“袁術同意了！”

呂布得到了回信，興奮異常。

回來告知幾人。

隨后，他只帶了騎兵百人，數百死士前往合肥鎮守。

走之前在軍中告知此事，讓張遼、高順等待與袁術換防，交托西涼軍馬后，帶兵前來合肥匯合。

這一來，呂布等于是用卸下自己的并州武裝，和袁術換取了鎮守合肥的大任。

同時，也是給他自己換取了一條出路。

只要到時候帶走合肥的守軍，沿丹陽而走，就能得活，待輾轉往西后，便又是一番天地，若是能遇到一位貴人，為他向許都天子說和，也許還能得到召還任用。

這盤棋，就活了。

呂布飄零半生，至今仍在飄零。

感覺在這樣的局面下，還能活下去也算不錯了。

而且并州狼騎也不算出賣，呂布留給他們的軍令是待機行事，軍馬雖無卻可自行選擇，到時若是他們都知道袁術篡逆之事，也可以投曹。

不過，呂布還是很有信心。

這么多年，每一次這樣金蟬脫殼，舊部都會追隨回來。

邊境武人唯有一點最值得稱贊，就是認下一個頭狼，就不會輕易的背叛！

忠誠！

當然，呂布本人除外。

也不能算除外，他認下的頭狼可能不是某個人，而是某種“稱謂”，若一生都在全力倚父，又怎能算背叛了初衷呢？

又一次有望脫離賊寇之列，完成華麗的轉變，呂布現在只覺得非常的興奮。

……

幾日后，正在汝陰操訓軍士的張遼得使者秘見，送來了一封密信。

打開一看，唏噓不已。

“天子以詔書相請，責問我等為何助賊作亂。”

“當年長安，溫侯所部兵力立下功績，又有誅殺董賊之功，而今知曉陛下居于許都，正該歸附。”

張遼和高順在帳中商議，只覺哭笑不得。

“溫侯剛剛棄我們而走，獨去合肥駐守，將并州戰騎換得兵馬錢糧，天子詔書隨后便到，如何送達？”

“唉，”兩人都是苦澀搖頭，這局面，真是預料不到。

詔書上言，歸許都天子乃是重回大漢之列，日后可重用部將攻伐四方，但溫侯卻已接袁術之命鎮守合肥。

此刻要他去把戰馬要回來，何其困難。

且不說袁術不會同意，就說這是他自己的策略，舍馬換路之計，如何能開得了口？不是搬起石頭打自己的腳？

“我去一趟合肥，將此事告知君侯，”高順面色如鐵，頗顯堅毅。

張遼則是更有領袖氣質，撫須沉思片刻，沉聲道：“派一名親信前往告知，同時再派哨騎回報使者，不可說戰馬丟失之事。”

“我等愿遵大漢天子之命，奉詔討逆。”

“如此，待溫侯舍棄合肥開放南面門戶，則為功績，不算助賊，”張遼拍打了幾下高順的肩頭，道：“如此，我等則可擺脫賊寇之名，重歸大漢軍陣之列。”

高順神色動容，板正的面龐上浮現笑容，重重地點了點頭。

這么多年，他雖不曾有過背叛之心，忠誠追隨呂布，但是罵名越多、奸賊之路越深，心中就越是不好受。

現在有機會擺脫此名，還能為大漢立下功績，得到嘉獎贊賞，當真是渴求太久了。

呂布、陳宮得知此詔書，知曉之后的路，只能等袁術篡逆之舉既成后，開南面之門戶，忽然產生了一種奇怪的宿命感。

當初，陳宮、張邈開門戶放呂布進兗州關門挨打，抱頭鼠竄。

現在，又要開門戶放曹軍進揚州。

就好像他們的存在，就是為了開門似的。

不背賊寇之名則背小人之名。

為何擺在眼前的選擇都只剩這些了？

呂布茫然自問，同樣都是為士人所不喜，被袁氏所嫌棄，為何大家的下場這般不同？

許澤就能得萬民書、文成武就，而我呂布就是人人唾罵，過街老鼠？

……

秋收之后，待到年關。

袁紹收到袁術的書信，看了一眼扔進了火盆，因為忽略那些怒罵、譏諷之后，他發現只有一句話有用，便是他要篡逆，來請同盟。

這叫什么態度？

你甚至不愿叫我一聲兄長？

許攸在屋中火盆伸手向火，頗為嘲諷的笑道：“當初主公擁立劉虞，他便第一個反對，還聯合陶謙、張邈等人大肆聲討，導致此行作罷，導致主公與長安交惡。”

“可以說，我們迎天子之事，亦有此人之因，現在他居于江南，卻要以家族血親拉攏主公行篡逆之事，用心歹毒也。”

“嗯……”袁紹嘴角一癟，深以為然：“子遠所言極是，為今之計我還是要盡快收取幽州，取并州而治青州，得四州土地、收成，培養百萬甲士，方才為上。”

“主公有這樣的心胸、眼光，在下就放心了。”

“哼！”袁紹看著正焚燒毀去的書簡，冷淡道：“我最多留一條活路給他，大事若成我則日后必攻其地；他大事若敗，我則因兵沿青州相迎，至少能保全一支血脈。”

“主公真乃是仁善之主也。”

袁紹說完也樂道：“公路和我說，他雄踞三十六萬兵馬立號開國，曹操迎奉天子，以大漢名義自居，他必會伐袁術。”

“我們可用元皓之策，抄掠邊境，以平白波、黑山余孽為名，在東郡一帶出兵襲擾，伺機占渡口。”

“如此甚好！”許攸雙目一亮，頓覺高明，此消彼長之下，曹操無論勝負，在北面至少會有折損，于我們而言定有好處。

而且，平賊之名，就算是漢廷也不會怪罪。

“我記得，當年南匈奴那些人馬匹，仍然還在冀、兗邊境一帶劫掠，回又回不去，進又進不得，已快和那些賊寇余孽為伍了。”

袁紹咧嘴而笑：“就伐他們。”

……

秋時過去，整個冬日曹操領地皆在運屯糧資，調遣兵力分守各處，以詔書大發諸侯，暗中拉攏聯合，只是收效甚微。

待到年關一過。

袁術在壽春宣告稱帝，自號仲家天子。封百官、將軍，攬民于境，屯糧固關，不再奉大漢詔書。

此詔一下，震驚中原腹地。

諸侯紛紛矚目，看袁術此行后果如何。

但不到一旬之隔，孫策直接封住了丹陽水道，聚兵于渡口，亮出長安詔書收取三郡之地，宣告袁術造反篡逆，奉詔討伐。

張遼、高順等呂布舊將固守汝陰，切斷南北道路，袁術在短時間內根本接不到橋蕤的任何軍報。

待去問責時夏侯淵輕騎晝夜兼程，突襲了當涂糧倉，散布大漢兵馬三十萬，由曹公率兵討逆的流言，鬧得人心惶惶。

袁術連忙派兵驅趕追殺，同時又邀請紀靈攻伐汝陰，派人問責呂布！

不料，呂布斬殺自己派去合肥的將軍，收取兵馬自守城池，開了南面渡口門戶，放周泰、蔣欽進入九江境內。

兩日夜奔襲往返，將阜陵一帶淮河的浮橋全部焚毀，與此同時許澤進攻淮丘，一晝夜激戰，最終攻破關口直奔芍陂，截斷了水運糧道。

袁紹立國不到一月，大軍分割兩地，水陸糧道全部被斷。

壽春大有孤立無援的跡象。

“這，這，局面怎會如此啊！！”

“呂布、孫策！這兩頭養不熟的野狼！朕對他們多好啊，還打算封他們為開國大將呢！怎么都要害朕！”

袁術想過宣告立國之后，局面一開始會艱難。

但他沒想過會這般艱難！！

為何，總有刁民想害朕！！