日子便這般不咸不淡地流著，檐下光影一寸寸挪移，長了又短，院里青草一茬茬生發，綠了又黃。

白云蒼狗，不覺又是一年有余。

姜欽與姜錦這對龍鳳兄妹，也都滿了六歲。

在姜曦日復一日、半哄半嚇的“循循善誘”之下，終究沒能逃出姑姑的大手，乖乖入了古今幫。

成了這一屆新弟子里，最扎眼的那對“標桿”。

而今的兩界村，也早非當初那個地薄人稀的小所在了。

地盤往外擴了一圈不止，屋舍鱗次，街巷新修，人丁也跟著水漲船高。

今年春里新入幫、進學堂的娃娃，烏壓壓站成一排，比當年姜明還在蒙學里搖頭晃腦時，人數足足翻了個番。

人聲鼎沸，書聲瑯瑯，倒也真有了幾分熱鬧新世的模樣。

這日天光正好，不燥不冷，連風都是溫吞的，拂過檐角，只把半面竹簾吹得微微揚起。

姜義照舊躺在院中那把竹制靠椅上。

椅面早被歲月磨得油光水滑，人一躺上去，骨頭縫里都透著股松泛勁兒。

他手里捧著一卷《洞玄微旨》，眼簾半闔，看似在瞧那字里乾坤，實則神思四下游弋。

如今不必再盯著兩個小崽子練拳寫字，卻也未曾清閑下來。

這雙眼，自然也不只用來看經。

譬如眼前這方不大的院子，如今儼然成了一座熱鬧非凡的“小校場”。

主角并非青壯軍士，也無刀槍劍戟，而是一群毛色各異的靈雞。

第四代靈雞自孵出時，便自發分成了三撥。

一撥赤羽如火，昂首闊步，氣勢最盛；

一撥金翎耀目，站姿筆挺，活像穿了身雞中儀仗；

還有一撥青羽如玉，行止最靜，眼神卻最是銳利。

三撥雞各自成團，涇渭分明，竟頗有幾分軍中營伍的章法。

領頭的，自然是那三只早通了靈性的“雞祖宗”。

赤羽老祖身量最高，羽色艷若晚霞，此刻正一爪釘在木樁頂上，仰脖引吭，其聲清越，幾乎要將屋脊上的瓦當震下幾片塵來。

它身后那群赤羽小雞，便繞著樁子正步穿行，節奏分明，隊形嚴整，不知從哪兒學來的一支雞中方陣。

金羽老祖則穩踞曬谷臺邊，脖頸不動，一雙雞眼卻滴溜溜轉個不停。

它性子最傲，從不親自下場，只在一旁冷眼旁觀。

哪個小輩走了神，它尾羽一晃，尖喙便如電光石火般啄將過去，快得只剩一道殘影。

青羽老祖最是沉靜，性情恍若山中老修。

它領著一幫青羽小輩，圍成一圈，互相啄擊。

說是互啄，實則步法進退皆有章法，更像是在演練某種攻防陣術，一時間雞影交錯，羽毛翻飛，倒也似模似樣。

乍一看，這滿院子雞仗雞勢、扭脖啄喙，實在滑稽得緊。

可若細瞧，那些四代靈雞，無不伸長脖子，鼓著眼，氣沉雞腹，將一身本事都抖了出來，不敢有半分懈怠。

只因姜家如今養雞，也立下了新規矩。

說得雅致些，是“擇優育靈”。

說得實在點，便是末位淘汰。

每逢姜家人生辰，或是逢年過節。

三撥雞群中，操練得最是散漫、最不成器的那一撥，便有一只要從這方院子里，悄無聲息地“除名”。

這些靈雞雖未悟透“生死”這等玄門大事。

卻也樸素地知曉，那般寂然無聲的消失，絕非什么好兆頭。

更何況，那三位老祖宗的眼神，可比姜義手里的竹枝要狠厲得多。

是以到了操練時，個個斗志昂揚，眼神賊亮，仿佛一腳踏錯，便要身陷湯鍋，魂歸離恨。

姜義懶懶抬眼，從書卷上沿往院中掃了一圈。

只見雞影翻飛，塵土四起。

心中不禁暗道，這效果倒也斐然。

這群小東西，為了不被“除名”，為了在老祖宗面前露臉，為了能多分到那摻了藥渣的精飼料，簡直是殺紅了眼。

連那平日最怯水的赤翎雞，今早都自個兒跳進水盆里撲騰了半天，只為讓羽毛看著更精神些，免得被一眼相中，當了那“墊底的”。

雞之道，亦有其存亡之道。

姜義正看得入神，眼角余光忽地瞥見那只金羽老祖，不知何時已悄然踱到他躺椅邊。

這扁毛畜生歪著腦袋，一雙豆大的眼珠滴溜溜地轉著，竟定定盯著他手中那卷道經，神情里，竟隱隱透出幾分……好奇？

姜義眼皮一跳，心中微動。

也不說話，只將書卷往它面前遞了遞。

那金雞卻不躲，反而穩穩站定，伸長脖頸，用那尖硬的喙，在書頁一角輕輕啄了一下。

力道極輕，像是在探路，又像是在“請教”。

姜義挑了挑眉，唇角浮出幾分笑意，心頭那點閑趣頓時泛了漾。

看樣子，這養雞的門道，還能再往深里挖一挖。

往后不單練筋骨、磨性子，說不得，連“開靈啟智”這條路，也能一并給它們安排上了。

他慢吞吞地翻過一頁，將那一啄記在心里，復又躺回椅中，目光悠悠落向院中。

陽光下，赤、黃、青三色雞羽翻飛閃爍，塵土飛揚，生機盎然。

而在這片生機底下，卻有一道無聲的規矩，如水脈潛流，日日鞭策著這群靈禽，不敢稍歇，不敢懈怠。

連雞都要爭口氣，人嘛，更不能白活。

正這般想著，院門口便有一道小小的身影，跟一陣風似的卷了進來。

姜欽小腿跑得飛快，步子輕巧得像安了對兒滾輪，手里高高揚著一封信，人未到聲先至：

“阿爺！信！洛陽來的！”

話音未落，那信已“啪”地一聲塞進姜義手里。

小人兒身形一轉，便算圓滿交差，腳尖一點，又竄進屋里。

不多時，捧了幾顆自家樹上摘的脆果揣進懷里，頭也不回地一溜煙往練武場方向去了。

那頭，還有一群正比劃得熱火朝天的小伙伴，等著他去露兩手新學的拳腳呢。

姜義望著那團小小背影活蹦亂跳地消失在院門外，眼底那層似濁似沉的光，仿佛被這陣風吹散了些許，笑意淺淺，轉瞬又斂了去。

他慢悠悠坐直身子，將那封信拿到眼前。

“洛陽”二字寫得瀟灑，只是隔著千山萬水，便也瞧出幾分客氣與生分來。