地下三百米，末日熔爐核心控制室。

空氣灼熱得扭曲，嗡鳴聲震得人牙齒發(fā)酸。龐大的環(huán)形空間中央，一座由星耀金屬和超導(dǎo)線圈纏繞而成的巨型裝置正散發(fā)著不祥的猩紅光芒。那就是“末日熔爐”原型機(jī)，一個(gè)旨在從亞空間裂隙中直接抽取近乎無限能源的瘋狂造物。能量讀數(shù)在四周的光屏上瘋狂跳躍，每一次峰值都讓在場的白大褂研究員們呼吸急促，臉上洋溢著混合了恐懼與亢奮的潮紅。

“能量輸出穩(wěn)定在臨界點(diǎn)百分之九十五！我們成功了！亞空間錨定成功！”一個(gè)頭發(fā)蓬亂、眼窩深陷的中年男人揮舞著數(shù)據(jù)板，幾乎是嘶吼著喊道。他是霍恩博士，這個(gè)項(xiàng)目的首席科學(xué)家。

“博士，能量流出現(xiàn)異常波動(dòng)！頻率正在接近……接近已知的‘虛空低語’波段！”一個(gè)年輕的研究員盯著屏幕，聲音發(fā)顫。

“波動(dòng)？那是亞空間能量固有的澎湃特性！我們正在創(chuàng)造歷史，小子！一點(diǎn)點(diǎn)雜音算什么？”霍恩博士不耐煩地打斷他，熾熱的目光死死鎖住熔爐核心，那里仿佛有一顆微縮的恒星正在誕生?！爸灰賵?jiān)持十分鐘，完成最終穩(wěn)定測試，帝國，不，整個(gè)機(jī)械大陸都將迎來新的能源紀(jì)元！我們將不再受限于地底礦脈和以太潮汐！”

控制室內(nèi)彌漫著一種集體性的狂熱，對(duì)突破的渴望壓倒了僅存的理智。沒有人注意到，在控制室邊緣的陰影里，一個(gè)身影不知何時(shí)出現(xiàn)在那里。

凌霜穿著一身略顯寬大、標(biāo)識(shí)著“第七后勤處，器械維護(hù)”的灰色工裝，與她清冷的面容和挺拔的身姿格格不入。她是三天前以“基因適配臨時(shí)工”的身份被塞進(jìn)這個(gè)絕密項(xiàng)目的，理由是她的遠(yuǎn)古基因序列可能對(duì)穩(wěn)定熔爐核心的某種能量共振有幫助。實(shí)際上，這是她通過【文明修正者系統(tǒng)】偽造的身份，目的就是為了接近這個(gè)被她系統(tǒng)標(biāo)記為“高威脅文明錯(cuò)誤路徑”的項(xiàng)目。

她平靜地掃視著控制室，目光掠過那些因激動(dòng)而扭曲的面孔，最終落在主控臺(tái)后方，那臺(tái)靜靜佇立、如同鋼鐵雕塑般的訓(xùn)練用工程機(jī)甲上。那是“撼地者-III型”，高約八米，通體啞光灰，沒有任何武器掛載，只有粗壯的液壓臂和前端可更換的多功能工具接口——此刻安裝的，是一柄尺寸夸張、布滿磕碰痕跡的方形鍛錘頭。

【警告：檢測到“末日熔爐”能量波動(dòng)已觸及‘文明自毀閾值-7B’。亞空間裂隙穩(wěn)定性低于安全紅線3.8個(gè)單位。高概率引發(fā)區(qū)域性空間塌陷或吸引未知高位存在注視。建議立即執(zhí)行‘物理糾正’協(xié)議?！?/p>

冰冷的系統(tǒng)提示在她腦海中響起。

凌霜邁開腳步，走向那臺(tái)工程機(jī)甲。她的動(dòng)作不快，卻帶著一種奇異的韻律，在嘈雜喧鬧的控制室里，竟然沒有引起太多注意。或許在那些天才研究員眼中，一個(gè)后勤臨時(shí)工和一臺(tái)訓(xùn)練機(jī)甲，與墻角的滅火器沒什么區(qū)別。

她熟練地打開機(jī)甲側(cè)面的維護(hù)梯，爬入位于機(jī)甲胸部的簡易駕駛艙。艙內(nèi)沒有復(fù)雜的神經(jīng)連接裝置，只有最基礎(chǔ)的手動(dòng)操縱桿和物理按鈕。一股混合著機(jī)油和金屬銹蝕的氣味撲面而來。

“啟動(dòng)，權(quán)限認(rèn)證，凌霜。”她低聲說，手指在幾個(gè)磨損嚴(yán)重的按鈕上快速敲擊。

嗡……工程機(jī)甲雙眼位置的照明燈亮起昏黃的光。沉重的引擎發(fā)出低沉的咆哮，液壓系統(tǒng)開始加壓，發(fā)出細(xì)微的嘶嘶聲。

直到這時(shí)，才有一名研究員偶然回頭，看到了正在活動(dòng)的工程機(jī)甲。

“喂！那個(gè)誰！你在干什么？那是訓(xùn)練機(jī)甲，不能在這里啟動(dòng)！”他驚慌地喊道。

這一聲呼喊，頓時(shí)吸引了不少目光?；舳鞑┦恳舶欀碱^看了過來。

“后勤部的？立刻關(guān)閉機(jī)甲！出去！這里不是你該來的地方！”霍恩博士厲聲呵斥，但眼神里更多的是不耐煩，而非警惕。他顯然沒把一個(gè)維護(hù)工和一臺(tái)老舊的工程機(jī)甲放在眼里。

凌霜沒有理會(huì)。她握住操縱桿，感受著鋼鐵巨物傳來的粗糙反饋。工程機(jī)甲“撼地者”在她的操控下，發(fā)出沉悶的齒輪咬合聲，龐大的身軀轉(zhuǎn)向那咆哮的熔爐核心。

“阻止她！”霍恩博士終于意識(shí)到不對(duì)勁，尖聲命令。

兩名距離較近的安全人員拔出腰間的脈沖手槍，但還沒來得及瞄準(zhǔn)，凌霜操控的機(jī)甲猛地向前踏出一步。

“咚！”整個(gè)控制室的地面都隨之一震。機(jī)甲粗壯的右臂抬起，前端那柄重達(dá)數(shù)噸的鍛錘，在頂棚照明下閃爍著冷硬的金屬光澤。

“根據(jù)《文明生存手冊》第七條，”凌霜清冷的聲音，透過機(jī)甲的簡陋擴(kuò)音器傳出，不大，卻奇異地壓過了熔爐的轟鳴和人們的喧嘩，“過度依賴不可控高危能源，是文明崩潰的第三大誘因?！?/p>

“她在胡說八道什么？！”

“快停下！熔爐能量還在攀升！”

“攔住那臺(tái)機(jī)甲！”

混亂中，安全人員開槍了。藍(lán)色的脈沖光束打在“撼地者”厚重的正面裝甲上，只留下幾點(diǎn)焦黑的痕跡。這臺(tái)老古董或許攻擊手段單一，但皮實(shí)耐用在當(dāng)年是出了名的。

凌霜眼神沒有絲毫波動(dòng)，操控桿穩(wěn)穩(wěn)前推。

工程機(jī)甲邁開大步，無視了射來的脈沖光束和周圍驚慌失措的人群，如同一頭沉默的蠻牛，沖向那散發(fā)著毀滅性能量的熔爐核心。它的目標(biāo)，是連接核心與外部能量緩沖區(qū)的幾根主要導(dǎo)能管道。那些管道由高強(qiáng)度的星界合金鑄造，表面銘刻著復(fù)雜的穩(wěn)定符文，價(jià)值連城，也是維持當(dāng)前危險(xiǎn)平衡的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。

“不?。　被舳鞑┦堪l(fā)出絕望的嘶吼。

巨大的鍛錘劃出一道簡潔、暴力、毫無花哨的弧線。

轟?。。。。。。?/p>

震耳欲聾的金屬爆裂聲淹沒了所有人的驚叫。

鍛錘精準(zhǔn)無比地砸在了最粗壯的那根主能量導(dǎo)管與熔爐核心的連接處！星界合金在絕對(duì)的力量下扭曲、變形，然后徹底斷裂！耀眼的能量電弧如同掙脫束縛的雷蛇，瘋狂四濺，抽打在周圍的防護(hù)壁上，發(fā)出噼里啪啦的爆響。

被強(qiáng)行中斷能量輸出的熔爐核心，那刺目的猩紅光芒劇烈閃爍了幾下，隨即像是被掐住了脖子的野獸，發(fā)出一連串沉悶的爆鳴，光芒迅速黯淡下去。失控的能量在熔爐內(nèi)部激蕩，但失去了主要宣泄口，破壞被限制在了裝置本體之內(nèi)。

嗡——

熔爐的咆哮戛然而止，只剩下能量逸散的細(xì)微嘶嘶聲，以及控制室內(nèi)刺耳的、最高級(jí)別的警報(bào)聲。

紅色的旋轉(zhuǎn)燈將整個(gè)空間映照得一片詭異。

所有人都僵住了，如同被施了定身法。他們呆呆地看著那臺(tái)灰色的工程機(jī)甲，看著它緩緩收回鍛錘。錘頭上，還沾著些許崩碎的金屬碎屑。

凌霜操控機(jī)甲，轉(zhuǎn)過身。工程機(jī)甲頭部那昏黃的目鏡光芒，掃過下方一張張慘白、呆滯、寫滿了難以置信的臉。

她打開駕駛艙蓋，從里面探出身子，手里不知何時(shí)多了一塊干凈的軟布，正慢條斯理地擦拭著鍛錘頭上并不存在的灰塵——或許只是剛才濺上的些許油污。

“錯(cuò)誤，”她的聲音依舊平淡，聽不出任何情緒起伏，仿佛只是陳述一個(gè)再簡單不過的事實(shí)，“已糾正?！?/p>

控制室內(nèi)死寂一片，只有警報(bào)聲在不知疲倦地尖嘯。

霍恩博士癱坐在椅子上，雙目無神，嘴唇哆嗦著，仿佛一瞬間蒼老了二十歲。他畢生的心血，就在他眼前，被一臺(tái)訓(xùn)練機(jī)甲、被一個(gè)他從未正眼瞧過的后勤臨時(shí)工，用最野蠻、最直接的方式，砸成了碎片。

幾名安全人員端著槍，圍了上來，但看著那臺(tái)雖然老舊卻散發(fā)著無形壓迫感的工程機(jī)甲，以及站在駕駛艙里那個(gè)神色自若的女子，一時(shí)間竟不敢上前。

凌霜擦完了錘頭，將軟布收好，目光平靜地看向控制室入口的方向。沉重的腳步聲和金屬摩擦聲正從通道外傳來，顯然是基地的武裝守衛(wèi)力量被警報(bào)驚動(dòng)了。

她輕輕跳下駕駛艙，落在冰冷的地面上，甚至沒有多看那些沖進(jìn)來的、全副武裝的帝國士兵一眼。

為首的小隊(duì)長舉著制式步槍，緊張地對(duì)準(zhǔn)她：“不許動(dòng)！你被逮捕了！雙手抱頭！”

凌霜停下腳步，看了他一眼，那眼神平靜無波，卻讓久經(jīng)沙場的小隊(duì)長心里莫名一寒。

“我需要聯(lián)系帝國最高科學(xué)院，‘觀察者’權(quán)限?！彼_口說道，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的意味，“或者，你們可以嘗試執(zhí)行逮捕程序。”

她微微偏頭，目光掃過那些士兵手中能量槍的型號(hào)和保險(xiǎn)狀態(tài)，如同在評(píng)估一堆零件的性能。

“但我建議，選擇前者。”

小隊(duì)長喉嚨滾動(dòng)了一下，扣在扳機(jī)上的手指，竟有些僵硬。他面對(duì)的，似乎不是一個(gè)破壞重要設(shè)施的罪犯，而是一個(gè)……正在審視他們是否犯了另一個(gè)“錯(cuò)誤”的考官。

地下深處的警報(bào)聲，穿透厚厚的巖層，隱隱約約傳到了地表。

數(shù)百公里外，一座不起眼的山腹基地內(nèi)。

林夜剛剛調(diào)試完一個(gè)新的靈網(wǎng)數(shù)據(jù)節(jié)點(diǎn)，命名為“鬼門關(guān)”的初級(jí)防火墻剛剛成型，散發(fā)著幽幽的數(shù)據(jù)流光。他揉了揉眉心，正準(zhǔn)備休息一下，個(gè)人終端上突然彈出一條來自深層情報(bào)網(wǎng)絡(luò)的高優(yōu)先級(jí)信息。

【急訊：帝國‘末日熔爐’絕密項(xiàng)目于今日15時(shí)47分發(fā)生重大事故，原型機(jī)嚴(yán)重?fù)p毀，原因不明。項(xiàng)目首席霍恩博士精神受創(chuàng)，暫無人員死亡報(bào)告。帝國安全局已介入調(diào)查?！?/p>

林夜眉頭微挑。末日熔爐？他記得這個(gè)項(xiàng)目，靈網(wǎng)在掃描帝國能源網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)時(shí)，曾標(biāo)記過這個(gè)節(jié)點(diǎn)的能量波動(dòng)極不穩(wěn)定，存在**險(xiǎn)。他還打算找個(gè)機(jī)會(huì)，悄悄用數(shù)據(jù)幽靈去探查一下，看看能不能“優(yōu)化”掉這個(gè)隱患。

沒想到，有人比他動(dòng)手更快，而且是用這種……物理超度的方式？

“有意思?！绷忠苟似鹋赃叺哪芰匡嬃虾攘艘豢?，眼中閃過一絲玩味，“看來，這片大陸上，懂得‘穩(wěn)健’之道的，不止我一個(gè)?！?/p>

幾乎在同一時(shí)間，深埋于地底更深處，一個(gè)被陣法與星界金屬完全隔絕的密室內(nèi)。

墨寒盤膝而坐，他的心神完全沉入體內(nèi)。在那里，并非血肉臟腑，而是一個(gè)正在緩緩演化的混沌空間——他的本命機(jī)甲【混沌】的體內(nèi)洞天雛形?？臻g中央，一團(tuán)如同星云般旋轉(zhuǎn)的能量核心正在吞吐著洪荒氣息，那是他昨日簽到獲得的【星辰淬煉液】正在被緩慢吸收，強(qiáng)化著洞天的根基。

外界的一切紛擾，似乎都與他無關(guān)。

直到，他布置在密室外圍的一個(gè)微型警戒符文，傳來了一絲極其微弱、幾乎難以察覺的空間擾動(dòng)反饋。這擾動(dòng)并非來自攻擊或探測，更像是……某個(gè)遠(yuǎn)方的強(qiáng)大能量源被強(qiáng)行中斷時(shí)，產(chǎn)生的空間漣漪。

墨寒緊閉的雙眼睫毛微微顫動(dòng)了一下。

“能量層級(jí)不低……位置是帝國核心區(qū)域？”他心中閃過一個(gè)念頭，“看來，外面也不太平。正好，我這洞天還需更多沉淀，越亂，越適合我繼續(xù)‘隱忍’?！?/p>

他很快將這點(diǎn)雜念摒棄，心神再次完全沉入體內(nèi)洞天的演化之中。第108次結(jié)構(gòu)微調(diào)，才剛剛開始。外面的風(fēng)雨，暫時(shí)還吹不進(jìn)他這苦心經(jīng)營的“龜殼”。

末日熔爐的廢墟上，凌霜在一隊(duì)帝國士兵“護(hù)送”下，走向通往地面的升降梯。她臉色平靜，仿佛只是完成了一次日常的設(shè)備檢修。

只有她自己知道，【文明修正者系統(tǒng)】的界面上，一條新的記錄正在生成：

【錯(cuò)誤路徑‘末日熔爐’已物理糾正。文明崩潰風(fēng)險(xiǎn)概率降低0.00013%?！?/p>

【獲得修正點(diǎn)數(shù)：750點(diǎn)?！?/p>

【新任務(wù)提示：偵測到‘幽影’試驗(yàn)型機(jī)甲出現(xiàn)異常數(shù)據(jù)波動(dòng)及神性污染跡象，建議優(yōu)先處理?！?/p>

凌霜的目光掃過新任務(wù)提示，眼神依舊古井無波。

“下一個(gè)。”

她輕聲自語，踏入了緩緩上升的升降梯。