即便成為秦家村的里長,但秦家村的勞動力依舊遠遠不夠。
畢竟都是土里刨食的農民,有限的勞動力幾乎都在耕田種地,基本沒有富裕的人手。
也正是因為如此,秦明才想到要和其他村子合作,共同生產銷售一些特殊的商品。
但無論如何,秦明都會將技術和配方牢牢掌握在自己的手中,并且要拿到利潤的大頭。
“……倘若咱們的肥皂在縣城銷售,定然會受到那些官家大戶的追捧,利潤將會非常的可觀!”
“秦里長,你說的這個東西聽起來不錯,不知道可否讓我們見識一下這肥皂是否真的如此神奇?”
袁兆虎聽得兩眼放光,迫不及待地問。
“目前這個肥皂我還沒有做出樣品……”
“……”
“不過各位放心,過上幾日,我就會將這肥皂送到你家,若是你用起來覺得滿意,咱們就可以在商談如何合作。”
秦明眉頭一挑說道。
“也罷,那我就靜候佳音了。”
袁兆虎點點頭。
隨后,幾人閑談了幾句后,袁兆虎和其他幾人將帶來的銀子放在了桌子上。
“秦里長,民壯團的事情,就勞煩你費心了,我相信以您的武功,定能將那山中的匪徒盡數伏法,還咱們平城縣一個太平!”
“是啊,我們的安全,以后就全都仰仗秦里長了。”
“諸位放心,我秦明定會竭盡全力,確保民壯團能盡快組織起來,拿人錢財就要替人消災,我在秦家村跑不了也離不開,我定然不會辜負各位對我的厚望!”
秦明拍著胸脯說道。
“有你這句話,我們就放心了!”
聽到秦明這么說,幾人的臉上終于露出了笑容。
隨后,幾人閑聊了幾句后,就告辭離開了。
“這……這么多銀子!?”
范娘回到屋中,看到滿桌白花花的銀錠后,整個人驚訝得目瞪口呆。
“這只是一部分,這兩天還會有人來咱們家送錢的。”
“夫君,他們為什么要給咱們送錢啊,還送這么多?”
“賣命錢罷了。"
秦明嘆了口氣,將剿匪之事簡單說明。
“你要去剿匪?”范娘臉色驟變,“那些山匪兇殘成性,萬一......”
說著眼眶就紅了。
平日里最愛財的她,此刻看著滿桌銀兩卻高興不起來。
“我不去找他們,他們遲早會來搶我們。”
秦明握住妻子的手,"身為一村里長,保護村民是我的責任。與其坐以待斃,不如主動出擊。"
"可咱們村才多少人......"
"重賞之下必有勇夫。"秦明笑道,"有這些銀子,還怕招不到人手?你放心,山里的猛獸都傷不了我,區區土匪更不在話下。你只管安心織布,等我凱旋。"
范娘這才稍稍安心,將銀子仔細收好,埋進墻角的土坑里。
......
短短兩日,秦明一共收到七千兩白銀!
這個數字讓范娘頭暈目眩。
對她這樣窮苦出身的女子來說,這簡直是做夢都不敢想的巨款。
有了資金,秦明開始大肆招兵買馬。
面對一波又一波經過村子的流民,秦明不斷從中挑選精華。
只是從最初要求的獵人和弓箭,增加到邊軍服役過的兵士。
但即便如此,秦明選拔的標準依舊很高。
二百斤的石鎖,一石的硬弓,兩米的長矛。
只要能按照要求完成其中一樣物品的考核標準,就可以留在秦家村。
包吃包住,頓頓有肉,提供庇護,還有餉銀。
如此待遇,在這個兵荒馬亂的年代,對這些流民來說,簡直就像天堂一般。
不過秦明設定的標準很高,能完成考驗的,可以說都是原先軍中的精銳了。
正因為如此,整整一個星期的時間,最終也只留下了十個人而已。
而這些人,最終都是以狩獵隊的名義,從縣衙獲取了新的身份,領到了兵器。
白天的時候,秦明把這個隊伍分成了兩隊。
一隊以郭峰為隊長進山打獵,一隊以趙二牛為隊長,上午簡單地操練陣型和射術,下午的時候,則開始在村里修建房子和圍墻。
這段時間的秦明簡直花錢如流水。
因為村子憑添了十來個人口,所以秦明高價買入了大量的糧食。
如今的黑山縣,一段時間的糧價高得嚇人,但現如今,隨著南方的小規模豐收,糧價小規模的降價,秦明趁機囤積了一些。
兩千石的糧食花費了秦明一千六百兩銀子,而這些糧食,是足夠一百多人吃半年多的。
另外秦明還一口氣新建和修繕了幾十間的土房,花費了四百兩銀子,足可以容納一百多人的居住。
最后就是馬匹,秦明買了二十多匹,一匹上等好馬三十兩銀子,總共花了六百多兩。
這一波的屯糧買馬加上蓋房,一口氣花費了兩千六百兩的銀子,雖然有些肉疼,但看著初具規模的隊伍和整齊的馬隊,秦明覺得值了。
前任里長秦會房子是村里唯一有高墻的磚瓦房,前院和后院被改成了糧倉和馬廄,算是整個村子最安全的地方。
秦明的這些支出都是經過精心算計的,他想把民壯團的規模上限最終定為一百人左右。
不過想要完成這個目標,目前來說不大可能。
因為婁知縣給他劃定的狩獵隊上限只有二十人。
超過了這個人數,縣衙是不會再給他武器以及新身份的,而且也會引起縣衙那邊的警覺。
這年頭朝廷是不允許地方有私人武裝的,限制民間藏匿兵器,就是這個原因。
很多士族和大戶人家的私兵,要么是以農夫為基礎,要么就是大戶的‘家丁’,沒有人敢明目張膽地組建隊伍。
所以現在的秦明只能走‘少而精’的模式,人數暫時只能限制在婁知縣許可的二十人之內,不會輕易再拓展民壯團的人數上限。
“秦哥,今天算是賺大了!”
這天,郭峰領著狩獵隊回到村中,而在他的身后幾人,則抬著大量的獵物。
“收獲如何?”
秦明眼前一亮。
“六只兔子,兩只山雞,還有兩頭青羊!”
郭峰滿面笑容,說道:“這大黑算是幫了大忙了,隔著大老遠就能發現獵物,我們十幾號人一直都跟在它屁股后面跑!”