老夫人一襲深紫色緙絲鶴紋大袖衫，領(lǐng)口綴著九顆明珠，頭戴赤金嵌翡翠的抹額，額間褶皺里滲著冷汗。

她站在小屋外，枯瘦的手死死攥著龍頭拐杖，指節(jié)泛白如骨瓷，另一只手則環(huán)抱著雪團(tuán)兒。

下人送來(lái)紫檀雕花椅，她便緩緩坐下，懷里的貓，雪白的皮毛與她銀白的發(fā)絲相映，猶如一體。

雪團(tuán)兒琉璃似的藍(lán)眼睛倒映著朱紅色的房門(mén)，像是真能看到屋內(nèi)的一切。

老夫人的手指不停地?fù)崦﹫F(tuán)兒的毛發(fā)，失而復(fù)得的欣喜與后怕在眼底交織。

三十年前，她也是這般抱著嫡子的尸骨歸家，那夜屋內(nèi)的燭火也如今日般飄搖。

屋內(nèi)傳出慘叫聲。

王氏嚇得臉色慘白，急忙跪在地上。

她茜色的金馬面裙，裙擺繡著百子千孫紋，此刻卻沾滿地上的灰塵。

撲跪時(shí)金鑲玉步搖勾斷了衣襟盤(pán)扣，露出脖頸上的一處疤痕。

往日里高高在上的主母，此刻也顧不得體面，狼狽的像個(gè)罪人。

“母親開(kāi)恩！清婉定是被人蠱惑！”

她嗓音尖利如刀刮瓷，涂著丹蔻的指甲深深掐進(jìn)掌心。

“您忍心讓裴家女兒背上這等污名嗎？那不過(guò)是只畜生啊，哪里比得上清婉……”

老夫人厲聲道：“住口！”

王氏這番話徹底惹惱了她。

盯著雪團(tuán)兒嘴角的黑血，老夫人想起自己當(dāng)年流產(chǎn)時(shí)染血的襁褓，喉間泛起熟悉的腥甜。

屋門(mén)被人一把推開(kāi)，裴清婉想要逃跑，卻被按在地上。

她石榴紅的花褙子被粗使婆子扯得凌亂，發(fā)髻上金累絲鳳釵斜插，釵尾的珍珠發(fā)出聲響，不斷撞在眼角。

那怨毒的目光似淬毒的針，死死盯老夫人身邊的沈凌瑤。

“二小姐，家法還沒(méi)用完呢！”

李嬤嬤一把將她拖回去，另一個(gè)下人的去關(guān)門(mén)。

裴清婉破舌尖，一口血沫啐向門(mén)外，發(fā)出尖利地怒吼：“默瑤你這個(gè)賤人，待我出來(lái)，定將你剝皮抽筋！”

“不知悔改的東西！給我狠狠打！”

老夫人龍頭拐杖重重杵地，震得青石磚上的灰塵都飛了起來(lái)。

屋內(nèi)，滾燙的蠟油滴在裴清婉手背，她凄厲的慘叫和杖刑的悶響混作一團(tuán)。

王氏心疼不已，眼底生出一抹狠戾。

她突然瘋撲向沈凌瑤，鑲寶石的護(hù)甲直剜她眼睛：“定是你這狐媚子設(shè)局陷害我兒！”

沈凌瑤反應(yīng)迅速閃身避開(kāi)，腰間卻傳來(lái)劇痛。

回頭看去，竟是沈月薇趁著攙扶她的機(jī)會(huì)狠狠掐了一把她后腰軟肉！

可她面上掛著擔(dān)憂，笑容溫婉：“阿瑤姑娘受驚了?！?/p>

沈凌瑤冷冷看著她，直接反手挽住她的胳膊，毫不客氣地也掐了她一把。

沈月薇臉上的笑險(xiǎn)些繃不住，急忙推開(kāi)了沈凌瑤。

誰(shuí)知，這一推，對(duì)方竟然順勢(shì)一屁股摔坐在地上。

“你……你這是做什么？”

沈月薇有種不好的預(yù)感。

果然，下一秒沈凌瑤紅了眼眶，委屈地質(zhì)問(wèn)：“沈姑娘您這是做什么？奴婢自問(wèn)并沒(méi)有哪里對(duì)不住您，可是您不能因?yàn)榕c二姑娘交好，就沖上來(lái)打我吧，嗚嗚嗚……”

沈月薇頓時(shí)滿臉慌亂，急忙解釋?zhuān)骸安皇沁@樣的，老夫人，我絕對(duì)沒(méi)有……”

老夫人厭惡的看著她，根本不給她解釋的機(jī)會(huì)，直接開(kāi)口下了逐客令。

“今日家中不便，還請(qǐng)沈大人帶著自己的女兒早些回去了，來(lái)人，送客！”

沈業(yè)臉色難看地瞪了沈月薇一眼，忙鞠躬解釋?zhuān)骸袄戏蛉艘?jiàn)諒，都是誤會(huì)，月薇與二小姐并未有深交?！?/p>

這裴家現(xiàn)在還是老夫人說(shuō)了算，若是得罪了這位老祖宗，沈月薇能不能嫁進(jìn)來(lái)，可就不一定了。

柳姨娘還想要為自己的女兒狡辯什么，卻被沈業(yè)拽著，趕緊離開(kāi)了裴家。

沈月薇不甘心地瞪了沈凌瑤一眼，然后依依不舍地看向裴景瑜。

卻發(fā)現(xiàn)，裴景瑜竟然沒(méi)有看她，而是饒有興趣地盯著沈凌瑤！

不！不可能！

景瑜哥哥的眼睛，怎么能看別的女人！

她絕對(duì)不會(huì)放過(guò)沈凌瑤的！

……

裴清婉被打暈了老夫人才作罷。

王氏趕緊派人將女兒抬走。

待眾人散去，沈凌瑤攙扶著老夫人回了房間。

“老夫人，您放心，雪團(tuán)兒已經(jīng)沒(méi)事了，休息一晚明日定能活蹦亂跳。”

老夫人拉著她坐在軟榻上。

“你救了雪團(tuán)兒，就是救了我這條老命，以后，不必喊老夫人，跟著臨淵一起喚我祖母吧。”

沈凌瑤受寵若驚：“這……這怎么行……”

“聽(tīng)我的。”

見(jiàn)老夫人如此堅(jiān)持，她只能紅著臉點(diǎn)頭：“是，祖母。”

老夫人褪下腕間佛珠，燈光下，照出十八顆沉香木珠上刻滿的《往生咒》。

她將珠子按在沈凌瑤掌心，語(yǔ)氣哽咽沉重。

“四十年前漠北雪夜...…我抱著高燒的孩兒躲進(jìn)破廟……”

雪團(tuán)兒忽然從老夫人懷里跳出去，躍上佛龕，尾巴掃落一塊褪色紅綢。

沈凌瑤順勢(shì)看去，頓時(shí)瞳孔驟縮。

只見(jiàn)紅綢下露出一塊鎏金長(zhǎng)命，上面鎖刻著“裴昱”二字，鎖鏈的另一端，竟纏繞著半截發(fā)黑的銀針。

“昱兒臨終前...…”

老夫人提及心中劇痛，突然咳嗽起來(lái)，血沫濺在沈凌瑤袖口。

“祖母！您沒(méi)事吧！我去請(qǐng)大夫……”

沈凌瑤眼底滿是急切，起身要往外走，卻被老夫人一把按住。

“我沒(méi)事……老毛病了，只要想起當(dāng)年的事情，就忍不住會(huì)如此……”

“昱兒是我的第一個(gè)孩子……他臨死前曾說(shuō)，將來(lái)會(huì)變成貓兒回來(lái)...…”

話音未落，雪團(tuán)兒突然又跑回來(lái)夫人的懷里，乖巧地蹭著她的手。

“好團(tuán)子……我呀，最是離不開(kāi)你了……”

老夫人抱著雪團(tuán)兒，不由濕了眼眶。

沈凌瑤沉默了，看著這一幕，心中隱隱作痛。

她能想象，一個(gè)母親眼睜睜看著孩子死在自己懷中卻無(wú)能為力的痛苦。

也能想象，這只貓兒并不是王氏口中的畜生。

它對(duì)與老夫人，意義非凡。

沈凌瑤突然感到后怕。

萬(wàn)一自己今晚沒(méi)有救回雪團(tuán)兒，那么老夫人會(huì)如何……

幸好，老天爺眷顧，幸好裴臨淵給她留了生機(jī)。