姚嬤嬤的心情有多復雜，云棲芽并不知道。她擠在祖母身邊坐下，手里捧著祖母給她的果子，仰頭聽長輩們說話。

“往日有些話不適合在信里寫，現在你們已經回京，有些事就不得不注意。”老侯爺講起近來京中的權勢爭端，怕云仲升這個老兒子出去惹禍，干脆道：“接下來半個月，你好好待在府里，弄清京城里的情況后再出門。”

云仲升笑嘻嘻應下，他雖年近四十，但容貌生得好看，即使嬉皮笑臉也不顯得討厭。

老侯爺被他這副模樣弄得沒脾氣，千言萬語都化作一聲嘆息：“平平安安回家就好。”

當年如果不是廢王，小兒子一家也不會離京這么多年。

云仲升一看他爹的表情，就知道他在心疼自己，立刻打蛇隨棍上，又是討好賣乖，又是賣慘裝可憐，哄得老侯爺心疼不已。

等下人把他們家帶回京的土儀伴手禮搬進來后，一家四口手里都多了張銀票。

“出門在外處處都需要花錢，哪里比得上家里舒坦。”侯夫人見云棲芽捂著銀票笑得比院子里的花還舒展，又多給她一張：“你離京時還小，多拿些銀錢在身上，得空就在京城里逛一逛，多買些女兒家喜歡的東西。”

“謝謝祖母。”云棲芽開開心心接過銀票裝進荷包，望向祖母的雙眼亮得發光。

侯夫人被她這雙眼睛盯得心頭發軟，望著她粉白的臉頰，越想越覺得孫女在外面吃了天大的苦頭。

釵環不夠精致，衣料不夠柔軟。

買，通通都要買。

“半月后是中宮娘娘千秋，芽芽隨我一道入宮給娘娘拜壽。”侯夫人看向溫毓秀，神情溫和：“家里沒有同齡的女兒家，我帶她出去多交些朋友，免得她在閨中寂寞。”

“多謝母親替她考慮。”溫毓秀欲起身道謝，被侯夫人阻攔：“自家人不用多禮，更何況我這個做祖母的，本就該為自家孫女打算。”

“是因為祖母喜愛我，才這般為我用心。”云棲芽把頭擱在侯夫人膝上，聲音又軟又甜：“謝謝祖母。”

見孫女如此親近自己，侯夫人臉上的笑容不自覺揚起，伸出手小心翼翼摸了摸她的臉頰，見她對自己的動作并無排斥，笑呵呵地伸出手扶住她的肩，免得她從自己膝蓋上滑落。

靠著祖母的膝蓋，云棲芽模模糊糊想起一件五六歲時發生的事。

有天早上醒來，她見屋檐下掛著許多亮晶晶的冰條子，鬧著要掰下一塊拿手里玩。祖母沒有嫌棄她不懂事，而是在冰條一頭纏上厚布，陪她一起在屋子里玩。

后來太陽出來，冰條化了，但她還記得冰條在陽光下透明晶亮的樣子。

這廂祖孫二人甜甜蜜蜜，另一邊父子二人在蛐蛐廢王。

“廢王敢做那等膽大包天的事，活該被陛下清算。”云仲升狗腿地給老侯爺倒了一杯茶：“爹，您放心，這次回京兒子絕對不再給您惹麻煩。”

“希望如此。”老侯爺哼了一聲，眸光掃過靠在侯夫人膝頭的孫女，語氣微微變沉：“棲芽與周家次子的婚事，恐怕有變故。”

“嗯？”云棲芽抬頭，好奇地望向祖父。

有什么變故，死了嗎？

“有何變故？”云仲升本就不想女兒早早出嫁，聽到這話立刻陰陽怪氣道：“死了還是殘了？”

“兩年前周家次子高中探花，后來入職翰林院。”老侯爺抿了一口茶，假裝沒聽出老兒子的陰陽怪氣，繼續開口：“周郎君仁德心善，三月前收留一位賣身葬父的女子做貼身丫鬟，半月前又替一名花坊女子贖身，借錢給她開繡鋪。”

正襟危坐的云洛青眉頭皺起，好一個憐香惜玉的男人。

什么東西，都是男人，誰不知道他那點狗心思！

“爹啊！”云仲升嗷的一聲嚎起來，抱住老侯爺大腿：“別人家姑娘兩腳出八腳邁，穿金戴玉，我們家芽芽打小跟我風吹日曬爬山涉水，沒過幾天好日子，您可不能讓她跟這種不守男德的人成親啊！”

這種男人在外面，大多數人或許會夸一聲心善。可是男人最了解男人，自家的女兒自己疼，嫁給這種人絕對不是最好的選擇。

侯爺被老兒子嚎得頭疼，轉頭對上孫女水汪汪的大眼睛，無奈嘆氣：“行了，快四十歲的大男人，在孩子面前嚎起來像什么樣子。你先帶妻兒回房休息，這門親事交給我和你娘處理。”

“謝謝爹，謝謝娘。”見目的達成，云仲升松開老侯爺大腿，用袖子擦了擦眼角，麻溜從地上爬起來：“嘿嘿，還是家里好，有爹娘在，萬事不用愁。”

“嗯嗯。”云棲芽跟著猛點頭：“祖母跟祖父最最好。”

老侯爺聽到孫女的話，嚴肅的臉上掛滿笑容：“芽芽放心，有祖父在，不會讓你受委屈。”

“我相信祖父。”云棲芽點頭：“娘親經常說，我們在外游歷的錢，都是祖父與祖母給的，我們每到一個地方，你們就派人給我們送衣食錢財，是擔心我們在外面吃苦。”

侯夫人沒想到二兒媳會經常給孩子講這些，難怪這些年孫子孫女給他們的禮物信件不斷，原來一直念著他們。

“做長輩的，自然是念著子孫后輩。”侯夫人看向溫毓秀的眼神愈加親近，擔心他們一路趕回來累著了，又道：“近來禮部操持千秋壽宴事宜，你大伯怕是要忙到天黑才下值。你先跟你爹娘回院子休息，晚上我們一家再好好吃個團圓飯。”

“好。”云棲芽乖乖應下：“祖母，我還有好多好多話想跟您講，等會我如果起晚了，您一定要派人來叫我。”

“好。”侯夫人樂呵呵地捏了捏她的花苞頭：“等你休息好了，我們祖孫倆慢慢聊。”

孫女還是自家的好，連花苞頭都梳得比別人家小姑娘可愛。

等云棲芽一家四口離開，侯夫人臉上的笑意仍未散去，她喚來貼身丫鬟打開自己的庫房挑布料與首飾。

老侯爺坐在旁邊陪夫人挑布料：“廢王一家下獄，我這顆心才徹底放下來。”

“誰能想到廢王如此膽大包天，竟是當年換子案的主謀。”提到廢王，侯夫人臉上的笑意消失：“如果不是他，當年仲升也不用攜妻帶子出京避禍。”

“還有那個周家，我都不稀得說。”侯夫人冷嗤，把手里的賬冊翻得嘩啦作響：“明日老大休沐，你帶著他一起去周家退婚，我們家的姑娘可不能耽誤他憐香惜玉。”

什么玩意兒！

“小姐，您住的院子真漂亮。”荷露跟在云棲芽身后走進院子，在云棲芽耳邊小聲道：“剛才我守在正院外面，看到大太太身邊的姚嬤嬤臉色不太好看。”

“荷露你觀察得仔細，我剛才都沒注意到這一點。”云棲芽帶著她走進內院：“有你在我身邊，我省心太多啦。”

荷露聽到這話，立刻開心起來，驕傲地挺起胸膛，昂首看向院子里其他下人。

雖然回到京城后，小姐身邊會有很多下人，但她才是小姐身邊最有地位的大丫鬟。

誰也不能替代她！

云棲芽的院子很精致，一看就知道精心布置過。她美美睡了兩個時辰，起身梳妝時，祖母又派人送來了許多布料與首飾。

“小姐果然天下第一討人喜歡。”荷露諂媚道：“您看，老夫人多寶貝您啊。”

“一般，一般。”云棲芽捧著自己的臉蛋，對鏡子里的自己笑得喜氣洋洋：“荷露，你把首飾端過來，我要挑祖母送的首飾戴上。”

祖母看到她戴上她送的首飾，一定也會很開心，然后繼續送自己漂亮的小首飾。

祖母開心，她也開心。

此乃雙贏。

“好嘞。”荷露狗腿地把首飾盒通通擺在云棲芽面前，一一打開盒蓋：“小姐，您慢慢挑。”

盒子里的首飾珠光寶氣，云棲芽與荷露的眼睛，也變得跟寶石那般亮閃閃。

侯府的大房住在東院，姚嬤嬤送走正院下人，轉身回屋與其他下人整理滿屋的禮盒。

禮盒里什么亂七八糟東西都有，木雕藥材石頭等物，全都是二房一家從京外帶回來的。

姚嬤嬤不屑冷哼，盡是些不值錢的小玩意兒，也就老侯爺與老夫人稀罕這些破爛東西。

“原來麟州的木雕是這種風格。”大太太注意到每個禮盒里，用花箋寫著禮物產地。這些花箋提到了很多地方，大太太把花箋收集在一起，放進小巧的木盒中。

姚嬤嬤見到這一幕，再次在心里感慨，太太真是厚道人，連二房送的三瓜兩棗也鄭重相待。

“姚嬤嬤，我記得庫房里有幾匹鮮亮的布料，還有兩副新做的珍珠頭面，你帶兩個小丫頭走一趟，幫我給棲芽送去。”

“好的，太太。”

糟糕，又讓二房占到了她家太太便宜。

姚嬤嬤不敢反對大太太的命令，帶著小丫鬟直向西院，剛走到西院花園外，就聽到云棲芽的聲音傳過來。

“這片園子由誰打理？”

聽到這話，姚嬤嬤立刻停下了腳步。

她就知道這位棲芽小姐不是什么好人，剛回家不好直接對付太太，就準備拿她開刀。

整個侯府，誰不知道府中園子由她兒子打理，她現在突然提及此事，是想借此發難？

來吧，她姚嬤嬤對宅中斗爭也是略懂一二手段的！

“回小姐，是劉管事。”

姚嬤嬤臉上的冷笑越加明顯，看看，狐貍尾巴終于露出來了。

“能把園子打理得如此漂亮雅致，這位劉管事應該是個有能耐的人。”

“嬤嬤，小姐在夸劉管事呢。”小丫鬟替姚嬤嬤高興。小姐受老夫人重視，她若能在老夫人面前夸劉管事幾句，那可是天大的好事。

“咳。”姚嬤嬤輕咳一聲，繃著臉揚起下巴道：“為主人家分憂，是我們下人的本分。”

她望著站在園子里的云棲芽，嘴角不聽話的上揚。

方才在正院屋子里，她老眼昏花看得不夠清楚，這會兒仔細瞧來，才發現棲芽小姐頗具慧眼，品味不凡。