此時黃巢比以往都有些緊張，他得到的消息是，這次宋威與齊克讓加強了兵力。

之前朝廷也不過是倉促派兵。

而這一次，是在周密的謀劃之上出動了許多精銳禁軍部隊。

唐中后期，中央軍隊也就是北衙禁軍可用。

黃巢深知，此戰(zhàn)不易。

而這時黃寧盯著地圖發(fā)呆。

突然間，他對著黃巢開口道：“大哥，我看咱們撤出曹州，與官軍且戰(zhàn)且退。”

“一旦事態(tài)不好，則可以退往南邊江淮一帶。”

“畢竟江淮一帶，民生富庶，日后有利于咱們揮兵攻入京師。”

黃巢的手指無意識地敲擊著粗糙的木案邊緣。

那封密報已被他捏得汗?jié)瘛?/p>

“宋威…齊克讓…”他低聲重復(fù)著這兩個名字。

聲音沉得像投入深井的石塊。

堂下幾位心腹將領(lǐng)屏息凝神。

空氣里彌漫著鐵銹與未散盡的烽煙氣味。

一盞油燈的火苗不安地跳躍著。

黃寧的目光依舊牢牢鎖在那張攤開的、繪滿墨線標(biāo)記的輿圖上。

“大哥，”他終于抬起頭，眼神銳利如刀，“曹州…不能再守了。”

他的指尖重重戳在地圖上一個點。

那是他們此刻立足的城池。

“朝廷這次是鐵了心要碾碎我們。”

“北衙禁軍，那是皇帝壓箱底的精銳。”

“硬碰硬，我們耗不起。”

黃巢的眉頭擰成了一個死結(jié)。

他何嘗不知禁軍的厲害？

昔日長安繁華，他也曾遙遙望見過那些披著光明鎧、持著精鋼長槊的軍士。

威風(fēng)凜凜，如同天神。

與他們這些衣衫襤褸、兵器雜駁的義軍相比，判若云泥。

“撤？”他聲音沙啞，帶著質(zhì)疑。

“往哪兒撤？”

“一旦失了根基，軍心渙散，便是流寇。”

“流寇的下場…”

他沒有說完，但寒意已籠罩整個軍帳。

王仙芝的結(jié)局，像一道無形的鞭影抽在每個人心上。

黃寧卻異常堅定。

他繞過木案，走到黃巢身邊。

手指果斷地沿著地圖向南劃去。

“不是流竄，是轉(zhuǎn)進！”

“是跳出他們的鐵桶合圍！”

“大哥你看！”

他的指尖在“江淮”二字上用力一點。

“這里！”

“魚米之鄉(xiāng)，天下糧倉！”

“運河縱橫，商賈云集！”

“朝廷的賦稅，大半仰仗于此。”

黃巢的目光隨著弟弟的手指移動。

江淮…富庶的江淮…

“官軍主力盡集于北，傾巢而出圍剿我們。”

“南面必然空虛！”

黃寧的語速加快，帶著一種洞悉先機的興奮。

“我們?nèi)粼诖说嘏c他們死磕，正中其下懷！”

“白白消耗我們寶貴的兒郎。”

“不如避其鋒芒！”

“向南！”

“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)！”

“官軍想畢其功于一役，我們偏不給他這個機會！”

“拖著他們跑！”

“他們重甲步卒，輜重如山，如何追得上我們？”

“待他們?nèi)死яR乏，補給艱難…”

黃寧的眼中閃爍著野心的光芒。

“我們便在江淮扎下根來！”

“廣積糧，深練兵！”

“收攏流民，壯大實力！”

“待時機成熟…”

他的手指猛地向北，直指地圖最上方那個象征著至高權(quán)力的名字。

“長安！”

“揮師北上，直搗黃龍！”

“豈不比在這曹州死地，被他們層層磨死強上百倍？”

帳內(nèi)一片寂靜。

只聽得見燈芯燃燒的噼啪聲，以及帳外隱約傳來的巡夜腳步聲。

幾位將領(lǐng)交換著眼神。

有人眼中燃起希望的火苗。

有人依舊憂心忡忡。

黃巢沉默了。

他重新審視著地圖。

曹州，像一顆孤懸的棋子，被代表官軍的重重黑線圍困。

而向南，通往江淮的道路，雖非坦途，卻似乎蘊含著無限生機。

弟弟的策略，大膽，甚至有些瘋狂。

但…并非全無道理。

困守孤城，面對源源不斷、裝備精良的禁軍，確是死路一條。

流動作戰(zhàn)，雖風(fēng)險巨大，卻也是義軍起家之本。

王仙芝之后，他們能迅速再起，靠的就是這“避實擊虛”四字。

“南方…”黃巢緩緩開口，聲音低沉，“官軍難道不會設(shè)防？”

“必有防備，”黃寧毫不避諱，“但絕不可能有北面這般重兵！”

“宋威、齊克讓的根在北方。”

“他們的眼睛只盯著曹州這塊肉。”

“我們突然南遁，定能打他們一個措手不及！”

“沿途州縣，守備松弛，如何擋我大軍鋒芒？”

“只要行動夠快，夠堅決！”

“大哥！”黃寧的語氣帶上了一絲懇切，“當(dāng)斷不斷，反受其亂啊！”

黃巢閉上眼。

腦海中閃過無數(shù)畫面。

是饑民絕望的眼神。

是義軍兄弟沖鋒時染血的身軀。

是長安城頭那面遙不可及的龍旗。

他猛地睜開眼。

眼底的血絲密布，卻射出決斷的光芒。

“傳令！”

聲音不大，卻如驚雷炸響在寂靜的軍帳。

所有將領(lǐng)瞬間挺直脊背。

“全軍！”

“即刻整備！”

“丟棄一切非必需輜重！”

“輕裝！”

“簡從！”

“三更造飯，五更拔營！”

“目標(biāo)…”

他深吸一口氣，手指如黃寧一般，重重落在輿圖上那片代表著富饒與希望的南方區(qū)域。

“南下！”

“江淮！”

命令如山崩般傳遞下去。

死寂的曹州城，瞬間被點燃。

壓抑已久的緊張感轉(zhuǎn)化為沸騰的行動。

火把如長龍般亮起。

腳步聲、兵器碰撞聲、壓抑的呼喝聲匯成一片。

沒有喧嘩，只有一種沉凝而急迫的肅殺之氣。

黃巢佇立在城頭。

冰冷的夜風(fēng)帶著深秋的寒意，卷起他破舊披風(fēng)的一角。

他望向北方無垠的黑暗。

那里，是朝廷禁軍主力即將壓來的方向。

也是長安所在的方向。

“宋威…齊克讓…”他再次低語。

嘴角卻扯起一絲冰冷的弧度。

“想把我釘死在曹州？”

“做夢！”

他轉(zhuǎn)身，目光投向南方未知的征途。

“這盤棋，才剛剛開始。”

五更天，殘月如鉤。

曹州城四門洞開。

沒有號角，沒有鼓聲。

只有無數(shù)沉默的身影，如同決堤的黑色洪流，悄無聲息卻又無比迅猛地涌出城池。

馬蹄裹布，車軸涂油。

人銜枚，馬勒口。

數(shù)萬人的大軍，如同暗夜中滑行的巨蟒，向著東南方向蜿蜒而去。

黃巢一馬當(dāng)先。

黃寧緊隨其后。

他們的身影很快融入黎明前最深的黑暗里。

只留下身后一座空寂的城池。

以及城頭那面在寒風(fēng)中孤零零飄蕩的、沾著血污的“沖天”大旗。

當(dāng)?shù)谝豢|慘白的晨曦刺破云層。

曹州城東五十里外的一處高坡。

宋威勒住躁動不安的戰(zhàn)馬。

他身披玄甲，在熹微的晨光中如同一尊冰冷的鐵塔。

身后，是鋪滿原野、望不到盡頭的朝廷大軍。

刀槍如林，旌旗蔽日。

鐵甲反射著冰冷的光，匯聚成一片令人窒息的金屬海洋。

肅殺之氣，連初升的太陽似乎都為之黯淡。

斥候飛馬奔至近前，滾鞍下馬，聲音帶著難以置信的顫抖。

“稟…稟大帥！”

“曹州…是座空城！”

“黃巢賊軍…不見了！”

宋威臉上的威嚴(yán)瞬間凝固。

握著馬鞭的手背上青筋暴起。

“什么？！”

旁邊的監(jiān)軍宦官楊復(fù)光尖細(xì)的嗓音陡然拔高，充滿了驚愕與憤怒。

“跑了？！”

“數(shù)萬賊寇，難道插翅飛了不成？！”

斥候伏在地上，頭也不敢抬。

“小的們仔細(xì)探查過…”

“城內(nèi)…確無賊兵…”

“只余…余一面破旗…”

宋威的臉色由紅轉(zhuǎn)青，再由青轉(zhuǎn)黑。

他猛地抽出腰間的佩劍，劍鋒直指空蕩蕩的曹州城方向。

一股被愚弄的暴怒直沖頂門。

“搜！”

“給我掘地三尺！”

“定是藏匿于附近山林！”

“傳令各軍！”

“封鎖所有要道！”

“方圓百里，一只鳥也不許給我飛出去！”

然而，更多的斥候像受驚的蝗蟲般被撒向四面八方。

回報卻如同冰冷的鐵錘，一次次敲擊在宋威的心上。

“報！東面三十里，未發(fā)現(xiàn)賊蹤！”

“報！北面山林，無人跡！”

“報！西面…”

楊復(fù)光的臉色越來越白，尖聲催促：“南面呢？南邊可有消息？！”

終于，一匹快馬從東南方向疾馳而來。

馬上的斥候渾身塵土，嘴唇干裂。

他幾乎是摔下馬背，聲音嘶啞。

“報…報大帥！監(jiān)軍！”

“東南…泗水渡口…”

“發(fā)現(xiàn)…發(fā)現(xiàn)大隊人馬渡河痕跡！”

“丟棄的破車、爛鞋…遍地都是！”

“方向…是奔著江淮去了！”

“什么？！”宋威如遭雷擊，身形在馬上晃了晃。

“江淮？！”

“他黃巢竟敢？！”

楊復(fù)光更是驚得差點從馬上栽下來，尖叫道：“快！快追啊！絕不能讓他竄入江淮！”

宋威猛地回過神來，眼中噴火。

恥辱！

前所未有的恥辱！

朝廷調(diào)集重兵，志在必得的一擊，竟撲了個空！