衛錦云握著瓷碗的手一愣，對上那雙噙著眼淚的眸子。

“姐姐的手沒有力氣，姐姐......也不會做這些。”

衛芙蕖看著衛錦云手里的瓷碗，淚眼模糊，臉燒得通紅卻異常清醒，輕聲質問，“什么律法，什么衙門，我的姐姐呢，我的姐姐她去哪里了。”

她怕祖母與妹妹傷心，平日里不敢多問。

衛氏姐妹倆一胞雙生，卻是不同的性子。雖都伶俐，但姐姐衛芙蕖心思比旁的同齡人縝密幾分。

衛錦云這些日子早就看出了她對她的戒備。

面對這樣小心的質問，衛錦云并不想再做欺瞞。她看了一眼熟睡的另外兩人，將衛芙蕖帶出船艙。

“是，我不是你姐姐。”

衛錦云輕拍衛芙蕖的背，想了會，還是說道，“蕖姐兒原來的姐姐，她走了，當神仙去了。”

她察覺到懷中的身影忽然一顫，低聲抽泣得更厲害。

“但祖母在這里，菱姐兒也在這里。無論發生什么，我想護著你們的心是真的。就像眼下，我只想蕖姐兒好起來，只想你把這碗蓮姜蒸糕吃了，發發汗，將燒退了。”

對衛芙蕖來說，她就像個不速之客。

她自己是個孤兒，祖父母又剛走，她清楚失去親人的痛苦。

衛芙蕖并未說話。

雨敲打在二人頭頂的油布上，讓周遭氣氛變得有些沉悶。

衛錦云拿起調羹，舀了一小塊溫熱的蓮姜蒸糕，遞到衛芙蕖面前，目色溫柔，“蕖姐兒信我一次好嗎？先養好身子。”

小孩子要哄。

她自個兒小時候祖母就是這樣哄他吃祖父給她開的超級大苦藥。

如今她手里這碗，可一點都不苦。

面前的蓮姜蒸糕溫潤清香，與她姐姐長得一模一樣的人眼神中只有關切，沒有絲毫躲閃。

姐姐的身體不好，吃了十幾年苦藥，一直纏綿病榻。前陣子那場風寒，她能感受到姐姐的痛苦和無力。

巨大的悲傷和委屈以及面前“姐姐”的溫暖讓她終于忍不住放聲大哭，蜷縮在衛錦云的懷里，“我想我姐姐了……”

她是假的，可是關心祖母和妹妹是真的，趕走那些壞人也是真的。

她其實早就明白，姐姐不會再回來了。

衛芙蕖在心底里想著，希望當上神仙的姐姐，以后身上不會再疼了。

她在衛錦云的懷里哭了很久，才小心接過那碗蓮姜蒸糕，一點一點往嘴里送。

待吃了半碗，才抬頭，“甜的。”

衛芙蕖今日吃得少，連祖母的豆沙饅頭也只吃了小半個。

碗里的蒸糕綿密軟糯，細膩得用不著過多咀嚼，蓮子清甜，有姜的味道，卻一點也不辣。

她吸吸鼻子，通暢了許多。

“當然是甜的。”

衛錦云忍不住捏捏她的臉，“趕明兒再給蕖姐兒做姜撞奶，也是甜的。”

衛芙蕖低頭繼續吃，原本因發燒而潮熱的臉更加通紅。

“謝謝你。”

衛錦云看她終于愿意吃東西，很是滿意。

小孩子，多哄哄就好了。

她會做好她的姐姐的。

待吃完一整碗蓮姜蒸糕，衛錦云用手巾給衛芙蕖敷額頭，換了幾次水。她的高熱漸褪，沉沉睡去，手心卻攥著她的衣袖。

船在運河上行了幾日，終于緩緩駛進平江府地界。梅雨日子長，到了這兒依舊是蒙蒙細雨，與江寧府并未有所不同。

薄霧中一座城池輪廓在他們面前漸漸顯現。

青灰色的城墻蜿蜒，望不到盡頭。在眾多的商船與客船中，衛錦云乘的這艘小小烏篷船，毫不起眼。

船行水浪聲款款而來，夾雜著喧鬧的吆喝聲。

“平江府到了，進閶門咯！”

船婆扯著嗓子高喊。

衛芙菱趴在船沿，由王秋蘭扶著，小嘴張得溜圓，衛芙蕖被也眼前之景震撼，好奇張望。

衛錦云目不轉睛地盯著面前的城池，心跳如鼓，這是她故鄉千年前的模樣。

船婆在一旁指點道，“這便是閶門，水路咽喉，為的啊就是接通閶闔之氣，可熱鬧了！”

衛錦云放眼望去，閶門方向船只排成長龍，在兵士呼呵下驗行。

還有在這兒就能瞧見的姑蘇象征性地標，報恩寺塔。從前，祖母很喜歡去寺里參加佛誕節，偶爾她也會陪著祖母過去散步休憩。

她只恨手里沒有相機。

一旁喧囂，各種鋪子依附而生，擠擠挨挨。

正在卸貨的漕船旁有家草繩鋪，大門敞開，小伙計正忙著將新到的成捆的草繩賣給急著修補船只的船家。專為過往行商提供騾馬租賃，草料補給的腳店更是數不勝數。

賣活魚的極多，木盆里鮮活的魚蝦跳躍翻滾。

“好大的魚啊，比菱姐兒還大。”

衛芙菱盯著被兩個小販扛起，卻還在撲騰的江魚，忍不住感嘆。

吳地人多食稻，米鋪前堆著小山般的麻袋，伙計扛著米包進進出出。

再往里頭行一陣，有許多供應腳夫與船工的小食鋪子，生意火爆的不得了，連桌凳都擺到街邊，大碗里盛著湯餅，吃著濁酒，喧嘩聲不絕于耳。

趁著梅雨季，擺個小攤賣草鞋、斗笠、蓑衣的小販見縫插針，吆喝聲此起彼伏。

“伸手。”

衛錦云在欣賞平江府繁華之際，衛芙蕖攥了攥她的衣袖小聲念叨，“給你。”

幾顆糖蓮子被擺到她的手心。

“甜的。”

衛芙蕖自己吃了一顆，似是被嗆到，輕咳一聲，撇過臉去。

她這是，被認可了？在來了大宋一個多月后，她終于攻略了她的清冷妹妹。

衛錦云笑著一把將所有糖蓮子塞進嘴里，滿口咀嚼。

糖蓮子沒有蓮心，裹了一層又一層糖粉。

妹妹給的，就是甜。

齁甜。

前面排了好長的隊伍，衛錦云的眼都看花了，終于輪到她們這艘小船靠岸。

坐了那么多日的船，乘客們早已經坐得屁/股發酸，都從進閶門起，就跟她似的眼巴巴望著。

如今船一停，個個往前擠。

“讓開，不長眼的東西！”

一個身形健壯的腳夫扛著沉重的麻袋橫沖直撞。

“哎呀，我的包袱，別擠我，別擠我！”

后頭的人被擠得踉蹌尖叫。

衛錦云的注意力全然在保護兩個妹妹與穩住祖母身上，被擠得喘都喘不過氣。

她被前后推搡，一個趔趄，踩到了船板上濕滑的青苔，腳一滑，身子不受控制地向后倒去。

一群人，偏偏她是那撮青苔的天選之子！

好在她并沒落水，后背反而觸到一個冰涼的東西，精準果斷地將她用力一送，推回船板上。

她下意識回頭，但朦朧的霧氣中只能捉到一抹挺拔修長，身著勁裝的赤色背影，束著利落的高馬尾。

那人動作毫不停滯，甚至沒有回頭確認她是否安全。他身影矯健，瞬間鎖定不遠處一個企圖趁亂扒竊路人錢袋的猥瑣身影。

“巡檢司拿人，站住！”

清越冰冷的喝聲響起，帶著幾分的寒意，瞬間壓過了周圍的嘈雜。

耀眼的赤色所過之處，混亂的人群竟下意識地分開了一條縫隙。

衛錦云大概知曉托回她的是什么了。

大刀就拿在那個身影的手里。

她后背開始冷不住發涼，一身冷汗。好在這刀沒抽出來，有刀鞘。

否則與斷成兩截相比，她選擇入水。

“我的天菩薩，嚇死我了！”

身旁一個差點被衛錦云撞到的婦人拍著胸口，臉色發白，“多虧陸大人，不然這小娘子可不摔進去成落湯雞了。 ”