庫房的木門被撞得“哐當”作響，木屑飛濺中，孟昶扛著帶血的雙錘沖了進來。

他黃衣上的血漬混著塵土，像塊被踩臟的破布，粗啞的吼聲撞在墻壁上：

“五妹！云府正門被鄧家府兵圍死了！我和四弟給你開路，帶著東西從后門跑，快！”

柳強緊隨其后。

黑衣下擺滴著血珠，砸在青磚上映出點點暗紅。

他眉頭擰成道深溝，推了劉美美一把：“別磨蹭，走！”

兩人一左一右護著劉美美，五個小匪扛著沉甸甸的麻袋跟在后頭，腳步踉蹌地往后門竄。

麻袋里的金銀碰撞出“叮當”聲，在這逃命的關頭，倒像是催命的鈴。

墻影里，溫長寧的身影輕如貼地的霧。

紅纓槍藏在袖中，槍尖的寒芒被她用袖口掩住，只留雙眼睛亮得驚人。

云府后門的陰影里。

孫長柱正攥著鐮刀發抖，那雙牛眼滿是期待。

當孟昶那張沾著血的臉從拐角探出來時，孫長柱的眼瞬間紅了。

他猛地竄出去，鐮刀帶著風聲劈向孟昶：“孟昶！你這殺千刀的矮子！俺爹的仇，今個了了！”

孟昶畢竟是黑風寨混了多年的悍匪，側身避過鐮刀，抬腳就往孫長柱胸口踹。

“你這窩瓜！還敢惹老子？”

“嘭”的一聲悶響。

孫長柱像個被踹飛的破麻袋，后背撞在石墻上，喉頭一甜，鮮血“噗”地噴在灰磚上。

柳強回頭瞥了眼，啐了口唾沫：“三哥，別跟這蠢貨耗著，府兵的腳步聲都近了！”

劉美美也沒功夫多看，沖五個小匪使眼色：“走！”

一行人像喪家犬似的往城外竄，兩個捕快拔刀就追：“站住！”

“五妹你們先走，我斷后！”

柳強揮刀攔住捕快，刀刃在月光下閃著冷光，“兩個小雜碎，也配攔你四當家？”

就在這時，墻后突然竄出道黑影。

溫長寧足尖點地，紅纓槍“唰”地出鞘，槍尖像吐信的蛇，直挑孟昶后腰。

孟昶只覺后頸一涼，掄錘就砸。

可溫長寧手腕輕轉，槍桿順著錘柄往上滑，竟像牽著牛似的，借力將孟昶連人帶錘挑飛起來。

“哐當”一聲。

孟昶重重摔在地上，雙錘恰好砸在他胸口，白眼一翻暈了過去。

孫長柱此刻已爬起來，攥著鐮刀沖上前，眼里的血絲像要滴出來。

“爹！您看著！”

他嘶吼著，鐮刀狠狠劈在孟昶后頸。

血濺在孫長柱臉上，他卻笑了。

笑著笑著蹲在地上哭起來，眼淚混著血污往下淌：“爹！俺替您報仇了！您看見沒？這殺千刀的，死了！”

哭了半晌，他抹了把臉，站起身時腰桿挺得筆直。

壓了這么多年的石頭，總算落地了，連胸口的疼都輕了些。

另一邊，溫長寧反手將紅纓槍擲出，槍桿“啪”地抽在柳強手腕上。

柳強吃痛，長刀脫手。

兩個捕快趁機上前，一刀架頸，一刀抵腰：“別動！”

溫長寧沒多看，轉身追向劉美美。

城外的荒路上，劉美美正帶著五個小匪狂奔。

眼看就要逃出云天府，她剛松口氣，后頸突然一涼。

一枚石子擦著脖子飛過。

“叮”的打落她發間的銀釵。

“誰？！”

劉美美猛地轉身，指尖捏著三枚銀針，可身后只有風吹過野草的“沙沙”聲。

她咬咬牙，繼續跑。

沒走兩步，腳下像被什么絆了下，“噗通”摔在地上。

“有種的出來！裝神弄鬼算什么本事？”

劉美美又氣又怕，指尖的銀針都在抖。

“五......五當家，要不，咱們投降吧？”一個小匪腿軟得快站不住了。

“閉嘴！”

劉美美怒斥，可話音未落，頭頂掉下來顆小石子，正砸在她額頭上，滲出血珠。

緊接著，是密如雨點的樹葉，每片葉子都像帶著尖，刮得她臉上、胳膊上全是血痕。

恐懼如潮水漫來，從腳底一直淹到嗓子眼。

她再也撐不住了，癱坐在地上，聲音發顫：“你到底想怎樣？”

暗處傳來溫長寧清冷的聲音：“你搶的，是云家的東西，是我娘的東西。”

劉美美雖聽不懂這話什么意思，但傻子都知道“小白臉”這是黑吃黑。

雖不甘心，但看著五個小匪早嚇得丟了魂，只能咬著牙忍了。

再鬧下去，小命就沒了。

......

青溪縣柳巷，天剛蒙蒙亮。

晨光像揉碎的銀子，透過薄霧灑在青石板上，映得溫家院門口那口大鐵鍋泛著暖光。

米粥的香氣混著水汽彌漫開來，蹲在墻角喝粥的百姓捧著粗瓷碗，指腹摩挲著碗沿。

這碗粥熬得稠厚，米香里還混著點南瓜的甜。

連日來的驚懼被這口熱粥壓下去些，臉色雖仍帶著菜色，眼底卻比前幾日多了點活氣。

“慢點喝，鍋里還有。”

二夏端著木勺站在鍋邊，見誰碗空了就添一勺，小臉上沾著米粒，嗓門卻亮得很，“咱家少爺說了，管夠！”

百姓們喏喏應著，喝粥的動作卻不敢快。

誰都知道眼下的安穩是偷來的，黑風寨的匪患像懸在頭頂的刀，指不定什么時候就落下來。

有個抱著孩子的婦人，喂一口粥就往巷口望一眼，生怕那伙兇神惡煞的匪人突然闖進來。

忽然。

“碰”的一聲悶響從溫家院外炸開。

喝粥的百姓們猛地抬頭，手里的碗“哐當”撞在石階上，粥灑了一地也顧不上。

只見溫家院門外，紫衣女人爛泥般癱在地上。

半邊臉浸在陰影里，另半邊的血痕從眼角爬至下頜，像幾條暗紅的蟲豸，血珠順著下巴墜落在衣襟上，映出一片暗沉的紅。

是劉美美。

她瞳孔里翻涌著怨毒與瘋狂，直勾勾盯著喝粥的百姓，那眼神像淬了毒的針，刺得人頭皮發麻。

忽然，她蜷了蜷手指，像是被無形的冰錐刺中，猛地打了個寒戰。

方才被那“小白臉”逼著把搶來的東西送回溫府時，對方最后那句冷言此刻正像毒蛇般鉆進心里：“東西留下，人滾去認罪。”

孟昶那蠢貨被孫長柱劈了，柳強被云天府的人擒了，這倆貨定是活不成了。

她這條命能留到現在，全靠“小白臉”沒下死手。

劉美美咬碎了后槽牙，指節摳進泥土里借力，硬生生撐著坐起身。

只要活著，總能等到大哥雷震天來救她。

視線掃過縮在墻角、嚇得像鵪鶉似的百姓，最終落在天幕下那個身影上：張捕頭腰桿筆直，手始終按在刀柄上。

她深吸一口氣，拖著傷腿往那邊挪。

地上的血痕被拉得老長，像條掙扎的紫蛇。

“黑風寨……是黑風寨的五當家！”

有個老漢認出她來，手一抖，粥碗摔在地上碎成八瓣，聲音發顫，“他們……他們打進來了？”

人群瞬間像被潑了滾油，炸開的驚叫聲里裹著哭腔。

“是黑風寨的女魔頭！她怎么跑出來了？”

“渾身是血？她剛殺了人？”

“快跑啊！這娘們心狠手辣，專挑活人的眼珠子扎！”

抱著孩子的婦人慌忙用衣襟捂住孩子的眼，可那雙腿早被嚇軟了，癱在地上動彈不得。

幾個年輕些的想往巷尾竄，剛跑兩步又停住。

誰知道外面有沒有她的同黨？

萬一四處亂竄撞上外頭的山匪，死得更快。

人群里突然有人嘆氣，聲音里裹著破罐破摔的絕望：“罷了，能喝上這碗熱粥，就算現在閉眼，也比前陣子餓肚子強。”

這話像根生銹的針，扎得眾人鼻尖發酸，連蹲在墻角的老漢都佝僂著背，默默抹了把臉。

張捕頭握著刀柄的手猛地收緊，指腹在冰冷的鐵鞘上碾過。

眼角的余光瞥見天幕下王縣令留下的空椅，心里一陣發緊。

縣令把青溪的安危托付給他們，若是連個女匪都制不住，剿匪大計怕是要功虧一簣。

他不怕死，可想起那些被土匪殘害的鄉親，想起縣令托付的“穩住后方”，后背的冷汗還是順著脊梁往下淌。

“都別慌！”

張捕頭突然低喝一聲，長刀“噌”地出鞘，寒光在晨光里晃得人睜不開眼。

他往前踏了半步，擋在百姓身前，刀尖穩穩指著挪過來的劉美美，“有我們在，她動不了你們一根汗毛！”

話音剛落，劉美美卻“噗通”一聲跪在了地上。

膝蓋砸在青石板上的悶響，驚得眾人倒吸一口涼氣。

“這……這是唱的哪出？”

有個年輕捕快忍不住嘀咕，手里的刀差點掉在地上。

張捕頭眉頭擰成個川字，眼底的警惕更甚。

這女匪前幾日還拿淬毒的銀針殺人不眨眼，此刻突然下跪，定沒安好心。

他沖身后的弟兄使了個眼色，二十個捕快立刻呈半圓圍上去，刀光閃閃地對著劉美美，連呼吸都放輕了。

百姓們徹底懵了，舉著粥碗的手停在半空，眼里的恐懼混著茫然，像看一場看不懂的戲。

“劉美美，”

張捕頭的聲音沉得像塊石頭，刀尖離她咽喉不過三尺，“收起你那套把戲！”

他頓了頓，掃過嚇得臉色發白的百姓，又厲聲道：“老實待著！敢動一下，別怪刀不認人！”

就在這時，巷口傳來“噔噔”的腳步聲，像重錘砸在青石板上。

孫長柱拎著把沾血的鐮刀沖了進來，藍布衫上的血漬被晨光映得發亮。

粗啞的吼聲撞在巷壁上，震得檐角銅鈴“叮鈴”亂響：

“俺殺了孟昶！俺爹的仇報了，那狗東西死啦！黑風寨的三當家，被俺一刀劈了！”

他舉著鐮刀晃了晃，刀刃上的血珠滴在地上，洇出小小的紅點，在寂靜的巷子里顯得格外刺眼。

墻角的孫母渾濁的眼睛死死盯著兒子，嘴唇哆嗦半天，突然朝孫長柱撲了過去。

一把攥住孫長柱的胳膊，指甲幾乎掐進他皮肉里：“柱兒……你說啥？再說一遍！”

“娘！”

孫長柱反手扶住娘，鐮刀隨手丟在青石板上，聲音哽咽卻字字清晰，

“是真的！孟昶那矮子被俺劈了！就在云天府，他連還手的力氣都沒有！”

他扯開衣襟，露出里面沾著血的內襯：“您看！這是那狗東西的血！爹在天上看著呢，他能瞑目了！”

孫母盯著那片暗紅，突然“哇”地哭出聲。

哭聲里裹著多年的憋屈，震得周圍百姓都紅了眼眶。

有幾個同樣被匪患害過的漢子，攥著拳頭紅著眼圍過來，七嘴八舌地問：

“長柱兄弟，為啥是在云天府殺的山匪？”

“其他山匪呢？”

孫長柱正要回話，巷口傳來沉穩的腳步聲。

王宇穿著半舊青布官袍，袍角沾著塵土，臉上帶著趕路的疲憊，卻難掩眼底的振奮。

他先朝溫家院門方向拱手，隨即目光掃過哭作一團的母子，又落在孫長柱身上。

朗聲笑道：“長柱兄弟為父報仇，真是好樣的！”

這話讓沸騰的人群瞬間靜了靜，百姓們齊刷刷看向他。

王宇往前走了兩步，捋著頷下短須繼續道：“此次能一舉擊潰黑風寨主力，擒獲四十余匪寇，多虧了長空賢弟的神機妙算。”

“他先是誘敵深入，再讓鄧家府兵甕中捉鱉。”

他特意提高了聲音，確保每個百姓都能聽清：“諸位鄉親放心，黑風寨余孽大部分已被肅清，有長空賢弟在，黑風寨匪患不足為懼！”

這話像滴冷水落在滾油里，百姓們先是一怔，手里的動作、嘴里的抽氣聲全停了。

巷子里靜得能聽見風吹過樹梢的“沙沙”聲。

不是不信縣令的話，只是被匪患壓得太久。

久到忘了“安穩”二字該怎么念...

“縣……縣令大人說的是真的？”

有個年輕媳婦抱著懷里的嬰孩，聲音細得像根線，懷里的孩子被她攥得太緊，“哇”地哭了出來。

這哭聲像道閘門，突然泄出了滿巷的情緒。

那媳婦慌忙捂住孩子的嘴，自己卻先紅了眼圈。

捂嘴的指縫里漏出壓抑的啜泣：“俺當家的……上個月被土匪擄走，到現在還沒消息……要是……要是真能打跑他們就好了……”

她的哭聲像顆投入深潭的石子，先是激起一圈漣漪。

有個老婆婆用拐棍篤篤地敲著地面，抹著淚點頭；有

個瘸腿的貨郎背過身去，肩膀微微聳動。

緊接著，不知是誰在人群后低低喊了聲“太好了”，聲音不大，卻像點著了引線。

“俺不用死了。”

“俺家的地，總算可以種了。”

“俺家婆娘再也不用躲在家里發抖了！”

聲音從零星的、帶著哭腔的，漸漸匯成洶涌的浪潮。

有人互相拍著肩膀，笑得眼淚直流；

有人朝著溫家院門的方向深深作揖，嘴里念叨著“菩薩保佑，多虧了溫家小哥，這份恩情俺們不會忘。”

連最膽小的那個孩子，都被母親舉過頭頂，指著溫家的方向說：

“記住了娃，是溫少爺他們救了咱們，以后要好好念書，學人家的本事！”

王宇站在一旁，看著眼前百姓們喜極而泣的模樣，臉上的笑意漸漸漫到眼底。

長空賢弟的臨危不亂，實在讓人嘆服。

一個年紀輕輕的“少年郎”，既有護佑鄉鄰的仁心，又有扭轉乾坤的魄力，青溪能有這樣的人物，實乃幸事。

他捋著短須的手指微微一頓，目光不經意間掃過溫家緊閉的院門，笑意里慢慢滲進了幾分凝重。

云家那些旁支當年“吃絕戶”的行徑，想來便讓人心寒。

他當時拍著胸脯應下，說定會幫著討回公道。

可此刻冷靜下來，再想起云家的名頭，那點剛燃起的熱血便涼了幾分。

云家能成為云天府的皇商，世代經營貢品生意，背后盤根錯節的關系豈是輕易能撼動的？

就算溫長空手里握著鐵證，真要鬧到官府對簿公堂，引出對方背后的勢力尋個由頭拖延推諉，這件事怕是就會變成一團理不清的亂賬。

他望著巷口晨光里百姓們相互道賀的身影，心里像被什么東西堵著。

這條路，怕是比剿滅黑風寨還要難上百倍。

不管怎樣，他這個縣令，總不能眼睜睜看著有功之臣受這般委屈。

只是這云家的水究竟有多深，還得慢慢探才是。