沈清棠的心沉了沉，輕聲提醒：“表姐，我常進宮陪伴皇后娘娘，比誰都清楚宮里的日子。

看似榮華富貴、花團錦簇，可暗地里的勾心斗角、身不由己，比外頭難上千倍百倍。”

她語氣誠懇地勸道：“表姐性子溫柔，真的不適合那樣的地方。倒不如尋個真心待你的人，哪怕是尋常世家，能舉案齊眉、安穩度日，也比日日擔驚受怕好。”

丁如珊的身子明顯僵了一下，手指攥緊了帕子。

過了好一會兒才低聲道：“我……我知道棠妹妹是為我好。”

“可我母親說，尋常人家的后院，也難免有三妻四妾，少不了要爭要搶。反正都是要爭的，倒不如……去爭天底下最尊貴的男人，至少那樣，贏了便是一世榮寵。”

丁如珊這么說，沈清棠便不好再勸了，房間內頓時安靜下來。

隔了一會兒，丁如珊柔聲道：“棠妹妹，表姐沒求過你什么事情，我就是……就是想見見殿下，哪怕和他說兩句話。”

“殿下把你當親妹妹，這段時間如果有機會，你帶我見見殿下行嗎？如果殿下真的看不上我，我絕不糾纏，以后絕不會再因此此事麻煩你。”

若是今日之前，熟識的表姐特意求到面前，沈清棠大約不會拒絕。

反正就是讓丁如珊和太子表哥見一面而已，對她來說就是舉手之勞，反正后面的事情她也不會摻和。

但現在，她避開太子還來不及，怎么可能主動帶丁如珊去見他？

沈清棠抿了抿唇，低聲道：“表姐，我不是不想幫你。只是太子殿下畢竟不是我的親表哥，我實在不方便插手殿下選妃的事情……”

丁如珊訕訕道：“沒，沒關系……棠妹妹不必為難。”

“其實，我本來也沒有這么大的野心，就是我母親今年忽然有了這個念頭，一直在我耳邊念叨，所以我就……”

她看向沈清棠，拉住她的手，“這事兒你就當我沒提過，我們還和從前一樣，千萬別因為這點事情生分。”

沈清棠點點頭：“自然不會，表姐別怪我不肯幫忙就好。”

倆人換了話題，隨意說了些別的事情，比如最近京城時興的胭脂水粉和衣裙款式。

丁如珊見沈清棠興致不高，精神看起來也不太好，沒多久便離開了。

晚膳時分。

沈清棠坐在桌邊，看著滿桌精致菜肴，依舊沒半分胃口。

錦書把畫屏拉到外間，擔心道：“小姐今天這是怎么了？怎么一直悶悶不樂的，還不吃東西，這樣下去可如何是好？”

畫屏也很茫然：“我也不知道呀，小姐早上出門的時候，明明還很高興呢。真的不是在宮里發生什么事了嗎？”

錦書搖頭，仔細把今天的事情想了一遍，“沒有什么特別的事情啊……”

小姐入宮后，還和以前一樣向皇后娘娘撒嬌，只是皇后娘娘被后宮瑣事纏身，早膳沒吃完就去壽康宮了。

之后小姐又在坤寧宮看書，直到……

錦書眉心一跳，要說小姐從什么時候開始不對勁的，就是見了太子殿下之后！

可是，小姐剛見到太子殿下時，明明也很開心。

到底是因為什么事情，小姐對殿下的態度忽然變了呢？

難道……小姐發現了殿下對她的心思？

很快，錦書又否定了這個想法。

在她看來，太子殿下今日的態度和之前沒什么不同，小姐性子單純，還有些孩子心性，無緣無故的，不該忽然發現不對啊。

小姐今日幾次疏遠太子殿下，殿下明顯已經不悅，卻克制著沒有表現出來。

雖然小姐說自己昨晚沒睡好，但晌午的時候，小姐也睡過了……

正想著，沈清棠忽然道：“把飯菜撤了吧，我不餓。”

錦書連忙快步走進去，見桌上的飯菜一口沒動，擔憂道：“小姐，可是這些飯菜不合您的胃口？小姐想吃什么，奴婢讓廚子重新做。”

沈清棠搖搖頭，“沒有，我就是不餓。”

錦書嘆了口氣，吩咐小丫鬟們將飯菜撤下。

沈清棠隨手拿了本書，靠在窗前的美人榻隨意翻著，但心思根本不在書上。

沒過多久，院外忽然傳來府里廚子的聲音。

廚子站在門口，對著錦書急切道：“錦書姑娘，可是小人今天做的飯菜有什么問題，為何小姐一口沒動啊？”

錦書搖了搖頭，低聲叮囑：“小姐現在沒胃口，但也不能讓小姐餓著。今晚廚房留人，萬一小姐半夜餓了，你們馬上做飯。”

廚子連忙點頭，“錦書姑娘放心，小人重新煮了小姐愛吃的翡翠雞絲粥，廚房還燉著人參烏雞湯，只要小姐想吃，隨時都能讓人送來！”

他愁眉苦臉道：“我就是怕小姐餓壞了身子，小人實在擔待不起啊。”

隔著一扇窗戶，沈清棠清晰聽到了廚子焦慮的心聲：

【太子殿下派人重金將我從得月樓挖過來，就因為小姐喜歡吃我做的飯菜。雖然太子殿下出手闊綽，我在侯府一個月賺得比之前在酒樓一年賺得都多，可這銀子也不好賺啊。】

【要是因為我做的飯菜，讓小姐胃口不好，太子殿下可饒不了我！】

聽到這里，沈清棠心煩地話本子扔到一邊。

她之前并不知道，廚子也是太子派人請來的。

以前只覺得太子表哥對她事事關心、無微不至，今日才知道，他的控制欲竟然這么強，連她一日三餐要吃什么都要插手。

若只是哥哥對妹妹的愛護，倒也沒什么，偏偏……

畫屏站在一旁，見狀小心道：“小姐怎么了？這是這話本不好看？要不奴婢給您換一本？”

沈清棠不想因為自己心情不好，讓整個院子的人跟著折騰。

“沒什么，我有些餓了，讓廚房端碗翡翠雞絲粥過來吧。”

一聽沈清棠終于肯吃東西，畫屏立即高興起來：“那小姐還要不要吃點別的？廚子們馬上就能做！”

沈清棠搖搖頭，“晚上吃點清淡的就好。”

畫屏點頭，“小姐說得是，晚上吃得油膩也容易積食。那奴婢這就吩咐下去！”

門外，廚子得知沈清棠終于肯吃東西，總算松了口氣，連忙感恩戴德地走了。