午后，揚州刺史庾亮站在曲凌面前，忐忑不安。

他是真怕這活閻王。

曲凌把年家折騰得半死不活，他立刻派人到京城打聽了公主的生平。

好家伙，真是身上透著一股邪氣。

“不知公主叫下官前來，所為何事？”

秋闈在即，江南貢院上上下下要檢查，他這個刺史忙得腳不著地。

曲凌直言，“貢院可安全？”

庾亮心里一顫，難道是出了什么紕漏？

“公主放心，下官已經讓差役以及揚州的府兵全部前往貢院，加上梁王的五百人馬，可保萬無一失?！?/p>

“梁王以前，也會派人來么？”

庾亮說，“參考的學子不多，揚州的人手是夠的，想必王爺是念及公主的安危，才另加了五百人。”

曲凌似笑非笑，“庾大人，若貢院的考生和本宮都死在揚州，你會如何？”

庾亮腿一軟，差點跪下去。

如何？

他祖宗十八代全部復活，都不夠皇帝砍的。

“公主說笑了，”他聲音發顫，“絕對，絕對不會發生這樣的事。”

“你與梁王，私下關系怎么樣？”

“下官與王爺，并未私交。”

“那你可得罪過他？”

庾亮心里一緊，神色不自然，“也沒有?！?/p>

曲凌沒有錯過他的表情，但沒有多問，“本宮就是提醒你，務必要保護好貢院考生的安全?！?/p>

庾亮趕緊應了。

他魂不守舍的走出濯溪院。

越想越不對勁。

親自帶人徹查貢院內外，連墻角的老鼠洞都翻了一遍，直到確認絕無隱患，才拖著快散架的身子回了刺史府。

秋闈當日，天尚未亮，揚州貢院外已人頭攢動。

曲凌一身宮裝，發髻高挽，以監試御史的身份踏入貢院大門。

她身后并無侍衛簇擁，只有素商和幾位婢女，連池淵都不見了蹤影。

考生們正排成長隊，接受衙役的搜身檢查。

有人緊張得手指發抖，有人強裝鎮定，還有人低聲抱怨。

曲凌目光淡淡掃過，唇角微勾。

庾亮帶著一眾官員前來拜見。

曲凌寒暄了幾句，便不再多言。

從一些官員的眼里，她看到了不滿。

那又如何？

不滿就忍著。

若是當著她面發作，那更好。

她多殺一個這樣輕視女人的東西，姨母的皇位就更穩固一些。

只可惜，大約是揚州官場的人都知道了她在京城的名聲，一個比一個乖。

“殿下，考生已清點完畢，尚有缺額。”

一名官員小跑過來，遞上名冊。

“如馬驍、年駿已死，另有數名學子因鬧事下獄，還有年茂被家中罰去莊子，諸如此類?！?/p>

頓了頓，他又說，“此外，亦有幾人自愿棄考?！?/p>

“本宮會稟明陛下，棄考者，朝廷永不錄用，九族中人，亦不錄用，有為官者，剝奪官位?！?/p>

在場的官員皆是面色一沉。

嘉安公主好狠辣。

這是要因一人之過，牽連全族。

那棄考之人，不僅自己前程盡毀，還連累族人，可不一定還有命在。

眾人又紛紛在心里盤算，自家族中子侄是否有罷考抗議者。

那些學子也聽到了曲凌的話，皆是一陣后怕。

又告誡自己，管它皇位上坐著誰呢，有官做就是了。

曲凌等所有的考生進入貢院，才冷不丁說，“既有空缺，便讓前些日子遴選的女官來考吧?！?/p>

此言一出，官員們坐不住了。

庾亮頭皮發麻，差點咬到舌頭，“公主，貢院乃取士之地，豈能兒戲？”

“況且參加秋闈需先考中秀才，這些學子皆是寒窗苦讀才得入內，若因公主一句話破例讓人進入，恐難服眾啊。”

曲凌似笑非笑，“庾大人是覺得，濯溪院的姑娘，能搶了他們的名次？”

她知道庾亮想說公平。

笑話。

千百年來，男子與女子之間，從沒有過公平。

她偏要破例。

有權力不用是傻子。

庾亮頭都炸了，“下官不是這個意思......”

“你只需回答本宮，濯溪院的姑娘，能不能搶了他們的名次？”

庾亮左右為難。

他怎么回答？

回答能，那說明學子無能，既是無能，那就得讓能人居之。

回答不能，那更不對了。

既然不能，你怕什么呢。

其他官員更是強忍著跳起來指著曲凌罵的沖動。

簡直是荒謬至極。

不過，沒有人敢出聲。

“刺史大人，就三位，讓她們試試吧，陛下知道了，定會嘉獎你的?！?/p>

曲凌好言好語。

庾亮兩眼發黑。

早知今日，他當初就不該做這個刺史。

“既然公主執意如此，下官也只能照辦，將來陛下跟前......”

“本宮會為大人美言?！?/p>

曲凌抬手一揮。

年思華一襲素袍，領著年笙與莫魚走上前來。

三人步履從容，目光沉靜，竟似早已候命多時。

庾亮瞪大眼睛，心中暗罵，“這哪是臨時起意，分明是早有預謀?！?/p>

“公主，可否單獨為她們辟個地方？”

男女混在一起，于名聲有礙。

“不必，”曲凌說，“她們與所有考生一樣。”

若被名聲束縛，那什么都做不成了。

就在她們要踏入貢院時，有人出言阻止。

“秋闈乃是大事，公主胡鬧，你們陪著一同胡鬧么？還不把這三個人帶下去！”

趙崇禮帶著一行侍衛走過來。