辰末，沈府正廳仍彌漫著殘燭的焦味。

蕭景淵被御林軍帶走時的狼狽還未散盡，金磚地上的碎玉已被掃攏，卻仍閃著冷光。

沈修齊與羅氏夫人雙雙坐在主位，臉色蒼白如紙；族老們圍在兩側，大氣不敢出。

沈微婉立在堂中央，素衣烏發，指尖還纏著一圈白紗——那是昨夜入宮面圣時，被龍案邊緣劃破的。

蕭玦負手立于階前，蟒袍上玄色暗紋流轉，像一條蟄伏的龍。

他目光掠過廳內眾人，最后停在沈父臉上，嗓音低沉而平靜：

“沈大人，微婉丫頭我曾見過，是個好姑娘。景淵既配不上她，本王便親自來求娶。”

一句話，像萬斤巨石砸進深潭，驚起滔天巨浪。

廳中瞬間失聲。

沈修齊手中茶盞“咣當”落地，碎成數瓣。

羅氏夫人猛地抓住椅背，指節泛青。

幾位族老張口結舌，胡須亂顫，活像離水的魚。

門外，管家老趙的掃帚“啪”一聲掉在青磚上。

沈微婉亦怔住。

她想過蕭玦會替她撐腰，卻從未想過他會用“求娶”二字。

那可是皇叔，攝政王，手握北鎮撫司，一句話可決生死。

而她，是被退過婚的“不祥人”。

最先回神的是二房嬸娘。

她撲通跪下，顫聲：“王爺金口玉言，沈家……沈家惶恐！”

三房叔公卻悄悄掐自己大腿，疼得直抽氣，才確定這不是夢。

沈修齊深吸一口氣，拱手：“王爺厚愛，臣……臣受寵若驚，只是小女……”

“沈大人。”蕭玦抬手，截住他的話頭，“本王并非一時興起。”

他目光轉向沈微婉，語氣緩了幾分：“三年前，北疆雪夜，我曾借宿沈家別莊。沈家藏書樓里，有人以《六韜》為注，寫下邊疆十八處暗堡圖。那人，是你？”

沈微婉指尖微緊，坦然迎視：“是臣女隨手涂鴉，不足掛齒。”

蕭玦唇角微揚：“隨手涂鴉，助我大破匈奴，這叫不足掛齒？”

廳內嘩然。

沈修齊愕然看向女兒，仿佛第一次認識她。

蕭玦再進一步，聲音壓得極低，卻足以讓所有人聽見：

“本王查過沈氏舊案，所謂‘通敵’，漏洞百出。幕后之人，借景淵退婚，意在斬草除根。我娶微婉，既報恩，也護沈家，更堵太后塞人之口。”

最后一句，他目光掠過廳外，那里站著太后派來的眼線，此刻臉色青白。

沈微婉心頭一震。

她明白，這是交易，也是生機。

她抬眼，望向父母。

沈修齊眼中血絲縱橫，卻緩緩點頭。

羅氏夫人捂住嘴，淚如雨下，卻也是喜極而泣。

蕭玦轉身，面向廳外。

“本王蕭玦，以靖安王之位，求娶沈氏嫡女微婉為正妃。三書六禮，擇日完婚。天地為證，日月可鑒。”

話音落，他自腰間解下一枚墨玉龍紋佩，雙手奉上。

那是先帝御賜，象征靖安王正妃的信物。

沈微婉深吸一口氣，屈膝，雙手接過。

玉佩冰涼，卻燙得她指尖發顫。

廳外，看熱鬧的百姓炸開了鍋。

“天爺！靖安王求娶沈家女？這不是祖墳冒青煙？”

“三皇子才退婚，皇叔就接盤，這戲比話本子還精彩！”

有人悄悄開盤：“賭沈家小姐敢不敢嫁？一賠十！”

柳家馬車停在巷口，柳清瑤掀簾，臉色慘白如紙。

她死死攥著車簾，指甲斷裂而不自知。

“憑什么……她憑什么！”

蕭景淵被禁足在皇子府，聽到消息，當場掀翻書案。

“皇叔瘋了嗎？那是侄兒的未婚妻！”

可他只能眼睜睜看著，毫無辦法。

夜深，沈府繡樓燈火通明。

阿檀替沈微婉拆下發簪，小聲嘀咕：“小姐，真嫁啊？那可是皇叔，輩分高得嚇人。”

沈微婉望著鏡中自己，聲音平靜：“輩分高，才壓得住蕭景淵。

權勢滔天，才護得住沈家。

更何況——”

她指尖撫過那枚墨玉龍佩，眸光深幽，“靖安王，并非池中物。”

次日清晨，慈寧宮。

太后摔了最愛的纏枝蓮茶盞：“靖安王竟敢當眾求娶？他眼里還有沒有哀家！”

嬤嬤跪了一地。

半晌，太后冷笑：“想娶？可以。哀家倒要看看，那丫頭有沒有命進靖安王府！”

鳳榻旁，一盞參湯悄然灑落，藥香里藏著不易察覺的腥甜。

沈府祠堂。

沈微婉跪了一夜，起身時膝蓋青紫。

祖母拄著龍頭拐杖，聲音沙啞：“婉兒，靖安王水太深，你可想好？”

沈微婉抬眸，眼底一片澄明：“祖母，深水里才有大魚。

沈家已退無可退，不如搏一把。”

窗外，烏云壓城，雷聲滾滾。

她握緊玉佩，指節泛白。

風暴將至，她已立于風口。