蕭洛之收拾心緒，快步入內(nèi)，將攜帶的一把華美雕弓，呈至天子案幾前。

他笑道：“皇兄安好，臣弟上次說新得來了一柄好弓，便正是此物，此弓用紫檀木做成，纏繞犀角牛筋，張力極佳，用在鞍馬之上，必然能使如虎添翼?；市植环量匆豢?？”

他雙手捧起雕弓，眉眼中有幾分躍躍欲試，想向天子展示此弓精妙之處

當(dāng)今天子極擅弓馬，做世家子時(shí)，曾伴駕前朝王孫貴族。

彼時(shí)年僅十一二歲的蕭洛之，曾遙遙望見兄長(zhǎng)鮮衣游獵的英姿。

少年游，銀馬雕弓，飛鷹走獸，身后奴從跟隨往來，天家兒郎富貴如云，卻在皇兄身邊都黯淡失去顏色。

許多年過去，蕭洛之腦海之中仍深深存著，皇兄游獵歸來，急促的馬蹄踏過天街御道的一幕。

蕭洛之投其所好，前次進(jìn)獻(xiàn)佛經(jīng)孤本，這一次又獻(xiàn)上這柄良弓，便是希望，能讓最為敬愛的兄長(zhǎng)消下怒意。

“普天之下，再?zèng)]有比皇兄還能配得上這把雕弓的。臣弟……”

話音未落，天子已開口問道：“去過元家了？”

蕭洛之呼吸輕窒，低聲道：“見過了，也與元二小姐也道過歉了，臣弟身處之位，牽一發(fā)而動(dòng)諸多勢(shì)力，臣弟一時(shí)興起之舉，便能給旁人平添諸多困擾，若當(dāng)真退親，二小姐在元府處境只怕極其困難，這些時(shí)日，臣弟時(shí)常遣人送些綾羅綢緞過去。”

“說來，”他始終低垂著眼簾終于抬起，“那二小姐性情溫婉，待人極是和善?！?/p>

天子卻用一種奇怪的眼神看著他。

“你中意于她？”

蕭洛之沉吟片刻，“臣弟還需再與她相處一些時(shí)日，還需再……多了解了解她?！?/p>

說話間，他余光向下瞥去，見案幾硯臺(tái)旁安靜躺著一枚香囊，顏色粉嫩俏麗，其上繡著綠葉紅荷圖，是女子之物，與案幾后那清貴雍容的身影，便是哪里都格格不入。

蕭洛之腦海中忽然浮起，日暮時(shí)分，他在禪房院外整理衣冠，最后一次檢查弓弩時(shí)，抬頭恰好見一女郎從主廂房走出。

那女子削肩細(xì)腰，烏發(fā)如云，行走時(shí)裙裾似水流搖動(dòng)，婀娜生姿。

偏偏夕陽(yáng)西斜，刺目的金光讓他不得不瞇起眼睛，待視線清明時(shí)，她身影已然消失在回廊盡頭。

“這把弓……”他思緒恍惚，正要開口，卻聽天子道，“等你何時(shí)能將此弓能拉到五石，再來見朕?！?/p>

他視線從香囊上抬起，就見皇兄不知看了自己多久。

“去。”

蕭洛之垂首退出，“是。”

皇兄一向不近女色，此地是他清修禁地，即便朝中重臣，若無(wú)宣召，亦不可擅入。那紫衣女子卻能出入自如。

蕭洛之自然是明白其中關(guān)竅，心中掀起萬(wàn)丈波瀾。

待出了廂房，傍晚涼風(fēng)拂來，葉疏迎面上前，見那把弓仍背在他肩背之上，低聲道：“殿下的弓，未曾獻(xiàn)給圣上？”

“皇兄要孤先練足五石的弓，才肯原諒孤，”蕭洛之望向背上雕弓，“皇兄如此說，實(shí)則是希望孤莫要荒廢弓馬之術(shù)，這幾日孤也當(dāng)多加勤練。”

只是一想到皇兄那頗有深意的眼神……

蕭洛之總覺哪里說不上來不對(duì)，走了幾步，停下腳步道：“上一次天珍閣的閣主，是不是說，新得來了一前朝古畫？”

葉疏立刻會(huì)意，“回殿下，是前朝大家辛道遠(yuǎn)的真跡，傳言已經(jīng)毀于戰(zhàn)亂，不想前日竟有人持來典當(dāng)，經(jīng)閣樓幾位老先生驗(yàn)查，確是真跡無(wú)疑，殿下可要去瞧一瞧？”

燕王道：“立刻備馬，去天珍樓?！?/p>

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“天珍樓”乃當(dāng)世首屈一指的珍寶閣，坐落于洛陽(yáng)大市最繁華的街衢，樓高三層，朱漆金匾，接待客人非富即貴，不是腰纏萬(wàn)貫的的豪奢商人，便是王侯世家的貴族子弟。

此刻二樓的雅間之中，天珍樓閣主，躬身奉上一只錦盒，不著痕跡地打量著面前蕭洛之的神色。

“殿下上次囑托于我，留意前朝書畫，小人一收到此畫卷，便來進(jìn)獻(xiàn)給殿下?！?/p>

案幾上擺放著一幅《隴山夜雨問道圖》，隨著畫卷徐徐展開，蒼茫畫景躍入眼簾。

閣主見燕王目光灼灼凝望，心中已有成算，惋惜開口：“此畫確是辛大家的真跡無(wú)疑，只可惜一角被雨水打濕，到底留下了瑕疵?！?/p>

“無(wú)妨，”燕王指尖輕撫畫卷，仔細(xì)觀察著畫上一草一木，隨口問了一句，“你說那獻(xiàn)畫之人是何人？”

“是一女郎，姓周。此畫卷已經(jīng)是名家所畫，她卻聲稱還有更多珍品。若是她下次再來獻(xiàn)畫，小人自然幫燕王殿下留著。”

閣主抬手，給燕王去指著畫上細(xì)節(jié)，交談間，一青衣侍從門外快步走進(jìn)，到閣主身邊，附耳低語(yǔ)數(shù)句。

閣主神色微微一變，眼中浮起亮光。

“那獻(xiàn)畫的周女郎恰好今日也來天珍閣了，此刻就在樓下，燕王可要賞臉去見一見？”

燕王抬手，笑道：“不必了，若當(dāng)真有珍品，經(jīng)由你手下次再獻(xiàn)于我便是?！?/p>

閣主連連應(yīng)下，燕王殿下日理萬(wàn)機(jī)，豈能一平民女子可以隨意接近的？

他殷勤隨侍在側(cè)，一邊下樓一邊介紹道：“閣中還得了幾件珍寶，殿下可要再移步一觀？”

燕王興致懨懨，目光始終未離手中畫卷。

經(jīng)過門前，柜臺(tái)前立著一位穿桃紅羅裙的女郎，微風(fēng)徐來，她幕籬輕紗如煙一般朝他飄來，蕭洛之側(cè)身避開，擦肩而過的剎那，卻見她臂彎抱著一卷書畫。

“姑娘可否將畫借某一觀?！笔捖逯v足。

女郎驀然回首，仰起頭看來，輕紗遮住了她大半容顏，使得她面容朦朦朧朧，“公子？”

那是一道清婉的嗓音，帶著幾分疑惑不解。

蕭洛之笑道：“我觀姑娘此畫實(shí)在不凡，可否請(qǐng)某細(xì)細(xì)一觀？”

女郎性格極好，聞言未曾退卻，笑盈盈道了一聲“好啊”，將畫卷慢慢展開。

蕭洛之的心仿佛畫卷被擊中。

畫卷之中，描繪的是西方極樂世界，一尊彌勒佛善跏跌坐在蓮臺(tái)上，身后飛天飄舞，寶樹璀璨，青綠顏料與朱紅丹砂交織，繪出慈悲菩薩，霓裳飛天，滿目金碧輝煌，一切如夢(mèng)似幻。

閣主的聲音從旁傳來：“這一位周女郎，便是先前獻(xiàn)畫之人。”

蕭洛之這才回神，看向面前女郎，示意閣主莫要聲張身份，道：“免貴姓陸，今日為姑娘前些典當(dāng)?shù)摹峨]山雨夜問道圖》而來，不想在此遇到姑娘，實(shí)在是緣分。此畫是何名目？能繪得如此精美，實(shí)在是我生平僅見?！?/p>

女郎耐心解答：“此畫是《西方凈變圖》，所繪乃佛門故事，西北畫師仿照西域壁畫技法繪制，只是這般胡漢交融的畫法，帶著太多異域之氣，流傳范圍有限?！?/p>

蕭洛之目光在畫卷上流連，道：“在下對(duì)此畫實(shí)在心折，可否邀姑娘與我詳談，介紹一二。”

簾幕下響起一聲清脆笑意：“好啊?！?/p>

二樓最里頭的一間雅間，鎏金香爐裊裊升起青煙，隨著屋門打開，年輕男女從外走進(jìn)來，至案幾旁相對(duì)坐下。

此房間雖看似素雅，然無(wú)論是墻壁上懸掛的山水畫、桌案上擺放的青釉梅瓶、亦或是一案一椅，皆是不露聲色的千金之貴，富貴且低調(diào)。

煙氣慢慢纏繞上二人衣袍。

蕭洛之將畫卷鋪在案幾上，撫摸著細(xì)膩的筆觸，正要開口詢問，便見面前女郎抬起手腕，取下頭頂幕籬。

輕紗之下，她面容秾艷，色若桃李。

他目光怔忪，又不動(dòng)痕跡地禮貌移開，道：“此畫卷線條如此平穩(wěn)，用色老練，因當(dāng)出自大家之手，但顏料似乎極新，是才畫成不久？”

元朝露笑道：“公子好眼力，此畫出自隴西一帶佛窟畫師之手，曾負(fù)責(zé)修繕敦煌佛窟，最擅長(zhǎng)以縹緲線條，勾勒出神佛之姿?！?/p>

她娓娓道來，指尖輕點(diǎn)畫中一處，“你且看此處是描金畫法，精美非凡，此畫她完成不久，就托我轉(zhuǎn)賣。”

非也。

此畫乃是元朝露所畫。

初來洛陽(yáng)她為了給阿姐尋藥，在各大藥鋪間行走問藥，花費(fèi)出去巨額銀錢，實(shí)在入不敷出，便想到賣畫維生。

話語(yǔ)雖然有些夸大，但她的確幼時(shí)就跟在阿耶后面，出入那些佛窟洞廟，無(wú)論彩磚還是壁畫，都能繪制得形神兼?zhèn)洹?/p>

為了能賣出好價(jià)格，自然得撥高一下自己的身份。

元朝露面對(duì)他面上的贊賞之色，嘴角輕輕翹起。

此人錦衣玉帶，談吐得體，且能被天珍閣閣主這樣尊待，因當(dāng)身份尤為尊貴。

她嘆息一聲：“只是這類融合胡漢的畫卷，用筆太過濃艷，未有水墨般寫意，且所需青金石多來自西域，到底少有中原畫師學(xué)會(huì)，那畫師年過古稀，不被中原收藏家賞識(shí)，早生退隱之心，日后或許收筆，不再作畫。”

蕭洛之神色一沉，道：“煩請(qǐng)姑娘轉(zhuǎn)告那位大家，如此精妙絕倫，豈可湮沒世間？若有機(jī)會(huì)，望姑娘一定幫我引見此人物?！?/p>

“好啊，”元朝露傾身，身上馨香撲面而來，蕭洛之下意識(shí)想要避開，卻對(duì)上她一雙凝笑的倩麗明眸。

“不過現(xiàn)在不是無(wú)人問津了，公子不就慧眼識(shí)珠嗎？”

她眼波流轉(zhuǎn)間，太過明媚，令他心跳驀然重重跳了幾下。

“公子放心，我定當(dāng)好好轉(zhuǎn)告您這一片知音之情。她老人家若得知，只怕連夜要再多為公子繪制幾幅畫?！?/p>

蕭洛之手抵著唇，咳嗽一聲，笑了笑，看向面前畫卷，接著又問了幾句書畫之事。元朝露皆一一作答。

她聲音清潤(rùn)，如春鶯初啼于柳梢，將畫中筆法意境一一道來，顯是深諳作畫之道。

蕭洛之朗聲而笑：“今日與姑娘相談甚歡，未曾想如此投緣，當(dāng)真想引為知己。這購(gòu)置單子上需要你我雙方的名字，敢問姑娘如何稱呼，我來寫下，對(duì)了，在下陸宴州?！?/p>

宴州，字是皇兄親賜，意為天下九州，河清海晏。

他難得有如此自在相談女子，想借著寫購(gòu)置單子的由頭，狀若無(wú)意得到她的姓名，但不想露出自己身份，改變與她相處方式。

女郎笑道：“在下周阿雎，一籍籍無(wú)名之人罷了。”

窗外暮色西沉，二人一同起身，她整理幕離，纖指在繩帶間穿梭，卻怎么也系不妥帖。

蕭洛之靜靠門邊，喝茶等著她，足足好一會(huì)的工夫后，二人才一同往外走。

蕭洛之指腹無(wú)意間摩挲著腰間的玉佩，心中猶豫半晌，終是問道，“還沒姑娘住在何處，天將日暮，姑娘一人回去，可曾帶婢女隨從？”

話音才落，迎面樓梯傳來腳步聲，一對(duì)年輕華服男女交談拾級(jí)而上。

其中的年輕男子抬頭，目光倏忽一亮，快步上樓。

“這不是——”

蕭洛之立馬拱手：“臣參見安樂郡王，陸某今日在此賞畫，竟然能得見郡王尊駕?！?/p>

安樂郡王蕭存勖，眼底閃過一絲異色，很快朗笑拍了拍他肩膀，“原是陸——公子啊。”

那拖長(zhǎng)的尾音里藏著幾分揶揄，“陸公子好雅興?！?/p>

二人目光相接處暗流涌動(dòng)，心照不宣。

這時(shí)，安樂郡王身后轉(zhuǎn)出一女子，羅裙明麗，金色披帛在燭火中流轉(zhuǎn)華彩，“陸公子安好?！?/p>

蕭洛之笑道：“賀蘭小姐今日也來與郡王一同賞畫？”

賀蘭貞笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，目光越過他肩膀，落在身后戴著幕籬的女子身上。

元朝露指節(jié)微僵，渾身血液直往心口涌去，輕紗之下，一雙眼睛慢慢抬起。

昔日仇人，就在眼前。

將她發(fā)賣去配陰婚的賀蘭貞，害死她養(yǎng)母、讓他養(yǎng)父離奇病逝、養(yǎng)弟尸骨無(wú)存的賀蘭家。

竟然會(huì)在這里，以這樣一種方式遇到。

賀蘭貞瞇了瞇眼：“敢問陸公子，這一位是？”