年末的雪下得緊，丹房的木門被凍得發(fā)僵，推開門時(shí)鐵軸發(fā)出咯吱的哀鳴，像是不堪重負(fù)的嘆息。周藏岳呵出一團(tuán)白氣，看著它在青銅爐騰起的紫煙里消散，指尖無意識摩挲著袖口 ，那里藏著張剛畫成的雷擊符，藍(lán)紋在雪光下泛著冷光，符紙邊緣還留著朱砂未干的潮氣。

“又偷練？” 二長老的聲音從爐邊傳來，混著濃重的酒氣漫過整個(gè)丹房。老頭蜷縮在梨花木椅上，紫袍領(lǐng)口松垮地敞著，露出頸間幾道深褐色的陳年傷疤。他懷里揣著鐵皮酒葫蘆，酒液隨著呼吸輕輕晃動，在膝頭的紫袍上暈出深色的圈痕。

周藏岳反手掩上門，雪沫子在腳邊融成水痕，很快被地火的熱浪烘干?！皫煾冈?，” 他低著頭走向青焰爐，藍(lán)袍下擺掃過滿地藥渣，發(fā)出細(xì)碎的沙沙聲，“弟子學(xué)習(xí)藥理呢。”

二長老哼了聲，沒再追問。他摘下酒葫蘆猛灌一口，酒液順著花白的胡須往下淌。“《三轉(zhuǎn)萬象歸墟引》第幾重了？” 他突然問道，眼睛半睜半閉，睫毛上還沾著昨夜的酒漬，像是在問爐子里的火，又像是在問自己。

周藏岳的手頓了頓，正在添加靈草的動作慢了半拍?！斑€…… 還在第六重打轉(zhuǎn)?！?他含糊地應(yīng)著，指尖的靈力卻悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，丹田氣海如春潮奔涌，靈力在經(jīng)脈里流轉(zhuǎn)的轟鳴幾乎能聽見。

“笨小子。” 二長老罵了句，渾濁的醉眼里卻閃過一絲了然，隨即從懷里摸出卷竹簡扔過來。竹片在空中劃過弧線，帶著淡淡的酒氣墜向周藏岳。他伸手穩(wěn)穩(wěn)接住，入手微沉，封皮上 “煉器實(shí)用百解?下篇” 幾個(gè)字已磨得模糊，這正是他求了半年的典籍，據(jù)說里面記載著上品法器的煉制要訣。

雪停時(shí)已近黃昏，夕陽透過窗欞斜斜照進(jìn)來，在地上投下斑駁的光影。周藏岳借著爐光研讀竹簡，指尖在膝頭虛畫陣紋，指腹沾著的炭灰在藍(lán)袍上留下淡淡的痕跡。地火將玄鐵錠烤得通紅，表面泛起流動的光澤，他突然抓起長鉗夾起鐵水，往青石模具里一倒，銀浪翻涌間，刻刀已在滾燙的鐵坯上游走。單陣紋的下品法器早已練熟，此刻他試著刻雙陣紋，雷紋與風(fēng)紋在鐵坯上交織，火星濺在袖口燙出小洞也渾然不覺，只專注地盯著紋路銜接處的微光。

“錯(cuò)了?！?二長老不知何時(shí)醒了，酒葫蘆斜叼在嘴邊，含糊不清地指點(diǎn)，“雷紋第三折要收七分力，不然炸爐時(shí)有你哭的。” 他踉蹌著走過來，枯瘦的手指在鐵坯上一點(diǎn)，那里果然隱現(xiàn)裂紋，青色的煙氣正從細(xì)縫里絲絲冒出。

周藏岳心里一緊，趕緊調(diào)整手勢。他盯著鐵坯上的陣紋，突然明白二長老的醉話里藏著提點(diǎn)，雷紋收勢處需嵌半寸風(fēng)紋，這正是《煉器實(shí)用百解》里提過的 “陰陽扣”，能讓靈力流轉(zhuǎn)更順，就像河流轉(zhuǎn)彎處總要留片灘涂。

開春時(shí)丹房的梅花開了，淡香混著藥氣飄滿院落，花瓣落在青石板上，被往來的腳步碾成淡紅的印記。周藏岳的修為已如春江漫堤，《三轉(zhuǎn)萬象歸墟引》運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，丹田氣海會泛起金芒，順著經(jīng)脈流至指尖，連采摘靈草時(shí)都能讓葉片泛光，露珠在草葉上遲遲不肯滴落。他不敢在人前顯露，只在深夜關(guān)起門來修煉，青銅爐的紫煙成了最好的掩護(hù)，將靈力運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴鎖在丹房里。

符箓技藝精進(jìn)得最快。案上的紫金符紙堆成小山，每張都畫著高階天雷破符，符角修剪得整整齊齊。他改良了朱砂配方，摻入玄鐵粉末，紫雷柱落下時(shí)地面會熔出蛛網(wǎng)狀的琉璃晶脈，余電在焦土上跳躍如金蛇。

“胡鬧！” 二長老提著空酒壇趕來時(shí)，柴房還冒著青煙，焦糊的木味混著雪水的潮氣彌漫開來。老頭罵罵咧咧地踢開碎木，卻在看見地上的琉璃晶脈時(shí)頓住了，眼底閃過一絲驚訝，隨即又被醉意掩蓋?！斑@雷紋…… 是你畫的？” 他蹲下身摸著焦土，指腹蹭過那些晶瑩的紋路，觸感冰涼如玉，“比你師父我年輕時(shí)強(qiáng)，當(dāng)年我畫廢了整整一筐符紙?！?/p>

周藏岳正用聚氣丹安撫受驚的雜役，那幾個(gè)穿灰色道袍的少年手還在抖，懷里抱著的藥簍歪在一邊。聞言他撓了撓頭，指尖沾著的藥粉蹭在額角。“瞎畫的，” 他憨笑道，“浪費(fèi)了三張紫符紙，心疼得緊?！?心里卻清楚，這是他鉆研《符箓通鑒》三個(gè)月的成果，雷紋的疏密、角度都經(jīng)過百次調(diào)試，才能讓威力剛好控制在三丈內(nèi)，既不傷己又能克敵。

春天的雨總是纏綿，淅淅瀝瀝下了半月，丹房的青石板縫里鉆出青苔，踩上去軟綿綿的。周藏岳蹲在爐邊淬火，玄鐵劍坯在冷水里嘶嘶作響，白霧騰起時(shí)，他突然往水里撒了把青藍(lán)色粉末。那是雷雨夜小蛇褪下的鱗片，磨成粉后能引雷氣入器，此刻劍坯上的雷紋竟泛起淡淡的青光。

“鬼祟什么？” 二長老的聲音嚇了他一跳。老頭不知何時(shí)站在身后，酒葫蘆懸在半空，酒液差點(diǎn)灑在腳面上，眼神直勾勾盯著劍坯。周藏岳慌忙用濕布蓋住劍身，笑道：“加了點(diǎn)草木灰，好看。” 指尖卻悄悄掐碎了塊冰晶，那是用寒氣凝成的掩護(hù)，能暫時(shí)壓下雷氣，免得被看出端倪。

老頭沒再追問，只是喝酒的頻率快了些，酒葫蘆空了又滿，滿了又空。周藏岳注意到，二長老看他的眼神變了，不再是看晚輩的慈愛，倒像是看塊待琢的璞玉，帶著審視和期待。有次深夜他練劍晚了，撞見二長老在月下打坐，紫袍在風(fēng)里翻飛如蝶，周身靈力流轉(zhuǎn)竟有筑基期的威勢，完全不像個(gè)淬體十二重天的老者，月光灑在他銀白的發(fā)絲上，像落滿了霜。

煉丹術(shù)的突破在暮春。周藏岳按《百草經(jīng)》的記載改良了百草凈化丹，用晨露代替清水調(diào)和藥粉，成丹時(shí)竟結(jié)出了霜紋，在陽光下泛著七彩光暈。

他留了半罐丹藥，其余的都換了米酒。二長老抱著酒壇喝得滿臉通紅，胡子上沾著酒沫子，含糊地說：“你這丹術(shù)…… 快趕上你師娘了。她當(dāng)年煉的凝神丹，能讓枯木開花?！?周藏岳心里一動，他從未聽過師娘的事，剛要追問，老頭卻已醉倒在爐邊，紫袍沾滿了藥渣，像朵被寒霜打蔫的老花，手里還緊緊攥著空酒壇。

初夏的風(fēng)帶著暖意，吹得丹房的窗紙嘩嘩作響，像是有人在外面輕拍。周藏岳將最后一張雷紋刻在小黑劍上，劍坯突然發(fā)出輕鳴，震落檐角的雨滴。這把劍用了整整三個(gè)月，玄鐵反復(fù)淬火九次，每次都用不同時(shí)辰的靈泉水冷卻，劍柄纏著浸過靈草汁的麻繩，內(nèi)紋里還藏著微型聚靈陣，按《煉器實(shí)用百解》的說法，這已是上品法器的巔峰，再進(jìn)一步就是極品，劍身在陽光下流轉(zhuǎn)著水紋般的光澤。

“成了？” 二長老不知何時(shí)站在門口，酒葫蘆空了掛在腰間，紫袍下擺沾著草屑和泥土。他接過靈蛇劍掂量著，手指撫過劍脊的雷紋，突然屈指一彈。劍鳴如龍吟，震得案上的瓷瓶都跳了跳，藥粉撒了一地，老頭的眼睛亮起來：“隱雷陣？九重天？你小子偷學(xué)了《白氏煉寶錄》？那書我藏在房梁上都被你找著了？”

實(shí)際上，他在這月就已突破至第九重，這突破并非偶然。那晚他又做了那個(gè)奇怪的夢，夢中道訣 “外伏魔精，內(nèi)安真性，功沾水陸……” 后，比往常多了 “功沾水陸” 四個(gè)字。夢醒后，丹田氣海驟然翻涌，修為竟如開閘洪水般一瀉千里，短短兩個(gè)月便沖破桎梏。只是他按《韜光斂元訣》的法門斂去了氣息，如今《韜光斂元訣》也有了小成，丹房那枚小測靈石每次都只能測出五重天的假象。

周藏岳的心提到了嗓子眼。那本**他只在二長老醉酒時(shí)瞥過幾眼，泛黃的書頁上畫著復(fù)雜的陣紋，沒想到這點(diǎn)改動被看穿了?！皫煾附痰拇慊鹗?，” 他硬著頭皮裝傻，指尖在劍柄上蹭了蹭，“可能火候剛好，歪打正著了?！?指尖卻悄悄按在腰間 ，那里藏著張高階磐石符，真被拆穿了也好有個(gè)防備，符紙邊緣已被體溫焐得溫?zé)帷?/p>

二長老突然笑了，笑聲嘶啞像破舊的風(fēng)箱，在丹房里嗡嗡作響。他把劍扔回來，轉(zhuǎn)身往爐邊走。地火被撥得旺了些，火苗舔著爐壁的陣紋，將他的影子拉得很長，“兩件上品法器，過了就放你出丹房，去不去太虛宗隨你。”

周藏岳接住劍，掌心沁出冷汗，順著劍柄往下淌。他知道這是試探，上品法器需淬體九重天修為才能煉制，二長老分明在逼他顯露實(shí)力。檐外的雨停了，陽光透過云層灑下來，在劍身上折射出細(xì)碎的光斑，像極了那些藏在時(shí)光里的秘密，終于要見天日了。

他低頭擦拭劍身上的水漬，突然發(fā)現(xiàn)二長老留在爐邊的酒葫蘆忘了帶走。葫蘆底刻著個(gè)模糊的 “白” 字，刻痕里積著經(jīng)年的污垢。周藏岳摩挲著那個(gè)字，突然明白老頭的良苦 ， 這禁足哪里是懲罰，分明是借著丹房的掩護(hù)，把畢生所學(xué)都傾囊相授了，那些醉后的胡言、看似隨意的指點(diǎn)，全是精心編排的教誨。

暮色降臨時(shí)，周藏岳往爐里添了最后一塊雷髓鐵，地火舔舐著金屬，發(fā)出細(xì)微的嗡鳴。小黑劍在案上亮起刺目的藍(lán)光，光暈在墻上投出清晰的九重天紋路，比窗外的晚霞還要明亮，連角落里的蛛網(wǎng)都被照得清清楚楚，蛛網(wǎng)上的水珠折射著七彩霞光。他從懷中摸出個(gè)紫檀木盒，打開時(shí)露出兩粒器物：一枚是嵌滿雷紋的紫檀木珠，正是為韓立備的極品符器雷爆符珠，擲出時(shí)能炸開三丈青紫電網(wǎng)，網(wǎng)內(nèi)草木皆會碳化如墨；另一枚是玄鐵打造的裂風(fēng)錐，中品法器的雙陣紋在暮色里泛著寒光。

“嚼嚼咽了。” 他對著爐火輕聲說，喉間泛起熟悉的腥甜。這一年多的隱忍、突破、藏拙，像場漫長的淬火，終于讓他這塊頑鐵有了幾分鋒刃。窗外傳來雜役收工的笑鬧聲，隱約提到 “太虛宗”“測靈臺”，那些聲音隨著晚風(fēng)漸行漸遠(yuǎn)，周藏岳握緊了小黑劍，劍身在暮色里泛著冷光，不管前路有什么風(fēng)雨，他都準(zhǔn)備好了。

爐火漸歇，夜色已深。周藏岳轉(zhuǎn)到藥園，太極五行拳打得愈發(fā)精進(jìn)。野馬分鬃時(shí)，他重心穩(wěn)穩(wěn)沉于涌泉，指尖齊眉，卸力愈發(fā)自然；白鶴亮翅收腰如滿月，掌風(fēng)裹挾靈氣流淌，再無初練時(shí)的滯澀。五式循環(huán)往復(fù)，他已能讓呼吸與招式共振，拳路從生澀模仿變得剛?cè)嵯酀?jì)。進(jìn)步更大的是百變游云步。初練時(shí)在亂石灘常踩空打滑，如今他步幅隨地形自如變幻：遇碎石堆便碎步輕點(diǎn)，足尖沾石即起，如落葉掠水無聲；入密林則旋身側(cè)步，腰胯輕轉(zhuǎn)避開枝椏，步頻忽快忽慢似云影飄忽。他已能精準(zhǔn)選地勢低洼或光影暗處落腳，借石凸藏身形。靈氣凝于足心更純熟，每步踏下生淡淡氣旋，可借地勢反彈增速。遇險(xiǎn)時(shí)繞后襲擾迅捷無聲，遇圍則穿隙而逃流暢自如，步法軌跡從雜亂無章變得如流云無定，踏出帶草木輕響，停步與環(huán)境相融，盡顯苦修的長進(jìn)。

回到耳房，二長老的鼾聲從里屋傳來，混著斷斷續(xù)續(xù)的夢話，像是在念某個(gè)丹方，又像是在喊某個(gè)人的名字，含糊不清卻帶著暖意。周藏岳往爐里添了些柴，將那卷《煉器實(shí)用百解》小心收好，竹簡的邊角已被他翻得起了毛邊，有些書頁還沾著他的血漬。

子夜時(shí)分，丹房的燈還亮著，在黑夜里像顆孤星。周藏岳坐在案前畫符，紫金紙?jiān)谥搁g翻飛，朱砂如活物般游走，符筆在紙上劃過的沙沙聲格外清晰。高階天雷破符的紋路越來越熟練，紫雷柱落下時(shí)的轟鳴仿佛就在耳邊，地面熔出的琉璃晶脈在記憶里閃著光，那些交錯(cuò)的紋路像極了命運(yùn)的絲線。

他知道，這次禁足，不過是暴風(fēng)雨前的寧靜。爐邊的玄鐵錠漸漸堆高，像座小小的山峰；每張符紙都標(biāo)注著日期和心得，字跡從生澀到流暢；每個(gè)藥罐都刻著成丹的時(shí)辰，罐底結(jié)著厚厚的藥垢；每把試練的廢劍都藏著改進(jìn)的痕跡，劍身上的裂痕記錄著失敗的次數(shù)。

當(dāng)?shù)谝豢|晨光掠過丹房的瓦檐時(shí)，周藏岳收起最后一張符箓，藍(lán)袍袖口的雷紋在朝陽下亮得驚人，像蓄勢待發(fā)的驚雷，在晨霧中微微顫動，等待著破曉時(shí)分的轟鳴。