跟魔山部族那一仗，說成戰爭都抬舉了他們。

純粹是一場單方面的工業屠殺。

這一戰帶來的連鎖反應，比打垮十萬大軍這件事本身要恐怖得多。

幾萬個丟了兵器的俘虜，直接成了郡城里最便宜，也最龐大的勞動力。

繳獲的牛羊戰馬根本數不清，全堆在城外草場上。

一整個冬天的肉食都有了著落。

整個北方草原失去了最強的武力壓制。

徹底成了權力真空地帶，這才是關鍵。

以前被北狄跟魔山部族壓得抬不起頭的小部落，現在都急著派使者過來。

這些人過來不是談判，是來稱臣納貢，姿態放得比奴隸還低。

只求這位新的草原之主，能給他們一條活下去的路。

如今的郡城早就不是那個邊陲小城。

儼然成了一個囊括草原和農耕區的龐然大物。

它手頭的人口，掌控的資源，還有那支能顛覆時代的鋼鐵軍隊。

已經讓它有了跟大雍王朝叫板的恐怖實力。

勝利的果實還沒捂熱，京城那邊新一輪的敲打，已經到了。

這回來的，不是什么貪婪的太監，也不是傲慢的武將。

來的是一個真正壓得住場面的大人物，當朝宰相，李斯。

這家伙在朝堂里泡了四十多年。

完全是靠著玩弄權術爬到一人之下萬人之上的老狐貍。

他的出現，就意味著皇帝收起了所有的小動作，準備出真正的殺招了。

李斯沒帶軍隊，連儀仗都簡單得不像話，隨行的只有百來個文官。

他跟張猛一見面，就拿出了一份誰都想不到的大禮。

那是一份皇帝親筆所書，還蓋著傳國玉璽的圣旨。

“奉天承運，皇帝詔曰。平虜將軍張猛，勇冠三軍，開疆拓土，功在社稷?！?/p>

“特封為鎮北王，賜王爵，享萬戶侯祿，掌管北境三郡軍政，欽此?！?/p>

鎮北王，這個爵位在大雍開國以后，就沒給過異姓。

可以說，這份封賞，已經是人臣能走到的頂點了。

議事廳里頭，張奎跟李三他們聽到這封賞，臉上都樂開了花。

都以為這是皇帝對主公天大功勞的承認，是了不得的榮耀。

張猛臉上卻看不見一點喜色。

他太清楚了，這世上壓根沒有白吃的午飯，果子越甜，藏在里面的毒就越要命。

果然，宰相李斯念完圣旨，笑瞇瞇地從袖子里又摸出另一份卷軸。

那份東西才是他這趟過來的真正目的。

“王爺，陛下對您的功績贊不絕口，但也對您麾下神兵的殺伐之氣，頗為憂心?！?/p>

李斯的聲音聽著溫和謙恭，可說出來的話，卻像淬了毒的鋼針。

“陛下覺得，火器營和鐵甲軍用的那些兇器，殺傷力太重，有傷天和，戾氣太盛?！?/p>

“所以陛下希望王爺能把這些武器的技術圖紙上交朝廷，由兵部統一封存，好安天心?！?/p>

這話一出口，張奎他們臉上的喜色一下就僵住了。

這哪是商量，擺明了就是硬搶。

火器和鋼鐵堡壘是鎮魔軍的命根子，交出去不就等于自己砍斷自己的胳膊。

李斯的條件還沒說完。

“還有，北境已經平定，蠻夷都臣服了，這正是盛世景象?！?/p>

“陛下體恤邊關將士的辛勞，也為了讓百姓能休養生息，希望王爺能裁撤一半的常備軍?！?/p>

“這樣既可以減輕北境的財政負擔，又能向天下人彰顯我大雍的仁德。”

要是說一個條件是砍胳膊，那這二個條件，就是要抽筋了。

裁軍一半，鎮魔軍的戰斗力直接就廢了。

“最后一件，也是陛下最上心的一件。”

李斯臉上還是那副人畜無害的笑模樣。

“陛下對王爺的麒麟兒，還有像張奎將軍這樣的少年英才，實在是喜歡的不得了。”

“特地下旨，想請他們到京城去，進國子監學學上國禮儀，以后好為我大雍效力?！?/p>

圖窮匕見。

這最后一個條件才是真正的殺手锏，直接就要人質。

三個條件一環扣一環，就是一個解不開的陽謀。

封你為王是糖衣，讓你沒法拒絕。

收技術，裁軍隊，要人質，是裹在里面的劇毒。

你答應了，就變成一個沒兵沒權的空頭王爺，等著被人宰割。

不答應，那就是抗旨不遵，皇帝正好能名正言順調動天下兵馬，說你謀反直接把你滅了。

這盤棋下到這，已經把張猛逼進了死路。

議事廳里的空氣都凝固了，所有人的目光都釘在張猛身上。

他們實在想不出，這種局面，到底還有什么辦法能破。

誰都沒想到的是，張猛竟然笑了。

他從主位上走下來，還親手給李斯倒了杯茶。

“宰相大人大老遠過來，辛苦了?！?/p>

“陛下的意思，本王全都明白了。”

“只是，大人您可能對我這北境的情況，有點誤解?！?/p>

張猛根本沒接那三個條件的話，反而把話題引開了。

“不如這樣，本王帶大人到處看看，瞧瞧我這北境到底什么樣，您看完再下結論怎么樣?！?/p>

李斯眉頭幾不可察地動了一下，他也摸不清張猛葫蘆里到底賣的什么藥。

可他對自己布下的這個局有絕對的自信，不覺得張猛還能玩出什么花樣。

“王爺有請，老夫自然遵從。”

張猛沒領李斯去看軍營，也沒帶他去武器庫。

而是直接把他帶到了城外，那個幾萬戰俘組成的巨大工地。

當李斯看到眼前這番景象，這位見慣了風浪的帝國宰相，一次感到了真正的震撼。

幾萬個人，像螞蟻一樣，被組織得井井有條。

有人在深不見底的礦坑里挖煤采鐵，有人在新鋪的鐵軌上汗流浹背。

更遠的地方，一座新城的地基，正在以肉眼可見的速度冒出來。

整個工地熱火朝天，偏偏又安靜得嚇人。

沒人吵鬧，沒人偷懶，所有人都像一臺大機器上最精密的零件，安靜地運轉。

那些人的眼神麻木又彪悍，身上穿著囚服。

可他們走起隊列來，卻還帶著一股軍隊才有的紀律性。

李斯看得心里直發毛，這哪是什么勞改營。

這根本就是一支沒拿武器的軍隊。

“宰相大人，您也看見了?！?/p>

張猛的聲音不緊不慢地在他耳邊響起。

“我這支軍隊，從來就不是用來打仗的，他們都是搞建設的工程兵?！?/p>

他指了指遠處礦山里，幾門正對著山石開火的火炮。

“那些所謂的兇器，不過是開山碎石，提高效率的工具?！?/p>

“至于那些鐵甲堡壘，主要是在惡劣天氣里拖拽重物，平整土地用的?！?/p>

張猛說得一臉真誠，好像那些東西生來就是干這些活的。

李斯眼角直抽抽，開山碎石需要能打穿鐵甲蠻牛的穿甲彈。

平整土地需要能自己移動的鋼鐵堡壘。

這種鬼話，騙三歲小孩都嫌侮辱人。