御書房內(nèi)，新?lián)Q的熏香在鎏金獸爐中靜靜燃燒。

窗邊的竹簾半卷，透進來的光線將香爐的影子拉得老長。

蕭景珩執(zhí)筆的手微微一頓，鼻尖縈繞的香氣讓他不自覺地皺了皺眉。

這香……味道不對。

往日御書房的香總是清冽中帶著一絲甘甜，聞之令人神清氣爽。

而今日這香，濃烈得讓人頭暈。

他抬眼看向香爐，這才發(fā)現(xiàn)爐中燃著的并非往日的竹葉清香，而是內(nèi)務府新進的檀香。

想來是貴妃為了彰顯氣派，特意換了這名貴的香料。

“王德順。”蕭景珩擱下朱筆，聲音里帶著明顯的不悅，“把這香換了。”

“陛下……”王德順戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下，“貴妃娘娘吩咐過，說這香最配陛下……”

“朕說，換了。”

蕭景珩語氣平靜，卻讓殿內(nèi)溫度驟降。

王德順連忙安排小太監(jiān)將香爐撤走，又換上之前的香。

蕭景珩不由想起從前，姜昭寧總會根據(jù)季節(jié)、天氣，甚至他的心情更換不同的香。

春用蘭芷，夏用薄荷，秋用木樨，冬用梅香……

哪像現(xiàn)在，只會用最貴的。

蕭景珩揉了揉眉心，將手中奏折重重合上。

案幾上的文書也堆得亂七八糟，急報和普通奏章混在一起，江南水患的折子下面竟壓著春耕請安的折子。

他煩躁地推開面前這堆東西，想起往日這些文書都是分門別類放好，輕重緩急一目了然。

“陛下，貴妃娘娘派人來問……”

王德順小心翼翼地進來稟報。

“又怎么了？”

蕭景珩聲音冷得像冰。

“說是……說是六尚局的人手不夠，想再調(diào)幾個老嬤嬤……”

蕭景珩冷笑一聲：“朕已經(jīng)給了她六個掌事嬤嬤，還不夠？”

他想起姜昭寧當年接手宮務時，可是一個人都沒要。

正煩躁間，門外傳來通報：“太后娘娘派人來了。”

太后身邊的李嬤嬤恭敬行禮：“陛下，太后娘娘讓老奴來稟報，已經(jīng)和皇后娘娘說好了，下月由皇后娘娘陪陛下去玉泉山避暑。”

蕭景珩指尖一頓。

往年不都是推說宮務繁忙嗎？

轉(zhuǎn)念一想，如今宮務都在貴妃手里……

他眸光微沉：“朕知道了。”

待李嬤嬤退下，他翻開隨行官員名冊，目光在“孟云瑯”三個字上停住。

孟云瑯……

原是如此。

“呵。”

蕭景珩突然將名冊重重摔在案幾上，沉悶的撞擊聲在靜謐的御書房內(nèi)格外刺耳。

王德順被這突如其來的聲響驚得渾身一顫，連忙低下頭去。

室內(nèi)頓時陷入死寂，只剩下蕭景珩修長的手指有一下沒一下地敲擊著紫檀木案幾的聲音。

那節(jié)奏不緊不慢，卻莫名讓人心頭發(fā)緊。

忽然，蕭景珩輕笑一聲，那笑聲里帶著幾分說不清道不明的意味。

“傳旨，”他慢條斯理地開口，聲音里透著幾分玩味，“孟將軍此次攜未婚妻同行，算是朕對他戰(zhàn)功的恩賞。”

王德順小心翼翼地抬眼，正對上皇帝似笑非笑的目光。

誰人不知皇后娘娘出嫁前與孟云瑯的那段往事？

如今陛下特意讓孟將軍帶著未婚妻同行，這其中的敲打之意，不言而喻。

可帝王的心思，豈是他一個奴才能揣測的？

王德順連忙躬身應是，倒退著退出了御書房。

直到關上殿門，他才敢長長舒出一口氣，連忙安排人去傳旨。

鐘粹宮。

鎏金香爐里燃著的蘇合香早已沒了煙氣，卻無人記得更換。

孟清歌望著書案上堆積如山的賬冊文書，只覺得太陽穴突突直跳。

“娘娘，尚服局來報，說是江南新貢的云錦還差三十匹，可各宮娘娘的夏衣都已經(jīng)量好尺寸了，就等著料子……”

“娘娘，御膳房總管求見，說是冰窖里的存冰已經(jīng)用去七成，可這才剛?cè)胂模瑔柺遣皇且鳒p各宮的用度……”

“娘娘，浣衣局請示，太后宮里的繡品是要用薔薇露還是茉莉香……”

七八個女官圍在案前，你一言我一語地稟報著，吵得孟清歌腦仁生疼。

她死死攥著手中的朱筆，指節(jié)都泛了白，才勉強壓下那股想要將所有人都趕出去的沖動。

她想要喝口茶，緩緩心神，卻發(fā)現(xiàn)手邊的茶早已涼透，杯底沉著幾片泡發(fā)的茶葉。

而耳邊的稟報聲此起彼伏，像無數(shù)只蜜蜂在嗡嗡作響。

“都閉嘴！”她終于忍無可忍，朱筆重重拍在案上：“一件一件說！”

殿內(nèi)霎時安靜下來。

女官們面面相覷，誰也不敢先開口。

就在這時，派去御書房求援的宮女匆匆回來，跪在地上顫聲道：

“娘娘……陛下說……說六尚局的人手已經(jīng)夠多了……”

孟清歌看了一眼宮女，敏銳地察覺到她那躲閃的眼神，不由得問道：“陛下還說什么了？”

“奴婢……奴婢不敢說……”

宮女渾身發(fā)抖，連聲音都帶著顫。

“說！”

孟清歌掐了掐眉心，從牙縫里擠出一個字。

宮女硬著頭皮，聲音細若蚊蠅道：

“陛下還說……下月去玉泉山避暑……要……要帶皇后娘娘一起去……讓娘娘您留在宮中……處理宮務……”

殿內(nèi)霎時靜得可怕。

孟清歌僵在原地，只覺得一股熱血直沖頭頂。

案上堆積如山的賬冊，耳邊此起彼伏的稟報，連日來處處不順的宮務，還有此刻這個荒謬的消息。

所有的委屈、憤怒和不甘在這一刻轟然爆發(fā)。

“啪！”

她猛地將案上整套茶具掃落在地，上好的青瓷茶盞摔得粉碎，茶水濺在波斯地毯上，暈開一片深色的痕跡。

“滾！都給本宮滾出去！”

她幾乎是嘶吼出聲，聲音尖利得變了調(diào)。

女官們面面相覷，慌忙屈膝行禮退下。

待退出殿外，幾個相熟的忍不住湊在一處，壓低聲音議論起來。

“咱們從前在鳳儀宮當差時，哪見過這般陣仗？”

“皇后娘娘處理宮務時，一個人就能料理得妥妥當當，哪像現(xiàn)在……”

“噓——小聲些……”

走在最后的陳司記回頭望了眼緊閉的殿門，不禁想起從前在鳳儀宮當值的日子。

皇后娘娘總是晨起就開始批閱文書，不到午時就能將六司事務處理妥當。

便是她們出了差錯，也從未見娘娘高聲斥責過，最多不過蹙眉提點兩句。

她輕輕嘆了口氣，低頭理了理被茶水濺濕的袖口，隨著眾人默默離去。

鳳儀宮內(nèi)卻是另一番光景。

自打?qū)m務交給貴妃后，姜昭寧每日不過賞花讀書，修身養(yǎng)性，樂得清閑。

這日，她正倚在軟榻上翻看醫(yī)書，手邊一盞清茶冒著裊裊熱氣。

“娘娘，”青竹輕手輕腳地進來，“陛下口諭，說是……要您隨駕去玉泉山避暑。”

姜昭寧手中的書冊“啪”地落在膝上。

她怔了好一會兒，才不確定地問：“本宮？不是貴妃？”

見青竹點頭，她下意識皺眉。

怎么也想不通蕭景珩為何會同意她隨行。

往年不都是帶著貴妃去的嗎？

她突然想起那夜蕭景珩莫名留宿，又莫名發(fā)怒的情形，

一想到這樣的情形要持續(xù)三四個月，更是覺得頭都大了。

可圣旨已下，儀仗隊列都已準備妥當。

她連找個替換的人的時間都沒有了。

只能是硬著頭皮隨著傳旨太監(jiān)去到宮門前。

王德順躬身引她往最前方那輛明黃帷帳的御輦走去。

看清楚是蕭景珩的馬車，

“王公公，”

姜昭寧腳步一頓，壓低聲音問道，“本宮的馬車在何處？”

王德順頭垂得更低了：“回娘娘，陛下吩咐……就這一輛……”

姜昭寧皺眉，指尖掐進掌心。

覺得這大抵是太后的安排，終是抬步上了馬車。

車廂內(nèi)鋪著柔軟的云錦墊子，四角懸著鎏金香囊，熏著清雅的沉水香。

她卻只敢貼著最外側(cè)的邊沿坐下，半個身子幾乎懸在座外，恨不能將自己縮進角落里。

蕭景珩端坐在主位上，手中奏折翻動的聲音在靜謐的車廂內(nèi)格外清晰。

余光瞥見她這副避之不及的模樣，握著奏章的修長手指驀地收緊，上好的宣紙被捏出一道褶皺。

車內(nèi)的空氣仿佛都凝固了。

儀仗開始行進，馬車隨之搖晃。

本就心口不適的姜昭寧被顛得一個踉蹌，險些摔出去。

忽然一只溫熱的手掌牢牢扣住她的腰肢，將她拽了回來。

“多……多謝陛下。”

姜昭寧慌忙道謝。

“坐穩(wěn)些，”蕭景珩冷聲道，“別擾了朕批折子。”

隨后，指了指自己身側(cè)的位置。

姜昭寧會意，挪到靠窗的座位，距離他不過咫尺。

淡淡的龍涎香縈繞在鼻尖，讓她渾身不自在，連呼吸都放輕了幾分。

如芒在背的感覺實在難熬，姜昭寧索性將注意力轉(zhuǎn)向窗外。

她輕輕掀起車簾一角，初夏的風帶著草木清香拂面而來，稍稍沖淡了車內(nèi)的沉悶。

遠處青山如黛，官道兩側(cè)的楊柳依依，細長的枝條隨風輕擺，在黃土路面上投下斑駁的影子。

蕭景珩的視線從奏折上微微偏移，落在她專注的側(cè)顏上。

陽光透過紗簾在她臉上投下細碎的光影，長睫在眼下映出淺淺的陰影。

車內(nèi)的氣氛難得地緩和了幾分。

忽然，一聲清脆的“云瑯哥哥”隨風飄入耳中。

那熟悉的稱呼讓姜昭寧指尖一顫，下意識循聲望去。

只見一位身著鵝黃騎裝的少女策馬而來，而前方不遠處，孟云瑯正勒馬回望。

陽光下，他俊朗的面容帶著溫柔笑意，朝那少女伸出手。

兩人并轡而行，說笑的模樣甚是親密。

姜昭寧靜靜望著這一幕，指尖不自覺地收緊，將簾子攥出了褶皺。

忽然想起五年前那個雨夜。

孟云瑯率領的先鋒軍被困絕谷，生死一線。

而孟家明明手握重兵，卻遲遲不肯發(fā)兵救援。

因為孟家早已察覺她與孟云瑯兩情相悅，便故意拖延援軍，要借敵軍之手除去這個阻礙。

他們需要她這個嫡女入主中宮，用皇后的尊榮延續(xù)孟氏一族的輝煌。

那時，她只有兩個選擇，要不眼睜睜的看著孟云瑯死，要不入宮。

她也清楚，從她答應入宮的那時起，她與孟云瑯此生再無可能了。

姜昭寧閉了閉眼，將車簾輕輕放下。

指尖還未完全收回，心口突然傳來一陣尖銳的絞痛，仿佛有把鈍刀在血肉里反復翻攪。

她下意識的攥住胸前衣料，眉頭緊蹙，額角沁出細密的冷汗。

就在這時，她忽然感到一道銳利的視線落在頭頂。

抬頭望去，正對上蕭景珩深不見底的眼眸。

他不知何時已經(jīng)放下了奏折，正冷冷地注視著她，那目光讓她呼吸都為之一窒。

“陛下，我……”

姜昭寧剛想開口解釋，卻被他猛地拽入懷中。

溫熱的唇瓣狠狠壓了下來，帶著不容抗拒的力道。

她的驚呼被盡數(shù)吞沒，只覺呼吸都被掠奪殆盡。

蕭景珩一手扣住她的后腦，另一手攥著她的手腕，目光卻越過翻飛的簾子，冷冷地看向外面的孟云瑯。

“云瑯哥哥，你在看什么？”

崔令容順著他的視線望去，只看到微微晃動的車簾。

孟云瑯收回目光，搖了搖頭：“沒什么。”

馬車內(nèi)，姜昭寧被這突如其來的親吻弄得暈頭轉(zhuǎn)向。

她本能地抬手抵住蕭景珩的胸膛，卻被他一把扣住手腕，反壓在書案上。

案上的奏章嘩啦一聲散落滿地，朱筆滾落車板，在錦毯上劃出一道刺目的紅痕。

蕭景珩的吻愈發(fā)兇狠，像是要將她拆吃入腹。

姜昭寧只覺得呼吸被盡數(shù)掠奪，眼前一陣陣發(fā)黑。

他的唇舌帶著懲罰的意味輾轉(zhuǎn)肆虐，修長的手指粗暴地扯開她的衣襟，冰涼的手指觸到肌膚時，她不受控制地戰(zhàn)栗起來。

“陛……下……別這樣……”

她在唇齒交纏間艱難地擠出幾個字，聲音細若蚊蠅，卻被他更兇狠地堵了回去。

蕭景珩的吻像暴風雨般肆虐，修長的手指已經(jīng)扯開了她腰間的系帶。

姜昭寧只覺得前所未有的屈辱涌上心頭。

她身為皇后，此刻卻像件玩物般被肆意擺弄。

冰涼的指尖觸到肌膚的瞬間，她終于抑制不住地顫抖起來，淚水奪眶而出，順著臉頰滾落。

蕭景珩嘗到咸澀的淚水，動作猛地頓住。

他撐起身子，看到身下的姜昭寧衣衫凌亂，唇瓣紅腫。

那雙總是沉靜如水的眼眸此刻盈滿淚水，正無聲地望著他。

“哭什么？”他聲音沙啞，眸中怒火更甚，“朕碰不得自己的皇后？”