謝沉鳶興奮地東張西望，時不時拉著她們猜燈謎。

“快看這個！”她指著一盞兔子燈下的謎面，“一邊紅，一邊綠，一邊喜雨，一邊喜風，喜風的怕水，喜雨的怕蟲。”

柳如萱歪著頭想了想：“這么奇怪，會是什么呢？”

“這也太難了……”謝沉鳶困惑地搖頭。

沈凌瑤輕笑：“是秋。”

“對了！”攤主笑瞇瞇地取下一盞小巧的蓮花燈遞給沈凌瑤，“姑娘好聰明，這盞燈送你了。”

沈凌瑤接過燈，指尖輕輕撥弄了一下燈下的流蘇，眼底映著暖融融的光。

忽然，前方傳來一陣騷動。

人群自動分開一條路，只見幾名華服公子緩步而來。

為首的男子一身月白色錦袍，腰間懸著羊脂玉佩，臉上戴著半張銀質面具，露出線條分明的下頜。

“好像是三殿下！”柳如萱小聲驚呼。

蕭景琰似有所覺，目光朝她們這邊掃來，在沈凌瑤身上停留了一瞬，隨即含笑走近。

“幾位姑娘，可愿猜一猜本公子的燈謎？”

謝沉鳶興奮地點頭：“殿下請說！”

蕭景琰取下一盞精致的孔雀燈，念出謎面：“月落星沉天欲曉，孤燈未滅夢難成，打一物。”

蘇婉柔蹙眉思索，柳如萱則一臉茫然。

沈凌瑤抬眸，輕聲道：“可是更漏？”

蕭景琰眼中閃過一絲贊賞，抬手摘下面具：“姑娘聰慧。”

周圍頓時響起一陣低呼。

按花燈節的習俗，若出謎者主動摘下面具，便是對猜謎者極為滿意，可邀約同游。

謝沉鳶悄悄捅了捅沈凌瑤的腰，眼里滿是促狹。

沈凌瑤正欲婉拒，忽覺背后一寒。

不遠處，一道修長的黑影立于燈火闌珊處，臉上戴著玄色狼首面具，眸光如刃，直直刺向這邊。

若沒看錯，那人應是裴臨淵。

有些人，即便是戴著半截面具，只要熟悉過彼此，就能輕易分辨。

沈凌瑤想起與他決裂時的話語，心中鈍痛。

可下一秒，她冷著臉轉過頭繼續與身旁幾人說笑往前走。

不遠處，花街中央，一處糖人攤前圍滿了人。

攤主是個精神矍鑠的老者，面前擺著熬糖的小銅鍋。

琥珀色的糖漿在鍋中咕嘟咕嘟冒著泡，甜香四溢。

攤架上插著各式各樣的糖人，展翅欲飛的鳳凰、威風凜凜的麒麟、憨態可掬的兔子，在燈火映照下晶瑩剔透，栩栩如生。

“哇！這個麒麟好威風！”謝沉鳶擠到最前面，指著最大的那個糖人，眼睛發亮，“老伯，這個多少錢？”

老者笑呵呵地捋了捋胡子：“這個不賣。”

“那你擺著看啊？”

“姑娘，猜中燈謎，糖人白送！”

謝沉鳶頓時興奮起來，大喊著：“快說燈謎，我要猜！”

老人取下掛在麒麟糖人下方的紅紙條，朗聲念道：

“有眼無珠，有翅無毛，有口無舌，能飛不能走——打一物！”

柳如萱咬著糖葫蘆歪頭：“是風箏？”

“不對不對！”謝沉鳶急得跺腳，“風箏哪有眼？”

蘇婉柔輕蹙秀眉：“難道是蝴蝶？”

老者搖頭：“差遠嘍！”

沈凌瑤站在一旁，指尖輕撫袖口的銀線纏枝紋。

她今日穿淡紫色交領襦裙，衣襟繡暗紋玉蘭，發間珍珠步搖隨動作輕晃。

“是……孔明燈。”她輕聲道，“竹骨為翅，畫目為眼，火口無舌，乘風而飛卻不能自行。”

“妙啊！”老者拍案叫絕，取下麒麟糖人遞給她，“姑娘好見識！”

謝沉鳶歡呼一聲，接過糖人愛不釋手：“沈姐姐最厲害了！”

她興高采烈地舉著剛贏來的糖人。

一只威風凜凜的麒麟，糖漿在燈火下泛著琥珀色的光澤。

她得意地晃了晃：“燈謎我連題目都沒聽懂，沈姐姐居然一下子就猜中了！我越來越喜歡你了……”

沈凌瑤無奈一笑，剛要說話，突然。

“啪！”

一只涂著鮮紅蔻丹的手猛地打掉了謝沉鳶手中的糖人。

精致的麒麟摔在地上，瞬間碎裂，又被一只繡金線的靴子狠狠碾過，糖渣黏在青石板上，一片狼藉。

“誰——！”

謝沉鳶怒氣沖沖地抬頭，正對上一張明艷卻囂張的臉。

林靜姝。

她今日穿了一身絳紅色騎裝，腰間玄鐵鞭在燈火下泛著冷光。

臉上戴著半張金鳳面具，露出的紅唇勾起一抹譏誚的弧度：“謝家的丫頭，見了本小姐不行禮，還敢大呼小叫？”

謝沉鳶氣得臉頰通紅：“你憑什么打掉我的糖人！”

“憑什么？”林靜姝冷笑，目光掃過一旁的沈凌瑤，“就憑你們這群人，不配吃這街上的糖！”

蘇婉柔嚇得往后縮了縮，柳如萱卻忍不住反駁：“林小姐，我們好好的猜燈謎，又沒招惹你！”

“沒招惹？”林靜姝猛地抽出鞭子，“啪”地一聲抽在地上，嚇得周圍百姓紛紛退散。

“沈凌瑤，你前幾日怎么跟我保證的？說絕不靠近景琰哥哥，結果轉頭就勾著他陪你逛花燈？”

沈凌瑤上前一步，將謝沉鳶護在身后：“林小姐誤會了，我們只是偶遇……”

“偶遇？”林靜姝一把扯下自己的面具，露出那雙滿是怒火的眼睛，“那你倒是解釋解釋，為什么景琰哥哥會摘下面具邀你同游？”

她說著就要去抓沈凌瑤的手腕，謝沉鳶猛地拔劍擋在前面：“你敢動沈姐姐試試！”

場面頓時劍拔弩張。

沈凌瑤想去拉架，卻被林靜姝一把推開：“滾開！你這個兩面三刀的賤人！”

她踉蹌著后退幾步，險些摔倒，卻被一只有力的手臂穩穩扶住。

蕭景琰不知何時站到了她身后，唇角含笑，眼底卻是一片冷意：“靜姝，鬧夠了沒有？”

林靜姝不可置信地瞪大眼睛：“景琰哥哥，你居然護著她？”

蕭景琰慢條斯理地把玩著手中的孔雀燈：“花燈節本就是玩樂的時候，何必掃興？”

他說得輕描淡寫，卻分明是在縱容這場沖突。

沈凌瑤敏銳地察覺到，他看似勸架，實則是在享受兩個女子為他爭風吃醋的快感。

謝沉鳶氣得渾身發抖，正要再罵，突然——

“咔嚓。”

一聲輕響，林靜姝的鞭子突然斷成兩截，掉在地上。

眾人愕然回頭，只見不遠處的人群自動分開，一道修長的身影緩步而來。

玄色錦袍，狼首面具，周身散發著生人勿近的寒意。

裴臨淵。

他指尖把玩著一枚薄如蟬翼的刀片，方才就是這東西，悄無聲息地割斷了林靜姝的鞭子。

“花燈節見血，不吉利。”他聲音冷得像冰，“林小姐，適可而止。”

林靜姝臉色鐵青：“裴臨淵！你竟敢——”

“靜姝。”蕭景琰突然開口，笑意不達眼底，“裴世子說得對，別鬧了。”

他說著，目光卻落在裴臨淵扶著沈凌瑤的那只手上，眸色漸深。

沈凌瑤猛地掙開裴臨淵的手，在一片詭異的寂靜中，彎腰撿起了地上殘缺的糖人碎片。

“沉鳶，”她輕聲道，“我們走吧。”

謝沉鳶紅著眼眶點頭，幾個姑娘互相攙扶著離開這是非之地。

……

花街盡頭，一座紅綢高臺矗立，四周圍滿了看熱鬧的人群。

臺上兩名壯漢正拳腳相搏，肌肉虬結，汗珠飛濺。

其中一人猛地一記掃堂腿，將對手踹下擂臺，臺下頓時爆發出一陣喝彩聲。

“勝者——鐵臂張彪！”擂主高聲宣布，“還有哪位好漢敢來挑戰？贏了可得天香樓三日免費招待！”

謝沉鳶眼睛一亮，拉著沈凌瑤擠到最前面：“沈姐姐，我要去試試！”

她興沖沖跑到報名處，掏出三兩銀子拍在桌上：“我要報名！”

登記的瘦高男子抬眼瞥她，嗤笑一聲：“姑娘，這是比武擂臺，不是繡花比賽。女子不能參加。”

“憑什么？”謝沉鳶柳眉倒豎，“你們告示上可沒寫不準女子參賽！”

臺上剛獲勝的張彪聽見動靜，大步走到擂臺邊。

他身材魁梧，滿臉橫肉，敞開的衣襟露出濃密的胸毛。

那雙賊兮兮的綠豆眼在謝沉鳶身上猥瑣地掃視：“小娘子想玩？不用交銀子，直接上來陪大爺玩玩！”

臺下爆發出一陣哄笑。

謝沉鳶氣得臉色通紅，腳尖一點，竟直接躍上擂臺：“本姑娘今天就教教你什么叫尊重！”

張彪根本沒把她放在眼里，懶洋洋地擺出架勢：“小娘子，大爺讓你三招——”

話音未落，謝沉鳶已如離弦之箭沖上前去！

她身形靈巧，一個側身避開張彪蒲扇般的大手，右腿如鞭子般掃向對方膝蓋。

“咔嚓”一聲脆響，張彪慘叫跪地。

“第一招！”謝沉鳶冷笑。

張彪怒吼著爬起來，掄起醋缽大的拳頭砸來。

謝沉鳶不躲不閃，纖纖玉手如穿花蝴蝶，扣住他手腕一擰。

“啊！”張彪手臂被反剪到背后，疼得齜牙咧嘴。

“第二招！”

臺下觀眾目瞪口呆。

誰都沒想到這個嬌小的姑娘竟有如此身手！

張彪徹底被激怒，眼中兇光畢露。

他猛地從靴筒抽出一把匕首，朝謝沉鳶刺去！

“小心！”沈凌瑤驚呼。

謝沉鳶早有防備，一個后空翻避開鋒芒，同時飛起一腳正中張彪手腕。

匕首“當啷”落地，她順勢一個掃堂腿——

“砰！”

五大三粗的漢子如破麻袋般摔下擂臺，濺起一片塵土。

“勝者——謝姑娘！”

臺下爆發出比先前更熱烈的歡呼。

張彪灰頭土臉地爬起來，惱羞成怒：“不算數！你們沒交報名費！而且老子剛才讓著你！”

“你！”謝沉鳶氣得要拔劍，“本姑娘今天非拆了你這破擂臺不可！”

沈凌瑤急忙攔住她，上前一步溫聲道：“這位好漢，既然你覺得不公平，不如我們再比一次？”

張彪打量著眼前這個弱不禁風的女子。

她穿著淡紫襦裙，腰肢纖細得仿佛一折就斷，怎么看都不像會武功的樣子。

“行啊！”他獰笑，“女子參賽，交雙倍銀子！而且……”

他指著沈凌瑤。

“得換你來！”

臺下頓時一片嘩然。

“你這也太欺負人了吧？這不明擺著耍賴嗎？”

“就是啊！這么嬌滴滴的一個女娃子，怎么禁得住你打？”

“挺大的爺們兒，竟然當眾想要欺負女子，真是不要臉！”

……

張彪氣急敗壞：“都給老子閉嘴！你們懂什么？她們幾個女子跑來胡鬧，就是想砸場子，老子讓他們知難而退怎么了！”

謝沉鳶指著他鼻子罵道：“你有種繼續跟姑奶奶我比啊，欺負我沈姐姐算什么本事！”

“就是……”其他兩人也跟著附和。

眼看著事態越發嚴肅，沈凌瑤走了出來。

在眾人驚訝的目光中，她語氣不卑不亢地問道：“若是我贏了，你可愿當眾對女子道歉？”

張彪根本不相信她能贏，于是不屑道：“道歉就道歉，那你要是輸了怎么辦？”

沈凌瑤莞爾一笑：“憑你處置。”

“此話當真！”張彪眼前一亮，表情都變得更加猥瑣。

“這么多人看著，我不會言而無信。”

“好！那邊開始吧！”

沈凌瑤正要上前，謝沉鳶等人攔住了她。

“沈姐姐，你不要為了我……”

“放心吧，打不過還有你救我。”

沈凌瑤拍拍她的手，然后笑著走上擂臺。

擂臺上，張彪獰笑著朝沈凌瑤撲來。

他身形魁梧，拳頭如鐵錘般砸下，帶起的勁風甚至掀動了沈凌瑤鬢邊的碎發。

臺下觀眾屏住呼吸，謝沉鳶更是緊張得攥緊了劍柄——

沈凌瑤卻紋絲不動。

她眉眼溫婉，唇角甚至帶著一絲淺笑，仿佛眼前不是兇神惡煞的壯漢，而是一只撲扇的飛蛾。

就在拳頭即將觸及她面門的剎那——

“嗖！”

一粒石子破空而來，精準擊中張彪右臂的麻筋！

“啊！”張彪痛呼一聲，拳頭歪斜，擦著沈凌瑤的耳畔掠過。

臺下觀眾只當是他自己失手，發出一陣噓聲。

張彪又驚又怒，甩了甩發麻的手臂，再次撲來。

這次他學聰明了，張開雙臂如熊抱，想直接將這個弱女子扔下擂臺。

沈凌瑤輕巧后退，直到腳跟觸及擂臺邊緣。

她故作驚慌地踉蹌一下，引得張彪大喜過望，猛沖上前。

就是現在！

她側身一閃，同時指尖微彈。