晨光中蜿蜒，朝著京畿道的方向，緩緩蠕動。

城樓上的沈硯看著遠去的隊伍，未動聲色，只輕輕抬手，指尖在晨曦里劃出一道極輕的弧度指向謝家村的某一處，似送行，又似標記。