雞鳴三遍，晨曦透過窗欞，在廂房冰冷的地面上投下斑駁的光影。

蘇硯睜開眼。

首先感覺到的，是宿醉般的頭痛，和一種奇特的、仿佛剛從一個漫長、混亂、光怪陸離的夢境中掙脫出來的虛脫感。他撐著手臂從床上坐起，茫然地環顧四周——是縣尊府的廂房，不是山村的破廟，也不是什么奇怪的洞穴。

“貧道……這是……”他揉了揉發脹的太陽穴，記憶如同斷了線的珠子，散落一地，難以拾掇。他只記得昨天被周管事“請”來，見了縣尊大人和陳夫人，看了竹林，看了那個有問題的首飾盒……然后呢？好像是回到了房間，打坐？之后的事情，就像蒙上了一層厚厚的、不斷翻涌的濃霧，只剩下一些模糊的、破碎的影像碎片：黑暗，盒子內部奇怪的紋路，冰冷的感覺，還有……胸口隱約的、殘留的悸動？

對了，胸口！他下意識地捂住左胸。那里，秦墨留下的“鏡印”似乎與往常無異，但仔細感覺，又好像比平時……更“安靜”一些？他說不上來。更奇怪的是，他貼身藏著的、用細麻繩穿著的黑色“濁 粹”掛墜，此刻正傳來一陣陣極其微弱的、持續的冰涼感，緊貼著皮膚，讓他混沌的腦子似乎都清明了一絲。

“這是……貧道何時掛上的？”他低頭看著從衣領滑出的黑色石頭掛墜，一臉困惑。他只記得李根子給了他這塊石頭，說能辟邪，但他不記得自己把它做成了掛墜貼身戴著。難道是……昨晚夢游？

這個念頭讓他打了個寒顫。他連忙檢查身上，道袍換成了深色的布衣，頭發束得緊緊的，袖袋里……他摸到了一個用干荷葉包著的小小硬物。打開一看，是一丁點比針尖還小的黑色碎屑，入手冰涼，與掛墜的石頭質地極其相似。

“這……這又是何物？從何而來？”塵微子（此刻完全主導）徹底懵了。他只記得昨天看過那首飾盒里的南珠，對這黑色碎屑毫無印象。難道真是自己昨晚趁“夢游”，從盒子上刮下來的？可自己為何要這么做？怎么做到的？

一連串的疑問讓他頭暈目眩。他跌坐回床邊，努力集中精神，試圖從混沌的記憶中打撈有用的片段。但那些碎片如同水中的倒影，一碰就碎。他只隱約“感覺”到，昨晚似乎發生了很重要的事，自己似乎“看”到了首飾盒里的秘密，但具體是什么秘密，如何看到的，全都模糊不清。

“定是仙尊托夢！以夢游之法，指點貧道窺破玄機！”塵微子用力拍了拍自己的額頭，得出了一個自認為最合理的解釋。是了！自己道行日深，與仙尊（天機寶鑒）感應愈強，仙尊定是見白日探查未盡全功，故而在自己入定或沉睡時，以神念引導，行那“夢游探幽”之事！這黑色碎屑，便是仙尊指引的“證物”！至于為何記憶模糊？仙機豈可輕泄？定是仙尊施了遺忘之法，只留關鍵線索與冥冥中的“感覺”！

這個解釋完美契合了他“塵微子仙師”的自我認知，瞬間驅散了所有不安和困惑。他重新振奮起來，珍而重之地將那一小點黑色碎屑重新包好，貼身收藏。又將黑石掛墜塞回衣內，感受著那持續的冰涼，仿佛獲得了無上法力的加持。

“仙尊既已示下線索，貧道今日定要查個水落石出！”他站起身，整理了一下布衣，又換上那件漿洗過的灰色道袍，恢復仙師裝扮。至于為何穿著布衣睡覺？那定是仙尊施法所需，無需多慮。

他推開房門，晨光涌了進來。周管事已候在院中，見他出來，連忙上前行禮：“道長昨夜休息可好？老爺已在花廳備下早膳，請道長一同用些。”

“有勞周管事。”塵微子頷首，跟著周管事往前院花廳走去，一邊走一邊狀似隨意地問道：“周管事，昨夜府中可還安寧？尊夫人那邊……”

周管事嘆了口氣：“夫人昨夜……唉，依舊驚夢數次，囈語不止，天明方勉強睡去。老爺也是憂心不已，一夜未眠。”

塵微子心中一動，仙尊“托夢”所得的那種模糊的“感覺”更加清晰了——那首飾盒，絕對有問題！他斟酌著詞句，道：“尊夫人之疾，根結恐在那‘陰濁擾神’之物上。貧道昨夜靜坐感應，天機示下，那盛放南珠的首飾盒，恐非尋常。其木質特異，所散之氣，于常人或有益，于尊夫人這般心神虛怯者，卻如雪上加霜，更易引動外邪。”

周管事腳步一頓，臉上露出驚色：“道長是說……那盒子本身有問題？可那是舅老爺家所贈……”

“寶物贈予，本是好意。然寶物亦需遇主，方顯其用。如人參大補，于壯年者是良藥，于垂危者或成虎狼。”塵微子捻著不存在的胡須，一副高深莫測狀，“貧道需再仔細勘驗那盒子，或可設法化解其戾氣，或……需暫且遠離夫人身側。”

周管事連連點頭：“一切但憑道長吩咐。那盒子已按道長昨日所言，鎖在書房。早膳后，在下便陪道長前去查驗。”

早膳是清淡的粥點小菜，陳縣令作陪，但顯然心神不屬，眼帶血絲，只略略用了些便放下筷子。塵微子倒是胃口不錯，風卷殘云——昨夜“夢游”似乎頗耗體力。

用罷早膳，周管事引著塵微子再次來到前院東側的書房。開鎖進門，那個黑漆描金的首飾盒依舊靜靜放在書桌一角。

這一次，塵微子看得更加“仔細”。他先是不靠近，只是站在幾步外，凝神“觀望”（其實是在努力調動那種仙尊“托夢”留下的模糊感覺，并試圖用“塵微子式”的“望氣術”去觀察）。在他“眼中”，那盒子似乎籠罩著一層極淡的、若有若無的、帶著些許陰郁感的“晦氣”？嗯，定是如此！

他緩步上前，沒有立刻打開盒子，而是先用手虛撫過盒蓋表面的描金紋路，指尖距離木面尚有寸許，閉目感應。懷中的黑石掛墜傳來清晰的冰涼感，似乎在“呼應”著什么。他心中大定，仙尊所賜“信物”果然靈驗！

“周管事，”他睜開眼，神色凝重，“此盒確非凡木所制。其木質生于極陰之地，又經秘法炮制，內蘊一絲……地脈陰濁之精。尋常人佩戴或可寧神，然尊夫人本就神魂不穩，居所又近陰濕竹林，外內交攻，故此盒于她，不啻于引邪之媒。”

周管事聽得臉色發白：“這……這可如何是好？莫非要將此盒毀去？可這是舅老爺所贈……”

“毀去倒也不必。”塵微子搖搖頭，他記得仙尊“托夢”似乎暗示這盒子本身或許另有玄機，那黑色碎屑就是線索。“貧道需借靜室一間，以此盒及……貧道所攜的一件靈物（指黑石掛墜），嘗試化解其中陰濁之氣，或可將其轉為中正平和。只是此法需時，且需絕對安靜，不可有絲毫打擾。”

他需要一個合理的、獨處的理由，來研究這盒子和黑色碎屑，同時避開旁人視線，免得自己“研究”時的古怪舉動（比如可能再次出現的“夢游”或“仙尊附體”）被人看見。

“這個容易！西廂隔壁便有一間清凈客房，平日無人使用，在下這便讓人收拾出來，供道長使用。”周管事忙不迭地答應。

很快，塵微子抱著那個首飾盒（用一塊布小心包著），在周管事安排的客房內安頓下來。房間不大，但干凈，門窗一關，頗為安靜。周管事識趣地退下，言明午時會來請他用膳。

房門關上，房間里只剩下塵微子一人，以及那個靜靜躺在布包里的首飾盒。

塵微子長舒一口氣，臉上那副仙風道骨的高深表情瞬間垮了下來，揉了揉因為一直繃著而有些僵硬的臉頰。獨自面對這可能的“邪物”，他心底那點屬于“塵微子”的、對未知事物的本能敬畏和一點點慫，又冒了出來。

“仙尊在上，弟子塵微子，今日便要破解此物玄機，救治陳夫人，揚我道法……”他對著虛空（其實是懷里的天機寶鑒方向）默默禱告了一番，給自己打氣。然后，他小心翼翼地將首飾盒放在房間中央的方桌上，解開布包。

盒子在透過窗紙的、偏白的晨光下，顯得沉默而神秘。

他先拿起自己貼身佩戴的黑石掛墜，將其貼近盒子。冰涼感更清晰了，掛墜甚至似乎微微“發熱”了一絲？不是溫度的熱，而是一種……“活躍”的感覺。

“果然有感！”塵微子精神一振。他嘗試著，將黑石輕輕貼在盒蓋的纏枝蓮紋上，緩緩移動。當移動到某個特定位置——大約是盒子中心偏左下方時，黑石傳來的“活躍”感突然增強了一瞬！與此同時，他左胸處的鏡印，似乎也極其輕微地波動了一下。

“此處有異！”塵微子心臟怦怦直跳。他仔細看向黑石所貼的位置，描金紋路并無特別，但他“感覺”那里就是關鍵。

他回想起昨晚“夢游”時那種模糊的、關于盒子內部“有紋路”、“有光”的印象。難道玄機在盒子內部，而外面這個點是“陣眼”或“樞紐”？

他嘗試去摳、去按那個位置，盒子紋絲不動。又嘗試左右旋轉黑石，依舊沒反應。

“難道……需要念咒？滴血？還是……”塵微子抓耳撓腮，把自己知道的、聽說的、想象出來的各種“開啟法器”的方法在腦子里過了一遍。最后，他決定用最“正統”也最“保險”的方法——仙尊傳授的“無上仙法”！

他將黑石掛墜重新戴好，整了整衣冠，面色肅穆地后退兩步，對著桌上的首飾盒，雙手結了一個他自己發明的、看起來頗為復雜（實則毫無意義）的手印，口中念念有詞：

“媽咪媽咪哄！般若波羅蜜！天地無極，乾坤借法！給貧道——開！”

念完，他保持著結印的姿勢，瞪大眼睛盯著盒子。

盒子靜靜地躺在桌上，毫無反應。只有窗外一只麻雀飛過，嘰喳了兩聲，像是在嘲笑。

塵微子：“……”

尷尬只持續了一瞬。他咳嗽一聲，散去手印，撓了撓頭：“看來仙尊另有安排，或是時辰未到……”

他決定換個思路。既然暫時打不開，不如先研究那點黑色碎屑。他將袖中那點用荷葉包著的碎屑取出，放在桌上，又取下黑石掛墜，放在一旁對比。

碎屑只有針尖大，在光線下是純粹的啞光黑。黑石則有雞蛋大小，表面多孔，顏色更深沉。質地感覺很像，但碎屑給他的感覺更“純粹”，更“凝練”，而黑石則似乎混雜了更多雜質，或者說，是“稀釋”或“劣化”后的產物。

“莫非……這碎屑是那盒子鑲嵌之物的精華？而李根子撿到的，是散逸在外、被普通石頭混雜了的邊角料？”塵微子發揮著他天馬行空的想象力，“若如此，這盒子所用的‘濁 粹’，品級更高！對仙尊（天機寶鑒）定然更有用！”

這個發現讓他興奮起來。如果能打開盒子，取出里面更精純的“濁 粹”，或許就能為天機寶鑒補充更多“仙力”！

可怎么打開呢？

他再次將目光投向首飾盒，眉頭緊鎖。時間一點點過去，日頭漸高，房間里也明亮起來。塵微子對著盒子，試了各種方法：用水潑（小心地滴了幾滴），用火燒（靠近燭火烤了一下，差點把描金烤糊），甚至嘗試對著它唱《小燕子》，盒子依舊毫無反應。

就在他幾乎要放棄，準備等下次“仙尊托夢”再想辦法時——

一陣突如其來的、極其尖銳的眩暈感，如同鐵錐般狠狠鑿進他的太陽穴！

“呃啊！”塵微子痛呼一聲，眼前瞬間發黑，天旋地轉，整個人踉蹌著扶住桌沿，才沒有栽倒。

這感覺……和之前“仙尊傳法”或“人格切換”的前兆有些相似，但又不太一樣。沒有那么冰冷，沒有那么強制，更像是一種……從極度混沌中強行掙扎出來的、帶著劇烈不適的“清醒”？

眩暈感來得快，去得也快。大約幾息之后，視野重新清晰，劇痛褪去，但一種沉重的疲憊感和思維的滯澀感殘留下來。

蘇硯（理性人格）扶著桌子，大口喘著氣，額頭上滲出冷汗。他茫然地看了看四周，又低頭看了看自己扶著桌沿的手，再看向桌上那個打開的首飾盒，以及旁邊放著的黑石和黑色碎屑。

我是……蘇硯？我醒了？現在是……白天？

混亂的記憶如同潮水般涌來，但大部分是破碎的、第三人稱的、屬于“塵微子”視角的碎片：被請來縣尊府，看竹林，看首飾盒，回房間……然后是漫長的、模糊的黑暗，以及一些光怪陸離的、難以理解的片段。最后，是剛剛“塵微子”對著盒子跳大神（在理性人格看來就是跳大神）的畫面。

“我……睡了多久？不，是‘他’主導了多久？”蘇硯感到一陣心悸。這次蘇醒，似乎比以往任何時候都更加“被動”，更加“艱難”，仿佛是從深水底部拼命浮上來，只為了透一口氣。

他立刻看向窗外天色，大約已近午時。從清晨到現在，至少過去了兩個多時辰。而根據剛才涌入的記憶碎片，這段時間一直是“塵微子”在活動。

“清醒時間……似乎不固定，而且有強烈的‘被壓制’感。”蘇硯（理性）迅速分析著自己的狀態。他能感覺到，意識深處，那層厚重的、屬于“塵微子”的迷霧并未散去，只是暫時退開了一些，讓他得以浮出水面。而更深處，屬于“幽暗人格”的那片冰冷死寂的區域，則完全沒有任何波瀾，仿佛陷入了最深沉的沉睡。

他嘗試集中精神，去感知左胸的鏡印。感應很模糊，但能感覺到其存在，狀態似乎……還算平穩？沒有劇烈的波動。懷中的天機寶鑒也安靜著。

然后，他的目光落在桌上的首飾盒上。盒子是打開的！里面那套南珠頭面完好無損地躺在深紅色絨布上，在透過窗紙的光線下散發著溫潤的珠光。

是“塵微子”打開的？他怎么打開的？蘇硯皺眉，仔細回憶剛才最后涌入的片段——塵微子對著盒子結印念咒，然后……似乎沒有然后，記憶就中斷了，接著就是自己蘇醒。

難道那套荒誕的“咒語”真的有用？不，不可能。那更像是塵微子在瞎蒙。或許……盒子本身就有某種機關，在特定條件下會自動開啟？或者，是“幽暗人格”在昨夜那短暫的蘇醒期間做了什么，留下了“后門”？

信息太少，無法判斷。

蘇硯（理性）沒有浪費時間。他知道自己的清醒時間可能極為有限，必須趁此機會，獲取關鍵信息，并盡可能為接下來（很可能是塵微子重新主導）的局面做準備。

他首先仔細檢查首飾盒內部。肉眼看去，絨布平整，珍珠圓潤，并無異常。但他記得昨夜“幽暗人格”用天機寶鑒掃描時，看到的內部暗刻紋路和鑲嵌的黑色顆粒。

他伸出食指，小心翼翼地探入盒內，避開珍珠，輕輕按壓、摸索絨布下的底板。質地堅硬，是木質，但觸感平滑，并無肉眼可見的凹凸。那些暗刻紋路，要么極其細微，要么被某種方式遮掩了。

他又看向盒子內壁拐角。那里，木質顏色似乎比周圍略深一點點，不仔細看根本分辨不出。他用指甲輕輕刮了刮，質地堅硬，刮不下來東西。昨夜幽暗人格刮下的那點碎屑，應該是從極其微小的縫隙或凸起處弄下來的。

“盒子是載體，或者說是‘容器’、‘放大器’。真正的核心，是內刻的符文陣列，以及鑲嵌的這種特殊黑色物質。”蘇硯（理性）迅速做出推斷，“這種黑色物質，與李根子給的黑石同源，但更精純。它很可能具有干擾、吸收、或轉化某種特殊能量（如‘陰氣’、‘精神力’、甚至‘鏡印’的監控波動）的特性。盒子通過符文陣列，將這種特性放大、定向，作用于接觸者……”

“陳夫人的癥狀：噩夢、驚悸、幻視幻聽，符合‘精神受擾’的特征。如果這個盒子長期放在她身邊，其散發的、經過符文調整的‘場’，確實可能不斷侵蝕、干擾她本就因環境（竹林陰濕）和體質而虛弱的心神……”

“但問題是，這盒子是別人送的。是無心之失，還是有意為之？如果是后者，目的是什么？針對陳夫人，還是針對陳縣令？”

一個個疑問在理性思維中浮現。可惜，他清醒的時間太短，無法展開調查。

他再次看向那點黑色碎屑，又看看旁邊的黑石掛墜。幽暗人格將其做成掛墜貼身佩戴，顯然是為了利用其干擾鏡印的特性。這或許是目前對抗秦墨監控最有效的手段。

蘇硯（理性）快速權衡了一下，決定暫時不動盒子。一來，他不確定打開狀態是否安全，或者是否會觸發什么；二來，這盒子現在是重要的“物證”和研究對象，不能損壞。他將盒蓋輕輕蓋上，但并未扣死。

然后，他拿起桌上備好的紙筆——這是周管事為“仙長”備下的，或許指望仙長畫符。蘇硯用最快的速度，以簡潔、客觀、只有他自己能看懂的符號和關鍵詞，記錄下目前為止關于首飾盒的觀察、推測，以及需要“塵微子”人格注意的事項：

“盒：容/放 黑粒 符陣 -> 擾神。勿近陳夫人。黑石掛墜：有用，勿離身。碎屑：同源，精純。查贈盒者（舅老爺）。鏡印：暫穩，黑石或可干擾。秦：未知。自保，勿妄動，尋機查。”

寫完后，他將紙條小心折好，塞進道袍內襯一個隱蔽的小口袋。這是留給下次清醒的自己的，或者，如果“塵微子”能“偶然”發現并理解的話……

剛做完這些，又是一陣強烈的眩暈和思維凝滯感襲來！

比剛才蘇醒時更猛烈！仿佛有無數只手，要將他重新拖回那混沌的深海！

“時間……到了嗎？”蘇硯（理性）心中苦笑，他能感覺到，那層厚重的“塵微子”迷霧，正以前所未有的速度和力量，重新包裹上來。

在意識徹底沉沒前，他拼盡最后一絲清醒的意念，看了一眼桌上靜靜合攏的首飾盒，看了一眼窗外明亮的日光。

然后，黑暗與混沌，重新降臨。

“唔……”

塵微子晃了晃腦袋，眨了眨眼，有些茫然地看著四周。還是在客房里，桌上首飾盒蓋著，黑石和碎屑在旁邊。窗外陽光正好。

“貧道剛才……是打了個盹？”他揉了揉額角，感覺有點昏沉，但并無大礙。看來對著這“邪物”施法，確實耗費心神。

他看向首飾盒，發現盒蓋只是虛掩，并未扣死。“咦？貧道方才合上了嗎？”他有點記不清了。或許是無意中碰到的？

他伸手，準備將盒蓋重新打開，再研究研究。手指剛觸到盒蓋邊緣——

“咚咚。”敲門聲響起。

“道長，午膳已備好，老爺請您前往花廳用膳。”是周管事的聲音。

塵微子動作一頓，看了看盒子，又看了看門。也罷，先填飽肚子，再從長計議。他應了一聲，將黑石掛墜重新戴好，黑色碎屑包好收起，又將首飾盒的盒蓋輕輕扣上（這次確認扣好了），整理了一下道袍，這才走過去打開了房門。

門外，周管事恭敬地站著，陽光落在他身上，在廊下投出清晰的影子。

新的一天，屬于“塵微子仙師”的荒誕日常，才剛剛開始。而他不知道的是，在他道袍的內襯口袋里，一張寫著冰冷理性指令的紙條，正靜靜地躺著，等待著一個或許永遠不會到來的、被理解的機會。