建酒樓的事情，很快確定下來。

這一步計劃，林川并不是心血來潮。

歷史經驗表明，越是戰亂頻發之地，做生意越是有暴利可圖。

這源于人們在朝不保夕的環境下，往往更傾向于即時消費與享樂。

林川深知這一點。

歷史上太多豪紳富商，在亂世中揮金如土。美酒、佳肴、歌姬、賭局……越是生死難料，他們越要縱情享樂。

而鐵林谷，恰好可以成為他們的“避風港”。

將軍醉可以賣給那些一擲千金的商賈，紅燒肉可以端上達官貴人的宴席，甚至連谷中的安穩，都可以成為一門生意。

只要交夠“庇護錢”，就能在這里躲過流寇和亂兵的劫掠。

鐵林谷作為新興的聚居地，雖然布局規劃才剛開始，但已顯現出良好的發展潛力。

以三千人口來計算，已經相當于一個中等規模的村鎮。

更何況其中還有很大一部分尚未婚配的青壯。

如今土地開墾需要時間，種植收獲的等待更漫長。

早一些發展商業，開拓增收的渠道，就能保證鐵林谷有足夠的收入，讓大伙能吃得飽飯。

不挨餓，就不容易亂。

眼下來看，釀酒雖然耗費糧食，但能帶來更高的效益。

是個很值得持續投入的產業。

再借助商隊和酒樓，勢必能把將軍醉的牌子打響。

到時候，就會有源源不斷的銀子進賬了。

日上三竿。

一名戰兵快步跑來，單膝跪地稟報：“大人！邊城大營來人，持將軍手令，說要帶走阿茹公主。”

林川聞言一愣：“他說……要帶走阿茹公主？”

戰兵點頭：“是，大人。”

林川和南宮玨對視一眼，目光中皆閃過一絲疑慮。

這位公主被送過來還沒幾天，一直被軟禁在鐵林堡的一棟小屋里，如今突然又要提人，未免有些蹊蹺。更何況，軍中上下對她的稱呼，向來是“白鹿公主”，從未有人直呼其名“阿茹”。

南宮玨微微皺起眉頭：“來的是龐百戶？”

戰兵搖頭：“是個生面孔，帶了二十個親衛。”

有問題！

鐵林堡與邊城大營往來事務，都是龐大彪在負責。

即便不是他親自過來，也肯定是派熟臉的親衛。

怎會突然派個陌生人？

林川沖南宮玨使了個眼色。

南宮玨立刻領會，拱手道：“大人，屬下與胡伍長一同去迎。”

“去吧。”林川點點頭。

胡大勇撓了撓頭，嘟囔道：“這有啥好迎的？直接讓人進來不就得了……”

話未說完，南宮玨一把拽住他的胳膊，半推半拉地往外走。

不多時，外面傳來密集的腳步聲。

林川走出門外，只見南宮玨領著一隊人馬走近。為首之人身著百戶甲胄，身后二十名親衛按刀而立，神色肅然，目光警惕。

“大人。”南宮玨拱手復命，“人已帶到。”

那將官見林川出來，抱拳一禮：“林百戶。”

林川回禮，問道：“閣下是？”

“某乃丁字營許百戶，奉將軍令，特來提人。”

林川點點頭：“許百戶可有腰牌與將軍手令？”

“自然。”那人從懷中取出腰牌和一封蓋著朱印的文書，遞了過來，“林百戶可細細查驗。”

林川接過，拿著腰牌反復看了看，確實是西隴衛的制式。文書上的朱印也無破綻，字跡工整，印泥鮮紅如血。

難道是自己太過謹慎了？

林川查看著文書，隨口問道：“以往將軍都是派龐百戶過來，這回怎么換人了？”

許百戶一愣，面色不虞道：“林百戶若有疑，去問將軍即可。某只是遵將軍令，別的一概不知。”

林川不動聲色地將腰牌和文書遞還回去，臉上浮現出一絲笑意：“許百戶遠道而來辛苦了，不如先到營中歇息片刻？”

許百戶搖頭：“軍務在身，不敢耽擱。還請林百戶速將阿茹公主交予在下。””

“這是自然。”林川點點頭，轉身對南宮玨道，“去找陸姑娘，把公主帶來。”

南宮玨會意，拱手領命而去。

林川則繼續與許百戶寒暄：“許百戶在丁字營任職多久了？本官似乎未曾見過。”

“在下調任不過月余。”許百戶回答得滴水不漏，“此前一直在外駐防。”

林川故作恍然：“原來如此。龐百戶的箭傷好了嗎？”

“龐兄好多了。”許百戶笑道，“臨行前還托我向林百戶問好。”

“那就好，那就好。”林川笑了起來。

沒多久，南宮玨帶著陸沉月和阿茹走來，身后還跟了一隊戰兵，手里端了些木盤，上面蓋著紅布。

“大人，公主已帶到。”南宮玨拱手復命。

林川朗聲一笑，大步上前，親熱地攬住許百戶的肩膀：“許百戶遠道而來，林某豈能怠慢？給兄弟們備了些薄禮，還望笑納。”

他手掌剛搭上對方肩頭，便敏銳地察覺到許百戶渾身肌肉瞬間繃緊：“林百戶太客氣了，軍務在身……”

“誒，都是自己人，別客氣。”

林川笑著說完，手上力道驟然加重，五指如鐵鉗般扣住對方脖頸：“拿下！”

話音未落，張小蔫猛地掀開木盤上的紅布，一捧黃土迎面潑向最近的兩名親衛。

那些親衛原本手按刀柄，目光警惕，卻怎么也沒想到這群邊軍會來這么一出。

塵土“蓬”地散開，緊接著幾個戰兵紛紛跟上，手中木盤朝親衛們甩了過去。

人群中，幾團煙塵陡然炸開，其中還夾雜著生石灰。

“混賬！”

一聲地道的狼戎語驟然炸響。

為首的親衛頭領雙眼被陡然迷住，長刀猛地出鞘，刀鋒寒光一閃，直劈張小蔫所在的位置！

林川嘴角微微揚起來。

果然不出所料。

張小蔫潑完黃土，迅即后退。

幾桿長槍從身旁驟然探出，徑直捅向亂成一團的親衛。

“殺——”喊殺聲此時才炸響。

除了戰兵們和陸沉月等人，根本沒有多少人反應過來。

遠處工地上，還是一如既往的忙碌著。有人在搬土磚，有人在扛木頭，有人坐在房梁上叮叮當當，一群人喊著號子在夯地，幾個婦人抱著洗好的衣服往回走，幾個孩童笑著打鬧……

可中央廣場，氣氛陡然變得肅殺混亂起來。