殘劍劈出的剎那，楚寒體內(nèi)火種轟然翻騰，赤金真元自丹田炸涌，順著經(jīng)脈奔襲至右臂。劍鋒撕裂空氣，斬在黑甲首領(lǐng)肩頭，玄甲崩裂，血光迸現(xiàn)。對方墜馬怒吼，鐵蹄紛亂，殺聲再起。

他未再戀戰(zhàn)。

左腿舊傷撕裂，肩頭刀口崩開，血浸透粗麻短褐。他咬牙抽身，殘劍回掃逼退圍攻者，借著火光與煙塵掩護，翻入藥廬后窗。孕婦已躲進地窖，他未停留，抓起懷中丹瓶，翻身躍出，借屋舍殘垣斷壁疾行，身影沒入山林。

身后喊殺漸遠，楚寒強撐一口氣，穿行密林，腳下踩斷枯枝，每一步都牽動全身傷勢。他記得落日山脈深處有處斷崖，崖壁中空，曾是獵戶藏身之所。憑著記憶攀爬陡坡，指尖摳進巖縫，鮮血混著泥土滑落。半個時辰后，他撞開崖洞入口的藤蔓，跌入洞中，背靠石壁滑坐到底。

洞內(nèi)干燥，僅容一人蜷身。他顫抖著手取出聚氣丹瓶，拔開塞子，倒出一顆渾圓丹藥。丹香微溢，泛著淡青光澤。這是他以命換來的唯一機會。

他仰頭吞下。

藥力入腹，卻未如預(yù)期般溫潤化開，反而在經(jīng)脈中橫沖直撞。他眉頭緊鎖，體內(nèi)真元本就枯竭，此刻更因藥力暴動而紊亂不堪。正欲強行引導(dǎo)，忽覺丹田深處一縷無形之火悄然燃起——戰(zhàn)心火種再度蘇醒。

火種不依附于任何功法，卻自有其律動。它并未助他化丹，反而將藥力盡數(shù)吞噬，化作一縷赤金熱流，在奇經(jīng)八脈間游走。楚寒頓感經(jīng)脈如被細針穿刺，痛不可抑。他冷汗涔涔，卻未放棄，反而閉目內(nèi)視，任由火種牽引。

他想起老人倒下的那一刻，口角黑血不斷涌出，手指指向山林，吐出“故人”二字便斷了氣息。他想起孕婦蜷縮在碾盤后的顫抖，想起孩童伏尸井邊，老婦撲在孫子身上被亂刀砍死的畫面。怒意自心底升騰，不為復(fù)仇，只為那股不能退的執(zhí)念。

火種感應(yīng)到情緒激蕩，猛然一震。

原本狂亂的藥力竟被緩緩歸束，順著火種指引的路徑，匯入丹田。一絲微弱氣旋開始成形，雖如風中殘燭，卻穩(wěn)穩(wěn)旋轉(zhuǎn)。楚寒呼吸一沉，意識沉入體內(nèi)，以意念引導(dǎo)氣旋，一圈，又一圈。

第二顆丹藥入腹，火種再度吸收，真元稍增，氣旋略擴。第三顆、第四顆……他不再依賴外力，而是以火種為引，以怒意為薪，將每一絲藥力都煉化為己用。傷勢未愈，但他已無暇顧及，全神貫注于丹田之中那團緩緩凝聚的真元。

第九顆丹藥化盡，氣旋已達極限，如滿弓之弦，隨時可能炸裂。他深吸一口氣，取出最后一顆聚氣丹，指尖微微發(fā)顫。

這顆丹藥色澤更深，藥力遠超前九顆。他早知其暴烈，卻不得不吞。

丹藥入腹，瞬間化作狂濤，直沖丹田。氣旋劇烈震顫，經(jīng)脈如遭雷噬，楚寒渾身肌肉繃緊，右臂皮膚下火紋浮現(xiàn)，隱隱發(fā)燙。他牙關(guān)緊咬，冷汗浸透衣衫，意識卻未散。他不退，反而主動引導(dǎo)火種之力，將暴走藥力反向壓回丹田。

痛，如萬針穿骨。

但他不動。

火種感知到生死邊緣的意志，猛然爆燃。一縷赤金火焰自丹田深處騰起，將多余真元從氣旋中剝離，壓縮，凝練——

一顆米粒大小、赤金流轉(zhuǎn)的圓核，悄然懸浮于丹田中央。

戰(zhàn)意真核，凝成。

楚寒猛然睜眼，眸中赤金一閃，洞內(nèi)空氣仿佛凝滯一瞬。他體內(nèi)真元較此前渾厚三倍，流轉(zhuǎn)順暢，再無滯澀。他緩緩抬起右手，掌心向上，殘劍橫置其上。劍身裂痕中血紋微亮，與指節(jié)舊傷隱隱共鳴。

火種沉寂，但那縷遠古殘念卻在意識深處低語，如雷貫耳：“此真核可破百招外敵。”

他未驚，未喜，只是緩緩閉眼，再睜時，目光如鐵。

破百招？他要的，是斬盡一切擋路者。

他扶著石壁起身，殘劍拄地，腳步雖緩，卻穩(wěn)。洞外山風拂面，他抬頭望向崖口，天色微明。一夜閉關(guān)，竟已至黎明。

他邁步而出，立于崖邊。

腳下山道蜿蜒，林海起伏。他正欲辨明方向，忽覺耳中傳來異響——雷鳴般的怒吼自山下傳來，夾雜著靈獸嘶鳴與金屬碰撞之聲。他凝神望去，只見山道轉(zhuǎn)角處，一頭雷鱗獸狂奔而至，背負金甲身影，手持雷紋佩劍，直沖而來。

那人立于獸首，目光如電，穿透林梢，直鎖崖上。

楚寒握緊殘劍，火種微燃，戰(zhàn)意真核輕輕一震。

對方停于樹冠，金甲映日，劍鋒斜指。他冷聲開口，聲如雷霆：“荒村血案，你竟還敢現(xiàn)身？”

楚寒未答，只是緩緩抬起殘劍，劍尖指向?qū)Ψ健?/p>

那人冷笑，掌中雷紋佩劍輕震，一道電弧噼啪炸響：“殺我黑風寨三十騎，奪我聚氣丹，今日，你命該絕于此。”

楚寒右臂火紋再顯，真元流轉(zhuǎn)，戰(zhàn)意凝于劍鋒。

對方猛然躍起，金甲破空，雷紋佩劍高舉，直劈而下。劍未至，罡風已裂石開土。

楚寒不退，殘劍上撩，赤金劍氣自戰(zhàn)意真核爆發(fā)，迎向劈落之勢。

兩股力量在半空相撞，轟然炸響。

氣浪掀飛落葉，崖石崩裂。楚寒腳下一沉，地面龜裂蔓延，但他穩(wěn)穩(wěn)立住。對方在空中微晃，雷紋佩劍回護胸前，眼中閃過一絲驚異。

“聚氣境圓滿？”他冷哼，“竟能接我一劍。”

楚寒吐出一口濁氣，肩頭舊傷因震蕩再度滲血，血珠順著手臂滑下，滴落在殘劍裂痕上。裂痕微顫，仿佛吸食了血，血紋一閃而亮。

對方目光一凝，忽然低笑：“有意思。看來今日，不只是斬殺逃犯，還能奪一具戰(zhàn)體爐鼎。”

楚寒瞳孔微縮，火種驟然升溫。

對方不再多言，雷紋佩劍一揮，三道雷弧自劍尖迸射，呈品字形襲來。楚寒側(cè)身避過第一道，殘劍格開第二道，第三道擦肩而過，削斷他一縷黑發(fā)，發(fā)絲飄落，尚未觸地，已被雷火燒成灰燼。

他借勢前沖，殘劍橫斬，劍氣破空，直取對方咽喉。

對方冷笑，雷紋佩劍回擋，金鐵交鳴，火星四濺。楚寒力弱，被震退半步，但戰(zhàn)意真核高速旋轉(zhuǎn)，真元瞬間補足。他未停，第二劍緊隨而至，劍鋒貼著對方劍身滑上，直刺面門。

對方瞳孔一縮，疾退三丈，落于另一株古樹枝頭。

“戰(zhàn)意不滅？”他盯著楚寒眼中那抹赤金，終于收起輕視，“難怪敢屠我寨中精銳。”

楚寒不語，殘劍垂地，劍尖輕顫。

對方緩緩舉起雷紋佩劍，眉心雷紋亮起，周身電光繚繞：“既然你找死，那便讓你見識，何為雷暴真元。”

話音未落，劍鋒引動天際一道雷霆，轟然劈落，直擊楚寒頭頂。