不過，李媽媽口中那個和蕓娘長得像的女孩，又是誰？

一邊記著這些信息，看到面前兩人又有動作，蘇慕昭便操控著“穿墻燕”緊緊跟隨著兩人。

只見疤臉張從柴房里搬開一堆木柴，露出一個黑漆漆的洞口，一股陰冷潮濕的氣息撲面而來。

“穿墻燕”的感知之中似乎傳來了一陣金屬和潮濕空氣混合的腥味。

這是……地牢？

蘇慕昭眼見著兩人一前一后走了進去，“穿墻燕”悄然尾隨，順著陡峭的石階一路向下。

這空間里光線昏暗，空氣中彌漫著霉味與血腥氣。

石階盡頭，是幾間用粗大鐵柵欄隔開的牢房。

在最里頭的一間，蘇慕昭“看”到了一個蜷縮在角落里的身影。

那是個年輕的女孩，身上的衣服破爛不堪，頭發散亂地遮住了臉，正發出低低的嗚咽。

“別哭了……”

女孩似乎在對牢里看不見的其他人說話，聲音微弱得像風中殘燭，

“蕓娘姐姐，我是阿芷……”

“我是阿芷！姐姐，你醒醒啊！”

阿芷？

蘇慕昭眉梢微挑，這怎么又牽扯出了個新的姑娘？

她心思流轉間，很快捋清了現在的狀況。

眼下，那名叫阿芷的女孩的安危，才是最要緊的事。

李媽媽方才在花市上說的話還在耳邊縈回，字字真切。

疤臉張記恨阿芷走漏了消息隨時可能折返回來，對她下毒手。

而阿芷，是蘇慕昭如今所知范圍內，唯一可能知曉內情、能揭開蕓娘一案真相的活口，斷斷不能有失。

要徹底化解蕓娘的冤屈，單是設法毀掉暗香苑恐怕不夠，終究還得把整件事的前因后果都摸清楚。

這前因后果，于渡化冤魂而言，向來是最關鍵的所在，

不僅關乎渡化時的效率，更直接影響著能使出的力道。

先前處理那樁嫁衣案時便是如此，她先是細細查明白了沈娘身死的來龍去脈，厘清了其中因果，后來又親手處置了那害死沈娘的兇手，才算徹底了卻了沈娘的執念，將那縷冤魂順利渡化。

何況，若真能從阿芷這里問出蕓娘所牽扯的暗香苑內部的事，以眼下這聚陰陣的規模來看，里頭必然藏著不小的隱秘，說不定還能讓她有別的收獲，于修行或是查案，都未必沒有助益。

如此一來，阿芷的性命，便絕不能折在疤臉張或是其他人手里。

念及此，蘇慕昭只覺體內力量正快速流逝，指尖操縱傀儡的動作不由慢了半分，

當下不再遲疑，一邊維持著對傀儡的操控，一邊迅速收回了與傀儡間的共感，只讓它自己循著回來的路便不再管。

今日這般動用術法，消耗早已超出了她能承受的限度，再強撐下去恐生變故，只能先作收束，另做打算。

她緩緩睜開眼，額上已沁出密密一層冷汗。

看了一眼身前的觀眾，口中戲文恰好到了落幕之時：

“妝卸了，花鈿落了，明兒個鑼鼓一響，還得接著替人把悲歡唱透～”

稀稀拉拉的掌聲中，蘇慕昭收拾著自己的行李，心中思索著對策。

明日，是城中一年一度的廟會。

這廟會算得上年節之外最盛大的日子，往年到了這天，從街頭到街尾，處處都擠滿了人。

屆時官府的精力必然大半都要放在主街的秩序上，分派去別處巡查的人手定會銳減，再難像往日那般處處顧及周全。

城中百姓對這廟會向來看重，到了這天，便是手頭有再多雜事，也多半會暫且擱下。

或是為了給家里孩子買些新奇玩意兒，或是為了到廟里燒柱香祈個平安，總之都會奔赴這場盛會。

便是那暗香苑里的人，哪怕心里藏著見不得光的虧心事，這時候怕也會動別的心思。

他們未必真信祈愿能得庇佑，可當著全城人都奔赴盛會的光景，縱是只為圖個表面吉利，討幾分浮泛的彩頭，大約也不敢真的閉門不出。

做過虧心事的人，本就最怕“鬼敲門”。

這般人人祈愿、處處熱鬧的光景里，誰又敢真的落了單？

若旁人都去沾這熱鬧、求這吉利，唯獨自己缺席，倒像是心虧不敢見人，反倒容易惹人生疑。

再者，或許也存著幾分僥幸，盼著這盛會的香火氣能稍減些心頭的不安，自然更不愿錯過了。

這便是她的機會。

一個在虎口下奪食的絕佳機會。

計劃一旦定下，蘇慕昭便再無半分遲疑。

她有條不紊地開始準備，將一具等身大小、關節靈活的木偶從箱底搬出，又精心挑選了一套色彩明艷的戲服為其穿上。

同時，另一只巴掌大小、形如壁虎的機關傀儡也被她取出，在指尖的捻動下，傀儡表面的木紋竟起了變化，逐漸與周圍的陰影融為一體。

一夜無話。

第二日天剛蒙蒙亮，街巷里便已響起零星的腳步聲與笑語聲，

待日頭漸升，這場盼了許久的廟會終是如期鋪開了熱鬧的畫卷。

遠處的鑼鼓敲得震天響，“咚咚鏘”的節奏混著攤販的吆喝、孩童的嬉鬧、往來行人的談笑聲，不絕于耳。

暗香苑門前那片素來少有人跡的空地，此刻竟換了模樣。

不知是哪個時辰悄悄搭起的簡易戲臺，木架雖樸素，卻也穩穩地支起了遮雨的帆布，臺前還零散擺了些供人歇腳的矮凳，原本冷清的角落，倒成了處像樣的熱鬧地。

不多時，一個身影立在了戲臺一側，正是蘇慕昭。

她換了身洗得干凈的粗布布衣，頭上罩著頂淺青色的帷帽，帽檐的紗簾輕輕垂著，遮住了大半面容，隱約間，只露出一截線條柔和的下頜線。

她靜立在那里，素白的手指纖細卻穩，指尖牽引著數根細如發絲的絲線，絲線另一端連著臺上那尊等身木偶。

隨著她手腕輕轉、指尖微挑，那木偶竟似有了魂魄一般，抬腳、握拳，活了過來。

今日她這一手，演的是“英雄打虎”的老戲碼。

這木偶做得實在精巧，眉眼分明不說，連衣擺的褶皺、拳頭上的紋路都細致入微。

只見它時而弓身輾轉，避開“猛虎”的撲咬，

時而縱身騰挪，躍到“虎背”旁，

緊接著便是一記重拳出擊，每一個動作都利落流暢，與另一側那只張牙舞爪的猛虎傀儡纏斗得難解難分。

虎傀儡的鬃毛隨著動作簌簌抖動，獠牙齜起，竟也有幾分唬人的氣勢，

兩個傀儡一攻一守，把那“英雄斗虎”的驚險演得淋漓盡致。

路過的行人本是隨意走著，被這新奇的木偶戲一勾，腳步便挪不開了，紛紛圍在戲臺外圍，

有的踮著腳往前湊，有的索性蹲在地上，眼睛一眨不眨地盯著臺上。

每當木偶英雄躲過一劫，或是打出漂亮一拳，人群里便炸開一陣喝彩：

“好！”

“這木偶竟能這么靈！”

喝彩聲混著孩童的拍手聲，此起彼伏，把戲臺周遭的熱鬧又推高了幾分。

就連暗香苑墻內那些平日里守著門、百無聊賴晃悠的護衛，也被墻外這陣熱鬧勾了魂。

先是有一兩個偷偷扒著墻縫往外瞧，瞧著瞧著便挪了腳步，干脆湊到苑門旁，半敞著門探頭探腦地往戲臺那邊望，

不多時，幾個護衛竟都聚在了門邊，跟著外頭的喝彩聲悄悄點頭，眼里滿是新奇，早把先前的沉悶拋到了腦后。

無人察覺，就在這片喧囂的掩護下，一道微不可見的影子已悄然貼著墻根，如一縷青煙般，溜進了暗香苑的后院。