“姑奶奶，現在的銀券都足夠使用的了啊，皇上……朝廷不至于這么沒品吧？”

“……”

“一定是銀券？”

“**不離十。”李雪兒說道，“朝廷也不能無節制的發行寶鈔，這價值一千萬的寶鈔要是給了李家，朝廷一兩年之內就不能再擴充寶鈔總量了，財政艱難，怎可能會以寶鈔結算？”

“可這……”李茂滿心無力，“這是不是太欺負人了啊？”

李雪兒苦笑道：“你這么想，皇帝也這么想。”

“？”

“站在皇帝的立場，財政艱難至斯，全賴你高祖。”李雪兒嘆道，“你高祖太欺負皇帝了，如今……皇帝再欺負回來，自然是心安理得。”

李茂怔然，久久無言。

“好了，即便如此，也不至于斷了家里的現金流，再者，銀券又不是白紙一張，它一樣可以當錢花。”

李茂苦澀道：“照這么下去，李家早晚會被薅禿不可。”

“不至于此。”李雪兒搖頭道，“皇帝不會做涸澤而漁之事，且如今的李家已經很健康了，你高祖也不會坐視不理。”

李茂苦嘆一聲，不再多言……

~

關外，西州府。

楊彩領實事，朱翊鈞在形象代言人，以大明太子之身份為征稅背書，籌措軍需如火如荼。

同時先一步取用州府糧倉的存貨，收購養豬之家的生豬肉……

小家伙風里來，雪里去，忙的是個熱火朝天。

李青只是充當看客，全權把舞臺交給小家伙……

剛過正月十五，第一批生豬肉，便送去了胡宗憲的總督府……

之后，絡繹不絕的送……

窮西州一府之力，以及知府大人的忙前忙后、太子的親自下場，用時半月有余，趕在出正月前，總算是湊了一千六百多頭生豬分量的豬肉，以及五百多只羊……

如楊彩所言，西州百姓并不算窮苦，奈何，此地養豬的成本實在太高，這一年的賦稅，也就換這么多東西。

這一番掃蕩下來，這一府之地就只剩一些豬崽子、羊羔子了……

朱翊鈞心中滿滿成就感的同時，也充滿了失落。

那邊的士卒是吃上肉了，可卻是從這邊的百姓口中奪的食……

“先生，如果修一條長長的鐵路，直通應天府的鐵路，這物價定會大大降低，對吧？”

“不錯的主意。”李青給予褒獎，隨即道，“應天距離順天多遠，此地距離應天又有多遠？可相距更近的應天至順天，修了多少年，花了多少錢？”

朱翊鈞撓撓頭，問：“先生，南北兩京的鐵路花了多少錢你知道嗎？”

“大概千萬之巨吧。”

“千萬……”小家伙咋舌，“竟需要這么多？”

“不然呢？”李青無奈道，“要不是造價過于高昂，又怎會才修這幾條鐵路？”

接著，又寬慰道：“放心好了，未來成本定然會逐漸走低、持續走低。”

“嗯。”

小家伙失落道，“先生，明明大明很好，比歷朝歷代都要好，為什么……我還是不開心呢，父皇也是，還有皇爺爺……這是為什么啊？”

“因為你們都提前看到了更好的大明，自然對眼下的大明不夠滿意。”

小東西想了想，認可了這個說法。

~

京師。

乾清宮。

陸炳、李茂隨站殿太監，緩步走進來。

“臣陸炳（李茂）參見吾皇萬歲……！”

“兩位愛卿快快平身。”朱載坖放下朱筆，笑吟吟地看向李茂，頷首道，“李卿這一路辛苦了。”

李茂第一次見皇帝，自然是滿心惶恐，吭哧半天，也只是笑了笑。

朱載坖并無不悅，又是賜座，又是上茶，可謂是禮遇到了極點。

接著，又聊起李宏、李信，對祖孫二人這一通褒獎……

好一番場面之后，才說起修建鐵路的花費。

“愛卿雖極具家資，可這家資也不是大風刮來的，花費多少愛卿直言便是，該多少是多少，莫要少報。”朱載坖故意板著臉，一臉慷慨的說，“李家為國立下如此之功，若是受了委屈……那就是陷朕于不義了。”

“皇上言重了。”李茂干笑道，“此次來的急，具體數目還未算出個明細出來，勞皇上費心了。”

陸炳恭聲問道：“賬冊一并帶了來，是交給戶部，還是移交司禮監，請皇上示下。”

“交給司禮監吧。”

“是！”

陸炳躬身一禮，“臣這就去辦，臣告退。”

朱載坖微微頷首，又把精力放在了李茂身上，親熱的過分……

雖然手段不夠高明，不過，李茂水平也很一般，再加上來之前就有了足夠低的心理預期，這一番君明臣賢……倒也和諧。

飲茶，暢聊，喝酒，共宴……一整套流程走完，朱載坖這才圖窮匕見。

“金銀，寶鈔，銀券，愛卿中意哪個？”

“雷霆雨露俱是天恩，微臣怎么都行。”李茂相當識時務，即便沒有姑奶奶的提醒，他也不敢真去挑。

皇帝對你客氣，可你要是當真，皇帝可就不客氣了。

“哎？讓你挑選你選就是了，還怕朕言而無信啊？”

“臣不敢。”李茂干巴巴道，“南北兩京的這條鐵路，花費確實不小，如以金銀結算……也不方便，勞煩皇上在寶鈔和銀券之間，為臣做個主吧。”

寶鈔，寶鈔，我想要寶鈔……李茂在心里一遍遍祈禱。

其實，寶鈔和金銀的區別不能說沒有，卻真的不算大，因為自成化朝起，大明寶鈔的信用就徹底穩定住了。

百姓認這個！

可銀券不同，銀券并不在民間流通，只是商紳之間的貿易結算貨幣，并不能流向百姓。

朱載坖故作沉吟，好一會兒，才道：“愛卿說的是，這數額的確巨大，用金銀結算不太方便……嗯…，如今的寶鈔價值，與洪武朝比不了了，相同價值的貨幣，銀券最是輕便，不若……就以銀券結算如何？”

朱載坖一邊說著，一邊目光灼灼的看著李茂。

李茂心都在滴血，卻只能強顏歡笑。

“皇上思慮周全，臣……一切聽皇上安排。”

朱載坖暗暗松了口氣，笑容燦爛道：“生意是生意，功勞是功勞，一碼歸一碼，真要好好賞李卿。”

“呃呵呵……食君之祿，忠君之事，臣怎敢居功？”李茂笑的有點難看。

朱載坖多少也有些歉疚，清了清嗓子，道：“君賜不可辭，朕既然說了，愛卿不要推辭！”

“……”

“盡管說來，無有不允！”

“臣……”李茂吭哧半天，悻悻道，“臣實在不知自己要什么，勞請……勞請皇上費心。”

“唉，你啊你……也太忠厚了。”朱載坖想了想，從抽屜里取出一個藥瓶，為防李茂多心，自己先吃了一顆，然后才遞給李茂，“這可是多少錢都買不來的好東西，愛卿可嘗嘗看。”

“謝皇上賞賜。”李茂訥訥接過，一臉茫然。

“嘗嘗看。”

皇帝都吃過了，李茂自然不會多心，爽快利落地倒出一粒吞入腹中，接著，眼睛驟然瞪大……

朱載坖笑問：“如何？”

李茂舔了舔嘴唇，道：“此乃天物，臣……不敢受之。”

“哎？天物還可以再煉……咳咳，愛卿當得如此，完全受得起。”朱載坖笑吟吟道，“勞愛卿等候幾日，等數額清算出來，朝廷自會如數支付。”

頓了頓，“想來，李卿當也知曉了高祖永青侯的事，這段時日，就去你高祖的住處暫住吧，稍后朕派幾個太監過去。”

不待李茂說什么，朱載坖便大手一揮：

“愛卿一路辛苦，快去休息吧。來人，送永青侯去連家屯兒……”

去連家屯兒的路上，李茂沒忍住，又吃了一顆，極致享受的同時，又不禁驚嘆：“世上竟有如此天物……”

突然，李茂福至心靈，瞬間，驚嘆與享受盡數消弭，只剩下濃濃的憤懣。

如此天物，還能出自何人？

必然是自家老祖！

拿我高祖的東西賞給我，還一副大方到極點的樣子……要不要這么沒品？

高祖啊，玄孫讓人欺負了，高祖啊，你快給玄孫做主啊……李茂滿腹委屈，只覺虧到姥姥家了……

~

“阿嚏阿嚏……”

“先生你怎么了？”

李青揉了揉鼻子，心道：“該不是又有人蛐蛐我了吧？”

“先生？”

“啊？啊，沒什么。”李青深吸了一口夾雜著肉香的清冷空氣，問，“你有什么感覺？”

“？”

李青指了指遠處。

小家伙順著去看，士卒三五成群，扒著飯，一臉的滿足……

良久，

小東西蹦出一句令李青都莫名所以得話——“先生，時至今日，我總算體會到你的快樂了。”

“我的快樂？”

“嗯。”小家伙小臉洋溢著開心，感慨道，“花錢的快樂，把錢花到正處，收獲滿滿回饋的快樂。”

李青怔然，繼而欣然。

“只可惜，犧牲了另一部分人的快樂。”小家伙嘆息。

李青笑了笑：“也不能這么說，百姓并沒有吃虧，且還占了便宜，有肥豬肉吃是一種幸福，日子更有盼頭也是一種幸福。”