“不……不是的……”柳燕云渾身劇烈地顫抖起來，嘴唇哆嗦著，再也說不出一句完整的話，“我……我沒有……”

她的抵賴，在如山的鐵證面前，顯得如此可笑又可悲。

晏少卿不再看她，轉而對跪在一旁，早已嚇得魂不附體的小翠道，“你，還有何話說？”

小翠早已面無人色，此刻再也撐不住，猛地磕頭下去，哭喊道，“少爺饒命！奴婢……奴婢說的句句屬實！就是柳小姐指使奴婢的！是奴婢一時鬼迷心竅，貪圖富貴，求少爺饒了奴婢這條賤命吧！”

“家有家規。”晏少卿的聲音冷酷無情，“栽贓主子，按律當誅。管家。”

“在。”

“拖下去，杖斃。”

“是！”

兩個身強力壯的家仆立刻上前，像拖一條死狗一樣將小翠拖了出去。

小翠的尖叫和求饒聲凄厲地劃破了府中的寧靜，隨即被沉悶的杖擊聲和壓抑的慘嚎所取代，最后，一切歸于死寂。

血腥的處置方式，讓在場所有下人都白了臉，噤若寒蟬。

華玉安站在那里，心中一片冰涼。

她看著眼前這個生殺予奪、冷酷決絕的男人，第一次真切地感受到了世家掌權者的威嚴與手段。

他不是肅帝，不會被眼淚和示弱蒙蔽；他也不是燕城，不會被情感左右判斷。

他只相信證據，只遵循規則。

在他的世界里，對就是對，錯就是錯，涇渭分明，不容混淆。

處理完下人，晏少卿的目光才重新落回到柳燕云身上。

柳燕云已經徹底癱軟在地，面如死灰。

“柳燕云。”晏少卿緩緩起身，一步步走到她面前，居高臨下地看著她，“我晏家收留你，是念在姑母的情分。你卻三番兩次，因一己私妒，構陷府中客人，敗壞晏家門風。你可知錯？”

“表哥……我錯了……我真的錯了……”柳燕云涕淚橫流，抱著他的腿哀求，“你看在姑母的面上，就饒我這一次吧！我再也不敢了！”

“你的‘不敢’，太過廉價。”晏少卿一腳踢開她的手，聲音里滿是失望與厭惡，“你錯的，不是手段拙劣，而是心思歹毒！”

他字字誅心，柳燕云的身體抖得更厲害了。

“從今日起，你搬去祠堂禁足，沒有我的命令，不許踏出半步！每日抄寫女誡百遍，好好反省你的德行！”

“祠堂？”柳燕云驚恐地瞪大了眼睛，那地方陰冷偏僻，簡直跟冷宮無異！“不！表哥，你不能這么對我！”

“來人，帶柳小姐去祠堂！”晏少卿沒有絲毫動容，語氣不容置喙。

立刻有幾個粗使婆子走上前來，架起柳燕云就往外拖。柳燕云的哭喊聲、咒罵聲漸漸遠去，正堂內終于恢復了寧靜。

晏少卿處理完一切，才轉身看向從頭至尾都沉默不語的華玉安。

滿堂的喧囂與血腥散盡，只剩下他們二人相對而立。

他的眼神依舊深邃，卻似乎比方才柔和了些許。

“我承諾過，會查明真相。”他開口，聲音恢復了一貫的清冷，“此事，到此為止。你安心養傷。”

華玉安長長的睫毛輕輕顫動了一下。

她抬起頭，迎上他探究的視線，那張蒼白的小臉上，第一次顯露出一絲復雜難辨的情緒。她緩緩屈膝，行了一個標準的宮禮，聲音輕得像風中的羽毛，“多謝晏大人，還我清白。”

這一刻，她謝地，不僅僅是這件事。

更是他讓她看到，在這個薄情的世界里，原來真的存在不問緣由、只論是非的公道。

雖然這份公道，來得如此冰冷，卻也如此……可靠。

一場血腥的風波過后，晏府似乎又恢復了往日的井然有序。

下人們愈發謹言慎行，看向晚風苑的方向時，眼神里都多了幾分說不清道不明的敬畏。

華玉安的日子，也因此得到了難得的清凈。

除了每日張太醫會準時前來換藥，丫鬟在一旁小心伺候外，再無人前來打擾。

她大部分時間都只是靜靜地坐在窗前，看著庭院里那棵老槐樹的葉子，一片片地由綠轉黃，再被秋風無情地卷走，零落成泥。

她知道，晏少卿給她的這份安寧，并非出自善心，而是一種規則下的秩序。

他懲治柳燕云，是因為柳燕云破壞了他府邸的規矩，挑戰了他作為掌權者的權威。

而她，不過是這場規則游戲中，一枚被動擺正了位置的棋子。

但即便如此，她心中仍存著一絲微末的感激。

在這顛沛流離的十九年里，這是她第一次，被人用如此不容置喙的方式“保護”了一次。

這份保護，冰冷，堅硬，卻也前所未有的可靠。

只是，她這偷來的片刻安寧，注定不會長久。

晚上，一封沒有署名的信，被管家親手送到了晏少卿的書房。

彼時，晏少卿正在處理一樁戶部的陳年卷宗，聞言只是淡淡地“嗯”了一聲，示意管家將信放下。

他以為，不過是哪家同僚送來的無關緊要的問候。

然而，當他處理完公務，拆開那封信時，那雙深不見底的眸子，倏地凝結成冰。

信紙是一張再尋常不過的素箋，上面的字跡也刻意模仿了市井書生的筆法，潦草而無章法。但信上的內容，卻字字句句，如淬了毒的針，直刺人心。

“晏大人安好。府中金屋藏嬌，美人恩重，本是風流韻事。然，此女身份特殊，乃天家污點，身負不祥。大人將其留在身邊，恐非晏家之福，不日或有傾覆之禍。言盡于此，望大人三思。”

沒有威脅，沒有勒索，通篇都是故作關切的“提醒”。

可越是這樣，其中潛藏的惡意就越是令人不寒而栗。

“天家污點”、“身負不祥”、“傾覆之禍”……每一個詞，都精準地踩在了最危險的線上。

晏少卿修長的手指捏著那張薄薄的信紙，指節因用力而微微泛白。

他沉默了許久，書房內沉香裊裊，氣氛卻壓抑得幾乎凝固。

半晌，他沉聲道：“來人。”

親信無聲地出現在門口。

“去晚風苑，請宋姑娘來書房一趟。”