渾濁的泥水裹挾著斷枝腐葉，

將林夜那具破敗不堪的身軀，輕輕推搡進了狹窄的石縫。

洞口之內，儼然是另一個世界。

光線在入口處被粗暴地截斷，唯余遠方瘴霧籠罩、尸布般灰暗的天穹，

吝嗇地漏下幾縷慘淡微光。

這光虛弱地勾勒著嶙峋石壁的陰影輪廓，更將深處襯得一片濃得化不開的墨色。

空氣粘稠沉重，每一次微弱喘息都像在吞咽冰水浸透的棉絮。

瘴氣如跗骨之蛆，雖較外界稀薄，但那絲甜膩的腥腐依舊頑固地鉆進鼻腔，

侵蝕著麻木的神經，帶來陣陣窒息般的眩暈。

正是這點微薄的空氣，勉強吊住了他搖搖欲墜的生命燭火。

體內【初級解毒丹】的藥力已是強弩之末，僅剩一縷微熱的氣息，

如同將熄的炭火余燼，在枯竭的經絡中艱難蠕動。

而緊貼胸口的【噬魂魔戒】，散發著灰蒙蒙、近乎消融于黑暗的微光，

成了他最后的鎧甲，竭力抵御著外界陰冷的濕氣與殘余的瘴毒。

稀薄的空氣、藥力的殘渣、魔戒的微光——這絕望中的三者在死亡的邊緣，

達成了一種岌岌可危的平衡，才沒讓他踏入石縫的瞬間便徹底斷絕生機。

他像個被遺棄的、浸透泥水的破布袋，被水流最后的推力甩進石縫深處稍寬的凹陷。

身體扭曲地卡在石壁間，紋絲不動。

意識早已沉入無底深淵，連掙扎的念頭都凋零殆盡。

胸膛的起伏微弱到極致，每一次吸氣都耗盡全身力氣，再緩緩吐出一絲若有若無的氣息。

若非那魔戒持續散發的、如同黑暗深淵中唯一懸命之線的灰光，

死死吊住這縷殘存生機，這具殘軀恐怕早已被石縫里彌漫的陰濕死氣與瘴毒徹底吞噬、同化。

這死亡絕境中意外的“庇護所”，非但未能帶來絲毫慰藉，反而彌漫著更滲入骨髓的詭異。

借著洞口透入的那點吝嗇天光，勉強能看到石縫深處的地面。

散落著一小堆漆黑的粉末狀物質，如同燃盡的柴灰——是藥渣。

詭異的是，它們似乎剛被丟棄不久，指尖湊近，

竟能捕捉到一絲微弱到近乎錯覺的余溫，在這片陰冷刺骨的濕地里，突兀得令人心驚。

更毛骨悚然的是氣味。

石縫本該充斥著淤泥、苔蘚和死水的腥臊惡臭。

可偏偏，在這污濁之中，一縷極其淡薄、又異常清晰的草木異香，頑強地滲透出來。

它清冽、純粹，甚至帶著一絲匪夷所思的生機感，輕飄飄鉆入鼻腔。

這香氣像一尾冰冷的銀魚，瞬間穿透皮肉，游入骨髓深處。

僅僅是吸入這一絲，林夜那昏死如死水的意識，

竟被強行激起微瀾，一種透骨的清醒感刺入混沌。

隨之而來的，是身上那蝕骨灼魂的疲憊與劇痛，仿佛被這異香極其微妙地……

撫平了一絲棱角。

這絕非尋常藥渣！

能在如此污穢死地焚燒，還能殘留此等清奇、幾乎滌蕩神魂的異香，

其原本所用之物，必然非同凡響，甚至可能……沾染禁忌！

目光驚疑上移。

石縫內壁，靠近洞口稍亮處，懸掛著一樣東西。

一串由漆黑油亮細藤精心串起的物件。

白森森。

在昏暗中，閃爍著一種只屬于死亡的、毫無生氣的慘白。

一共七根。

長短粗細不一，指關節彎曲著令人心悸的弧度。

分明是從不同人手上硬生生掰下的人骨！

它們如同被精心挑選的恐怖飾品，懸在那里。

骨面光滑異常，甚至泛著一層幽冷的油潤光澤。

仿佛被人經年累月地盤玩摩挲，形成了一層令人作嘔的“包漿”。

微光勾勒下，這七根寂靜懸垂的人骨，

每一根都像一只空洞無瞳、永不瞑目的眼睛，死死“盯”著下方的闖入者。

它們無聲地組合在一起，散發出一種冰冷徹骨、濃得化不開的惡意與警告。

陰氣森森，直欲凍結靈魂。

這到底是什么？

是標記地盤的隱秘符號？

是血腥儀式的殘留祭品？

還是……對所有窺探者**裸的死亡通牒？

就在林夜徹底失去最后一絲氣力，陷入最深沉的昏迷之際，

石縫上方，一處高于周圍、被瀑布般濃密藤蔓完全遮蔽的陰影深處。

那里的黑暗比別處更濃、更沉，

如同吞噬光線的墨汁，更像一個深不見底的黑暗巢穴。

倏地，兩點微弱的光點，毫無征兆地在藤蔓間隙中亮起。

它們亮得極緩，極靜，如同從亙古沉眠中被悄然喚醒，

又似兩顆深埋九幽、歷經萬載淬煉的寒星，冰冷，不帶絲毫溫度。

那是一雙眼睛。

渾濁，仿佛蒙著歲月塵埃與沼澤濕氣。

但那渾濁深處，卻蘊著一縷鷹隼般銳利到令人心悸的幽光，足以洞穿黑暗。

眼睛的主人完全隱沒在藤蔓之后，與這片黑暗沼澤渾然一體。

沒有一絲動作，連呼吸的韻律都與潮濕空氣完美同步，不泄露半分生命的氣息。

他（或者說，它？）的存在本身，便是絕境的一部分。

它只是微微垂著眼瞼，居高臨下，俯視著下方水流送來的“不速之客”。

冰冷的目光在林夜慘白如紙、毫無生氣的臉上稍作停留。

旋即，目光如最精密的探針掃過：

那身泥水浸透、支離破碎的衣衫；

裸露皮膚上交錯的猙獰傷口與淤青；

最終，精準釘在他胸前——那枚【噬魂魔戒】正散發著微弱卻異常頑強的灰光，

如同風中殘燭，吊著他最后一口游絲般的氣息。

那雙渾濁如沉積沼澤水的眸子里，掠過一絲微不可察的波動，

快如電光石火，難以捕捉其意。

接著，目光漠然移開。

掃過地上那堆尚帶詭異余溫的漆黑藥渣。

掠過石壁上那串在幽暗中散發著慘白油光、令人極不適的七根人骨串。

眼神里，沒有絲毫屬于人類的波動。

無憐憫。

無好奇。

無驚訝。

亦無憤怒。

如同一位技藝已臻化境的冷酷獵手，

在審視陷阱中意外落網的獵物，衡量其價值與威脅；

更像一位沉浸多年的老學究，

在觀察一件稀有而充滿未知的實驗素材，冰冷、專注，

帶著一絲難以言喻的……探究與思量。

它就這么一動不動地注視著。

沉默如同凝固了億萬年的巖石。

仿佛已如此凝視了萬載，也預備再凝視萬載。

死寂。

令人窒息的死寂統治了石縫。

唯有林夜胸膛處那微弱到幾近斷絕的呼吸聲，以及石壁頂端凝結的水珠，

偶爾滴落在下方冰冷巖石或水洼中，發出單調、空洞的——“嘀嗒……”

“嘀嗒……”

這聲音在絕對的寂靜中回響、擴散，

如同為這詭異的“庇護所”敲打著冰冷的秒針，丈量著生與死的距離。